O Futuro do Universo

O universo ainda está se expandindo, mas a quantidade de
matéria que ele contém ainda irá determinar se a
expansão continuará se indefinidamente ou não. Um
possível final para o universo é o chamado big crunch (a
grande contração). As galáxias e outras matérias podem
estar se afastando, mas seu movimento é restringido por
sua mútua atração gravitacional. Se houver matéria
suficiente no universo, a gravidade acabará vencendo e
começará a puxar novamente as galáxias, fazendo com que
o universo experimente um fenômeno oposto ao big bang -
o big crunch.

O que acontecerá depois do big crunch é difícil de se
imaginar. Uma possibilidade é que se forme um novo
universo, talvez contendo tipo de partículas
completamente diferente do nosso universo atual. Essa
teoria cíclica sugere que o universo pode continuar a
expandir e contrair alternadamente.

Entretanto, não pode haver matéria suficiente no
universo para que ocorra o big crunch . Se for assim, o
universo continuará a se expandir eternamente. Apesar de
isso significar que pode não haver um "fim" do universo,
é provável que haja um limite do universo observável. A
lei de Hubble afirma que a velocidade do afastamento das
galáxias é proporcional à sua distância. Uma galáxia que
esteja a uma distância tal que viaje a velocidade da luz
não será mais visível, e isso irá, portanto, marcar o
limite do universo que podemos ver. O limite do universo
observável encontra-se a uma distância entre 11 e 17
bilhões de anos-luz.