...Brad i Mike uczęszczali do tej samej szkoły średniej (poznali się w 7 klasie), gdzie później Brad poznał także Roba. Mike uczęszczał także do szkoły plastycznej w Pasadena, gdzie poznał Joego. W pierwszym składzie zespołu (w 1996 r.) byli: Mike, Brad, Joe, Rob, Pheonix i Mark Wakefield, grali pod nazwą Xero, a później Hybrid Theory. Po krótkim czasie Pheonix odszedł od nich aby grać na trasie koncertowej ze swoim poprzednim zespołem Snax. Podczas jego nieobecności zaczęło się dużo dziać. Od zespołu odszedł Mark (który został menadżerem Taproot). Zaczęli szukać drugiego wokalisty, kiedy usłyszeli o Chesterze Benningtonie z Grey Daze wysłali mu kasetę demo aby nagrał na niej wokal. Chester wyszedł ze swojego przyjęcia urodzinowego, aby to zrobić. Gdy skończył od razu zadzwonił do Mike'a aby mu o tym powiedzieć. Mike stwierdził, że nagranie jest wspaniałe. Następnego dnia Chester przyleciał do Los Angeles i został przyjęty do Hybrid Theory. Po krótkim czasie nagrali Ep, który zawierał 6 piosenek. Zmienili nazwę na Linkin Park, aby uniknąć kłopotów z innym zespołem o nazwie Hybrid. Nową nazwę wzięli od Parku Lincolna w Santa Monica obok, którego Chester często przejeżdżał. Od razu spodobał im się ten pomysł, zmienili tylko sposób pisowni. Zaczęli występować i zdobyli ogromna ilość undergroundowych zwolenników. Potem podpisali kontrakt z Warner Bros i nagrali swoja pierwszą płytę "Hybrid theory". Producentem tej płyty był Don Gilmore, który wyprodukował takie zespoły jak Eve 6, Lit, Pearl Jam. Po półtora roku Pheonix wrócił do Linkin Park i został stałym członkiem zespołu. I tak powstał ten wspaniały zespół....