PALLADIUM: une version "inquiétante" de Windows ?

La nouvelle mouture de Windows inquiète. Ce n'est pas la première fois que Bill Gates nous effraie, mais cette fois, il semble dépasser les bornes.

En effet non content d'être à la tête de la plus grande entreprise informatique mondiale, il espère contrôler jusqu'à nos puces en créant une alliance hardware-software permettant de savoir ce qui se trouve sur nos PC, si nous avons le droit de l'utiliser et si nous sommes de bons petits microsoftiens.

Heureusement, certains universitaires résistent, dont Ross Anderson que nous citons ici:

"Concrètement, à quoi servent TCPA et Palladium ?
Ils fournissent une plate-forme informatique sur laquelle vous ne pouvez pas toucher aux logiciels, et où ces logiciels peuvent communiquer de manière sécurisée avec l'éditeur. La « gestion numérique des droits » (DRM ou digital rights management) en est l'application la plus évidente : Disney pourra vous vendre des DVD qui seront décodés et lus sur une plate-forme Palladium, mais que vous ne pourrez pas copier. Les maisons de disques pourront vous vendre de la musique en ligne que vous ne pourrez pas échanger. Ils pourront vous vendre des CD que vous ne pourrez écouter que trois fois, ou bien seulement à votre anniversaire. Toutes sortes de nouvelles variantes marketing deviennent possibles.

Il sera beaucoup plus difficile avec TCPA / Palladium d'utiliser des logiciels sans licence. Les logiciels piratés pourront être détectés et effacés à distance. À côté de la vente, la location des logiciels sera facilitée ; et en cas de cessation du paiement du loyer, non seulement le logiciel ne fonctionnera plus mais peut-être aussi les fichiers qu'il a créés. Depuis des années, Bill Gates rêvait de trouver un moyen pour que les chinois payent leurs logiciels : Palladium pourrait être la réponse à sa prière.

Il y a beaucoup d'autres applications. Les gouvernements pourront faire en sorte que des documents Word créés sur les PC des fonctionnaires naissent classés « secret défense » et que les fuites électroniques vers les journalistes soient impossibles. Des sites d'enchères pourraient vous obliger à utiliser des logiciels mandataires accrédités pour les enchères, pour que nous ne puissiez pas enchérir de manière tactique. On pourra rendre plus difficile le fait de tricher aux jeux sur ordinateurs.

Il existe aussi un inconvénient : la censure en ligne. Les mécanismes conçus pour effacer à distance de la musique piratée pourraient être utilisés pour effacer des documents qu'une cour de justice (ou une société d'informatique) aurait déclarés injurieux ; il pourrait s'agir aussi bien de pornographie que d'articles critiques sur des leaders politiques. Les éditeurs de logiciels pourraient aussi rendre plus difficile le passage vers les produits de leurs concurrents ; par exemple, Word pourrait verrouiller tous vos documents en utilisant des clefs auxquelles seuls les produits Microsoft auraient accès ; c'est-à-dire que vous ne pourriez les lire qu'en utilisant des produits Microsoft, et avec aucun autre traitement de texte concurrent."

Ross Anderson traduit par Christophe Le Bars

Malgré ces avertissements, parions que le conformisme l'emportera et que les lois du marché tueront comme d'habitude les innovations et la liberté créatrice. On notera cependant que certains analystes demeurent sceptiques quant à ce nouveau rôle d'une compagnie se targuant de promouvoir la sécurité, alors que toutes les semaines sort un nouveau patch, colmatant un nouveau bug dans le système Windows....

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