歷史
自十六世紀中葉，葡國人便居於澳門，至今已有四百多年了，開始時澳門是作為一個避風港及曬貨的地方，及後逐漸變成從歐洲前往中國及日本經商的必經之地和在東方其中一個最大的貿易中轉站。澳門曾經是亞洲局勢轉變時難民的避難所，這個地方也象徵了容忍、和睦相處以及中葡人士的生命力。 歷史自十六世紀中葉，葡國人便居於澳門，至今已有四百多年了，開始時澳門是作為一個避風港及曬貨的地方，及後逐漸變成從歐洲前往中國及日本經商的必經之地和在東方其中一個最大的貿易中轉站。澳門曾經是亞洲局勢轉變時難民的避難所，這個地方也象徵了容忍、和睦相處以及中葡人士的生命力。
一四九八年，葡萄牙人在發現前往印度新航線後，隨即嘗試打開前往遠方及東方神秘王國之路，以便能和它們建立貿易關係。
馬六甲是葡萄牙人控制馬六甲海峽和向東方擴張的一個策略性地點，葡萄牙人在這裏開展了與中國商人的首度接觸。航海家歐維士（Jorge Alvares)就是在那裡出發，成為第一位航行於中國海域的歐洲人。這些初步的接觸為葡萄牙人在珠江三角洲地區開展貿易打下基礎。
在這個葡萄牙人居住下來的小泊口建有一座供奉媽祖的廟宇，據專家指出，澳門的洋名就是由阿馬海岬，即阿媽閣轉訛而來。
葡萄牙人以這個小半島為根據地，開展貿易，在接近一個世紀(1543-1639)的中日通商貿易中佔有首要之地位，在這世界的一角留下了文明的足跡。天主教會伴同葡萄牙人與東方建立關係，其中以耶穌會為代表，不僅向東方各地（包括中國和日本）傳教，同時亦成立了聖保祿學院，它是一個培訓中心，也是天主教在亞洲的傳播中心。至今依然屹立的聖保祿教堂莊嚴的前壁（即牌坊）就是見証。
最初，葡萄牙人是在這些東方口岸出現唯一的西方民族，但自十七世紀起，荷蘭人及英國人加入與之競爭（荷蘭人在一六四一年霸佔馬六甲）。英國人和荷蘭人因壟斷生絲及白銀而獲利，同時又將東方的精緻產品引入歐洲。
因此，澳門自一六零三年開始就成為荷蘭人屢攻的目標，其中以一六二二年六月二十四日一役最激烈。直至今日，為紀念當年獲勝，這一日在澳門仍被定為城市日。另一方面，英國人由於擁有先進科技－－以蒸汽船革新了其古老的運輸系統，因此逐漸壟斷了中國對外貿易，並利用澳門這個與葡萄牙建有聯盟關係的地方作為進入中國的大門。直到一八四二年在鴉片戰爭英國獲勝後，英國人開始以香港為落實其政策的基地，使香港日後成為世界著名的金融市場之一。
香港因為擁有比澳門更優良的港口，可停泊遠洋的巨輪，因而得以迅速發展；而澳門因面臨競爭的衝擊、大量人才流向更有發展機會的地方，經歷了幾近一世紀的衰落。
葡方曾就澳門的狀況分別在一六八七年及一七五三年派大使到北京商討，但沒有結果。其後，及至一八八七年中葡雙方使節經過二十多年的往返談判，終於在翌年八月廿八日簽訂里斯本協議和通商及友好條約（從未獲北京確認），承認葡萄牙在澳門的最高權力。
自十八世紀末，澳門城市不斷發展，一直到目前的規模。其改變除河床沖積及新填海工程令土地擴大外，另一方面，大量移民的湧入，使澳門人口不斷增加－－最顯著的是一九三七年第二次世界大戰期間，當時日本侵略中國，香港亦淪入日軍手中；及中國大陸政局動盪，逃難的狂潮令澳門人口劇增－－這些因素改變了澳門的面貌、建築、日常生活、風俗、環境，尤其是經濟。嚴格來說，澳門從來不曾是殖民地，尤其是與其他前葡國殖民地相比較的話。因此，當一九七四年四月二十五日推翻獨裁統治，政權發生更替，葡萄牙放棄其殖民帝國時，非殖民化過程對澳門影響極小。
里斯本政府實行非殖民化政策，四個世紀以來首次對澳門政治行政制度正式作出規定。一九七九年二月八日中葡兩國簽訂復交協定時擬出第一個政治上可行的方案。當時在巴黎簽署的聲明明確提到「互相尊重主權和領土完整的原則」，含蓄地承認了澳門是葡萄牙管治下的中國領土。
早在一九七四年四月革命之後，葡國即宣佈，里斯本無意違反北京當局的意願去保留對澳門的主權，從而重新打開了與中國建立外交關係以求解決澳門政治制度的大門。一九八七年四月，中葡兩國就澳門問題簽署了聯合聲明，這份歷史性文件就澳門未來以及與市民相關的重大基本問題定下一個全面的框架。
這份協議具有國際法效力，現存檔於聯合國。根據協議內容，中國於一九九九年十二月二十日對澳門恢復行使主權，並成立澳門特別行政區。澳門特別行政區享有高度自治，擁有本身的政府機關及法律，澳門現行的政治、法律、社會、文化及經濟制度將五十年不變，中文和葡文同樣是官方語文，保留葡式、人道及西方的權利自由及保障的架構。
更新日期:一九九九年七月