Het paasweekend is een topper geworden voor de horecasector aan de kust. De hotels zaten zo goed als vol, heel wat vakantiewoningen waren verhuurd en duizenden dagjesmensen zijn naar Knokke-Heist en andere badsteden afgezakt. Niet alleen de horeca deed goede zaken, maar ook de badkarhouders blikken terug op een geslaagd weekend. Volgens toerismedirecteur André Desmidt was in Knokke-Heist ook de vraag naar appartementen zeer groot. Verder heeft het gros van de toeristen geboekt voor een langere periode, wat bijzonder bemoedigend is. Deze gunstige evolutie is vooral toe te schrijven aan het mooie weer.
 

Een vrouw uit onze buurgemeente Oostburg zit vast in de Palestijnse stad Ramallah, die door het oorlogsgeweld van Sharon van de buitenwereld is afgesloten.  Janny van der Meulen, uit de deelgemeente IJzendijke was vorige week naar Ramallah gereisd om er haar dochter bij te staan, die net weduwe was geworden.  Haar schoonzoon, die producer was bij ABC News, was kort geleden op 44-jarige leeftijd aan een hartaanval bezweken.  Er is nauwelijks elektriciteit, het eten begint op te raken en de buurtwinkel net om de hoek, is door versperringen onbereikbaar geworden, aldus de Oostburgse vrouw in Ramallah.
 

De 17de editie van Kneistival begin stilaan vorm te krijgen in de badstad. Op de affiche staan momenteel voorlopig reeds een 8-tal namen.  Volgens Jan De Roose kan nu reeds gerekend worden op deelname van Pieter-Jan Desmedt, Kadril en Alumea, plus Wawadadakwa en Flip Kowlier.  Voor de tweede helft van het weeklange festival werd inmiddels reeds getekend door Camden, Fence, Slade, Perfect (ex-Pogues) en The Levellers.
 

Het gemeentebestuur van Knokke-Heist meent dat in het kader van het kattenbeheersingsproject in de badstad de afgelopen 12 maanden ongeveer de helft van de zwerfkatten behandeld zijn.  Daarom heeft het schepencollege beslist dat het nodig is om het beheersingsproject met een jaar te verlengen.   Het was in maart vorig jaar dat de milieudienst van Knokke-Heist startte met het kattenbeheersingsproject, dat de naam Willem meekreeg omdat de grootste concentratie zwerfkatten zich in het Directeur Willemspark bevond (beter bekend als het Bosje van Heist).  Hierbij werden contracten afgesloten met 10 plaatselijke dierenartsen. De gemeentelijke milieucontroleurs deden het veldwerk, met name buurtonderzoek, het uitplaatsen en controleren van de kooien en het transport heen en terug naar de dierenartsen. Zij werden daarbij geholpen door tientallen vrijwilligers die hielpen met het voederen van de katten en de nazorg voor de pas geopereerde dieren.  Op 27 locaties werden in totaal 76 wilde katten gevangen.  Daarvan werden er 24 gecastreerd en 40 gesteriliseerd. 12 ernstig zieke dieren werden geëuthanaseerd. Van de 64 in leven zijnde poezen werden er 50 teruggeplaatst op de vindplaats en 14 afgestaan voor adoptie. De totale kostprijs van deze operatie bedroeg een kleine 8000 euro. 

Omdat statistisch gezien er in België gemiddeld 2,5 tot 3,3 zwerfkatten per km² rondlopen, mag men aannemen dat er in de badplaats ongeveer 140 tot 185 verwilderde poezen ronddwalen. Daarvan is dus nu ongeveer de helft behandeld. Om de continuïteit van de actie te verzekeren en overige 70 zwervers te beletten om nog nazaten te leveren, heeft het Gemeentebestuur beslist om de actie met 1 jaar te verlengen. Omdat de gemeente niet langer milieucontroleurs in dienst heeft, zal de milieudienst samenwerken met de vzw Dierenvrienden. Deze gemotiveerde vrijwilligers krijgen voor hun werk een vergoeding van 13 euro per gevangen kat.
 

Op zaterdag 13 april wordt een grote lenteschoonmaak gehouden in de Zeebrugse stationswijk.  Dat gebeurt in het kader van de 14-daagse van de netheid.  Deze actie loopt in samenwerking met het Studie-Actie Komitee Zeebrugge en de dienst leefmilieu van de Stad Brugge.  De initiatiefnemers hopen dat vooral kinderen en jongeren in de wijk zullen willen meewerken. 
 

Electrabel laat weten dat de gemengde intercommunales vanaf vandaag de nieuwe tv-zender Home Shopping Europe op de kabel brengen in Vlaanderen. Home Shopping Europe is de grootste telewinkelomroep van Europa.  De zender is actief in België, Nederland, Groot-Brittannië, Duitsland, Frankrijk, Italië, Luxemburg, Oostenrijk en Zwitserland. De nieuwe zender zal acht uur per dag live meer dan 10.000 producten aanbieden. Home Shopping Europe neemt de frequentie van de Spaanse zender TVE over.  De Spaanse TV komt op een nieuw kanaal terecht, en die moet je dan als kijker maar gaan zoeken meent Electrabel.  Trouwens, zou het kunnen dat Electrabel zendpiraat is?  Als 's nachts een of meerdere van de Nederlandse TV-zenders uit de lucht gaan, die in het Antwerpse op de kabel gezet worden, bestaat het vervangingstestbeeld uit een diaprogramma van de plaatselijke Electrabelvestiging, die bijgevolg over heel Vlaanderen te zien is.  Heeft Electrabel dan een zendvergunning?

Wêreldskare huldig 'Britte se ouma' (Uit Die Burger)

 LONDEN. - Daar was Britse bejaardes in hul kerkklere. Jong Amerikaners met bultende rugsakke. Japannese. Australiërs. Suid-Afrikaners. En duisende ander in die tongvalle van die wêreld het vaarwel kom sê. Vir Brittanje was sy die "ouma van die volk", maar 'n "Verenigde Nasies" het gister in die hart van Londen hulde betoon aan die koningin-moeder wat Saterdagmiddag in die ouderdom van 101 oorlede is. Haar begrafnis-bloudruk, met die kodenaam Tay Bridge, is al in 1979 die eerste keer deur koningin Elizabeth II goedgekeur. Toe was die statige ou dame maar 79. Tay Bridge moes in 1989 en 1995 aangepas word. En uiteindelik, die laaste keer, in April 2001. Toe die onafwendbare Saterdagmiddag gebeur, was alles gereed. Die volk kon ordelik hulde bring. The Mall, Londen se verbindingsweg tussen die Buckingham-paleis en Trafalgar-plein, is afgesper vir verkeer. Honderde staalhekke is vroegoggend voor die St. James-paleis aanmekaar gesit om 'n kronkelende drukgang van amper 200 m lank te vorm vir die derduisende wat verwag is om die boek van meegevoel in die paleis te teken. Teen die middaguur het honderd of wat op 'n slag gewag om deur die markiestent met die metaalverklikkers die paleis in te beweeg. "Ek sou sê tussen 3 000 en 4 000 mense is vanoggend van nege-uur af hier deur," het 'n Britse bobby wat waggestaan het, gesê. Op 12 tafels kon boodskappe van meegevoel geskryf word. "Ek wil u ook net bedank," lui een van 'n rouklaer uit Osaka, Japan. Daar is drie verskillende boodskappe van mense uit Zaragoza, Spanje. "Sy was 'n instelling, 'n tradisie," het kapt. Ray Neville, 'n afgetrede leëroffisier van West Wycombe, in die tou aan Die Burger gesê. Ondanks die gure weer het hy en sy vrou, Julia, spesiaal die tog van sowat 20 km Londen toe aangepak om die gedenkboek te teken. "Het sy dalk 'n fout gehad, was dit dat sy nie die waarde van geld geken het nie. Maar dis die Victoriaanse en Edwardiaanse tradisie waarin sy grootgemaak is." 'n Kennisgewing by die Buckingham-paleis het mense ingelig dat die omruiling van wagte gister afgestel is. Maar die lewe gaan voort: die volgende plegtigheid is vandag om 11.30 vm., het 'n ander gelui. Ook hier moes mense in 'n tralie- tonnel toustaan om die amptelike doodstyding op die hoofhek te lees. Onder hulle was mej. Marelise Trollip (27) van Brackenfell en twee vriendinne, mejj. Angeleane Renwick (28) van Bellville en Belinda Bisschoff (22) van Pretoria, wat op 'n werkvakansie in Brittanje is. "Sy was 'n mooi mens. Sy was vir my so 'n regte, vriendelike oumatjie," het Trollip gesê. "Dis hoekom mense oral so gek na haar was." Jy moet skuifel-skuifel jou beurt afwag om by die brief te kom. 'n Bobby gee jou net sóveel tyd om te lees: "The Queen, with the greatest sadness, has asked for the following announcement to be made immediately. Her beloved mother, Queen Elizabeth, died peacefully in her sleep this afternoon at Royal Lodge, Windsor. Members of the Royal Family have been informed." Die tyd wat aangedui word, is Saterdag, 30 Maart 2002, 17.45 GMT. Voor die Buckingham-paleis word ruikers nie toegelaat nie, maar wel laer af voor die St. James-paleis en Clarence House, die pienk-en-wit tuiste van die koningin-moeder in Stable House Road.
 

De partij Agalev in Knokke-Heist is gekant tegen het compromis van de afdeling Waterwegen Kust die toelating geeft tot het in zee steken met motorboten op 2 plaatsen langs de kustlijn van de badplaats.  Vroeger waren er 3 dergelijke insteekpunten.  Volgens de partij Agalev kan er uit veiligheidsoogpunt geen plaats zijn voor motorboten in Knokke-Heist.  Ook Raak en SPa stemden tegen.
 

Sluis krijgt mogelijk opnieuw een mortuarium. Dat zou kunnen op het terrein van de voormalige loods van gemeentewerken in Sluis. Het college van burgemeester en wethouders wil medewerking verlenen aan het verzoek van begrafenisonderneemster Smits-Quataer. Het college stelt voor om de loods die momenteel leegstaat, in eerste instantie te verhuren als opslagplaats voor lijkkisten en een lijkwagen. Na het wijzigen van het bestemmingsplan kan dan een volwaardig mortuarium worden ingericht. 
 

Het gemeenteraadslid Leo De Waele heeft namens het Vlaams Blok bij het gemeentebestuur aangedrongen om de Westkapellestraat snel veiliger te maken.  Vooral het kruispunt met de Leenstraat en de Noordstraat wordt als "zeer gevaarlijk" omschreven. Momenteel worden plannen opgemaakt voor een structurele verbetering, maar het raadslid drong aan om ondertussen reeds voorlopige oplossingen door te voeren.  De Waele werd in z'n betoog krachtig bijgetreden door Agalev-voorman Staf Dujardin. 
 

Het Knokke-Heistse accountancy kantoor Morbee-Ballegeer behoort tot de eerste boekhoudkantoren in het land die een ISO 9001 certificering ontvangen hebben.  De nieuwe internationale norm werd onder meer gehaald door een grotere aandacht voor klantgerichtheid. Uitgangspunt is daarbij dat het kwaliteitssysteem voorziet in de vereisten van de klant, effectief is en de klanttevredenheid aantoonbaar wordt gemeten.
 

In het paasweekend werden in onze provincie niet minder dan 21.400 snelheidscontroles uitgevoerd.  Dat gebeurde in het kader van het "Actieplan 2002" van gouverneur Breyne.  In totaal werden daarbij 4.737 lichte én 928 zware overtredingen vastgesteld.  Er werden 7 rijbewijzen ingetrokken. 3 wegens overdreven snelheid, 4 na alcoholtests.
 

Landgenoten die binnen Europa reizen lopen een groot risico om na thuiskomst opgescheept te zitten met volstrekt onbruikbare euromunten met waarden tot 10 euro. Net als bij onze noorderburen, waar al een speciale herdenkingsmunt van tien euro werd geslagen naar aanleiding van het huwelijk van prins Willem-Alexander en Máxima, hebben ook andere Europese landen speciale munten in omloop of op stapel staan. Het nadeel hiervan is dat ze louter in het land van uitgifte bruikbaar zijn en bij ons dus niet als wettig betaalmiddel gelden.  Het risico dat toeristen en zakenlieden over de grens een herdenkingsmunt in handen krijgen, groeit met de dag. Volgens het ministerie van Financiën komt bijvoorbeeld in Duitsland nu al de derde serie herdenkingseuro's uit en staan er later dit jaar nog twee bijzondere uitgaven gepland. In totaal komen binnen de EU voor tientallen miljoenen euro's aan herdenkingsmunten in omloop. De Duitsers spannen hierbij absoluut de kroon. In januari bracht hun nationale bank al een munt van tien euro uit vanwege de invoering van de gezamenlijke Europese munt. De tweede speciale uitgave volgde in februari, ter herdenking van het honderdjarig bestaan van de U-bahn. In mei volgt al de derde herdenkingsmunt van tien euro, ditmaal in het teken van de kunsttentoonstelling Documenta in Kassel. Voor dit trio bijzondere euromunten geldt in alle gevallen dat ze weliswaar gewoon massaal circuleren in het betalingsverkeer, maar dat er in landen buiten Duitsland nog geen pakje kauwgom mee kan worden gekocht.  Belgische toeristen en zakenmensen wordt aangeraden om voor terugkeer naar ons land de muntvoorraad in de portemonnee kritisch te bekijken: "Geef de herdenkingsmunten uit in het land waar u op vakantie bent of wissel ze bijvoorbeeld op de luchthaven om voor gangbare euro's." Herdenkingseuro's zijn simpel te herkennen aan hun afwijkende waarde van de reguliere euromunten.  Het probleem van de speciale munten is inmiddels ook tot de EU-top in Brussel doorgedrongen. Alle landen is gevraagd een overzicht te presenteren van de speciale uitgaven die ze hebben gepland".

De verwachting is dat het nieuwe "Cafécultuur", dat momenteel bij de toegang tot het Cultuurcentrum Scharpoord wordt gebouw per 1 januari van volgend jaar de deuren zal openen.  Het nieuwe complex krijgt aldus een riante plaats midden in de Scharpoordtuin en zal beschikken over een zuidelijk zonneterras.  Het gemeentebestuur is inmiddels op zoek naar de ideale uitbaters.  De concessievergoeding zal gecombineerd worden met extra service aan verenigingen die gebruik maken van het Cultuurcentrum.  Het is verder de bedoeling dat het "Cafécultuur" elke dag zal open zijn, ook als er geen evenementen zijn in Scharpoord. 
 

Minister van landsverdediging André Flahaut ontkent dat hij de Dagen van de Marine in Zeebrugge, ook bekend als de Vlootdagen, volgend jaar wil schrappen. Hij spreekt daarmee VLD-gemeenteraadslid Jean-Marie Deplancke uit Zeebrugge tegen. Die zegt dat de kans erg groot is dat de Dagen van de Marine dit jaar voor het laatst worden gehouden. De Vlootdagen lokken elke zomer tienduizenden mensen. Minister Flahaut zegt dat er plannen zijn om kleinere evenementen van het leger te schrappen, maar een groot evenement als de Vlootdagen staat voorlopig niet ter discussie.
 

De werkzaamheden in de Pannenstraat in Heist moeten ruim voor de zomervakantie zijn afgerond. Er wordt nu gewerkt aan de trottoirs en parkeerstroken tussen de Steenstraat en de Onderwijsstraat.  Na de paasvakantie wordt de verharding aangebracht. Het kruispunt tussen de Onderwijsstraat-Polderstraat-Consciencestraat is momenteel onderbroken.  Maar, tegen midden juni moet alles klaar zijn, ook het pleintje aan het Museum Sincfala.
 

In een schrijven zegt het ACV Knokke-Heist te betreuren dat het gemeentebestuur het laatste restje openbare huisvuilophaling in handen van de privé heeft gegeven. Volgens het ACV verliest het gemeentebestuur op die manier een stuk controle over afvalophaling en geeft opnieuw de lokale werkgelegenheid minder kans. Het vakverbond stelt dat naast duurdere afvalzakken ook de milieubelasting blijft bestaan.  Een  rechtvaardige milieubelasting moet volgens het ACV rekening houden met ondermeer: het inkomen, de samenstelling van het gezin, plus de grootte en aard van de woning. 
 

Het provinciebestuur heeft een bijzondere website ontwikkeld waarbij men via geografische kaarten en luchtfoto’s wegwijs kan raken in de toeristische en culturele bezienswaardigheden van Brugge en omstreken. Dit initiatief kadert in het programma van ‘Brugge 2002 - Culturele Hoofdstad’ en vormt tegelijk de aanloop naar het Europees congres van gebruikers van geografische software dat in oktober in onze regio gepland is. In de komende jaren wil de provincie het systeem van het geoloket ook ter beschikking stellen van de steden en gemeenten indien ze voor de nodige input kunnen instaan.  De website kan men bekijken op www.geoloket.be
 

Alle Europese banken gaan hun systemen om overboekingen uit te voeren, aanpassen. Sommige van de huidige zevenentwintig systemen zullen helemaal verdwijnen. Uiterlijk in 2010 moet een internationale betaling voor de banken niet meer moeite kosten dan een binnenlandse overboeking. Dat hebben drie Europese bankorganisaties, die samen vrijwel alle banken in de Europese Unie vertegenwoordigen, gisteren bekendgemaakt. Het besluit de betalingssystemen, die nu vrijwel allemaal op nationale leest zijn geschoeid, aan te passen, is het gevolg van nieuwe Europese regels.  Die regels schrijven voor dat consumenten net zoveel moeten betalen voor een overboeking van het ene euroland naar het andere, als voor een binnenlandse betaling. De banken hebben daar altijd tegen geprotesteerd, omdat internationale betalingen gewoonweg duurder zijn. Hoeveel de creatie van een Europese eenheidsbetaalzone gaat kosten, is nog niet bekend.
 

Het ziet er naar uit dat toeristische plaatsen als Knokke-Heist er op slechts een paar boogscheuten een nieuwe attractie bijgekregen hebben.  Vooral in het piepkleine grensplaatsje Sint-Kruis, waar de zware polder is overgegaan in een lichtere grond, reiken de "Zwintulpen" momenteel in het rond: een streling voor het oog, een klein Keukenhof, dat nu reeds kan bogen op heel wat kijklustigen.  In het grensgebied zijn momenteel reeds bijna 35 hectare met tulpenbollen ingeplant, ruim een verdubbeling van het areaal ten opzichte van het vorige teeltseizoen.  Het bloembollenproject in de grensregio is trouwens pas twee jaar geleden van start gegaan dankzij een Europese subsidie en een bijdragen van de gemeente Sluis-Aardenburg.  Het succes is dermate dat inmiddels werd overgestapt op "contractteelt".  Hierbij doen de boeren tegen een vergoeding het werk voor een bollenleverancier. Vijf boeren hebben daartoe de coöperatieve vereniging De Zwintulp opgericht. Zij benutten momenteel vijf hectare van hun areaal van eenentwintig hectare rond Sint-Kruis, Aardenburg en Sluis voor contractteelt. De vijf overige bollentelers in de regio planten de bloembollen in eigen beheer.  Momenteel is de bloembollenteelt een bijverdienste voor de boeren, maar het ziet er naar uit dat de komende jaren steeds meer velden zullen worden benut voor het aanplanten van zwintulpen en andere bloemen.  Zo krijgt de regio onverwacht een extra toeristische attractie aangereikt. 
 

Onze provincie heeft een nieuwe brochure uit voor mensen die van molens houden. Het gaat om de editie 2002 van "Wenkende Wieken".  In deze vierkleurenbrochure vinden geïnteresseerden alle informatie over de 52 molens in West-Vlaanderen die voor het publiek toegankelijk zijn. De publicatie zal binnenkort beschikbaar zijn bij de West-Vlaamse gemeentebesturen, bibliotheken en toeristische diensten.
 

De nieuwe afvalconcessionaris Horizon Net heeft nu ook een tijdelijk kantoor in het stadhuis van Heist. Dit kantoor zal elke dinsdag- en donderdagvoormiddag open zijn van 9 tot 12 uur.  Inruilen van vuilniszakken van het oude type is daar mogelijk vanaf dinsdagvoormiddag 16 april en donderdagvoormiddag 18 april.
 

Er komt een nieuw fietspad langs de Kragendijk.  Het zal een veilig fietspad worden dat vanaf de Smedenstraat in Knokke tot aan de Kalvekeetdijk zal lopen.  In de toekomst zal men dus moeiteloos en zonder gevaar kunnen fietsen vanaf Knokke-Dorp tot in Westkapelle en verder. Het werk zou begin volgend jaar reeds van start gaan.  In verband met de aanleg van het nieuwe fietspad is op 15 mei trouwens een infoavond voorzien in het Stadhuis Knokke.
 

Voor het grote zeilevenement dat deze zomer eind augustus in Zeebrugge z'n beslag krijgt onder de naam "Sail Brugge 2002", hebben reeds een 60-tal zeilschepen toegezegd.  Daaronder ook reeds 17 van de zogeheten "tall ships".  Zo zal Rusland met niet minder dan 3 klinkende namen uit de grote zeilschepenreeks vertegenwoordigd zijn, namelijk de Kruzenstern, de Mir en de Sedov.  In het verleden was Zeebrugge reeds driemaal het rendez-vous van de deelnemers aan de Tall Ships' Races. In 1985, 1990 en 1995 konden miljoenen kijklustigen in onze regio genieten van het grandioze spektakel van de grootse zeilschepen ter wereld. 
 

De volgende dagen is het Internationaal Ruimtestation ISS opnieuw aan de Belgische nachthemel te zien, zo heeft de Volkssterrenwacht Urania woensdag meegedeeld. Er zijn telkens twee passages per nacht waar te nemen. Ruimtetuigen hebben geen "koplampen". Ze zijn alleen zichtbaar wanneer de waarnemer zich in het donker bevindt en het ruimtetuig nog net in het licht vertoeft, zodat het zonlicht wordt weerkaatst.  Iedere baan van het ISS duurt anderhalf uur. Bij het nachtelijk overvliegen van België is het ruimtestation enkele minuten te zien. De prille space-meccano komt meestal opzetten vanuit westelijke, of zuidwestelijke richting, en beweegt zich als een heldere ster met de (schijnbare) snelheid van een verkeersvliegtuig.  Op de website van urania zijn de beginuren van de passage aangegeven. 

Ook 4 planeten en komeet zichtbaar

Niet alleen het ISS, maar ook vier planeten en een komeet zorgen voor spektakel aan de nachthemel, zo blijkt uit een mededeling van de Volkssterrenwacht MIRA. De reuzenplaneten Jupiter en Saturnus pronken al enkele maanden aan de avondhemel. Wie ze nog niet heeft gezien, kan van een heldere nachthemel profiteren om ze te vinden. Jupiter is de superheldere "ster" die 's avonds hoog aan de zuidwestelijke hemel staat, in het sterrenbeeld Tweelingen, en die enkele uren na middernacht ondergaat. Wie 's avonds vroeg naar het westen kijkt, vindt laag boven de horizon de planeet Venus. De volgende maanden zal ze trouwens steeds verder van de Zon komen te staan aan de avondhemel, en dus langer én beter zichtbaar worden. Op dit ogenblik gaat ze onder omstreeks 21.45 uur. Eind april zal dit reeds verlengd zijn tot 23.30 uur zodat de planeet de show aan de avondhemel zal stelen, zo verzekert Mira.  Saturnus is duidelijk zwakker dan Venus of Jupiter, maar nog steeds makkelijk te zien. Qua helderheid is de planeet met de prachtige ringen te vergelijken met de helderste sterren aan de hemel. Vertrek hiervoor vanaf Jupiter, en beweeg de blik dan ongeveer één handspan (22 graden, de afstand van pink tot duim bij een gestrekte hand op armlengte gehouden) naar rechtsonder. Daar staan twee heldere objecten onder elkaar. De bovenste is Saturnus, de onderste is de heldere -oranje- ster Aldebaran in de Stier. Beide objecten gaan nu iets na middernacht onder. Ze zijn dus de hele avond door te bewonderen.  Ook onze zusterplaneet Mars is te zien, alhoewel het oranje object momenteel behoorlijk zwak is. Er zijn makkelijk een tiental "echte" sterren aan de hemel die helderder schijnen. Toch moet ook een waarneming van de Rode Planeet probleemloos lukken: de planeet staat bijna halfweg tussen Saturnus en de heldere Venus.  Vanaf zowat 20 april zijn deze vier planeten plus Mercurius samen op een klein deel van de nachthemel te zien, aldus de BBC. De alignering bereikt op 4 mei een hoogtepunt, waarbij vrijwel de hele wereldbevolking ze met het blote oog dicht bij elkaar zal kunnen zien. Een dergelijke samenstand zal zich pas binnen vijftig tot honderd jaar herhalen.  Wie de planeten beu is, kijkt volgens Mira richting noord tot noordwest. Daar staat nu 's avonds komeet Ikeya-Zhang. Die werd ontdekt begin februari, en is nu op zijn helderst.  Sinds enkele weken is de komeet al vlot met de verrekijker zichtbaar. Onder redelijke omstandigheden kunnen goede ogen hem zelfs zonder optische hulpmiddelen waarnemen. Ikeya-Zhang behoort tot die zeldzame categorie van kometen die helder genoeg worden om nipt met het blote oog gezien te worden.  Vanaf 6 april ongeveer wordt de komeet zelfs circumpolair: dat betekent dat de "staartster" zo dicht bij de Poolster staat dat ze vanuit België niet meer ondergaat. Ikeya-Zhang is dan de ganse nacht beworderen, met een lichte voorkeur voor de ochtend.  De volgende dagen is de komeet het makkelijkst te vinden: in de buurt van de ster beta Andromeda. Kijk 's avonds zodra het een beetje donker wordt, liefst vanop een plaats met vrij uitzicht op het noorden tot noordwesten, zo raadt de Volkssterrenwacht aan. 
 

In een escalatie van de strand-en-dijk oorlog in Knokke-Heist hebben deurwaarders de voorbije dagen vaststellingen gedaan bij de drankverkooppunten van de badkarhouders. Dat gebeurde in opdracht van de vzw Ter Dijk en Horeca Vlaanderen.  De vaststellingen moeten dienen voor het inleiden van een gerechtelijke procedure.  De badkarhouders stellen dat ze over alle nodige vergunningen beschikken.  Volgens strandschepen Piet Denorme kan Knokke-Heist niet toestaan dat Horeca Vlaanderen in de badstad de wet komt dicteren.  Hij wil dan ook dringend een gesprek met de beroepsvereniging in kwestie.
 

De vanuit Zeebrugge opererende rederij Cobelfret heeft volgens de Sunday Times een bod gedaan op de Humber Sea Terminal in het Noord-Engelse Killingholme.  De aanloopterminal is eigendom van de Simon Group.  Volgens de Britse zondagskrant wil Cobelfret de Humber Sea Terminal niet alleen aankopen als aanloophaven voor haar vrachtverbinding vanuit Zeebrugge, maar straks ook voor de lijn vanuit de nieuwe Scheldeterminal die in Vlissingen gebouwd wordt.  Cobelfret wil met het bod tevens vermijden dat alle havens in het estuarium van de Humber in handen komen van "Associated British Ports". 
 

De gemeenteraad van De Haan heeft besloten om juridisch advies in te winnen om een windmolenpark op de Wenduinebank alsnog tegen te houden.  Men vreest namelijk een ramp op vlak van de visuele vervuiling.  De Haan stuurt er op aan om vervolgens mogelijk samen met Knokke-Heist juridische stappen te ondernemen tegen de beslissing van staatssecretaris voor Energie Olivier Deleuze, die ook z'n fiat gaf voor een windmolenpark ter hoogte van Knokke. 
 

Na de zomer wordt de doortocht van Westkapelle heraangelegd.   Het gaat hier om de Dorpsstraat en een deel van de Sluisstraat.  Er komen overal nieuwe trottoirs en de weg wordt ter hoogte van de kerk ook volledig heringericht.  De bushalte van De Lijn wordt daarbij verplaatst van de Hoekestraat naar halverwege de Sluisstraat. Verder worden langs het hele traject hoogstammige bomen aangeplant. Op donderdag 23 mei is in verband met de geplande werken een infoavond voorzien in Zaal Oud Westkapelle.
 

Met het oog op het komende hoogseizoen werd de website voor de kustweerberichten volledig herwerkt.  Geïnteresseerden kunnen nu voor elke badplaats van Knokke-Heist tot De Panne een plaatselijke weersvoorspelling aanklikken via www.meteokust.be   Het weerbericht wordt in het Nederlands, Frans, Engels en Duits op het scherm gebracht.  Ook zijn er speciale voorspellingen voor surfers en voor zeilers op de Noordzee. 
 

Een pas ontdekte asteroïde ligt op koers naar de Aarde en er is een kans van één op de driehonderd dat hij ons ook raakt. Bij een inslag zou een explosieve kracht vrijkomen gelijk aan duizenden ontploffende kernbommen, hetgeen het einde van de menselijke beschaving kan betekenen.  Maar de wereld heeft nog genoeg tijd om zich hierop voor te bereiden, want de asteroïde, 1950DA, komt hier pas aan op 16 maart 2880. Jon Giorgini en andere wetenschappers van het Jet Propulsion Laboratory van de NASA in Pasedena schrijven in het tijdschrift Science dat er een 'niet te negeren waarschijnlijkheid' is dat het hemellichaam zo dichtbij zal komen dat een botsing onvermijdelijk is. Matthew Genge, meteorietenspecialist bij het Natural History Museum in London, stelt dat het risico van een botsing met 1950DA groter is dan met enig ander bekend hemellichaam. Door de grootte van de asteroïde en de lange tijd die we nog hebben, is het volgens hem nog goed mogelijk de baan ervan zonodig te beïnvloeden. De asteroïde heeft een doorsnede van ongeveer een kilometer en zou bij een botsing een snelheid hebben van 18,5 km per seconde. Door de inslag zou alles binnen een straal van 300 km worden vernietigd. Er zou genoeg stof opwervelen om de zon maanden- of zelfs jarenlang te verduisteren, hetgeen zou leiden tot een lange 'nucleaire winter'.

MOEDIG NEDERLAND WIL HEILIGE KOE BIJ DE HORENS VATTEN

Aparte scholen op religieuze grondslag moeten verdwijnen. Openbaar onderwijs is er voor iedereen en godsdienstonderwijs moeten kinderen maar in hun eigen tijd krijgen.  Dit stelt minister Van Boxtel (Grote Steden- en Integratiebeleid) in een interview. De D66-bewindsman is zelfs bereid hiervoor het grondwetsartikel 23 over de vrijheid van onderwijs ter discussie te stellen.  Aparte islamscholen of hindoescholen zijn volgens Van Boxtel slecht voor de integratie van minderheden in de Nederlandse samenleving. Om die reden stelt hij de vrijheid ter discussie om gescheiden scholen op godsdienstige grondslag op te richten. Dat heeft dan ook consequenties voor protestants-christelijke en rooms-katholieke scholen.   Hij zegt dit overigens nadrukkelijk niet als minister, onderstreept hij, maar het is wel wat hij als D66`er wil. ,,Dit moet in de volgende kabinetsperiode aan de orde komen``, vindt hij. ,,Schaf religieus gebonden onderwijs af``, stelt hij voor, ,,en zorg dat er voor iedereen goed openbaar onderwijs is. Op een aparte bijbelschool of koranschool geef je dan als je wilt onderwijs in de religie. Het is tijd voor de ontnuchtering van het onderwijs.`` Volgens de minister is een van de problemen die hij bij de integratie van nieuwkomers tegenkomt de isolatie van bevolkingsgroepen. Die doet denken aan de vroegere verzuiling in Nederland, toen de diverse bevolkingsgroepen gescheiden van elkaar leefden. De jaren zestig zorgden voor de afbraak van die scheidingsmuren.  Een van de overblijfselen uit die tijd is het onderwijs. De vrijheid van onderwijs garandeerde in de verzuilingstijd dat alle groepen hun eigen onderwijs konden organiseren. Van Boxtel wil een fundamenteel debat voeren over de rol van het bijzonder onderwijs. Hij noemt het `een vorm van hypocrisie` dat schande wordt gesproken over islamscholen naar aanleiding van een BVD-onderzoek, terwijl niemand van een dergelijk onderzoek naar bijvoorbeeld protestants-christelijke scholen wil weten.  Ook op een ander punt wil Van Boxtel de integratieproblemen aanpakken. Nederlanders die een gezin willen stichten met een inburgeringsplichtige partner uit het buitenland, moeten van hem voortaan een borgsom van 3300 euro voor de inburgeringskosten betalen. Als de overgekomen bruid(egom) de cursus heeft doorlopen, krijgt de partner het geld terug. Het bedrag van 3300 euro is ongeveer de helft van de totale kosten van een inburgeringscursus, schrijft Van Boxtel in een brief aan de Tweede Kamer. Deze financiële bijdrage is een prikkel voor een snelle, effectieve inburgering van de overkomende partner.
 

Binnenkort zullen in Knokke-Heist bijkomende automatisch verzinkbare palen worden geplaatst. In totaal gaat het om 13 nieuwe locaties in Knokke, Duinbergen en Heist.  Ondermeer komen er verzinkbare palen ter hoogte van de Parkstraat, het Canadasquare, het Vissershuldeplein, het Stübbenpark, de Duinbergenlaan, het Van Bunnenplein en de Lekkerbekhelling.  De kosten worden geraamd op zo'n 114.000 euro en werden door de gemeenteraad goedgekeurd. 
 

Wetenschappers van het Instituut voor Oecologisch Onderzoek hebben maandag onderzoek gedaan op de bodem van de Zeeschelde. Ze deden dat vanaf een hovercraft.  Doel van de studie was het in kaart brengen van bodemdieren in de rivierarm. Ook werd bekeken of de dieren voor- of achteruitgaan in hun leefmilieu, naar aanleiding van het uitdiepen van de vaarweg. 
 

In het kader van de "Week van de Zee" organiseren Knokke-Heist en 5 andere kustgemeenten een reeks originele evenementen.  De "Week van de Zee" loopt van 26 april tot 12 mei.  In Knokke-Heist wordt onder meer uitgepakt met een fietstocht langs de Riante Polderroute en een stadsrondrit die volledig in het kader staat van de Visserij.  Het is meteen de 6de keer dat de "Week van de Zee" wordt georganiseerd. 
 

Met een volle benzinetank vlak in de zon parkeren is geen goed idee.  Het is vermoedelijk de reden van een wagenbrand maandagnamiddag op het Albertplein in Knokke.  Door het uitzetten van de brandstof in de tank drupte benzine weg uit een geparkeerde Renault, waarna brand ontstond.  Door het snel optreden van politie en brandweer kon uitbreiding van de vuurhaard voorkomen worden.
 

Scheepswerven De Graeve in Zeebrugge krijgt een nieuwe uitbater.  De Blankenbergse scheepshersteller Jan Van Damme zal er binnenkort zijn werf voor het bouwen van houten boten en restaureren van oude vaartuigen onderbrengen.  Er komt ook een winkelruimte.  Scheepsbouwer De Graeve stopte kort geleden zijn activiteiten omdat er door allerlei Europese beperkingen geen grote vissersschepen meer gebouwd worden. 
 

De Nederlandse prof. dr. F. Rutten, de vroegere secretaris-generaal van Economische Zaken, maakt zich op voor zijn uur van de waarheid. Hij zegt zeker te weten dat op donderdag 11 april om half negen 's avonds een groot wonder gebeurt.  Het wonder gaat volgens Rutten (67) gepaard met lichamelijke genezingen van aanwezige zieken. Ook zullen mensen bekeerd raken. Op dezelfde dag vindt er bovendien een 'positieve gebeurtenis' in de rooms-katholieke Kerk plaats. Rutten verwacht dat paus Johannes Paulus II en de Russisch-orthodoxe patriarch Aleksej II dan historische stappen tot hereniging zullen zetten. 

Een paar duizend mensen uit de hele wereld zullen volgens Rutten het wonder van Garabandal bijwonen. Vanuit Nederland en Vlaanderen reizen ruim 250 pelgrims af naar het dorpje in het noorden van Spanje om getuige te zijn van het wonder, dat vermoedelijk, althans volgens Rutten, een kwartier duurt. De meesten van hen, onder wie verlamde mensen, kankerpatiënten en andere ernstig zieken, gaan met een speciale door Rutten georganiseerde busreis. "Als zij genezen terugkomen, vormen zij een fantastische demonstratie van Gods almacht en liefde, die in de wereld zijn weerga niet kent", meent de oud-hoogleraar conjunctuurleer aan de Erasmus Universiteit Rotterdam, ooit de invloedrijkste ambtenaar van Nederland.  Maar als het wonder uitblijft, trekt Rutten zijn conclusies. Hij stopt dan als hoofdredacteur van het informatieblad van zijn Instituut voor Katholieke Informatie voor Nederland en Vlaanderen. Ook zal hij zijn functie als voorzitter van de lekenbeweging Witte Donderdag-2000 neerleggen. "Als het niet klopt, kloppen al mijn verhalen niet. Dan heb ik gewoon over de hele linie mijn lezers verkeerd voorgelicht", zegt Rutten.  In september was hij voor het eerst in Garabandal, waar vier meisjes van ongeveer twaalf jaar in de jaren 1961-1965 vele malen Maria zouden hebben gezien en gehoord. Maria zou toen ook het grote wonder hebben voorzegd. Maar een datum werd niet publiek gemaakt. Een van de meisjes, Conchita, zei na de dood van paus Johannes XXIII dat er voor het einde van dit tijdperk nog slechts drie pausen overblijven: Paulus VI, Johannes Paulus I en de huidige paus. Het Vaticaan heeft de openbaringen aan de meisjes nooit erkend. 

Rutten baseert zijn verwachting op opmerkingen die de meisjes hebben gemaakt. Maar hun verslag is volgens hem nogal onsamenhangend. "Daardoor kost het moeite de stukjes van de legpuzzel goed in elkaar te leggen. Ik ben geen profeet. Ik heb absoluut niets met rariteiten. Ik analyseer, leg uit en plaats de profetie in het ruimere verband van de problemen in de rk-kerk." In het Vaticaan bestaat volgens Rutten verschil van mening over de strategie van de oecumene. De paus zoekt toenadering tot de orthodoxe kerken. Kardinaal Walter Kasper, hoofd van de Vaticaanse oecumeneraad, stelt echter de relatie met de protestantse kerken voorop. Volgens Rutten 'saboteert' Kasper het werk van de paus.  Het geschil concentreert zich op de eucharistie, waarbij de paus geen concessies aan de protestanten wil doen. "Het natuurwonder van Garabandal brengt tot uitdrukking dat Christus positie kiest ten gunste van de paus", meent Rutten. Als de toenadering met de orthodoxen een feit is, zit de pauselijke missie erop. "Dan zal de paus snel sterven." Kort daarop zal een functionaris in het Vaticaan (de 'antichrist') de eucharistie afschaffen. Dan begint een periode van drieënhalf jaar, die eindigt met een 'strafgericht' en de wederkomst van Christus, die Rutten voor 2010 verwacht. De voortekenen daarvan zijn volgens hem duidelijk: de geloofsafval en het morele verval, in het bijzonder in de kerk. "Ik heb nog nooit zo'n verziekte organisatie gezien als de Rooms-Katholieke Kerk. Het is volstrekt hopeloos", zegt Rutten. 

Hij meent dat bijbelboeken als Daniël en Openbaringen deze neergang hebben voorzegd. De boeken van de zieneres Vassula Ryden en de Italiaanse priester don Gobbi van de Mariale Priesterbeweging beschouwt hij daarbij als eigentijdse openbaringen, die uitleg aan deze bijbelgedeelten geven.  Rutten oogstte veel kritiek sinds hij zijn analyse over Garabandal vorig jaar maart openbaar maakte. Sommigen verklaarden hem voor gek. Rutten vond dat 'vervelend', maar liet en laat zich niet uit het veld slaan. Hij staat vrijwel alleen in zijn overtuiging. 

Rutten was van 1973 tot 1990 de hoogste topambtenaar op Economische Zaken. Sinds zijn 'bekering' in 1996 - hij was toen definitief afgekickt van een jarenlange alcoholverslaving - beschouwt hij het als zijn taak om het ware geloof uit te dragen. Daarbij schuwt hij de kritiek op de Nederlandse bisschoppen niet. Hoewel de twijfel soms even toeslaat, zegt Rutten zeker van zijn zaak te zijn. De recente sneeuwval in Noord-Spanje bemoedigt hem, omdat Conchita had voorspeld dat het daar kort voor het grote wonder zou sneeuwen.  Kardinaal Simonis gelooft dat er wonderen kunnen gebeuren, maar vindt het 'uitermate speculatief' om op 11 april een wonder te verwachten. Volgens de voorzitter van de Nederlandse bisschoppenconferentie zijn er al meer voorspellingen in deze richting gedaan die niet uitkwamen. Ook wijst hij erop dat de zogenoemde Maria-verschijningen in de jaren zestig aan vier meisjes in Garabandal nog steeds niet officieel zijn erkend. 

De rooms-katholieke kerk is daarmee volgens hem buitengewoon voorzichtig. "Dat is begrijpelijk, al was het alleen maar omdat de algemeen geldende regel 'Waar de hemel zich openbaart, ook de macht van de boze zich laat gelden' ook hier telt", meent Simonis, aartsbisschop van Utrecht.  Hij zet ook vraagtekens bij voorspellingen die mensen doen over het einde van de wereld en de wederkomst van Christus. Volgens de kardinaal zullen zij op een onverwacht moment komen. "Jezus zelf zegt: Niemand kent dag noch uur. Met dit soort voorspellingen moet men uitermate voorzichtig zijn."
 

* 1ste provinciale
Diksmuide - Knokke FC 2-1. Knokke staat gedeeld negende met 35 punten uit 28 wedstrijden.
* 3de provinciale B
Belangrijke 2-0 overwinning voor VV Westkapelle thuis tegen Oudenburg. Westkapelle blijft met 30 punten uit 28 wedstrijden op de dertiende plaats nog net uit de greep van het Degradatiespook.
* 4de provinciale B
FC Heist - Loppem 2-0. Heist telt twee wedstrijden voor het einde 68 punten. Dat zijn er 23 (!) meer dan de eerste achtervolgers.

BASKETBAL

* Heren 4de nationale A
Asse-Knokke-Heist 88-85. Knokke-Heist blijft wel derde met 53 punten uit 25
wedstrijden.
* 2de provinciale
Duinbergen - Ruddervoorde 76-85. Duinbergen moet zich neerleggen bij de degradatie. Met nog één wedstrijd te gaan is een twaalfde plaats op veertien ploegen en 37 punten uit 25 wedstrijden te weinig. 
* 3de provinciale A
De Haan - Knokke-Heist 2 100-89. Knokke-Heist 2 staat 7de met 39 punten uit 21 wedstrijden.

* Dames  3de nationale A
De Knokke-Heistse dames grepen de laatste strohalm door bij Grivegnée te gaan winnen met 54-72. Maar omdat Luik ook won blijft het onzeker of Knokke-Heist in derde kan blijven. Volgende zondag de degradatietopper Knokke-Heist - Luik.

VOLLEYBAL

* Heren  2de provinciale B
Knokke-Heist - Gistel 3-1. In de eindstand is Knokke-Heist negende met 29 punten uit 22 wedstrijden.
* Dames  3de provinciale A
Knokke-Heist 1 - Wingene 0-3. Knokke-Heist 1 is er in heel het seizoen niet in geslaagd een wedstrijd te winnen en eindigt dan ook laatste.
* 3de provinciale C
Knokke-Heist 2 - Bredene 3-0. Enkel kampioen Vlamertinge bleek te sterk voor
Knokke-Heist 2 dat met 42 punten uit 22 wedstrijden eindigt.
 

Horeca Knokke-Heist is er niet over te spreken dat Horeca Vlaanderen deurwaarders vaststellingen heeft laten verrichten bij de badkarhouders. De plaatselijke afdeling benadrukt dat zij volledig achter de drankverkoop op het strand staat en de horeca en de badkarhouders elkaar aanvullen, ten voordele van het toerisme in Knokke-Heist. De voorbije dagen deden deurwaarders vaststellingen op het strand met betrekking tot de drankverkooppunten van de badkarhouders. Het optreden van Horeca Vlaanderen gebeurde buiten het weten van de plaatselijke afdeling om, iets wat momenteel veel kwaad bloed zet bij secretaris Franky Cauwels, die zelfs dreigt met ontslag.  Het plaatselijk bestuur benadrukt dat het geen probleem heeft met de drankverkoop op het strand. ,,Die verkoop stoort geen enkele horecazaak. De discussie is volledig voorbijgestreefd. Ook in elke krantenwinkel vind je een koelkast of automaat met dranken. Hoe is het mogelijk dat sommige mensen zo kortzichtig zijn? Horeca Knokke-Heist distantieert zich van de vzw Ter Dijk en stond vanaf de eerste dag achter het voorstel.''  Volgens Franky Cauwels mag de horeca geen paardenbril opzetten. ,,De horeca en de strandconcessies vullen mekaar aan. De savoir vivre van onze grootouders heeft Knokke-Heist groot gemaakt en het is aan ons om het toerisme hoog te houden. Ik feliciteer de badkarhouders voor wat zij de voorbije vijf jaar hebben gedaan. Nu zijn er overal toiletten voor de badgasten, staan er speeltuigen voor de kinderen en is er mogelijkheid om een douche te nemen.''
 

Met een nieuwe educatief project wil de provincie "sterven" ook voor kinderen bespreekbaar maken. West-Vlaanderen doet dat met "Afscheid nemen", een educatief pakket voor kinderen van 4 tot 12 jaar. Dit educatief pakket is bedoeld voor leerkrachten, directies en zorgbegeleiders van de lagere scholen, maar ook voor begeleiders uit het jeugdwerk. De educatieve koffer in kwestie kan ontleend worden wanneer men geconfronteerd wordt met "kinderen die rouwen".  In de koffer vinden de begeleiders de nodige materialen om samen met kinderen een verlieservaring te verwerken.
 

In de Natiënlaan wordt de komende maanden werk gemaakt van de laatste fase van de collectorwerkzaamheden. Dat gebeurt tussen het huisnummer 72 en de Nieuwstraat.  Tegen eind juni moet alles klaar zijn.  Lukt dat niet, dan wordt vanaf september doorgewerkt.  In juli en augustus wordt er in elk geval niet gewerkt en zijn de 2 rijvakken op elke baan van de Natiënlaan toegankelijk voor het verkeer. Daarna moet de collector ook nog in verschillende fasen worden doorgetrokken tot aan het Verweeplein.
 

Na 32-jaar inzet heeft manager Eric Bellaert van de Basketbal Knokke-Heist aangekondigd het voor bekeken te houden.  Volgens Bellaert neemt voorzitter Dr. Johan Janssen teveel beslissingen op eigen houtje zonder overleg.  De plotse aanstelling van speler en jeugdtrainer Olivier Debaere als coach van de damesploeg, was de druppel die bij Bellaert de emmer deed overlopen.  Momenteel wordt in de schoot van de vereniging alsnog een poging ondernomen om de brokken te lijmen. 
 

Westtoer, het West-Vlaams provinciebedrijf voor Toerisme en Recreatie, heeft onder de titel "KustSchatten" een nieuwe pocketgids gepubliceerd waarin alle kustgemeenten van Knokke-Heist tot De Panne uitgebreid aanbod komen.  De 146 bladzijden staan boordevol praktische informatie voor een korte maar ook een lange vakantie aan zee.  Onder meer wordt elke kustgemeente thematisch omschreven met aandacht voor het sportieve aanbod, de bezienswaardigheden en de culturele troeven.  Verder  is er informatie over kindvriendelijke activiteiten, de shoppingmogelijkheden en de plaatsen om uit te gaan. 
 

Vrijwilligers van het Zeeuws Archief hebben alle Zeeuwse huwelijksakten van 1811 tot en met 1922 in de computer ingevoerd. Daardoor is het zoeken naar stamboomgegegevens van Zeeuwse voorouders veel eenvoudiger geworden. Het heeft vijf jaar geduurd om de 165.000 aktes van de Burgerlijke Stand in te voeren. De digitale gegevens zijn opvraagbaar in de studiezaal van het Zeeuws Archief in Middelburg en via www.zeeuwsarchief.nl   Een handig instrument ook voor mensen in onze regio die Zeeuwse voorvaderen hebben.  Verwacht wordt dat ook in Amerika veel van de site zal gebruik gemaakt worden door nazaten van uitgeweken Zeeuwen. 
 

Burgemeester Lippens heeft woensdagavond de veiligheidsvoorzieningen getoetst in de luchthaven van de Deense hoofdstad Kopenhagen.  Dat gebeurde echter per toeval.  De burgervader, werd bij de check-in tegengehouden. Er bleken twee jachtpatronen in zijn jaszak te zitten. Die was hij blijkbaar vergeten na het jagen op ongedierte, dat de jongen van beschermde vogelsoorten belaagt.  De politie werd erbij gehaald. Na een interventie van de Belgische ambassadeur mocht burgemeester Lippens toch het vliegtuig op.  Samen met staatssecretaris Olivier Deleuze en minister Magda Aelvoet had Lippens een bezoek gebracht aan het windmolenpark "Middelgrunden" voor de Deense kust.  Het bezoek is vanavond te zien in Koppen op TV1. Door het incident liep het vliegtuig enige vertraging op.  Het was echter onvoldoende om de Deense kranten te halen. 
 

CTO, Combined Terminal Operator in Zeebrugge, heeft zich kandidaat gesteld voor een concessie van 7 hectare in de voorhaven.  Het terrein grenst aan de waterkant aan een 400m lange retourkaai.  CTO zegt bereid te zijn 3,8 miljoen euro te investeren om het terrein gebruiksklaar te maken met inbegrip van het voorzien van een ponton en linkspan.  CTO baat aan het Wielingendok reeds een grote terminal uit, die voorbehouden is aan de trafiek van Dart Line. 
 

Scholieren in Knokke-Heist maken zich op voor een zeldzaam Baseball-tornooi. In het kader van het Jeugdsportcontract organiseert de vzw Stedelijk Sportcentrum ook dit jaar een baseball tornooi voor alle middelbare scholen uit Knokke-Heist. Deze sportieve happening vindt plaats op woensdag 24 april op de voetbalvelden van het sportstadion Olivier en de grasvelden vóór het schutterslokaal. In totaal zullen een 150-tal jongeren tussen 12 en 18 jaar de (baseball)handschoen opnemen. 
 

In de tijd van lichtsnelle contacten via radio, tv, internet, gsm en sms wil de Kunstacademie van Knokke-Heist de komende weken de aandacht vestigen op de oorspronkelijke vorm van communicatie: de post.  Dat gebeurt met de unieke tentoonstelling "Brievenbussen in de stad".  Het bijzonder project kadert in het huidige jaarthema van de academie: communicatie in al z'n vormen.  De tentoonstelling in de straten van de deelgemeente Ramskapelle loopt van zaterdag 27 april tot zondag 12 mei.   De leerlingen van de Kunstacademie hebben in dat verband een kleine 250 kunstzinnige brievenbussen ontworpen. 

Een 40-tal van deze nieuwe creaties worden bij elke woning in de Ramskapellestraat neergezet.  De rest, gaande van gevleugelde brievenbussen tot toiletbrievenbussen, komt op het dorpsplein te staan.  Op het plein komt ook een novelty postbus van 2m op 1m, die daadwerkelijk ook door de diensten van De Post zal gelicht worden.  Naar aanleiding van deze tentoonstelling zal café de Voute, een van de twee herbergen die Ramskapelle rijk is, compleet worden ingepakt als brievenbus, en krijgt meteen de voorlopige naam: café De Brievenbus. 

De openingshandelingen zullen op zaterdag 27 april om 11u verricht worden door mevrouw Ingrid Reubens, schepen van onderwijs, en de postmeester van Knokke-Heist.  Op dat moment zullen ook 300 leerlingen van de Kunstacademie een brief posten naar één of meerdere vrienden, zodat De Post al meteen een wagentje zal moeten laten aanrukken om in een extra lichting te voorzien van de gelegenheidspostbus.
 

P&O North Sea ferries maakt aan boord van haar veerboten allerlei toeristische reclame maar vergeet daarbij Brugge, de stad van z'n aanloophaven.  Dat is een opmerking die inmiddels door het stadsbestuur werd onderzocht.  Aan boord worden diverse bestemmingen in Groot-Brittannië en Nederland aangeprezen, maar ons eigen land valt helemaal uit de boot.  De dienst public relations van de veermaatschappij heeft inmiddels toegezegd de nodige stappen te zullen doen. 
 

Koppen , donderdagavond: TV 1, 22.00-22.25 uur
Staatssecretaris voor Energie Olivier Deleuze heeft de vissers tegen zich in het harnas gejaagd. Aan het bedrijf C-Power verleende hij een concessie om vijftig windturbines te bouwen in zee, zes kilometer voor de kust van Bredene. De turbines komen voor een deel op de Wenduinebank en dat is volgens de Oostendse kustvissers de allerbeste visgrond. De visser Fernand Verleene nam een ploeg van Koppen mee in zijn oude vissersboot. 
De Deense windturbine-expert Soren Krohn lacht de reactie van de Oostendse vissers weg. ,,Vroeger was er bij ons ook massaal protest. Intussen halen we in Denemarken zestien procent van onze energie uit windturbines en de meerderheid van de bevolking wil dat we nog verder gaan.'' Windenergie is in Denemarken big business geworden. Meer dan de helft van alle windturbines ter wereld worden gemaakt in Deense fabrieken die duizenden mensen tewerkstellen. De reporter Karl Martens bezoekt de Deense windmolenindustrie en stapt met de groene politici Olivier Deleuze en Magda Aelvoet in de boot naar Middelgrunden , een windmolenpark in zee voor Kopenhagen. Tussen de euforie van de Deense fabrikanten en de wanhoopskreten van de Oostendse vissers heerst een schril contrast. De kustvissers dreigen met harde acties en havenblokkades.
 

Burgemeester Lippens van Knokke-Heist stapt naar de Raad van State tegen de beslissing om windmolens in zee te plaatsen ter hoogte van de badstad. Hij wil wel eens weten zegt hij ,,aan wie de horizon toebehoort''. ,,Aan Aelvoet, aan Deleuze, aan de windmolenproducenten, of aan alle Belgen?'' De boze burgervader is net terug van een studiereis naar Kopenhagen. ,,Men probeert ons citroenen voor appelen te verkopen" zegt Lippens "want de Deense situatie verschilt compleet van die aan de Belgische kust. Denemarken heeft bijna 7.000 kilometer kust, wij 65.  In Denemarken staan de windparken in een industriële omgeving, bij ons komen zij in toeristisch gebied.''

De minister van Leefmilieu, Magda Aelvoet, moet tegen de zomer de nodige milieuvergunningen voor de windmolenprojecten afleveren op basis van de milieueffectrapporten. ,,Als die rapporten in orde zijn, komen de molens er'', aldus Aelvoet.  De minister zegt verder dat de uitbaters van de windparken bereid zijn compensaties te geven aan de vissers.  Wat niet klopt. Bovendien meent Aelvoet dat de windmolenparken een extra toeristische attractie zullen zijn.  Burgemeester Lippens vraagt zich daarbij af of de minister nu écht zo naïef is. 
 

Vlaams minister van Toerisme Renaat Landuyt wil de golfterreinen aan de kust beter toegankelijk maken.  De bestaande golfterreinen opnieuw duinlandschap maken is volgens de minister geen haalbare kaart.  Wel kunnen er in de toekomst bijkomende voorwaarden opgelegd worden qua toegankelijkheid. Landuyt stelt dat er momenteel twee concrete vragen zijn voor de aanleg van een nieuw golfterrein: in Knokke en in Koksijde. Als die ooit kunnen ontwikkeld worden, dan zal daarbij geëist worden dat ze ook voor de minder bemiddelde golfspeler toegankelijk worden. 
 

Volgende week trekt de Zeebrugse havengemeenschap naar Centraal-Europa om er onze kusthaven te promoten.  Komende woensdag zal er een presentatie zijn van de haven in het Slovaakse Bratislava.  Een dag later is de Hongaarse hoofdstad Boedapest aan de beurt.  Vooral de autoindustrie in Slovakije heeft momenteel reeds trafieken lopen via Zeebrugge. 
 

Volgens verantwoordelijke Jan De Roose is het programma van Kneistival 2002 zo goed als rond. Het fameuze gratis zomerfestival begint dit keer op 22 juli op de Bolle met 2 dagen van iets intiemere concerten met Hard Times Revisited en Kadril en Alumea. Daarna volgen 4 dagen van uptempo concerten op het Heldenplein met onder meer Camden en Red Zebra, Fence en Slade, plus Perfect (ex-Pogues) en The Levellers. 
 

Bij toeval hebben wetenschappers van de Erasmus Universiteit Rotterdam ontdekt waardoor het menselijk lichaam veroudert. De ontdekking kan gunstige gevolgen hebben in de strijd tegen dementie, botontkalking en hart- en vaatziekten, oftewel de grootste medische problemen in de Westerse wereld.  De onderzoekers van de afdeling celbiologie hebben het centrale mechanisme gevonden dat ten grondslag ligt aan de veroudering. Proeven met muizen hebben hun bevindingen bevestigd. Ze hebben vastgesteld dat het hierbij gaat om beschadigd DNA. Naarmate de leeftijd toeneemt, hoopt zich steeds meer schade in het DNA op, waardoor cellen afsterven en veroudering optreedt, stelden ze min of meer bij toeval vast.  Dat gebeurde bij een onderzoek naar een zeldzame ziekte die jonge kinderen treft. Die hebben symptomen die lijken op verschijnselen die kunnen samenhangen met veroudering, maar daar nooit eerder mee in verband zijn gebracht.  Bekend was dat bij deze patiënten de reparatie van DNA niet goed verloopt. DNA bevat de erfelijke informatie van het lichaam en stuurt alle levensprocessen aan. Het staat onder normale omstandigheden voortdurend bloot aan de beschadigende inwerking van factoren van buitenaf. Zo veroorzaakt bijvoorbeeld de ademhaling de productie van zogeheten vrije zuurstof radicalen die de structuur van DNA aantasten. Hetzelfde gevolg hebben, om andere oorzaken te noemen, ultraviolet (zon- )licht en chemische verbindingen in ons voedsel.  Daarnaast worden genen onbruikbaar, sterven cellen af en uiteindelijk gaat het weefsel en darmee het organisme achteruit. Daar moeten reparatiemechanismen tegenop treden, maar dat gebeurt niet altijd feilloos. Volgens de onderzoekers van de Eramus-universiteit is onderzoek naar genoemde ziekten noodzakelijk om mensen in de toekomst ook op hogere leeftijd kwaliteit van leven te bieden. De ontdekking kan hieraan richting geven, met name waar het diagnose, preventie en behandeling van verouderingsziekten betreft. De bevindingen zijn gisteren gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Science.
 

Er moet zo snel mogelijk een oplossing komen voor het vervoer van huisafval uit Sluis-Aardenburg en Oostburg naar onze provincie. Het is van de zotte dat afval de lange rit naar Moerdijk (in de provincie Noord-Brabant!) moet maken, terwijl vlak over de grens in Knokke een verbrandingsoven staat. Dat vindt de Nederlandse Kamercommissie Binnenlandse Zaken, die samen met de Belgische ambassadeur Johan Swinnen een bezoek bracht aan Zeeuws- en West-Vlaanderen.  De leden van de vaste Kamercommissie werden in een touringbus door West-Zeeuws-Vlaanderen en West-Vlaanderen bijgepraat over de initiatieven in de streek op het gebied van grensoverschrijdende samenwerking. Sluis-Aardenburg en Oostburg willen de contacten met Belgische buurgemeenten nog verder uitbouwen in een Grensoverschrijdend Openbaar Lichaam. Dit samenwerkingsverband van de beide Nederlandse gemeenten en Knokke-Heist Damme, Sint Laureins en Maldegem moet op termijn vergaande bevoegdheden krijgen. 

Voorzitter de Cloe van de Nederlandse Vaste Kamercommissie Binnenlandse Zaken noemde het probleem van de verwerking van huisvuil echter als een van de eerste zaken die moeten worden aangepakt. Hij zegde toe de nodige stappen te zullen ondernemen om de regelgeving zodanig aan te passen dat vervoer van huisvuil over de grens mogelijk wordt. ,,Alleen al vanuit het oogpunt van milieuvervuiling en kostenbesparing is het een rare zaak dat afval zo`n lange weg moet maken.``

De verbrandingsoven in Knokke-Heist had vorig jaar een overcapaciteit van 18.000 ton huisvuil. West-Zeeuws-Vlaanderen produceert jaarlijks ongeveer 12.000 ton.  De restcapaciteit van Knokke-Heist is dus ruim voldoende om ook het huisvuil van vlak over de grens op te vangen. 
 

En we blijven bij de 'taal'.  De populaire internetzoekmachine Google is er nu ook in het Westvlaams dialect.  Het is een aardigheidje die als grap bedoeld was, maar wel degelijk blijkt te werken.  Om de site op het net terug te vinden moet men wel weten dat Westvlamingen in hun streektaal de g als h uitspreken.  De Westvlamse Hoehel is derhalve te besurfen op www.hoehel.be , waarbij alle g's ha's zijn... 
 

In het Knokke-Heistse Scharpoord wordt bekeken wat er te vieren valt in verband met 1302. Dinsdag en woensdag namiddag probeert publicist Roel Jacobs het echte verhaal van 1302 terug samen te stellen en na te gaan wie de mythevorming rond de Gulden Sporenslag vorm gegeven heeft en waarom. In het kader daarvan onderzoekt hij onder meer Hendrik Consciences boek "De Leeuw van Vlaanderen" vanuit het spanningsveld tussen geschiedenis en geëngageerde literatuur.
 

De paasvakantie is in alle opzichten een voltreffer geworden voor het toerisme aan de Oostkust. Ook in Knokke-Heist spreekt men van een zelden geziene volkstoeloop voor die periode. Vooral in de horeca kwam men handen te kort.  Volgens toerisme-directeur André Desmidt lokte het mooie weer naast verblijfstoeristen ook heel wat dagjesmensen.  Belgen waren er het meest, maar ook Duitsers, Nederlanders en Fransen vonden de weg naar de badstad.  Het mooie weer van de voorbije weken heeft trouwens nu al gunstige gevolgen voor de nabije toekomst. Men mag nu reeds spreken van een succes op het vlak van de zomerverhuring van appartementen. 
 

Het historische Russische zeilfregat "Shtandart", een replica van het eerste Russische oorlogsschip, ligt van komende donderdag een week lang afgemeerd in de haven van Vlissingen. Belangstellenden kunnen er elke dag dit uitzonderlijke schip bezoeken. De Russische tsaar Peter de Grote bouwde het eerste Russische oorlogsschip in 1703 onder leiding van een Nederlandse scheepsbouwer.  Met het schip veroverde Rusland 3 eeuwen geleden de controle over de Baltische zee. 
 

Wordt u ook gek van al die reclame via de mobiele telefoon en de computer? DMSA, de branche-organisatie voor commerciële communicatie, beweert een oplossing te hebben. Met een druk op de muisknop blokkeert u alle ongewenste reclame. Op de website www.dmsainfofilter.nl kan de consument aangeven via welk medium hij niet meer benaderd wil worden. Dit kan voor e-mail, telefoon (vaste nummers), sms, post, marktonderzoek en het nabestaandenbestand. De ongeveer 700 bij de DMSA aangesloten bedrijven zijn dan verplicht de betreffende klantgegevens uit hun commerciële bestanden halen. Consumenten zonder computer kunnen de zogenoemde mediafilter aanbrengen door zich telefonisch af te melden bij de organisatie. DMSA introduceerde tien jaar geleden de bekende ja-nee-sticker voor op de brievenbus.  De Europese Commissie bereidt regels voor die ongewenste reclame via mobiele telefoon of computer aan banden moet leggen. Reclame zou dan alleen op verzoek verstuurd mogen worden. Consumentenorganisaties willen die regels laten gelden voor alle vormen van reclame. 
 

Omdat grote groepen mensen zich snel willen bevoorraden met het nieuwe type vuilniszakken blijft het momenteel zeer druk bij het Horizon Net kantoor in Knokke-Heist. Te meer daar vanaf nu de mensen ook hun oude restafvalzakken kunnen inruilen voor vuilniszakken van het nieuwe type.  Van 's morgens tot 's avonds staan lange rijen wachtenden aan te schuiven bij het voorlopige kantoor dat in een prefabgebouwtje op het Gemeenteplein werd ondergebracht.  De zogeheten bureaucontainer fungeert ook als voorlopige uitvalsbasis van de milieucontroleurs. Sedert dinsdagmorgen kunnen de huisvuilzakken ook gekocht en geruild worden in een tijdelijk kantoor van Horizon Net in het stadhuis van Heist. 
 

De haven van Zeebrugge kijkt terug op zwakke cijfers voor vorig jaar maar is voorzichtig optimistisch voor een heropleving in de tweede helft van dit jaar. De MBZ behaalde vorig jaar een winst van bijna 3,5 miljoen euro.  Dat betekent een winstdaling met meer dan 27 procent in vergelijking met het resultaat in 2000.  De havenbestuurders zijn echter overtuigd dat onder meer de vlotte introductie van de euro de uitwisseling van goederen in de toekomst zal vergemakkelijk. Zeker mocht ook Groot-Brittannië snel toetreden tot het Europees monetair stelsel, zal de lading op de shortseadiensten ongetwijfeld stijgen. 
 

Het populaire Danspaleis keert ook na de zomer weer terug in Knokke-Heist.  De maandelijkse dansnamiddagen voor 50plussers zijn een initiatief van de Seniorenraad.  De voorziene reeks werd ook in het lopende seizoen reeds uitgebreid tot in mei.  Na de zomer wordt op 14 oktober opnieuw gestart met een reeks van zeven dansnamiddagen. 
 

De 1ste Compagnie Genie uit Burcht, waarvan de badstad peter is, houdt definitief op te
bestaan als onafhankelijke eenheid.  In het kader van de reorganisatie binnen het leger wordt de eenheid geïntegreerd binnen het 11de Geniebataljon. Om dit gebeuren niet onopgemerkt voorbij te laten gaan, organiseert de 1ste Compagnie Genie op vrijdag 26 april om 11 uur
een allerlaatste militaire plechtigheid op het Maes en Boereboomplein in Heist. De wapenschouwing wordt bijgewoond door de Generale Staf en muzikaal opgeluisterd door de Muziekkapel van de Marine. Voor de laatste keer wordt ook de eenheidsvlag opgesteld alvorens te verhuizen naar het legermuseum. 
 

Machelen heeft naar verhouding de meeste auto's, Blankenberge is de autoarmste gemeente van Vlaanderen. De hele kust scoort trouwens laag, zo blijkt uit cijfers van het Nationaal Instituut voor de Statistiek (NIS) over het autobezit in België.  Per honderd inwoners telt Vlaanderen 47 personenwagens. Vlaams-Brabant voert de rangschikking aan, gevolgd door Limburg en Antwerpen. West- en Oost-Vlaanderen zijn de autoarmste provincies.  Opvallend: bij de veertien autoarmste gemeenten in Vlaanderen zitten vier kustgemeenten. Blankenberge scoort met 35,7 auto's per honderd inwoners het laagst, gevolgd door Oostende (36,3). Volgens het NIS heeft dat wellicht vooral te maken met de relatief hoge leeftijd van de kustbevolking.  Steden scoren doorgaans lager dan landelijke gemeenten en dat kan voor een stuk verklaard worden door de geringe beschikbaarheid én de hoge prijs van garages, en de kwaliteit van het openbaar vervoer. Hoewel: Hasselt, de stad van het gratis busvervoer, telt relatief veel auto's: acht procent meer dan in Leuven. De meeste auto's zijn geregistreerd in gemeenten met veel bedrijven (en firmawagens). Machelen, Zaventem en Aartselaar steken met lengten voorsprong Bornem, Wommelgem, Vilvoorde en het rijke Sint-Martens-Latem voorbij. Met maar liefst 331 auto's per honderd inwoners is Machelen overigens de autorijkste gemeente van héél België. Een opmerkelijk verschil met Sint-Joost-ten-Node, dat met 24,6 de nationale rangschikking afsluit. Breng je ook de autobussen en -cars en vrachtwagens in rekening, dan wordt de voorsprong van Machelen nóg groter.

Poes, poes, poes, poes, poes...en de brandweer

Wellicht op het verkeerde idee gebracht door die tv-reclame dat de brandweer meer doet dan spuiten alleen, heeft een kat Breskens gisteren op stelten gezet. In de Philip van Kleefstraat had het beest zijn toevlucht gezocht in een metershoge iep. Toen de brandweer desondanks toch de spuit op het beestje richtte, was het resultaat dat hij het alleen maar hogerop zocht en er een hoogwerker uit Terneuzen aan te pas moest komen. Die arriveerde rond 19.00 uur. Maar ook de hoogwerker bracht de oplossing aanvankelijk niet. Stoïcijns klom de kat tot twee maal toe nog een stukje hoger en bleef aanvankelijk onbereikbaar. De brandweer besloot vervolgens, na overleg met de dierenarts, de tak waarop de kat verbleef maar af te zagen. Dat hielp: tak én kat vielen gezamenlijk naar beneden. De brandweer stond daar weliswaar klaar met een vangdoek, maar miste. Niettemin ging poes er, eenmaal op de grond beland, als een speer vandoor. De tak bleef achter.  Buurtbewoners hadden de kat afgelopen zaterdagmiddag al in de boom zien zitten. De om advies gevraagde dierenarts Geert de Bruyckere nam hun zorg aanvankelijk weg, door de veronderstelling dat het dier er wel uit zou komen, wanneer hij honger kreeg. Toen de kat er gisteren echter nog zat, waarschuwde buurtbewoner J. Cruson de brandweer. Die probeerde het met de spuit en later nog eens met een speciale 'kattenvanger' die samen met een plaatselijke ondernemer was geconstrueerd. Brandweercommandant J. Carels zag bui, kat en brandweerman echter al na de eerste vruchteloze poging hangen. "Hier hebben we het materieel niet voor. Dat wordt een hoogwerker, als die tenminste voldoende dichtbij kan komen, vanwege die andere bomen die er staan. Anders moeten we naar Knokke bellen. Daar hebben ze een ladderwagen die nog veel hoger kan komen", aldus Carels. De onbekende poes, een langharige schildpadkat, niemand in de buurt weet van wie hij of zij is, trok veel bekijks, niet in de laatste plaats van de plaatselijke schooljeugd. Het geroezemoes beneden kwam zijn plannen, mocht hij die al gehad hebben, om naar beneden te komen niet ten goede. Een met veel gevoel voor kattenpsychologie geplaatste ladder mocht ook al niet baten, laat staan het strak gespannen vangnet dat de nijvere brandweerlieden nog even ophielden. Maar uiteindelijk kwam poes rond acht uur gisteravond toch weer op haar pootjes terecht.
 

* 1ste provinciale
Op de voorlaatste speeldag deelden Knokke FC en Steenbrugge de punten: 1-1. Knokke staat tiende met 36 punten uit 29 wedstrijden. Omdat volgende week Avelgem en Diksmuide mekaar bekampen kan Knokke niet meer bij de laatste vier eindigen.
* 3de provinciale B
VV Westkapelle lijkt net op tijd de goede vorm te hebben gevonden. De 1-2 uit-overwinning bij Lissewege is cruciaal in de strijd tegen de degradatie. Westkapelle is nu met 33 punten uit 29 wedstrijden gedeeld elfde.
* 4de provinciale B
Verrassing, want FC Heist leed zijn eerste nederlaag van het seizoen thuis in de derby tegen Zeebrugge: 2-3. Heist telt één wedstrijd voor het einde 68 punten en zeven verliespunten. 

BASKETBAL

* Heren  4de nationale A
Tegen het al veroordeelde Oudenaarde was het nooit een wedstrijd voor Knokke-Heist. Een 104-60 thuisoverwinning betekent een mooie afsluiter.  Knokke-Heist eindigt het seizoen op een gedeelde derde plaats met 56 punten uit 26 wedstrijden.
* 2de provinciale
Duinbergen kon ook in de laatste wedstrijd op Rozenbeka geen vuist meer maken: het werd een 85-57 nederlaag.  Duinbergen moet zich neerleggen bij de degradatie en telt finaal 38 punten uit 26 wedstrijden. 
* 3de provinciale A
Knokke Two zorgde voor vuurwerk: tegen Robinsons Brugge, dat nog kon promoveren, werd een 73-71 overwinning uit de brand gesleept. Knokke-Heist 2 telt 42 punten uit 22 wedstrijden.
* Dames  3de nationale A
In de laatste wedstrijd tegen rechtstreekse concurrent Luik kwam Knokke-Heist aan de winnende hand: 52-44. Omdat ook Haneffe verloor eindigt Knokke-Heist gedeeld 10de met 44 punten uit 26 wedstrijden.

VOLLEYBAL

De dames van Knokke-Heist 2 namen deel aan de promotie-eindronde voor de als tweede geëindigde ploegen in derde provinciale. Een 2-0 overwinning tegen Ledegem en een dito nederlaag tegen Wevelgem leverden een tweede plaats op drie op.
 

De politie in Knokke-Heist onderzoekt momenteel een nachtelijke inbraak in het cafétaria van Sporthal De Speelman in Heist.  Onbekenden hebben zich in de nacht van maandag op dinsdag toegang verschaft tot het gebouw.  Ze deden dat door over het hek te klimmen en een ruit stuk te slaan.  In het cafétaria werd de sigarettenautomaat opengebroken en werd ook de stereo-installatie meegenomen.  Er zijn aanwijzingen dat de dieven mogelijk ook in de sporthal zelf zijn binnengeweest, maar daar zou niks ontvreemd zijn.  De politie heeft vingerafdrukken genomen voor het verder onderzoek. 
 

Volgens het havenbestuur doet zich in Zeebrugge qua vervoersmiddelen een spectaculaire verschuiving voor van de trailer naar de container.  Dat is vooral het geval op de routes van en naar Groot-Brittannië.  Dit heeft allerlei gevolgen voor de transport-modi, de havencapaciteit en de terminaluitrusting.  Het aandeel van de routes op Groot-Brittannië in de totale roro-trafiek in de kusthaven is echter teruggevallen van 91 procent in 2000 tot 85,5 procent vorig jaar. 
 

'Joggen voor beginners', het zogeheten "Start to run", is terug een groot succes in Knokke-Heist.  De lessenreeks, die door de "Jogclub Oostkust" wordt inricht, telt niet minder dan 103 deelnemers. Dat is het grootste aantal deelnemers van gelijkaardige initiatieven in heel het land.  Opvallend is trouwens dat ook personen uit Brugge en uit Nederland komen meelopen.  De beginnende joggers lopen iedere maandag of donderdag hun rondjes op de atletiekpiste van het stadion in Knokke. Vijf of tien km kunnen joggen na 10 weken is het uiteindelijke doel en uit de vorige edities blijkt dan ook dat ongeveer iedereen het haalt. 
 

Naar aanleiding van het 40-jarig  peterschap van de badstad organiseert de 1ste Compagnie Genie komende maandag een estafetteloop van Burcht naar Knokke-Heist.  Het gaat over een afstand van 110 km. Om 4 uur in de morgen vertrekt de eerste loper vanuit de kazerne om rond 3u in de namiddag aan te komen in de Eerste Geniestraat in Heist. Daarna volgt een korte bloemenhulde aan het Heldenplein.  In peloton lopen de militairen vervolgens vanuit Heist naar de Lippenslaan in Knokke. Op het Alfred Verweeplein zal de korpscommandant dan een oorkonde overhandigen aan het College van Burgemeester en Schepenen. 
 

Superfast Ferries, de rederij die binnenkort vanuit Zeebrugge op het Schotse Rosyth zal varen heeft beslist om de veerboten Superfast V en Superfast VI in te zetten op de verbinding. Tot nog toe werd gedacht dat men de gloednieuwe ferries Superfast XI en XII wilde laten varen op de route.  Deze vaartuigen zijn namelijk iets sneller.  Wel is het zo dat de roro's die nu zullen worden ingezet meer passagiers (1595) en dubbel zoveel auto's (200) kunnen aan boord nemen, dan de nieuwste ferries.  De nieuwe lijndienst gaat op 17 mei van start. 
 

De tijd dat een kijker voor de televisie zit, is vorig jaar stabiel gebleven. Gemiddeld bracht een tv-consument in de wereld 203 minuten (drie uur en 23 minuten) per dag voor de beeldbuis door. Dit blijkt uit een studie van Eurodata TV Worldwide die dinsdag werd gepresenteerd op de jaarlijkse beurs voor televisieproducties (MIPTV) in Cannes.  Noord- en Zuid-Amerika waren in 2001 wederom koploper met respectievelijk 250 en 220 minuten per dag. Europa zat precies op het wereldgemiddelde. In de studie werd slechts één Afrikaans land betrokken: Zuid-Afrika. Daar zat een tv-kijker gemiddeld 176 minuten per dag voor de buis. Dat is drie minuten korter dan in het Midden-Oosten. In Azië keek men het minst tv: 'slechts' 157 minuten per dag. De vijf grootste consumenten op televisiegebied waren vorig jaar Bosnië (287 minuten per persoon per dag), Mexico (265), Japan (261), de VS (255) en Hongarije (251). 
 

Burgemeester Lippens zal het gunstige milieu-effectenrapport voor een windmolenpark voor de kust van Knokke-Heist grondig bestuderen. Woensdag werd het rapport van de Beheerseenheid Mathematisch Model van de Noordzee sneller dan verwacht bekend gemaakt. Volgens de Beheerseenheid zal het windmolenpark geen onaanvaardbare effecten hebben voor de zeevogels, zeezoogdieren of de vissen. De windmolens zouden evenmin invloed hebben op de visserij, mits bij de bouw aan strenge voorwaarden wordt voldaan en compensaties worden ingebouwd als er toch nadelige effecten zouden opduiken.   De Knokke-Heistse burgervader verbaast zich inmiddels over het feit dat het milieu-advies zo snel klaar is. Hij noemt het een electorale stunt. Lippens vindt dat de bouw van windmolenparken op Europese schaal moet worden bekeken en zegt nog dat enkel grote parken interessant zijn. De kleinschalige initiatieven in ons land keurt hij af. Minister van Leefmilieu Magda Aelvoet heeft nu een maand tijd om het advies te bestuderen en al dan niet een milieuvergunning af te leveren. Burgemeester Lippens gaat in alle geval verder met een procedure voor de Raad van State.
 

De gemeenteraad in Knokke-Heist buigt zich volgende week over de oprichting van de autonome vereniging "Woonwinkel Knokke-Heist".  Het gaat hier om een samenwerkingsverband tussen de gemeente, het OCMW en de lokale huisvestingsmaatschappij T' Heist Best.  De bedoeling is het lokaal woonbeleid en het beheer van sociale woningen beter op mekaar af te stemmen. 
 

Het staat nu definitief vast dat de Westerscheldetunnel tussen Terneuzen en Ellewoutsdijk op vrijdag 14 maart 2003 officieel in gebruik genomen wordt.  Op dezelfde datum stoppen ook de veerdiensten (PSD) vanuit Breskens naar Vlissingen en Perkpolder naar Kruiningen en rijdt men extra snel van onze provincie naar de gebieden boven de Schelde.  Met name wordt de rijtijd voor het drukke vrachtverkeer tussen Zeebrugge en Rotterdam dan fors ingekort. 
 

In de basisschool, de middenschool en het atheneum van het gemeenschapsonderwijs in Knokke en in Heist wordt op vrijdag 26 april een opendeurdag gehouden.  Geïnteresseerden kunnen niet alleen een bezoek brengen aan de klassen, maar krijgen ook een uiteenzetting over de lesmethodiek.  Een schoolbus zorgt voor de verbinding tussen de twee vestigingsplaatsen zodat bezoekers zowel in Heist als in Knokke kunnen aanwezig zijn. In de feestzaal van de school in Knokke is er meteen ook de vernissage van een tentoonstelling rond Andy Warhol. 
 

De spelcomputer Xbox van Microsoft gaat fors in prijs omlaag. Het Amerikaanse concern probeert hiermee de verkopen op te krikken. Die liggen tot nu toe beneden de verwachtingen.  Met ingang van 26 april gaat de adviesprijs van de Xbox in Europa omlaag naar 299 euro. Nu ligt de spelcomputer  nog voor 479 euro in de winkel.  De spelcomputer kwam hier half maart op de markt. De eerste kopers waren vooral de echte fanaten, de zogenoemde 'hardcore gamers'.  De kopers van het eerste uur worden gecompenseerd. Zij krijgen twee spelletjes en een extra controller. Hiervoor moeten zij zich bij Microsoft melden via de website van Xbox. Microsoft hoopt voor eind juni wereldwijd 4,5 tot 6 miljoen Xboxes te verkopen, waarvan 1,5 miljoen in Europa. Die doelstellingen staat nog steeds overeind, aldus een woordvoerder. 
 

Het Grensoverschrijdend Openbaar Lichaam (GOL) dat momenteel wordt opgezet tussen de Belgische gemeenten Knokke-Heist, Damme, Maldegem en Sint Laureins en de Nederlandse gemeenten Sluis Aardenburg en Oostburg kan in het najaar met een aantal projecten aan de slag gaan.  Dat bleek op de tweede "supergemeenteraad" van de raadsleden van al deze gemeenten.  Deze grensoverschrijdende zitting werd dit keer in Sluis gehouden. 
De Presentatie Groep uit Bloemendaal, die de oprichting van de GOL voorbereidt, stelde dat de samenwerking zich in eerste instantie zal moeten richten op projecten op het gebied van economie, infrastructuur en recreatie en toerisme. Goed voorbeeld is daarbij  het project "Over de grens van mens tot mens" in het kader van uitwisselingen tijdens festiviteiten en sportieve ontmoetingen. Ook wordt eraan gedacht de bestaande toeristisch-recreatieve voorzieningen in de vorm van allerhande routes binnen de zes gemeenten verder uit te breiden. 

Bij een aantal aanwezige raadsleden blijkt toch nog enige huiver te bestaan over de komst van een dergelijk grensoverschrijdend samenwerkingsorgaan. Met name Eric De Meester van Damme stelde dat er wel heel veel idealen bestaan, maar dat concrete afspraken nog niet gemaakt zijn. Volgens De Meester is er tot nu toe al honderdduizend euro uitgegeven voor iets wat nog veel te vaag is. Het Oostburgse raadslid Joop Wielakker (PvdA) toonde zich bevreesd om het verdwijnen van de democratische controle.  In de komende weken zullen de afzonderlijke gemeenteraden zich definitief moeten uitspreken over een intentieverklaring voor verdere samenwerking.
 

In Zeebrugge blijft de roro-trafiek op de noordzuidas in de lift zitten.  Met name is er een voortdurende groei van de vrachtvolumes op Scandinavië en het Iberisch schiereiland.  Deze opgang past trouwens perfect in de Europese transportstrategie, die kustvaart als alternatief voor het wegtransport aanmoedigt. Het aandeel van de routes op Scandinavia steeg het afgelopen jaar van 6 naar 10 procent in het totale rorogebeuren in de kusthaven. 
 

Het gemeentebestuur wil investeren in de gevelbelichting van het museum Sincfala in Heist.  Op die manier wil men dit merkwaardige bouwwerk in neogotische stijl ook 's avonds beter laten uitkomen.  Het is trouwens een van de oudste gebouwen in de deelgemeente.  De kosten worden geraamd op een kleine 16.900 euro. 
 

Dinsdag en woensdag organiseren de militairen van de Eerste Genie op het Heldenplein in Heist allerlei activiteiten voor de schoolgaande jeugd. De jongeren krijgen niet alleen uitleg over de humanitaire acties in het kader van de UNO, maar mogen ook met een mijnendetector op schattenjacht, een loodzwaar ontmijningspak aantrekken, rijden op een motorsimulator, experimenteren met een nachtkijker en zelfs een ritje maken met een rupsvoertuig. Buiten de schooluren kunnen ook alle andere geïnteresseerden kennismaken met de know-how van de genietroepen. 
 

Komende maandag wordt in Sluis gestart met het project "Dorpsblik".  Aan de hand van een vragenlijst, die door de inwoners werd opgesteld, worden cijfers en meningen verzameld. De uitkomsten van het onderzoek met actieplannen worden vervolgens voorgelegd aan het gemeentebestuur, dat de haalbaarheid bekijkt. De bedoeling is te werken aan een dorp of stad waar iedereen met plezier woont.  Dorpsblik is een Nederlandse proefversie van een methode, die in meer dan drieduizend dorpen in Engeland, Wales en Schotland werd toegepast.
 

Miltvuur wordt sinds vorig najaar geassocieerd met dodelijke besmettelijkheid en biologische oorlogsvoering van niets ontziende terroristen. Maar in de Amerikaanse staat Maryland denken wetenschappers nu aan de ziektekiemen als geneesmiddel tegen kanker.  ABC meldde donderdag op basis van het vaktijdschrift Proceedings of the National Academies of Science dat onderzoekers er al in zijn geslaagd een muis van huidkanker te genezen met behulp van het gif dat miltvuur biedt.  Volgens een onderzoeker is een antraxbacterie zo gewijzigd dat die onschadelijk is, maar niet onschadelijk voor kankercellen. De stof wordt pas actief wanneer die in contact komt met kankercellen.  Omdat de onderzoekers zo greep hebben op de bacterie, kunnen ze veel meer onderzoeken naar veel meer soorten kanker doen. De voorlopige resultaten van de uitwerking van miltvuur op menselijke kankercellen in een muis zijn bemoedigdend.  Het idee om bacteriologisch gif los te laten op kankercellen is op zichzelf niet nieuw. Vorig jaar zijn er ook al successen geboekt bij leukemiepatiënten. 
 

Op twee cilindrische toegangstorens voor de ondergrondse garages die onder het Rubensplein in Knokke zullen gebouwd worden komen monumentale sculpturen van de beroemde Oostenrijkse kunstenaar Franz West. Het gaat om indrukwekkende maskers van ongeveer 4 meter hoog die een speciale accentverlichting krijgen. Volgens de ontwerper zullen de eigenaardige gelaatstrekken van de figuren niet alleen volwassenen maar ook kinderen fascineren. Door het plein af te bakenen met zitranden, zullen ook heel jonge kinderen er veilig kunnen spelen.  Onder de grond komen er op 2 niveaus boxen voor in totaal 148 wagens. De parking wordt volgens het Oostenrijkse "Stross" systeem van boven naar beneden gebouwd.  Eerst wordt dus de dakplaat van de bovenste verdieping gegoten. Dit heeft het voordeel dat het bovenplein reeds kan aangelegd worden terwijl er ondergronds verder in de diepte wordt gewerkt. Op 2 september start de aannemer van het Vlaams Gewest met de ontmanteling van de bunkers in de ondergrond.  In oktober starten dan de bouw van de ondergrondse constructie. Het is de bedoeling dat de horecazaken reeds in de paasvakantie van 2003 kunnen beschikken over hun terras. Tegen 30 juni 2003 moet het bovenplein, met uitzondering van de 2 toegangstorens, afgewerkt zijn. Na de zomer wordt er onder het plein verder gewerkt aan de garages zodat tegen de kerstvakantie 2003 alle werkzaamheden achter de rug zijn. Alle garages zullen door het Gemeentebestuur openbaar verkocht worden aan de meestbiedende. 
 

Het gemeentebestuur is van plan om het voormalige scholencomplex langs de Duinviooltjesstraat in Knokke openbaar te verkopen. Het is de bedoeling om de gebouwen en de grond van de hand te doen tijdens een verkoop met als minimum instelprijs 2,3 miljoen euro.  Dit komt overeen met het schattingsbedrag berekend door het Comité tot Aankoop. 
 

Dinsdag gaat in Brugge een onderzoekscentrum van de Universiteit van de Verenigde Naties van start. Het zal onderzoek doen over ,,regionale integratie''.  De Vlaamse minister van Onderwijs, Marleen Vanderpoorten, besliste twee jaar geleden geld uit te trekken om dit UNU-centrum naar Vlaanderen te halen. De Vlaamse regering is daarmee de eerste deelstaat-overheid die een centrum van UNU financiert. De keuze viel op Brugge omdat in deze stad het Europacollege gevestigd is.  Het UNU-centrum zal volgens directeur Van Langenhove veel aandacht besteden aan Afrika. 
 

Vele honderden mensen hebben zondag gebruik gemaakt van de speciale 'Knokke-Heist'dag in het Zwin. Naar aanleiding van het 50 jarig bestaan van het natuurreservaat mochten alle inwoners van de badstad gratis het vogelpark en het reservaat bezoeken.  Onder begeleiding kon men natuurwandelingen maken en vogels bekijken.  Met allerlei workshops werden ook de kinderen nauw bij het gebeuren betrokken. 
 

Automobilisten die zijn betrapt op rijden onder invloed kunnen over twee jaar worden gedwongen om een alcoholslot in hun auto te laten installeren. Bij onze noorderburen wordt gewerkt aan een wet die dat mogelijk maakt. Het alcoholslot is een apparaat waarmee de bestuurder een blaastest moet afleggen om de auto te kunnen starten. Dat lukt niet als de automobilist alcohol heeft gedronken. Het systeem wordt in Amerika, Canada, Australië en Zweden gebruikt als alternatieve straf voor mensen die herhaaldelijk zijn betrapt op rijden onder invloed.  Uit onderzoek blijkt dat zo'n systeem veel bestuurders ervan weerhoudt om weer in de fout te gaan. Uit experimenten blijkt dat het alcoholslot effectiever is om herhaling van rijden onder invloed te voorkomen dan ontzegging van de rijbevoegdheid.  ,,Na de vereiste wetsaanpassingen kan het slot in Nederland worden gebruikt om automobilisten te laten rijden die normaal gesproken hun rijbewijs kwijt zouden raken,'' aldus A. Hage van het ministerie van Verkeer en Waterstaat. Volgens Hage kan het slot onderdeel zijn van cursussen die worden gegeven in het kader van de Educatieve Maatregel Alcohol en Verkeer (EMA). Dit is een driedaagse cursus over alcohol en verkeer, die is bestemd voor automobilisten die zijn betrapt op het rijden onder invloed. Rene Mathijssen, onderzoeker van de Stichting Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid (SWOV), benadrukt dat sabotage vrijwel uitgesloten is. Mathijssen reed vorig jaar met enkele collega's een half jaar met een auto waarin een alcoholslot was geïnstalleerd. ,,We hebben ons best gedaan om het apparaat om de tuin te leiden. Bijvoorbeeld door een ballonnetje leeg te laten lopen alsof dat adem is. Je zou ook een hond kunnen laten blazen. Maar dat is allemaal niet gelukt. Want de apparaten herkennen menselijke adem.''  Maar hoe persoonsgebonden is het apparaat? Kan de dronken automobilist niet proberen om de motor te laten starten door iemand die nuchter is? En hoe zit het met het drinken onderweg? Volgens Mathijssen is dat 'erg lastig'. ,,Het vereist veel oefening om het slot te bedienen. Het is een techniek van zuigen en blazen. Dat beheers je niet zo snel. Het onderweg drinken is ook vrijwel onmogelijk. Want de automobilist moet onderweg ook een test doen. Lukt dat niet dan gaat de claxon loeien en gaan de lampen van de auto knipperen. Nadeel van de test onderweg is dat dit tot onveilige situaties kan leiden.'' Volgens Mathijssen kost het ongeveer 700 euro om een jaar lang met een alcoholslot te rijden. Het is de bedoeling dat de automobilist zelf voor de kosten opdraait.

SO IS ONSE MANIERE GEMESSEL IN ONSE TALE

Party woorde het die manier om die gees te gee. Voor jy weet, praat niemand meer van "waenhuis" of "tonteldoos" of "koperledekant" nie - sulke woorde raak in onbruik, juis omdat hulle dinge aandui wat in onbruik geraak het.  Die geleerdes noem hulle "argaïsmes", wat maar net 'n deftige naam is vir ou, afgeleefde woorde wat nog in die woordeboek staan, maar nie meer in 'n eietydse konteks 'n funksie het nie. 'n Mens wonder hoe lank die jonger geslag nog gaan weet wat 'n "tikmasjien" beteken, of "draadloos", of "grammofoonplaat". Maar woorde raak ook uit die mode omdat ons gewoontes verander, of "onse maniere", soos M.E.R. dit raakgevat het. "Oom" en "Tannie" as aanspreekvorm is vinnig besig om te verdwyn, net soos met "Neef" en "Niggie" gebeur het; en amper sê ek ook met "Dankie" en "Asseblief"; om van "Verskoon my asseblief" nie eers te praat nie, soos daar deesdae sonder respekte van die eettafel heen en weer geloop word.  Ander woordvorme soos "digteres" en "skryfster" het weer plek gemaak vir die sogenaamd geslagsneutrale "digter" en "skrywer". Dis glo seksisties om pertinent die aandag daarop te vestig dat die persoon vroulik is, want dit mag beteken sy kom tweede! Kyk mooi, een van die dae is "sy" ook argaïes. Die mense wat die sosiolinguistiek bestudeer, sê die taal hang immers saam met die sosiale gebruike van die dag - en wie gaan stry daaroor? Veral durf jy nie meer praat van "ouvroustories", "leeskringtantes" of meisies as "stukkies" nie. En pasop maar vir "jou ma se dit of dat" - maak dit 'n slag "jou pa se wat-ook-al" as jy dan móét naar wees. Of nog beter: los die oumense uit; hulle se harte "is oek important", as ek Peter Snyders se gedig reg lees. "Oujongnooi" is nog 'n taalterm waarvoor die feministe deesdae hul neus plooi. My Oos-Kaapse skoonma het beleefd-versagtend van "oujongmeisies" of "oumeisies" gepraat, terwyl die Nederlanders 'n kostelike woord gehad het: "oude vrijster". Dié is ook nie meer in omloop nie - daarvoor het die Dolle Minas gesorg.  Maar met iets anders of beters het hulle nog nie vorendag gekom nie. Terloops, alle dames van leeftyd word in die Lae Lande as "mevrouw" aanspreek - die gehude of ongehude staat is tog van minder belang! Sê jy gewoon "ongetroude dame", klink dit asof sy getroud behoort te gewees het, en "dame" klink nogal aan die kuiserige kant.  En wie sal dit waag om so iets van vandag se bevryde vrou te vermoed? "Alleenlopende vrou" het weer iets omslagtigs en sinisters, en "los vrou" sal ook nie deug nie. "Enkellopend" dan? Te styf, en terselfdertyd te loperig, of te loops. So sou 'n mens ook met "oujongkêrel" kon fout vind. Klink darem alte veel na pepermente, motballe en 'n hoed met 'n veer. Snaaks genoeg is die Engelse term bachelor nogal gesog; asof die snaar 'n regte (ou?) rakker is; 'n ramkat wat weet hoe om sy kaarte te speel. Seker daarom dat ons lief is om dié woord van Engelssprekendes te leen. Praat jy egter van 'n spinster, dink jy maklik aan 'n breisak, of 'n vrou met hartseer oë wat uit 'n toring hang.  Maar van trou gepraat: Wanneer het ons laas die woord "resepsie" gehoor? Deesdae is "onthaal" die algemene term. Ook "bruilof" het die gees gegee - dis "troue" in die omgangstaal, en jy gaan ook nie meer na 'n "trouery" soos vroeër nie; bowendien staan daar "huweliksbevestiging" op die kaartjies. Die moderne bruid maak ook nie meer vir haar 'n "uitset" of "trousseau" nie, en sy gaan trek selde tydens die onthaal 'n weggaan-uitrusting aan voor sy kom groet.  Ai, daardie going-away was darem so 'n lekker leenwoord, en so romanties vir die gaste. Ook die ritse heildronke is uit die mode - die woord self klink al soos sjampanje sonder borrel. Ewe uit de oude doos is die opgestapelde troukoek met die vlerke van wit. En menige bruidspaar word nie eers meer behoorlik "ge-kerk" nie - wat van die woord "troumars" gaan word, weet nugter. En blommemeisies, strooimeisies en hofknapies is woorde wat jy net oor jou lippe bring terwyl jy na jou grootjies se trouportrette kyk.  Konfetti word al hoe meer deur roosblare vervang, of rys, of seepborrels, en die "bruidspaar" hoef nie meer noodwendig uit 'n mannetjie en 'n wyfie te bestaan nie - twee bruide dus, of twee gomme? Of drie stuks, dalk, om 'n nuwe inhoud aan die woord "paar" te gee - die Franse het lankal 'n naam daarvoor, wat ook nie snaaks is nie.  Op die skoolterrein klink daar ook 'n nuwe geluid - lente of te nie. "Leerlinge" het "leerders" geword, en onderwysers "fasiliteerders". En wat was nou weer 'n "kleuterskool", die "kindertuin" en die juffrou se "houtlepel", om van die "kweperlat" nie eers te praat nie? Soos die "lei" 'n argaïsme geword het, sal "swartbord", "eksamens" en "rapporte" dit seker ook binnekort wees - of is dit alreeds vergeelde begrippe? Met heimwee dink mens terug aan die skoolvoedingskema met blikbekers vol warm kakao en 'n hand vol rosyne; aan die dae toe pouses bestaan het uit regte brood met vet en konfyt; albasters en tol, en die uitruil van charms toe "gelukbringertjies" nog 'n tongknoper was. Aljander aljander so deur die bos; my boetie verstik in 'n druiwetros . . .  Die meeste nuwe woorde kry jy nie meer in koerante en tydskrifte nie, maar op die internet. Dáár is nou vir jou 'n onmisbare bron van eietydse woordeskat en taalvernuwing, sê 'n taalhistorikus in De taal van het jaar. Veral jeugtaal duik op in die digitale "geselskamers" - dis nou die Afrikaans vir chatboxes. Die Nederlanders het glo verlede jaar sowat 400 nuwe woorde deur middel van die internet bygekry, met die ekonomie en die politiek as die grootste verskaffers van neologismes - of "nuwe goggas", soos 'n bekkige broer hulle noem. 
 

In Zeebrugge, Knokke-Heist en Blankenberge verliezen de komende maanden vele tientallen werknemers hun job.  De rederij P&O heeft namelijk meegedeeld dat de vrachtlijnen vanuit Zeebrugge naar Dover en Felixstowe in de loop van de volgende 15 maanden zullen geschrapt worden.  Ook de lijn Rotterdam-Felixstowe zal verdwijnen. In totaal staan meer dan honderd banen op de tocht.  Oorzaken zijn onder meer de concurrentie van de Kanaaltunnel en Norfolkline in Duinkerke en het doortrekken van autosnelweg van Veurne naar de Franse grens wat de bereikbaarheid van Calais enorm heeft verhoogd.  Straks valt dus voor Zeebrugge ongeveer een kwart van de scheepsaanlopen weg, wat dramatische gevolgen zal hebben voor de havencijfers en voor de toeleveranciers in onze regio.  Ook aan boord van de ferries zelf zullen honderden Britse zeelui hun job verliezen.  Wèl behouden blijft de passagiers- en vrachtlijn Zeebrugge-Hull en de vrachtlijn Zeebrugge-Middelsborough, allebei uitgebaat door P&O North Sea Ferries.  Het verdwijnen van de lijnen op Dover en Felixstowe uit Zeebrugge wordt alvast een opsteker voor de vrachtlijnen vanuit Oostende. 
 

De kustburgemeesters willen het wateroppervlak voor de kust beschermen als landschap. Het onderzoek dat de bescherming moet voorafgaan wordt onmiddellijk opgestart. De burgemeesters vinden dat het uitzicht aan de kust door de drie havens al voldoende geschaad wordt en er geen bijkomende visuele hinder mag komen. Ze hopen op die manier de plannen om windmolens in zee te plaatsen te dwarsbomen.  Burgemeester Lippens van Knokke-Heist neemt daarbij het voortouw en zal een juridische procedure beginnen met als doel de windmolenparken weg van de kust te houden.  Lippens is zo nodig bereid om naar Europa te stappen met z'n grieven. 
 

De Griekse groep Attica Enterprises stopt de in januari opgestarte route tussen de Duitse haven Rostock en Zweden. Daardoor komen de nieuwste snelle ferries "Superfast IX" en Superfast X" beschikbaar voor de lijn tussen Zeebrugge en het Schotse Rosyth, die op 17 mei van start gaat.  Beide veerboten hebben een capaciteit van 626 passagiers, 100 personenwagens en 110 vrachtwagens. De overtocht zal 17,5 uur duren. 
 

Naar aanleiding van het 40-jarig peterschap van de badstad over de Eerste Compagnie Genie hielden militairen maandag een estafetteloop van Burcht naar Knokke-Heist.  Na de 110 km verre loop werd een korte bloemenhulde gehouden op het Heldenplein in Heist.  Op het Verweeplein in Knokke overhandigde korpscommandant majoor Danny De Meerleer vervolgens een oorkonde aan het gemeentebestuur. De komende dagen staan nog meer evenementen op het programma. 
 

Meer dan twee miljoen Belgen die in de buurt van kerncentrales wonen, krijgen deze week een brief van het ministerie van Binnenlandse Zaken in de bus waarin ze worden aangespoord om jodiumtabletten in huis te halen. Jodiumpillen moeten bescherming bieden in geval van een nucleaire ramp. Minister van Binnenlandse Zaken Antoine Duquesne kondigde de campagne maandag aan in Fleurus. Vanaf 30 juni zullen in de apotheken doosjes met tien jodiumtabletten te verkrijgen zijn. De dosis is voldoende om een familie van 4 personen gedurende 24 uren te beschermen. In 1999 had al een gelijkaardige campagne plaats. Toen kregen 300.000 mensen een brief in de bus. Vijftig procent van hen ging jodiumpillen halen. Duquesne besliste nu de zone uit te breiden tot een straal van 10 tot 20 kilometer rondom de nucleaire installaties van Tihange, Chooz (Frankrijk), Mol, Dessel, Doel en Borssele (Nederland), en van 5 tot 10 km rondom het nuclair instituut van Fleurus. In totaal gaat het om 200 gemeenten. "Ook al is de kans op een kernramp zeer klein, we kunnen het risico nooit helemaal uitsluiten", aldus Duquesne.
 

* 1ste provinciale
Op de laatste speeldag verloor Knokke FC de derby van Blankenberge met 0-1. Knokke verdiende meer, maar kon niet scoren en haalt dus 0 op 6 tegen de kustconcurrent. Knokke eindigt elfde met 36 punten uit 30 wedstrijden. Na de eerste seizoenshelft had het Knokse bestuur zich ongetwijfeld en
terecht een beter resultaat voorgesteld. 

* 3de provinciale B
VV Westkapelle verloor met 0-2 tegen Hoger Op Oedelem en sluit af op een dertiende plaats, met 33 punten. Het behoud in derde is voor het Westkapelse bestuur wellicht een voldoening, hoewel er aanvankelijk meer leek in te zitten.

4de provinciale B
Tegen Doomkerke haalde FC Heist nog eens uit: 1-5. Heist behaalde finaal 71 punten uit 26 wedstrijden. Dat moet zowat een record zijn. 
 

De toenemende druk voor een eventuele sluiting van de golfterreinen in Knokke Zoute en in De Haan zit burgemeester Lippens van Knokke-Heist bijzonder hoog.  Ook volgens eerste schepen Maxim Willems kan de gemeente niet langer zwijgen.  Donderdagavond worden alle leden van de gemeenteraad dan ook opgeroepen om een motie goed te keuren tegen een eventuele sluiting van de golf in Knokke en in De Haan.   De groenen willen deze terreinen omvormen tot een natuurgebied.  Daarnaast start deze week in alle winkels en horecazaken in de badstad een petitie tegen een eventuele sluiting van de golfterreinen aan de kust.  Daaruit zal moeten blijken dat de bevolking pal achter het behoud van de golfterreinen staat, en niet gediend is van de verregaande inmenging van de nationale groenen in de badstad.  In 1899 heeft de familie Lippens een zandwoestenij, die anders zou verkaveld worden voor villabouw (net als de rest van het Zoute) omgevormd tot een golfterrein.  Tijdens de 1ste Wereldoorlog werd er geen golf gespeeld en in die periode werd het golfterrein ernstig beschadigd. Na de oorlog werd een nieuw golfveld aangelegd en in 1925 werd, na bemiddeling van de toenmalige voorzitter, Maurice Lippens, door Zijne Majesteit de Koning de titel van 'Royal Zoute Golf Club' verleend.  Buitenlandse experten beschouwen de golf in het Zoute trouwens als een van de natuurvriendelijkste terreinen ter wereld, vooral vanwege het gebruik van inheemse plantensoorten bij de aanleg.  Het is die groene instelling avant la lettre in het toenmalige Knokke die de groene politiekers in ons land willen bestraffen met het sluiten van het golfterrein.  En Lippens heeft nu gezworen om dat niet te laten gebeuren... 
 

Vrijdagmorgen om 11 uur wordt op het Maes en Boereboomplein in Heist de eerste Compagnie Genie officieel ontbonden en geïntegreerd binnen het 11de Geniebataljon. Voorzitter van de plechtigheid is Luitenant-Generaal Van Remoortel, Vleugeladjudant van de Koning. Voor de laatste keer wordt ook de eenheidsvlag opgesteld alvorens te verhuizen naar het legermuseum. De korpscommandant zal verder een lading speelgoed schenken aan het Gemeentelijk Hulpcomité. Dit materiaal zal bij het eerstvolgende konvooi naar de Roemeense adoptiedorpen Dumbravita en Vladeni, aan de plaatselijke jeugd overhandigd worden.
 

Vlak over de landsgrens wordt de gemeente Oostburg steeds aantrekkelijker voor mensen die wonen in Knokke-Heist te duur vinden, maar toch in de buurt van deze riante badplaats willen blijven. De waarde van het onroerend goed is in de gemeente Oostburg de afgelopen jaren het minste van alle gemeenten in Nederland gestegen. De gemiddelde waarde van woningen en andere gebouwen in Oostburg bedraagt minder dan tachtigduizend euro. Ook wat de gemeentelijke lasten betreft is en blijft Oostburg de goedkoopste gemeente van Nederland. De woonlasten bedragen er 334 euro per jaar. Het Nederlands gemiddelde ligt op 587 euro.
 

De compostmeesters in Knokke-Heist verhuizen naar het gemeentelijk pand langs de Breed Veertien in de Oostwinkel. Momenteel verlopen de regelmatige demonstraties in de tuin van Scharpoord.  Op de nieuwe locatie zal echter binnenkort een nieuwe demonstratieruimte worden ingericht ten einde de compostmeesters toe te laten hun kennis in verband met composteren door te geven aan geïnteresseerde inwoners. 
 

MSN Belgium prijkt op de eerste plaats van de CIM-rangschikking van meest bezochte websites in België. Volgens de tellingen van Metriweb, de internet-poot van CIM, verwelkomt MSN Belgium 227.000 unieke bezoekers per dag, wat van msn.be veruit de drukst bezochte website in België maakt. Belangrijk is dat een aantal MSN-diensten vooralsnog niet in de telling van MetriWeb zijn opgenomen. Concreet gaat het om MSN Chat en MSN Communities, die later in de meting zullen worden geïntegreerd. Ook MSN Hotmail en MSN Messenger worden in de toekomst opgenomen, maar zullen apart genoteerd worden in de CIM-tellingen.

De cijfers voor deze diensten zien er als volgt uit (bron: MSN): 
- MSN Hotmail: 1.261.000 unieke gebruikers per maand
- MSN Messenger: 736.000 unieke gebruikers per maand
- MSN Chat: 239.000 unieke gebruikers per maand
- MSN Communities: 440.000 unieke gebruikers per maand

NASA-satelliet observeert intergalactische botsing

"Chandra", de röntgensatteliet van de NASA, heeft een spectaculaire intergalactische aanvaring tussen twee sterrenstelsels geobserveerd. Het resultaat zijn talloze nieuwe sterren en mogelijk een nieuw "zwart gat". Dat maakte de NASA maandag bekend in Huntsville, Alabama. De twee sterrenstelsels zijn samengesmolten tot een zandlopervormige wolk van gloeiend heet gas, Arp 220 genaamd. Vanuit het centrum van de zandloper is er een ongewone bron van x-straling. Volgens de wetenschappers gaat het hier mogelijk om de eerste fase van de geboorte van een zwart gat. De botsing die door Chandra werd waargenomen, begon tien miljoen jaar geleden, wat naar astronomische normen nog maar net voorbij is. Arp 220 ligt op 250 miljoen lichtjaren van de aarde en straalt honderd keer harder dan de Melkweg. 
 

Het gaat niet goed met de boomkikkers.  Ondanks pogingen om een geschikte leefomgeving te creëren voor deze bedreigde dieren door het in eer herstellen van oude drinkputten voor vee, telt men in hun leefgebied tussen Knokke en Retranchement en in de buurt van Aardenburg steeds minder van deze kikkers. Door het afnemend aantal kikkers verloopt de voortplanting niet goed en komen er volgens onderzoekers niet genoeg jonge dieren bij om het bestand boomkikkers op peil te houden. Ook schrijver Jan Wolkers, beschermheer van de boomkikkers, zegt zeer bezorgd te zijn over het voortbestaan van de soort.
 

Het personeel van P&O voert voorlopig geen actie meer tegen de afschaffing van de vrachtlijnen vanuit Zeebrugge. Dat is op een ondernemingsraad beslist. De vakbonden willen de onderhandelingen afwachten over het sociaal plan dat een aantal waarborgen voor het personeel zal inhouden.  Die onderhandelingen starten pas in juli. Tot dan plannen de vakbonden alvast geen acties, tenzij de internationale ondernemingsraad, die in Londen vergadert, daar alsnog anders zou over beslissen.  Ondertussen loopt in Dover het gerucht dat men reeds in september zou starten met de ombouw van de vrachtschepen die nu worden ingezet op de lijn Zeebrugge-Dover. 

De haven van Oostende verwacht inmiddels een stijging van de goederentrafiek als gevolg van het opdoeken van de verbindingen tussen Zeebrugge, Dover en Felixstowe. Men ziet vooral mogelijkheden omdat de havens die vanuit Oostende worden aangelopen dichtbij de havens liggen die vanuit Zeebrugge straks niet meer worden bediend.  Ipswich ligt op 20 km van Felixstowe en via Ramsgate kan men de verbinding met Dover opvangen. Bij een stijging van de goederentrafiek zullen de op Oostende varende rederijen Ferryways en TEF mogelijk moeten beslissen om extra vaartuigen in te zetten. 
 

En we blijven bij de sport.  Komende zaterdag namiddag viert de Heistse Judoclub haar 10-jarig bestaan.  Dat gebeurt met een speciale gasttraining waaraan leden van de club samen deelnemen in de Speelman.  Deze twee uur durende profles is voor iedereen toegankelijk. 
 

In het buffergebied bij het Zwin worden weer gierzwaluwen opgemerkt.  Het gros van deze trekvogels wordt trouwens pas tegen het eind van de week verwacht.  Deze vogelsoort was een paar jaar geleden bijzonder zeldzaam geworden in onze regio.  De terugkeer van de gierzwaluw naar onze contreien heeft bijna zeker te maken met het feit dat van Sluis tot Cadzand en Groede reeds enkele jaren nestkastjes worden opgehangen voor deze vogels die jarenlang in nieuwbouwhuizen nergens nog een plaats vonden om te nestelen. 
 

De demonstratieruimte voor de compostmeesters waarvan gisteren sprake in het nieuws verhuist naar de wijk Oostwinkel in Heist, maar niet naar de Breed Veertien.   De nieuwe
demo-ruimte komt op een groenstrook aan de spoorweg ter hoogte van het rusthuis De
Noordhinder. 
 

De Chinese pers heeft de geboorte aangekondigd van drie kuikens die afkomstig zijn van eieren die zijn meegereisd aan boord van het onbemande ruimteschip Shenzhou III. Begin april keerde de Shenzhou III, een voorloper van een bemande ruimtecapsule, terug naar de aarde. 
Volgens een dagblad in Peking zijn de drie kuikens, twee mannelijke en één vrouwelijk, dinsdag geboren in een laboratorium van de Chinese universiteit van Landbouw. In totaal maakten negen eieren de zevendaagse ruimtetocht mee.  Volgens Yang Ning, een professor van de universiteit, viel de keuze op zwarte kippen vanwege hun genetische zuiverheid. Op die manier kunnen genetische mutaties makkelijker achterhaald worden. Hij voegde er aan toe dat de geboorte van de kippen een vooruitgang betekent in het genetisch onderzoek en de reproductietechnologie. 

Cultuurministers starten met vertaalprijs

Vlaams minister van Cultuur Bert Anciaux en Richard Miller, minister van Kunsten en Letteren voor de Franse Gemeenschap, hebben tijdens het eerste Boekenbal een prijs in het leven geroepen voor een literaire vertaling die simultaan, om de twee jaar in beide gemeenschappen zal worden uitgereikt. Miller zal de jurering toevertrouwen aan het Vlaams Fonds voor de Letteren en de Vlaamse minister van Cultuur zal zich vanaf 2003 laten adviseren door een jury van de Franse Gemeenschap. De twee laureaten zijn vertalers en zullen de beste vertaling hebben gemaakt van een origineel literair werk (proza of poëzie) van het Nederlands in het Frans of van het Frans in het Nederlands. De prijzen bedragen elk 6.250 euro en zullen steeds samen worden bekendgemaakt tijdens een literair moment dat afwisselend door een van beide gemeenschappen wordt georganiseerd. Anciaux wil bovendien vanaf volgend jaar middelen reserveren voor vertalingen naar het Nederlands van literair werk van auteurs die behoren tot de Franse Gemeenschap. Met het initiatief willen Miller en Anciaux het pad effenen voor een breed cultureel akkoord tussen de Vlaamse en Franstalige gemeenschap. Op de agenda staan onder andere het statuut van de kunstenaar, de positie van de orkesten en dansgezelschappen, het topstukkendecreet en het leenrecht. 
 

Bij de goedkeuring van een motie voor het behoud van het bedreigde golfterrein in Knokke is het donderdagavond in de gemeenteraad gekomen tot een rel tussen Agalev-fractieleider Dr. Staf Dujardin en Vlaams Blok fractieleider Frank De Smet. De commotie ontstond toen Agalev-fractieleider Staf Dujardin zwaar uithaalde naar burgemeester Lippens omdat deze de voorbije dagen in een kranteninterview bijzonder kwetsende taal gebruikte aan het adres van de groenen.  Burgemeester Lippens had alle moeite om de gemoederen tussen de twee oppositiepartijen te bedaren.

Even later stemden toch alle partijen UNANIEM VOOR DE MOTIE waarin de bevolking, tweedeverblijvers en toeristen worden opgeroepen een petitie te ondertekenen, om te vermijden dat de Golf zou verdwijnen, wat volgens het gemeentebestuur "automatisch de economische en toeristische toekomst van de gemeente in het gedrang zou brengen".   Bij de stemming zei AGALEV-voorman Staf Dujardin "VOOR het behoud van de EERSTE golf in Knokke" te stemmen, omdat het afschaffen van de golf zeker "niet wenselijk" is, en er ook "geen draagvlak" voor is in de badstad.  Hij noemde het een "onzinnig idee" en besloot met te zeggen: "natuurreservaten gaan te ver". 

De gemeente stelt: "het unieke en ecologisch waardevolle natuurlandschap van de Golf in Knokke-Heist kon 100 jaar ongerept blijven dank zij de uitbating van de terreinen door de Golfclub".  Het gebied in kwestie werd "heel recent tot beschermde zone verklaard omdat het dankzij die Golf als natuurgebied konden blijven bestaan.  Volgens Lippens wordt hier "een loopje genomen met de termen 'zonevreemd' en rechtszekerheid'". 
 

Met zeventien zijn ze dit keer, de meisjes en jongens van de jongerentoneelgroep Appassionata. Ook dit jaar liepen de jongeren storm voor de audities. Uiteindelijk bleven er zo’n dertig kandidaten over waaruit na een zware tweede ronde zeventien kandidaten overbleven: Charlotte D’Hooghe, Annelore Delbecque, Niko De Clerck, Ward Charles, Niels Deleyn, Wesley Deschrijver, Elke Deweerdt, Joey De Keyzer, Hans Dobbelaere, Yasmin Opdenakker, Joke Stubbe, Julie Van Beveren, Hannah Van Ongevalle, Annelies Van Laere, Lisa Vanmaele, Iki Verbrugghe, en Maxime Verstraete. Met zijn allen werken ze sinds november aan "Romeo O Romeo", de negende productie van het jongerengezelschap van het Cultuurcentrum Knokke-Heist.  Ze zochten daartoe regisseur Jan Charles aan die al jarenlang schooltheater verzorgde. Met het stuk dat op 3 en 4 mei in Scharpoord zal worden opgevoerd gaat het om een bewerking van Romeo en Julia door Piet de Meulenaere. Hij won met dit stuk het eerste “Kroon op het werkfestival” voor toneelschool in Vlaanderen. 

In het stuk is Joey een gewone jongen die met alles en iedereen overhoop ligt en nog het meest met zichzelf. Op zijn school spelen ze “Romeo en Julia” maar het laat hem volledig koud: te theatraal en onecht. Hij is op zoek naar authentieke gevoelens.  Ook Moira is een gewoon meisje en ook zij rebelleert tegen haar omgeving. Op haar school spelen ze ook “Romeo en Julia” en ook haar kan het stuk niet boeien. Dan volgt de onvermijdelijke ontmoeting en de idylle: intens maar vluchtig, sober maar ontroerend door de rake typering van jongeren op zoek naar wat hun leven vandaag zin kan geven: liefde? Weed? Muziek? Eindeloos praten?
 

De Provincie West-Vlaanderen wil een voortrekkersrol op zich nemen de informatie op het internet ook toegankelijk te maken voor personen met een visuele handicap.  Dat wil men enerzijds doen door de eigen website onder de loep te nemen en anderzijds door de gemeenten te sensibiliseren en te ondersteunen op vlak van webtoegankelijkheid. In het kader van het afgesloten convenant met het Vlaams Ministerie van Gelijke Kansen zet men nu de campagne "Webtoegankelijkheid" op de sporen. Op basis van de resultaten van een screening zullen vervolgens concrete adviezen geformuleerd worden op maat van elke website, waaronder ook die van Knokke-Heist.
 

Minister van Toerisme Renaat Landuyt wil volgend jaar werk maken van de wettelijke erkenning voor toeristische gidsen én het verder uitbouwen van het toeristisch onderwijs.  De minister zei dit in Knokke-Heist bij de uitreiking van getuigschriften van gids aan 13 inwoners van de badstad.   Toerismevoorzitter Paul Geerinckx noemde hen de "nieuwe ambassadeurs van Knokke-Heist". 
 

Wetenschappers hebben met behulp van de Hubble Ruimtetelescoop (HST) de tot nu toe oudste sterren in onze Melkweg ontdekt. In het sterrenbeeld schorpioen hebben ze witte dwergsterren waargenomen die mogelijk tussen de 12 en 13 miljard jaar oud zijn.  De witte dwergen staan in het M4 sterrencluster op een afstand van ongeveer 7000 lichtjaren van de Aarde. De astronomen hebben de leeftijd van de uitgebrande overblijfselen van oude sterren vast weten te stellen door de temperatuur te meten. Het is te vergelijken met het nagaan van de temperatuur van gloeiende kolen om te weten hoelang een vuur heeft gebrand. Met deze 'temperatuurmethode' zouden de wetenschappers tegelijkertijd een nieuwe manier ontwikkeld hebben om de leeftijd van het heelal vast te kunnen stellen. Dit zou nu veertien miljard jaar oud zijn. Eerdere waarnemingen met de Hubble hebben aanwijzingen opgeleverd dat de eerste sterren zich immers minder dan een miljard jaar na de Oerknal hebben gevormd. Voorheen waren astronomen voor het bepalen van de ouderdom aangewezen op een model die gebruik maakte van het uitzetten van het heelal. Maar ook deze modellen kwamen aan dertien miljard tot veertien miljard jaar. 
 

De SPa wil een windmolenpark in zee op de Thorntonbank als alternatief voor de twee projecten voor de kusten van Knokke-Heist en De Haan. De Thorntonbank is een ondiepe zandbank, op 27 km van Knokke-Heist, binnen het Belgisch Continentaal Plat.  De Thorntonbank is veel verder gelegen in zee, niet of nauwelijks van tel voor de zeevisserij en minder belangrijk voor de zeevogels. De zone ligt niet in een drukke scheepvaartroute. Het gebied is aangeduid als zone voor mijnexplosies en zand- en grindwinning. Voor de plannenmakers is het dus helemaal terug naar af, als het Socialistische voorstel het haalt.  Het plan kreeg maandagmorgen alvast de goedkeuring van de kustburgemeesters... 

FORS DUURDER VOOR DE WINDBOEREN

Voor de windboeren is het echter de vraag of windmolens op de Thorntonbank nog wel rendabel zullen zijn.  Als we nog maar enkel de extra lange energiekabel in rekening brengen dan zal het project Thorntonbank volgens Britse standaardmaatstaven liefst 76,5 miljoen pond meer kosten, wat neerkomt op bijna 124 miljoen euro.  Ook verhoogt het risico van schade aan de kabel omdat deze dan doorheen de drukke scheepvaartroute naar de Scheldemonding moet gelegd worden.  Een veel beter Brits plan is windmolens bijeen te zetten in de Noordzee bij bestaande olie- en gasplatforms zodat de energiekabels mee kunnen profiteren van de pijplijninfrastructuur die toch reeds naar de kust lopen. 

REEDS ONDERZOCHT DOOR DELEUZE!

Deze locatie werd onderzocht en stelde volgens de diensten van Deleuze verschillende problemen. Er loopt door een deel van dit gebied een gaspijpleiding, die de nodige graafwerken daar onmogelijk maakt. Door de grotere afstand tot de kust is een langere kabelverbinding nodig. De oriëntatie van het gebied is niet geschikt, met als overheersende windrichting ZW, bovendien bedraagt de oppervlakte slechts 21 km². De Vlakte van de Raan is veel beter geschikt: er ligt geen gaspijpleiding, de oriëntatie is beter en er is 65 km2 beschikbaar, aldus het ministerie. 
 

De verwachting is dat jeugdige wielrenners op woensdag 1 mei in Zeebrugge massaal zullen deelnemen aan de eerste aspirantenwedstrijd van het seizoen.  Het is pas vrij recent dat dergelijke wedstrijden mogelijk werden met het uitvaardigen van een nieuw decreet door minister Anciaux.  Het decreet laat jongeren vanaf 8 jaar toe om aan wielrennen te doen.  In Zeebrugge zullen de aspiranten en miniemen het tegen mekaar opnemen over afstanden van 19, 24 en 33 km.
 

De Knokke-Heistse Basket komt in aanmerking voor een pak subsidie.  De gemeenteraad heeft namelijk het reglement voor de betoelaging van de sportverenigingen gewijzigd zodat sportclubs met sportactiviteiten met nationale uitstraling een extra subsidie kunnen bekomen.  De enige ploeg die daartoe in aanmerking komt in de badstad is de Basket Knokke-Heist die nationaal speelt.  De subsidie zal jaarlijks ruim 7.400 euro bedragen. 
 

De gemeente Oostburg aast op een subsidie voor een haalbaarheidstudie over het doortrekken van  de kusttram in West-Zeeuws-Vlaanderen. De gemeente dingt in dit verband met overheden in Denemarken, Duitsland en ons land mee naar de Interreg IIIb-subsidie. Met dit gezamenlijke `Target`-project willen zij attractieve vervoersmiddelen ontwikkelen om de mobiliteit van toeristen en recreanten te bevorderen.  De Nederlandse stichting Strandexpress liep al langer met het idee van een tram, aansluitend op de Vlaamse kusttram tot Knokke-Heist, langs de Zeeuws-Vlaamse kust tot Breskens. De gemeente springt hier nu op in. In haar actieplan Mobiliteit als Attractie werd de kusttram eerder als een van de mogelijkheden genoemd om de kust en haar achterland aantrekkelijker te maken voor toeristen. Met een Interreg-subsidie in de hand wil men nagaan of een en ander ook milieutechnisch, planmatig en financieel haalbare kaart is.  Het onderzoek moet eveneens de haalbaarheid van andere vervoermiddelen, zoals watertaxi`s, peoplemovers (trapwagentjes) en een cabriobus, bekijken. Een beslissing over het toekennen van de subsidie valt mogelijk al over een week. 
 

Google is met grote voorsprong de meest gebruikte zoekmachine op het internet. Uit de cijfers van het statistisch bureau OneStat blijkt dat wereldwijd bijna de helft van alle zoekopdrachten gebeurt via Google (46,5 procent). Op de tweede plaats volgt Yahoo met 20,6 procent. Een eind verderop staat MSN met 7,8 procent. Vierde is Altavista met 6,4 procent. De top vijf wordt afgerond door Lycos met 4,6 procent. 

Trillend Communiceren

Onderzoekers van het MIT Media Lab in het Amerikaanse Cambridge hebben een gsm ontwikkeld die behalve geluiden ook trillingen kan overbrengen. Als één gebruiker in zijn toestel knijpt, kan degene met wie hij of zij aan het bellen is, dat voelen. De gsm heeft een rubberen omhulsel, waarin vijf kleine speakers verwerkt zijn, waar u uw vingers tegen moet plaatsen. Die trillen met een frequentie van 250 keer per seconde en kunnen ook worden ingedrukt.  Vibrerende telefoons zijn op zich niet nieuw, maar tot nu toe werd die functie enkel gebruikt als alternatief voor de beltoon. Met de toestellen waar het MIT aan werkt, kan hiermee ook worden gecommuniceerd. Studenten die prototypes van het nieuwe toestel hebben getest, gebruikten de trilfunctie vooral om hun woorden kracht bij te zetten, maar volgens de onderzoekster Angela Chang ontwikkelden ze snel ook een soort morsecode. Ze noemt die mogelijkheid om ongemerkt met iemand te communiceren het voornaamste voordeel van deze toestellen. ,,Je zou dus ook iemands hand kunnen schudden bij wijze van begroeting of bij het sluiten van een verkoop,'' voegde ze eraan toe.
 

In Knokke-Heist en De Haan wordt gewerkt aan een oplossing voor de golfterreinen die beschermd werden als natuurgebied.  Er is een plan om te komen tot het afsluiten van een beheerscontract met de overheid.  Dit is een overeenkomst op vrijwillige basis waarbij de beheerder van de grond zich verbindt om tegen een financiële vergoeding specifieke beheersmaatregelen te nemen, met name voor het realiseren van vooropgestelde kwantitatieve en kwalitatieve richtlijnen.  In de praktijk zou het betekenen dat op de terreinen nog wèl verder kan golf gespeeld worden. 
 

De glasgroep Glaverbel, waaronder de glasfabriek in Zeebrugge, heeft in het eerste kwartaal netto 32,3 miljoen euro verdiend, dat is 11 procent minder dan in dezelfde periode van vorig jaar. In de divisie bouw nam de activiteit af, zodat ook de volumes en de verkoopprijzen daalden. In de afdeling auto daarentegen groeide de rendabiliteit sterk, terwijl de geringere activiteit op de meubelmarkt het bedrijfsresultaat in de divisie industrie licht deed krimpen. Glaverbel herhaalt zijn verwachting dat het nettoresultaat over heel het jaar iets lager zal liggen dan vorig jaar.
 

De openbare verlichting op het Lichttorenplein in Knokke wordt gesaneerd en uitgebreid.  De totale kostprijs van de werken bedraagt ruim 22.000 euro.  In het licht van een toekomstige renovatie van het plein wordt geopteerd voor een wegneembaar type van verlichting dat kan teruggeplaatst worden of elders in de badstad kan worden hergebruikt.
 

Ook dit keer is mei sportmaand in Knokke-Heist en dat begint al op 1 mei.  Traditiegetrouw zakken de loopfanaten dan af naar Knokke-Heist voor de voorjaarsloop bij uitstek. De wedstrijd bestaat ook dit jaar uit 3 afzonderlijke onderdelen.   Sportieve jongeren tussen 6 en 12 jaar starten om 14u in de "Lipton Ice Tea Kids Run" over 1 km.  De organisatoren noteren in voorinschrijving reeds 750 kinderen.  Om 14u30 start bij het Verweeplein de "Knokke Jogging" over 3,5 km.  Het unieke parcours slingert zich rond het prachtige golfterrein. Nu reeds noteren de organisatoren 200 voorinschrijvingen.  De "Knokke 10K" start om 15u. Deze prestigieuze stratenloop over 10 km loopt langs een hele reeks belangrijke toeristische trekpleisters.  Lambert Ndayikeza (de jonge Burdundese winnaar van vorig jaar), Theo Vanden Abeele, Wim De Keyser, Rudi Walem en Oleg Otmakov worden getipt als belangrijkste kandidaten voor de eindzege. Bij de dames wordt er een strijd verwacht tussen de lokale Anne-Marie Daneels, Ludmilla Afonjuschkina en de Ethiopische Tsigei Worku. 
 

WASHINGTON - Een eerlijke, maar wat vergeetachtige vinder heeft na ruim een halve eeuw een portemonnee teruggegeven aan de rechtmatige eigenaar. Alhoewel, die bleek veertig jaar geleden gestorven. De beurs is nu gegeven aan diens zoon. De vinder zag de geldbeugel in 1951 liggen in een telefooncel in San Francisco. De man had toen geen tijd om naar de politie te gaan en stopte het ding in zijn tas. Meteen daarop raakte hij betrokken bij een ongeluk en vergat het gevonden voorwerp. Onlangs vond de man de portemonnee terug en wilde niets liever dan hem zo snel mogelijk teruggeven. De zoon van de bezitter toonde zich geroerd over zoveel eerlijkheid. Maar nog blijer was de man met een foto van zijn vader uit 1942 die in de portemonnee zat.