Tijdens een zitting die amper een uur heeft geduurd hebben de raadsleden in Knokke-Heist vrijdagavond een zware agenda met 120 punten afgehandeld en (meerderheid tegen minderheid) de begroting voor volgend jaar goedgekeurd.  De oppositie (Blok, Raak, SP.a en Agalev) stemde vooral tegen omdat ze nauwelijks een week de tijd hadden om zich door de lijvige begroting te worstelen. 

Blikvangers uit de gemeenteraadsagenda waren vooral de langverwachte verhoging van de belasting op de TWEEDE VERBLIJVEN.  De hogere overheid had dit steeds verboden omdat Knokke-Heist geen personenbelasting heft.  Nu gaf Binnenlandse Zaken echter groen licht.  Bezitters van een tweede verblijf zullen vanaf 1 januari 375 euro, 325 euro of 250 euro betalen, al naar gelang de woning in een meer of mindere toeristische zone ligt.  Dat komt overeen met een belasting tussen de 10.000 en 15.000 frank.  De maatregel levert Knokke-Heist 1,8 miljoen euro (of  72,5 miljoen frank) méér inkomsten op.  Net genoeg om de verhoging in de politiekosten in de badstad te delgen.  De gemeentelijke bijdrage in de POLITIEBEGROTING voor de politiezone werd dan ook goedgekeurd voor een bedrag van bijna 7,9 miljoen euro (318 miljoen frank).  De oppositie tilde zeer zwaar aan de verhoging van de prijs van de HUISVUILZAKKEN van 30 naar 50 frank zonder het terugschroeven van de MILIEUBELASTING, die op 6.500 frank blijft.  De Gemeentebelangenmeerderheid drukte verder een concessieovereenkomst door waarbij vanaf 1 april het gemeentelijk AFVALBEHEER en het onderhoud van het openbaar domein privé wordt uitbesteed.  De OPCENTIEMEN in Knokke-Heist blijven onveranderd op 1500. 

Uit de BEGROTING blijkt dat het met de geplande grote investeringen gaat om bijna 7,5 miljoen euro (zo'n 300 miljoen frank) nodig voor het aanpassen van de huisvuilverbrandingsinstallatie aan de nieuwe vereisten voor het zuiveren van stikstofoxiden. Ook gaat de gemeente 1,5 miljoen euro (circa 60 miljoen frank) elektriciteitsAANDELEN kopen bij Imewo.  Belangrijke WEGENWERKEN zijn de doortocht van Westkapelle, de heraanleg van het Europaplein en Sint-Michielsplein in Duinbergen, de heraanleg van het Rubensplein en de derde fase van de sanering van de Lippenslaan in Knokke.   Het lang verhoopte ZWEMBAD prijkt weggedoken op de begroting voor een bedrag van één euro.  Dit komt omdat de gemeente momenteel onderhandelt met de privé waardoor de realisatie van het zwembad zo goed als zeker een nuloperatie moet worden voor Knokke-Heist. 
 

Knokke-Heist heeft 250.000 euro (of 10 miljoen frank) uitgetrokken voor de realisatie van een "Bevrijdingsmuseum".  Als locatie wordt daarvoor het oud gemeentehuis en het leegstaand "schooltje" van de deelgemeente Ramskapelle gebruikt.  Zo wordt meteen ook tegemoet gekomen aan de "Werkgroep Ramskapelle", die wilde vermijden dat de typische gebouwen uit 1876 zouden gesloopt worden.  Er was namelijk een plan om het terrein in kwestie te verkavelen.  Dat scenario is nu definitief van de baan.  Wat meer is de gebouwen worden in hun oorspronkelijke luister hersteld. 

Door de vzw Bevrijdingsmuseum worden straks op de vrij ruime locatie in Ramskapelle de indrukwekkende oorlogsmemento's van drie verzamelaars uit Knokke-Heist samengebracht.  Initiatiefnemer is Freddy Jones, die al jaren gefascineerd is door de geschiedenis rond de bevrijding van Knokke-Heist door Canadese troepen in de novemberdagen van 1945.  Hij beschikt onder meer over zo'n 150 levensechte soldatenpoppen uitgedost in zowat alle bestaande Canadese, Britse en Duitse militaire uniforms.  Door z'n goeie contacten met Canada heeft Freddy Jones zelfs uniformen van generaals ontvangen, iets wat zelfs heel wat grote musea niet voor mekaar kregen.  Daarnaast beschikken de Knokke-Heistse verzamelaars ook over heel wat ander oorlogsmateriaal gaande van wapens en documenten tot boeken en originele militaire voertuigen.  Het is de bedoeling de bevrijding te belichten vanaf de landing van de Canadezen in Normandië.  Hij zijn namelijk dezelfde troepen die vervolgens vanaf de Schelde-oever West-Zeeuws Vlaanderen en Knokke bevrijd hebben.   In het bevrijdingsmuseum wordt een ruimte aan de kant gehouden voor steeds wisselende thematentoonstellingen in verband met de oorlogsdagen in de Knokke-Heistse regio.  PC's zullen de bezoekers ook in staat stellen interactief met de bevrijding bezig te zijn.

Naast de subsidie van 250.000 euro (10 miljoen frank) van de gemeente Knokke-Heist brengt de vzw Bevrijdingsmuseum zelf ook 125.000 euro (5 miljoen frank) bijeen voor het project.  Een deel van dat geld komt van Europa en Canada.  De opening van het museum is voorzien in de loop van 2004.  Freddy Jones verwacht zo'n 20.000 bezoekers per jaar.  Het gemeentebestuur van Knokke-Heist ziet het unieke museum als een belangrijk nieuwe elkweersattractie voor de badstad. 
 

Een klein aantal handelaars in Sluis, Terneuzen en Hulst weigert nu reeds vreemde valuta.  Met name de Belgische frank en de Duitse mark, wordt niet meer geaccepteerd.  Sommige anderen aanvaarden de frank slechts tot 31 januari, want vanaf 1 februari is de euro in Nederland het énige wettige betaalmiddel.  In weerwil daarvan zijn er ook grenshandelaars die van plan zijn de frank tot eind februari te verwelkomen, conform de regels in ons land dus.  In Sluis blijven de meeste zaken echter de vreemde munten gewoon aanvaarden.  Men verwacht wel een rommeltje aan de kassa omdat heel wat Vlamingen hun koopwaar gedeeltelijk in euro, guldens en Belgisch kleingeld willen afrekenen.
 

De kusttram heeft een biezonder succesvol jaar achter de rug. De Vlaamse vervoersmaatschappij De Lijn kreeg in 2001 bijna zes miljoen reizigers op het traject tussen Knokke en De Panne. Dat is een stijging met 15 procent tegenover het jaar 2000. Ook toen ging het aantal passagiers met een kwart omhoog. Volgens De Lijn is het succes van de kusttram vooral toe te schrijven aan de bejaarden uit het hele land die gratis kunnen reizen. Gepensioneerden hebben massaal gebruik gemaakt van die mogelijkheid. Ook de hoge frequentie van de trams draagt bij tot het succes. In de zomer is er om de tien minuten een tram.
 

Grens-Vlamingen konden het altijd al, maar met de introductie van de euro, kunnen onze noorderburen het nu ook:  vergelijkend boodschappen.  In grensplaatsen als Sluis, Hulst en Axel staan de waren al sedert jaar en dag geprijsd, zowel in gulden als in Belgische franken.  In de Vlaamse grenswinkels en -warenhuizen werd echter nooit in gulden geprijsd.  Het is dus nu pas dat de Nederlander bij ons echt vergelijkend kan winkelen.  En dat gebeurt ook. 

In Knokke, Zelzate en Wuustwezel en tal van andere Vlaamse grensplaatsen dienden zich gisteren al Nederlanders aan met een boodschappenlijst om de levensduurte te vergelijken nu aan beide kanten van de grens de euro heerst.  En het waren vooral de levensmiddelen die bij ons goedkoper bleken te zijn.  Opvallend was dat er soms aanmerkelijke verschillen zaten tussen dezelfde artikelen. In België is een fles cafeïnevrije Coca-Cola light € 0,11 goedkoper dan bij de noorderburen. Zes verpakte appelen (Granny Smith) kosten bij ons bijna een euro minder dan in Nederland (!). Het verschil voor Dove Showergel bedraagt € 0,50.  Onze zuinige noorderburen berekenden dat ze met hun Belgische boodschappentas gemiddeld 13 procent goedkoper uit waren.  Nu het prijsverschil door de euro bijzonder transparant is geworden merken de Nederlanders dat het inderdaad de moeite loont om zelfs voor de dagelijkse boodschappen even de grens over te wippen. 
 

Een kleine rondvraag in Knokke-Heist heeft uitgewezen dat in de meeste winkels en horecazaken na 2 dagen reeds vlot gewerkt wordt met de euro.  Het duurt beslist niet lang meer of de frank is ook in de badstad nog slechts een herinnering.  Algemeen is echter de kritiek op de munten van één en twee cent.  Dat hoefde niet, is het commentaar bijna overal.  De waarde van deze muntjes is zo klein dat men veel beter bij 5 eurocent had kunnen beginnen.  Eén jonge verkoopster noemde die kleine munten "een hoop gerommel in de kassa, en bij het zoeken naar die muntjes breek je je nagels". 
 

In Knokke-Heist is de relatief nieuwe werkgroep "Verkeersarme straten" druk in de weer met het selecteren van straten die in aanmerking komen voor snelheidsremmende maatregelen.  In sommige gevallen wordt het doorgaand verkeer van voertuigen onmogelijk gemaakt om de veiligheid van de bewoners te verbeteren.  De inspraak van de omwonenden blijft echter belangrijk.  Zo werd het afsluiten van de Kragenhoek door middel van schampblokken door de bewoners afgewezen.  In samenspraak werden nu in de plaats vibrolijnen aangebracht.  Deze lijnen veroorzaken een storend geluid in de wagen als men er te snel overrijdt. 
 

Woensdag is het vissersvaartuig Zeebrugge 431 "Roulette" van de Knokke-Heistse rederij bvba Caroline in Nederlandse wateren gestrand.  De vissersboot liep vast op de zuidelijke havendam bij de Roompotsluis in Zeeland.  Het vaartuig liep op een gegeven moment groot gevaar om te kapseizen, doch kon later op de dag weer worden vlotgetrokken.  De bemanning had het schip inmiddels verlaten.  De Zeebrugge 431 is één van de schepen die onder Belgische vlag vaart en in onze kusthaven geregistreerd is, doch hoofdzakelijk Nederlandse vissers aan boord heeft.  Dit stelt de Nederlanders in staat om op het Belgisch quotum te vissen.
 

Het schepencollege in Knokke-Heist heeft vrijdagmorgen beslist om volgende week overleg te houden met de belanghebbenden die een uitbating hebben op de zeedijk of het strand in verband met de zogeheten dijk- en strandproblemen.  Daarna zal een aangepaste reglementering worden bekend gemaakt.  In een open brief aan het college heeft de vzw Ter Dijk inmiddels laten weten gekant te zijn tegen terrassen op het strand en de verkoop van alcoholhoudende dranken op het strand.  Ook menen ze dat de sportclubs op het strand enkel toegankelijk mogen zijn voor de leden.
 

Agalev en de SP.a in Knokke-Heist dringen bij het gemeentebestuur aan om in de toekomst een prijsverhoging voor de huisvuilzakken te koppelen aan een overeenkomstige verlaging van de milieubelasting in de badplaats.  Enkel op die manier kan men komen tot een systeem waarbij de vervuiler inderdaad betaalt.  Ook burgemeester Lippens is trouwens geneigd om de huidige milieubelasting los te koppelen van milieu-aspecten en om te vormen tot een "Eenheidsbelasting".  Agalev is echter geen voorstander om de lasten voor de hele bevolking in gelijke mate te verhogen.  Als het werkelijk moét dan ziet de anders-gaan-leven-partij meer heil in een kleine verhoging van de opcentiemen. 
 

De gemeenteraad van Knokke-Heist heeft vorige week op de valreep nog de begroting van het OCMW goedgekeurd.  Onder meer is daar een investeringspost in voorzien ten bedrage van ruim 2,6 miljoen euro.  Deze gelden zijn ten behoeve van de bouw van een Sociaal Huis in Heist.  Op vraag van de partij Raak zei burgemeester Lippens dat de benodigde aanpassing van het BPA geen problemen zal opleveren.  De herinrichting van het stadhuis van Heist en de bouw van het nieuwe pand zullen volgens plan kunnen verlopen. 
 

Vanaf nu valt de visserijsector onder de bevoegdheid van de Vlaamse regering. Tot nu toe was de visserijsector federale materie. De bevoegdheden in verband met de visserijsector waren zelfs verdeeld over meer dan 10 verschillende departementen. Verschillende partijen pleiten nu voor één centraal aanspreekpunt voor de visserij. Dat is nodig door de toenemende specialisering in de visserij. Bovendien wordt de gang van zaken in de visserij vooral bepaald door de Europese Unie. Eén centraal aanspreekpunt moet de organisatie vergemakkelijken.
 

Op de nieuwjaarsreceptie van de gemeente en het OCMW in het Casino Knokke werd afgelopen weekend voor het eerst gebroken met het traditie waarbij iedereen de hand werd geschud.  In z'n nieuwjaarstoespraak maakte burgemeester Lippens de gebruikelijke synthese van het internationale, nationale en lokale gebeuren van afgelopen jaar.  Hij had het onder meer over de nationale regering die de belastingen verlaagt maar steeds meer kosten doorschuift naar de gemeenten.  Hij liet ook doorschemeren dat in juni mogelijk nieuwe belastingen zullen geheven worden, op het moment dat bekeken wordt welke middelen nodig zijn voor het realiseren van de gemeentelijke projecten in de komende 5 jaar.
 

Voor de lange-afstand schaatsers in Knokke-Heist kan het niet hard genoeg vriezen.  Maar, toch kan de schaatstoertocht Sluis-Brugge-Sluis op z'n vroegst pas volgend weekend worden gereden, tenminste als de vorst doorzet, en het niet blijft dooien zoals momenteel het geval is. Rondom de bruggen ligt namelijk nog maar weinig ijs en ook zijn er wakken.  Pas als het ijs circa 12 centimeter dik is, zullen de burgemeesters van Sluis-Aardenburg, Damme en Brugge, beslissen vanaf wanneer het schaatsen op de Damse Vaart wordt toegelaten.  Het is inmiddels 5 jaar geleden dat de schaatswedstrijd Sluis-Brugge-Sluis voor het laatst gehouden is.

Bij het einde van de vakantie heeft de IJspiste in Knokke-Heist zondagavond z'n deuren gesloten.  Volgens Sportschepen Daniël De Vlamynck zal, van zohaast het opnieuw continu vriest, werk gemaakt worden van de schaatsbaan op stadion De Taeye in Heist.  Daartoe zal dan het skeelerparcours door de brandweer onder water gezet worden.  Vorig jaar mislukte dit gedeeltelijk omdat het ook dan te snel begon te dooien. 
 

Tijdens het voorbije weekend heeft de Franse auteur Louis Lippens in litteraire bijdragen in Franse dagbladen het leven belicht van de voormalige Senegalese president Leopold Sedar Senghor.  Veel aandacht ging daarbij naar het litteraire werk van Senghor en het feit dat hij op 7 september 1970 de Grote Internationale Prijs voor Dichtkunst van Knokke in de wacht sleepte.  Met het thema "Evolutie of Revolutie" was het toen de negende keer dat de Biënnale van de dichtkunst in de badstad werd gehouden.  Burgemeester Lippens herinnert zich de ontmoeting met de négritude-dichter bij uitstek nog zeer levendig.  Senghor overleed op 20 december op 95-jarige leeftijd. 
 

De toeristische sector van Knokke-Heist tot De Panne is tevreden over de eindejaarsvakantie. Door het zonnige weer zijn er heel wat mensen voor enkele dagen naar de kust afgezakt. Niet alleen Belgen, maar ook veel Nederlanders en Duitsers. Vooral tijdens de tweede week van de vakantie kwamen er veel toeristen naar de kust. De eerste week was minder omdat heel wat mensen Kerstmis thuis vieren en vermoedelijk is ook een deel van de toeristen naar de Oostkantons getrokken waar er sneeuw lag. Traditioneel hebben vooral mensen met een tweede verblijf en hotelgangers de feestdagen in de badstad doorgebracht.
 

Burgemeester Lippens heeft z'n tevredenheid uitgedrukt over het feit dat 95 procent van de mensen die op de wachtlijst staan voor de bouw van een woning in de nieuwe wijk Heulebrug in Heist jonge gezinnen zijn uit de badstad.  Hij zei te hopen dat men volgend jaar ook een gelijkaardig project in de deelgemeente Knokke zal kunnen realiseren.  Hij gaf echter geen details over de eventuele locatie van dit nieuwe woningproject.  Er is in de gemeente trouwens maar zeer weinig weide- of poldergebied dat daarvoor zou in aanmerking komen.
 

De Knokke-Heistse ondernemer Alain van Geeteruyen, die tevens voorzitter is van de vzw Ter Dijk, wil dat hij aanmerking komt voor de overname van twee strandconcessies op het Albertplein.  In een open brief aan het college voert hij aan dat het overlaten van dergelijke strandstandplaatsen in het verleden niet altijd volgens het boekje gebeurd is.  Hij wil wel dat de locatie van deze concessies gewijzigd wordt zodat hij de stranduitbatingen vanuit z'n zaak, de Panier d'or, moeiteloos kan bedienen.
 

De tijd dat zich in Knokke-Heist enkel grote bedrijven via het internet profileerden is duidelijk voorbij.  Zopas was het ook de beurt aan een bedrijf dat zich inzet voor de allerkleinsten.  Als eerste kleuteropvang in de badstad heeft nu ook Peuterhof Pimpampoentje in Westkapelle een eigen webstek, die kan bekeken worden op: www.pimpampoentje.be  De website is echter niet bestemd voor de peuters, doch voor de ouders die wat meer informatie willen aan de weet komen over deze particuliere mini-crèche voor peuters van 18 maanden tot 3 jaar.
 

In Knokke-Heist werden leden van het gemeentepersoneel vereremerkt voor 25 jaar dienst.  Ze ontvingen daarvoor de burgerlijke medaille eerste klas.  Het ging om Els Goeminne van de Dienst Cultuur en Marc Verhaeghe, gemeentesecretaris.  De trofee voor de "Sportiefste Collega" ging naar brandweerman Marc Delange, die na enige aansporing, dan ook lopend z'n aandenken kwam ophalen uit handen van burgemeester Lippens.
 

Voetbal
1ste provinciale
Knokke FC kreeg in de topmatch tegen de tweede, Zwevegem, een pandoering van jewelste. Het werd zo maar even 0-6. Knokke staat vijfde met 29 punten uit 18 wedstrijden. 

3de provinciale B
VV Westkapelle verloor thuis van het laatstgeklasseerde Daring Brugge met 1-2. De oranje-zwarten bezetten momenteel de tiende plaats in de rangschikking met 24 punten uit 18 wedstrijden. 

Volleybal
Heren  2de provinciale B
Knokke-Heist verloor met 3-2 bij Sijsele en dat betekent een zevende plaats met 17 punten uit 13 wedstrijden.
 

Knokke-Heist heeft de bestaande "Sociale Maribel" uitgebreid tot de preventiedienst, die momenteel verder wordt uitgebouwd.  Dit houdt een vermindering in van sociale zekerheidsbijdragen per personeelslid dat door de gemeente in die dienst tewerkgesteld wordt in een welbepaalde activiteit.  Met het totaalbedrag aan verminderingen dat de gemeente op die manier krijgt, wordt bijkomende tewerkstelling gecreëerd.  Dit mag ook in een andere dienst dan de 'preventie' gebeuren. 
 

De laatste weken rommelt het in Knokke-Heist weer in de tweestrijd tussen dijk- en stranduitbaters.   Twistappel is opnieuw de verkoop van alcoholische dranken en maaltijden in de strandconcessies.  Deze problematiek zal donderdagavond uitgebreid aan bod komen op de Raad voor Lokale Economie.  De verantwoordelijke Schepen Piet Denorme heeft inmiddels laten weten dat hij niet zal meedoen aan de polemiek die de laatste dagen in de pers gevoerd is omtrent deze materie. 
 

Het Zeebrugse gemeenteraadslid Jean-Marie De Plancke heeft er zich over beklaagd dat de bestuurders van de dienst 100 en de Mug, en ook de leden van de Brugse brandweer Zeebrugge onvoldoende kennen.  Regelmatig moeten deze wagens bij het binnenrijden van Zeebrugge halt maken en een wegenkaart bovenhalen om na te gaan wààr dringende hulp moet verleend worden, of een brand moet worden geblust.  Stad Brugge onderzoekt nu of er voldoende kredieten zijn om met name in de wagens van de brandweer een satellietnavigatiesysteem in te bouwen.
 

De Britten blijken zwaar te tillen aan de aanvaring van vorige zondag tussen de Hoverspeed Seacat "Diamant" uit Oostende en de "Northern Merchant" van Norfolk Lines, die net uit Dover was vertrokken met bestemming Duinkerke.  Het ongeval heeft inmiddels geleid tot parlementaire vragen in Westminster. 

Volksvertegenwoordiger Gwynn Prosser uit Dover stelt dat het onderzoek zeer nauwkeurig zal natrekken of er een menselijke fout in het spel is.  Dat is blijkbaar met meer dan 70 procent van de ongevallen op zee het geval.  Eén van de eerste zaken die momenteel worden nagegaan is of de bemanning van beide schepen voldoende rusturen had genomen, en of de uitkijk aanwezig was op de brug. 

Volksvertegenwoordiger Roger Gale, van het district Thanet Noord (waar onder andere de haven van Ramsgate onder ressorteert) heeft in het Britse Lagerhuis aangedrongen op een grondige herziening van de veiligheidsvoorzienigen in het Kanaal "voor er zich opnieuw een ramp voordoet zoals met de Herald of Free Enterprise in Zeebrugge, toen 193 mensen omkwamen". 

Inmiddels is er zeer zware kritiek aan het adres van Hoverspeed over de manier waarop de ongerust passagiers aan boord van de gehavende catferry werden behandeld.  In een brief aan de rederij schrijft Dr Sara Corben de Romero, die samen met haar echtgenoot de overtocht maakte vanuit Oostende:

"Het andere schip leek plots zeer snel uit het niets op ons af te komen.  De stuurman slaagde er nog in naar links uit te wijken maar we raakten toch nog het achterschip van de andere ferry.  Het was verschrikkelijk.  Gedurende 10 minuten was er geen enkele mededeling aan de passagiers.  Het feit dat bemanningsleden met walkie-talkies rondholden en benedendeks gingen poolshoogte nemen, zonder iets te zeggen tegen de passagiers, hielp alvast niet om de ongerustheid  bij de reizigers weg te nemen.  Uiteindelijk volgende de mededeling: 'Na het incident zullen we nu onze reis naar Dover verder zetten tegen een lagere snelheid'.  Ook aan land zei niemand bij Hoverspeed dat er een aanvaring was geweest"
 

Op de Heistse zeedijk is men begonnen met de afbraak van twee van de laatste typische villa's die dateren van rond de vorige eeuwwisseling.  De villa Castel op de Zeedijk 126 is in een mengstijl opgetrokken, terwijl de villa Donaat, die ernaast gelegen is, eerder art nouveau getint is. Volgens schepen Piet Denorme, verantwoordelijk voor het patrimonium, zijn de villa's niet beschermd en kon het gemeentebestuur een bouwvergunning voor een appartementsgebouw op die plaats niet weigeren. Volgens Robert Oppalfens, voorzitter van de heemkring Heyst Leeft, is de sloop ten zeerste te betreuren. 

In het licht van deze afbraak gaan in Heist vandaag stemmen op om het Lukasinstituut opdracht te geven om het waardevol patrimonium in de deelgemeente in kaart te brengen.   Het instituut heeft enkele jaren geleden een inventaris opgemaakt van de wijk Prins Karel in Het Zoute en recentelijk volgde ook Duinbergen. Hoog tijd zegt men dat nu ook Heist aan de beurt komt.  In de Kinkhoorn en in de aanpalende straten zijn namelijk nog enkele interessante woningen te vinden uit de beginperiode van Heist-aan-zee als badplaats.  Geen enkel gebouw is er echter beschermd. 
 

Vanaf nu kunnen inwoners en bezoekers van de Britse veerhaven Dover op veel plaatsen betalen zowel in ponden als in euro's.  Omdat het continent amper 30 kilometer ver verwijderd is hebben leden van de districtsraad het besluit genomen om euro's te aanvaarden in alle kantoren, toeristische diensten en musea.  Ook in heel wat handelszaken kan men met euro's terecht. Enkel het grote briefje van 500 euro zal niet aanvaard worden voor verrichtingen aan de kassa.  Een speciaal team werd inmiddels samengesteld om de invoering van de euro in Dover de komende 6 maanden door te voeren en te begeleiden.
 

De startbijeenkomst van de reeks inspraakavonden omtrent de bouw van een windmolenpark ter hoogte van Knokke is een tamme bedoening geworden.  Op deze avond, waar 75 geïnteresseerden op af kwamen, werd door de Antwerpse vormings-vzw "Stadsland" enkel de procedure uiteengezet en gaf een verantwoordelijke van Seanergy een korte uitleg over het geplande windturbinepark, dat in de loop van 2003 moet operationeel worden.  De organisatoren van de avond benadrukten dat er door de overheid nog geen definitieve beslissing genomen is, maar toch bleek dat opmerkingen van de burgers de komende weken vermoedelijk maar weinig zoden aan de dijk zullen zetten.

Inmiddels bleek wel dat ook het departement landbouw de locatie bij de Vlakte van de Raan niet ziet zitten omdat het windmolenpark een permanente hinder voor de visserij zal betekenen.  Rondvraag bij betrokken reders in Knokke-Heist bevestigt het belang van het gebied voor garnalen-, rondvis- en platvisvisserij. Die sector wordt het gehele jaar door bevist. Voor de garnaalvisserij zou een locatie in diepere wateren te verkiezen zijn. De eerstvolgende inspraakavond met als thema "Toerisme en Visserij" is op 31 januari.
 

De 11-jarige Maxim Cluydts uit Knokke-Heist is na 11 wedstrijden in Vlaanderen en Wallonië,  Belgisch Kampioen Quad-racing 80 cc bij de miniemen geworden. Voor velen in ons land is quad racing nog een onbekende sport.  Om kampioen te worden liep het voor Maxim alvast niet allemaal van een leien dakje.  Zo liet z'n quad het tijdens het eerste deel van de belangrijke wedstrijd te Soumagne afweten (uitgerekend op 1 april 2001!).  Toch werd Maxim door supersnel toveren met het installeren van een nieuwe motor nog eerste in de twee volgende  wedstrijdonderdelen.  Ook in de latere wedstrijden liet hij vorig jaar nauwelijks een steek vallen, zodat hij nu in het bezit is van de trofee als piepjonge Belgische Kampioen. 
 

Komende dinsdagavond start een reeks hoorzittingen over "Het strategisch plan voor de inpasbaarheid van de haven van Zeebrugge".  De eerste vergadering is in Zeebrugge zèlf, in het Gemeenschapshuis.  Geïnteresseerden kunnen hun visie over de verdere ontwikkeling van de haven kenbaar maken.  Het gaat er om hoe men de havenactiviteit kan verzoenen met een veilige en leefbare woonomgeving.  In de tweede helft van de maand zijn nog gelijkaardige hoorzittingen gepland in onder meer Ramskapelle en Heist. 
 

In Knokke-Heist wordt dinsdag de volgende grote stap gezet in de omschakeling naar de euro. Vanaf 15 januari werken in de badstad alle parkeerautomaten enkel nog met euro of proton. De voorbije dagen werd door het bedrijf Krautli het nodige gedaan om de in totaal 90 parkeerautomaten in die zin te vertimmeren. 

PARKEERKAARTEN

Vanaf nu reikt de verkeerstechnische dienst in Knokke-Heist geen parkeerkaarten meer uit. Parkeerkaarten die toelating geven om gratis te parkeren in betalende parkeerzones (bij bijvoorbeeld wegeniswerken) zijn enkel nog te verkrijgen bij het parkeerbedrijf Setex. De parkingshop van Setex bevindt zich ook niet langer in het stadhuis op het Verweeplein maar is zopas verhuisd naar de Zoutelaan 28. De shop is open tijdens de gewone kantooruren en op zaterdag morgen. 
 

Burgemeester Ben Straatsma van Sluis-Aardenburg heeft de politieke partijen en inwoners van de buurgemeente Oostburg opgeroepen de komende maanden geen acties te voeren voor naamsverandering van de nieuwe fusiegemeente Sluis.  Straatsma vindt dat inwoners en politici hun energie beter kunnen steken in het bevorderen van de samenwerking.  De laatste tijd zijn er echter veel geruchten dat groeperingen uit Oostburg de naam "Sluis" na de fusiedatum van 1 januari 2003 toch nog eens ter discussie willen stellen. Echt ongerust is Straatsma echter niet omdat iedereen toch moet toegeven dat Sluis de meeste naamsbekendheid heeft in binnen- en buitenland.
 

In Heist houdt men er rekening mee dat de wegeniswerken in de Pannenstraat tegen carnaval niet zullen klaar zijn.  Mogelijk zal dus voor de carnavalstoet een alternatieve route moeten gekozen worden via de Westkapellestraat.  Volgens kandidaatprins Olivier Bodyn wordt het echter een moeilijke opgaaf voor de carnavalwagens om via de Consciencestraat terug de Pannenstraat in te rijden, vanwege de scherpe bocht bij het Kaboutertje.  Wagenbouwers moeten daar volgens hem liefst rekening mee houden. 
 

De weekendkrant DOVER EXPRESS pakt in een "Exclusive" uit met bovenstaande titel.  De krant vertolkt de steeds hardnekkiger wordende geruchten in Dover dat er binnen afzienbare tijd een definitief einde komt aan de P&O Stena Line verbinding tussen Zeebrugge en Dover.  De verbinding die midden de jaren 60 werd opgestart is vooral op vracht gericht en ruimt, in de strijd tegen onbenutte capaciteit, sedert mei vorig jaar ook weer wat ruimte in voor passagierstrafiek.  De geruchten over een mogelijke sluiting van de verbinding circuleren trouwens ook reeds een aantal maanden in Zeebrugge.  De geruchtenstroom werd hier toen nog versterkt door een videomededeling waarin het personeel werd opgeroepen om mee te denken over een manier om te besparen en efficiënter te werken.

P&O Stena Line's Media en Communicatiedirecteur Chris Laming heeft inmiddels toegegeven dat het vrachtvolume op de verbinding tussen Zeebrugge en Dover gedaald is.  Het is een trend die zich al een paar jaar doorzet.  Volgens Laming  is dit gedeeltelijk te wijten aan het gemak waarmee vrachtrijders nu met hun ladingen via de doorgetrokken A18 en A16 naar Calais kunnen rijden.  Hij voegde eraan toe: "De Dover-Calais route verscheept momenteel dan ook meer vracht dan ooit te voren.  Bijgevolg is het voor P&O kwestie van zich te concentreren op de kortste verbinding, weg van de langere routes".  Laming loochende echter met veel nadruk dat de verbinding Zeebrugge - Dover in de loop van dit jaar zou sluiten.  Hij wilde echter niet bevestigen dat de route ook nog in 2003 operatief zou zijn.  Het is voor alle routes nog te vroeg zover vooruit te kijken, aldus Chris Laming. 
 

Na een ongeval in Knokke wordt andermaal het gevaar benadrukt van het wandelen op een golfbreker.  Zaterdag werd in de badstad een grootscheepse reddingsactie op het getouw gezet, nadat een dame tijdens een strandwandeling te water was geraakt ter hoogte van de Zwinlaan.   Korte tijd later werd het slachtoffer door de brandweer van Knokke-Heist weer op het droge gebracht.  De vrouw vertoonde onderkoelingsverschijnselen en was bewusteloos.  Ze werd door leden van het Mug-team op het strand verzorgd en vervolgens overgebracht naar het Ter Lindenziekenhuis. 
 

De rederij Hoverspeed heeft de Belgische kapitein van de seacat-ferry "Diamant" geschorst.  De maatregel werd genomen als gevolg van de aanvaring die zich vorige zondag voordeed in dichte mist tussen de "Diamant", die uit Oostende kwam, en de roroferry "Northern Merchant", die net de haven van Dover had verlaten.  De kapitein van de "Northern Merchant" werd door de rederij Norfolk Line niet geschorst en blijft in dienst op de route naar Duinkerke. 

Volgens Hoverspeed is het schorsen van een kapitein een gebruikelijke maatregel bij de rederij tijdens de loop van een officieel onderzoek.  Het onderzoek kan trouwens maanden in beslag nemen.  Met de kapitein gaat het volgens Hoverspeed om een Belgische officier, die jarenlange ervaring heeft op de Kanaalroute.  Normaal zou de man tijdens de winteronderbreking regelmatig zijn ingezet op de lijn Dover-Calais.  Dat zal nu niet gebeuren. 

Inmiddels probeert Hoverspeed via een landelijke publiciteitscampagne in Groot-Brittannië personeel te werven om de komende seizoendrukte op te vangen.  Het gaat om een 60-tal mensen voor de lijn Dover-Calais, en 30 voor de verbinding tussen Newhaven en Dieppe. 

KM: Bring back search and rescue from Dover.
 

Met een dagje vertraging worden in Knokke-Heist momenteel de parkeerautomaten omgeschakeld op euro's.  De eerste dagen al zal het bedrijf Krautli controleren of de automaten fijn genoeg werden afgeregeld.  Men wil namelijk vermijden dat kan geparkeerd worden door gebruik te maken van een Thaise Baht-munt, die amper 25 eurocent waard is, doch dezelfde grootte heeft als een stuk van 2 euro.  Een vakantieganger heeft de Baht-munten inmiddels in Knokke reeds uitgeprobeerd op sigarettenautomaten, maar de munten werden niet geaccepteerd.  Bij sommige Coca-Cola automaten lukt het echter wel.  Coca-Cola gaat nu haar automaten in heel Europa extra fijn afstellen, maar dan loopt men het risico dat sommige 'buitenlandse' euro's mogelijk niet zullen aanvaard worden.
 

In Knokke-Heist wordt het populaire Danspaleis voor 55-plussers verlengd.  De maandelijkse dansnamiddagen in de salons van het Memlinc Hotel worden 3 maanden langer georganiseerd dan oorspronkelijk gepland.  Dat gebeurt op verzoek van de vele deelnemers.  Ze zijn ervan overtuigd dat het initiatief van de seniorenraad een bijzonder grote hulp is om de wat oudere inwoners van de badstad uit hun isolement te halen.  Het Danspaleis is aldus op een paar maanden tijd een belangrijk onderdeel geworden in de strijd tegen de vereenzaming. 
 

Speel-o-theek de Wip in Knokke-Heist heeft plannen om het project uit te breiden waarbij materiaal wordt uitgeleend aan instellingen die instaan voor het verzorgen van dementerende bejaarden. De komende maanden wil men er ook toe komen om geheugenhelpende spellen ter beschikking te stellen van familieleden van dementerende bejaarden die thuis verzorgd worden.  De speel-o-theek is ook de plaats waar educatief speel- en leermateriaal aan ouders van gehandicapte, langdurig zieke en leermoeilijke kinderen wordt uitgeleend.
 

Uit een evaluatie van de Boeie-programmering van het voorbije jaar blijkt onder meer dat de stages die georganiseerd worden steeds meer deelnemers trekken.  In het jaar 2000 trokken de zowat 300 stages circa 2.250 deelnemers.  Eenzelfde aantal stages kon vorig jaar rekenen op bijna duizend deelnemers meer.  Dat er niet alleen nood is aan stages tijdens de zomer, maar ook in de eindejaarsvakantie blijkt verder uit het feit dat het aantal deelnemers tijdens de voorbije wintervakantie bijna verdubbelde naar 623 geïnteresseerden.
 

1ste provinciale: Knokke FC verloor voor de vierde maal in de laatste vijf wedstrijden, nu
met 2-1 bij Rumbeke. Dat heeft als gevolg dat Knokke nu vijfde staat met 29 punten uit 19 wedstrijden.

3de provinciale B: Een gelijkspel voor Westkapelle, 1-1 op verplaatsing tegen Zedelgem.
VV is tiende met 25 punten uit 19 wedstrijden. 

4de provinciale B: FC Heist zegevierde met 4-1 tegen Cercle Oedelem. Heist blijft ruim aan
kop met 41 punten uit 15 wedstrijden. Dichtste achtervolger Hertsberge staat 7 punten in het krijt. 

Basketbal

Heren: 4de nationale A: IBS Knokke-Heist lukte de "dubbel" tegen Eeklo door in de Stormmeeuw met 76-58 te winnen. Knokke-Heist blijft vijfde met 33 punten uit 15
wedstrijden. 

2de provinciale: Duinbergen verloor bij Blankenberge 2 70-63. Duinbergen telt 27 punten
uit 15 wedstrijden en staat op een negende stek.

3de provinciale A: Knokke Two moest zijn meerdere erkennen in Zedelgem dat met 70-73 de
overwinning meesnoepte. Knokke 2 staat op de zevende plaats met 25 punten uit 13 matchen. 

Derde nationale A Dames: De Knokke-Heistse dames kenden enorme tegenslag. Ze zorgden bijna voor een stunt door het hoger gerangschikte Zonhoven te verslaan maar gingen in de
laatste minuut de boot in met één punt verschil: 47-48. Daardoor blijft Knokke-Heist gedeeld voorlaatste met 23 punten uit 15 wedstrijden.
 

CIBE, het Centrum voor Overheidscommunicatie en Het West-Vlaams Economisch Studiebureau, hebben dinsdagavond in het Gemeenschapshuis te Zeebrugge, de eerste van een reeks hoorzittingen gelanceerd over het Strategisch Plan van de Haven.  Het plan wordt opgesteld ten behoeve van het Vlaams gewest en beschrijft de gewenste havenontwikkeling voor de komende 30 jaar.  Het strategisch plan moet evenwel rekening houden met de maximale bescherming van woonzones zoals Zeebrugge Dorp en andere dorpen en wijken in de buurt van het havengebied Brugge-Zeebrugge. 

Een 80-tal opgekomen Zeebruggenaars mochten dinsdagavond aldus de spits afbijten en maakten niet minder dan 200 opmerkingen omtrent de pijnpunten in de relatie tussen dorp en haven.  Het grote knelpunt bleek het VERKEER.  Het mengen van het vrachtverkeer met de andere verkeersstromen bezorgt de bewoners heel wat problemen.  De steeds wijzigende en bijzonder onveilige rotonde bij de landwaartse nieuwe sluisbrug werd door het (Zee)Brugse gemeenteraadslid Jean-Marie De Plancke (met algemeen bijval) omschreven als "de zwartste plek in Zeebrugge".   Bijzonder hevig publiek verzet was er verder tegen de GOEDERENSPOORLIJN, waar vroeger de vistrein één maal per dag gebruik van maakte, maar waar nu dag en nacht zo'n 15 auto- en containertreinen af en aan rijden naar de Zweedse kaai.  De spoorlijn snijdt Zeebrugge dorp in twee delen en de overlast is enorm. 

Ander negatief punt is de LAWAAI- en LICHTOVERLAST.  Het gaat om lawaai veroorzaakt door ferries, het neerknallen van de treinflappen bij het lossen en laden van auto's, de waarschuwingssignalisatie voor bruggen en treinen, en dergelijke meer.  Ook het overdadig gebruik van verlichting op de diverse havenparkings werkt storend. 

Het plan moet straks ook maatregelen omvatten om Zeebrugge Dorp LEEFBAARDER te maken.  Door de bevolking wordt aangedrongen op een felle verbetering van de trein- en busverbindingen naar Brugge (Toestand NU: om de 2 uur een trein, en 2 bussen per dag. Geen vervoer 's avonds!!).  Volgens de aanwezigen heeft Stad Brugge vele jaren lang Zeebrugge Dorp laten verkommeren, en dat het nu hoog tijd is dat het stadsbestuur z'n verantwoordelijkheden opneemt om het dorp aangenamer en leefbaarder te maken. 

Tegen eind deze maand volgen nog hoorzittingen in Dudzele, Ramskapelle, Zwankendamme, Heist, Sint-Pieter en Lissewege.  Tegen mei zal het studiebureau een eerste idee van plan voorleggen aan een stuurgroep.  Daarna volgt nog een algemene hoorzitting met de bewoners van de betrokken gemeenten.  "Het Strategisch Plan voor de Inpasbaarheid van de Haven van Brugge-Zeebrugge" moet tegen eind dit jaar af zijn. 
 

Komende zaterdag is Vlaanderens meest veelzijdige stemmenimitator en cabaretier Dirk Denoyelle te gast in het cultureel centrum Scharpoord in Knokke.  Legendarische sketches als de “Boterhammendoos van Van Rossem”, “Het afscheid van Tobback” of de “Doodgraver”, en de beste songs van Vermandere tot Van Vliet zijn dan te horen in één overzichtsprogramma onder de titel "Het beste uit 10 jaar Dirk Denoyelle".  Het showgebeuren werd inmiddels ook uitgebracht op een dubbel-cd.

Luister naar een fragment: 
http://www.timeupsoft.com/audio/Rossem.mp3
 

Voor cultuur, winkelen, en amusement zijn de Zeebruggenaars aangewezen op Knokke-Heist en Blankenberge.   Inwoners hebben bijgevolg zware kritiek aan het adres van het Stadsbestuur van Brugge, dat Zeebrugge en z'n haven als een kolonie beschouwt, maar niks in de plaats doet.  Vanuit Zeebrugge zijn er slechts 2 bussen per dag naar Brugge, en 's avonds is er zelfs geen treinverbinding naar Brugge.  De bewoners van de havengemeente lopen dan ook hoog op met het cultureel aanbod dat ze noodgedwongen in Knokke-Heist gaan halen.
 

In de Herenweg tussen de Dorpsstraat en de Westkapellestraat in Westkapelle, waar alleen plaatselijk verkeer is toegelaten, hebben recente snelheidscontroles het sluipverkeer drastisch doen verminderen. De gemeentelijke werkgroep Verkeersarme Straten onderzoekt momenteel hoe infrastructurele ingrepen ter hoogte van deze straten de verkeersveiligheid in deze wijk kunnen verbeteren. Er komen ook verkeerstechnische maatregelen ter hoogte van het kruispunt Natiënlaan-Kalvekeetdijk zodat het verkeer vanuit de ambachtelijke zone ’t Walletje vlotter de Natiënlaan kan oprijden. 
 

Volgens een studie van het Westvlaams Economisch Studiebureau (WES) kan Knokke-Heist  het kwaliteitstoerisme nog doen groeien door een goede promotie in onze buurlanden. Na vijf jaar intensieve bewerking van de Duitse markt, heeft men nu het plan opgevat om vooral de Nederlandse markt te gaan bewerken. Het Gemeentebestuur heeft daartoe de nodige kredieten ter beschikking gesteld. Een professionele promotiecampagne wordt uitgewerkt, gekoppeld aan een herhaalde aanwezigheid in het land zelf. Zopas was de dienst trouwens reeds aanwezig op het vakantiesalon in Utrecht. 

Momenteel worden door de toeristische dienst van Knokke-Heist verder ook contacten afgerond met de buitenlandse bureaus van Toerisme Vlaanderen in Groot-Brittannië en Duitsland om gemeenschappelijk promotie te maken in die landen. Vooral Groot-Brittannië wordt een uitdaging.  Het is namelijk voor het eerst sinds vele jaren dat Knokke-Heist daar opnieuw promotie maakt.  Dat besluit werd genomen omdat het Britse Pond de voorbije jaren aanzienlijk in waarde gestegen is en de koopkracht van de Britten in België dan ook relatief hoog ligt.
 

Met de jubileumvoorstelling ter gelegenheid van haar dertigste verjaardag, doet de Stichting Zeeuws-Vlaamse Operette en Musical Amateurs (ZOMA), op zondag 10 februari  ook het Cultureel Centrum Scharpoord in Knokke aan.  Met het stuk gaat het om de romantische operette 'Das Land des Lächelns' van Franz Lehar. Oftewel "het land van de glimlach". Het is inderdaad reeds 30 jaar geleden dat de twee Cadzandenaren, Piet Faas en Peter de Lijser, de amateurvereniging voor operetteliefhebbers oprichtten.  Momenteel is de vereniging onder meer ook in Knokke-Heist op zoek naar nieuwe leden. 
 

Het Zeeuws-Vlaams Advertentieblad, eigendom van de PZC (Provinciaal Zeeuwse Courant), wordt gekocht door de West-Vlaamse uitgeverij Roularta.  Met de verkoop voldoet het Wegener-concern (gevestigd in Apeldoorn) aan de eis van de Nederlandse Mededingingsautoriteit die een monopoliepositie van Wegener in Zeeuws-Vlaanderen wil voorkomen.  De Uitgeverij Wegener is namelijk een tijd geleden ook reeds eigenaar geworden van het tweede dagblad dat in Zeeuws-Vlaanderen verschijnt: BN De Stem. 

Het personeel van het Zeeuws-Vlaams Advertentieblad komt in dienst van een nieuwe BV bij Roularta.  Het drukken en de verspreiding blijft bij Wegener. In Oost-Vlaanderen was er in de zogeheten Streekkrant Regio Interland trouwens reeds geruime tijd een publiciteitssamenwerking tussen Roularta en het Zeeuws-Vlaams Advertentieblad.  De Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) moet nog wel akkoord gaan met de verkoop aan Roularta.  Maar er worden geen problemen verwacht, in tegendeel zelfs.  De NMa had Wegener namelijk eerder reeds gewaarschuwd dat de bundeling van kranten veel te voortvarend ging. Een voortzetting van het fusieproces is voor 'eigen risico en rekening', zo liet de kartelwaakhond het concern toen weten. Het van de hand doen van een advertentieblad zal dus wel in goede aarde vallen. 
 

Musica Flandrica is op zaterdag 26 januari te gast in Knokke-Heist met een bijzonder cultuurtoeristisch arrangement.  Al 8 seizoenen worden middels een samenwerking tussen de provinciale dienst Cultuur en Westtoer unieke zaterdagarrangementen georganiseerd.  Deze omvatten een toeristisch bezoek, een gastronomische maaltijd en dan afsluitend een concert.  Dit keer speelt alles zich in de badstad af met een bezoek aan het Zwart Huis van architect Huib Hoste, een diner in een restaurant bij het Albertstrand, en een avondvullend concert met het Ensemble César Franck in de Dominikanenkerk. 
 

Na afloop van het komende zomerseizoen wordt het Rubensplein vlakbij de Zeedijk in Knokke volledig opgebroken om er een ondergronds garagecomplex te bouwen. Deze werkzaamheden worden een zware klus want onder het plein bevinden zich nog bunkers uit de Tweede Wereldoorlog. Het gemeentebestuur van Knokke-Heist verwacht dan ook dat heel wat overblijfselen uit de periode 1940-1945 zullen worden bovengehaald.  De Werkgroep Moderne Fortificatie, een sectie van de vzw Simon Stevinstichting die oude militaire bouwwerken bestudeert en in stand houdt, heeft derhalve reeds aan het College gevraagd om eventuele vondsten, zoals militaire onderdelen en voorwerpen, te schenken aan de vzw Bunkerarcheo te Antwerpen. Knokke-Heist vindt het belangrijk dat dergelijke vondsten uit het recente oorlogsverleden bewaard blijven, maar meent dat dit bij voorkeur moet gebeuren in het eigen Bevrijdingsmuseum dat over twee jaar wordt ingericht in de voormalige gemeenteschool van Ramskapelle.  In overleg met de uitbaters van het museum kunnen echter bepaalde stukken ook overgemaakt worden aan de vzw Bunkerarcheo of andere gelijkaardige initiatieven, aldus nog het gemeentebestuur.
 

De veermaatschappijen verwachten dat ze de komende tijd gigantische hoeveelheden whisky vanuit Groot-Brittannië naar Zeebrugge en Calais zullen moeten verschepen.  Dit is een gevolg van het feit dat de rechtstreekse vrachttreinverbinding die tweemaal per week tussen Glasgow en Parijs reed via de Kanaaltunnel door de Fransen (tijdelijk?) werd stopgezet.  Dit komt omdat asielzoekers bij de Franse tunneltoegang voor teveel problemen en vertragingen zorgen.  Leveringsdata konden niet meer gegarandeerd worden. 

Vorig jaar werden niet minder dan 69 miljoen flessen Schotse whisky door de Kanaaltunnel vervoerd naar het continent.  Met het wegvallen van de rechtstreekse vrachttreinverbinding kijken de producenten momenteel uit naar alternatieven.  Een deel van de whisky zal per vrachtwagen naar de Britse Midlands gevoerd worden, waar een Tunneltrein vertrekt.  Het gros van de whisky zal echter per vrachtwagen vanuit havens zoals Hull en Dover op transport gesteld worden naar Zeebrugge en Calais.  In de toekomst zal de whisky mogelijk via de nieuwe rechtstreekse veerverbinding vanuit Schotland (Rosyth) in Zeebrugge aankomen.  In de periode tussen 1966 en 1975 was Zeebrugge trouwens een regelmatige aanvoerhaven voor tankwagens gevuld met whisky.  Daarbij liep het nemen van "stalen" echter vaak uit de hand... Met een verzegeld flessentransport zal het waarschijnlijk niet zo'n vaart lopen. 
 

De directie van Speel-o-theek De Wip in Knokke-Heist heeft beslist om in de toekomst nog meer aandacht te besteden aan de opleiding van de vrijwillige medewerkers.  Als tweede objectief wil men het uitlenen van materiaal voor demente bejaarden verder uitwerken, zodat niet alleen instellingen maar ook privé personen die voor demente bejaarden zorgen, er kunnen gebruik van maken.  Verder is "de Wip" op zoek naar een groter lokaal.  Het huidige onderkomen naast de bibliotheek in Scharpoord is te klein geworden.  Mogelijk kan eind dit jaar verhuisd worden naar de ruimte waar momenteel nog de bibliotheek van Heist is ondergebracht. 
 

Het moment waarop we vanuit Knokke-Heist niet langer met de veerboot van Breskens naar Vlissingen kunnen komt steeds dichterbij. De westelijke boormachine van de Westerscheldetunnel, de Neeltje Suzanna, komt komende woensdag boven bij Ellewoutsdijk. Dat is vroeger dan voorzien. De Nederlandse Minister Netelenbos van Verkeer en Waterstaat en minister Zalm van Financiën zijn erbij aanwezig als de boor zijn laatste omwentelingen maakt en de tunnelbouwers uit de machine te voorschijn komen.   Het duurt dus niet lang meer of Zeeuws- en Belgisch Vlaanderen worden via de nieuwe Scheldetunnel verbonden met het gros van Nederland.  Niet alleen rijdt men straks op amper een half uur van Gent naar Goes, maar de Zeelandtunnel wordt onder meer ook goeie zaak als een snellere vrachtverbinding tussen Zeebrugge en Rotterdam. 

De tunnelbouwers zijn nu nog druk bezig met het plaatsen van de laatste tunnelsegmenten in de westelijke tunnelbuis. In Ellewoutsdijk is alles zo langzamerhand in orde gemaakt voor de ontvangst van de eerste van de twee boormachines. Na hun 6,6 kilometer lange tocht onder de Westerschelde boren de twee zich door een zesmeter dik blok zacht beton, dat de overgang vormt tussen de zompige Scheldebodem en de droogte van het in de grond verzonken aankomstcaisson. Dat gebeurt komende woensdag om kwart over drie.  De tunnelbuizen hebben allebei een diameter van zo'n 11 meter en elke buis heeft twee rijstroken van 3,5 meter breed. Via openingen in de caisson worden de machines vervolgens in onderdelen opgetakeld en op transport gezet naar Duitsland. Omdat de tunnelboren dus enkele maanden eerder dan gepland de overkant bereiken, ziet het er naar uit dat de Westerscheldetunnel al medio zomer 2003 kan worden geopend. 
 

Knokke-Heist praat met de VRT over het rechtstreeks uitzenden van de aankomst van sinterklaas in de badstad.  Volgens eerste schepen Maxim Willems wil het gemeentebestuur er alles aan doen om dit een jaarlijks weerkerende gebeurtenis te maken.  De kinderen zullen de sint dan telkens op een unieke manier inhalen.  Zo zal de VRT de aankomst van de sint niet langer moeten overnemen van de Nederlandse televisie.  Het is Knokke-Heist onder meer te doen om de voorafgaande promotionele spots die een enorme publiciteit voor de badstad zullen betekenen net voor de eindejaarsperiode. 
 

Begin volgende maand overhandigt de Bond van Grote en Jonge Gezinnen Afdeling Westkapelle aan de scholen in Knokke-Heist 24 GSM's met voorafbetaalde kaart zodat de leerlingen de kans krijgen om gratis naar de Kinder- en Jongerentelefoon te bellen. Alle scholen zijn op het voorstel ingegaan.  Kinderen in de badstad maken tot nog toe te weinig gebruik van de Kinder- en Jongerentelefoon.  Het GSM-project kost de Bond liefst 2.500 euro en wordt gesteund door de serviceclub Fifty-One. 
 

Ook in Knokke-Heist hebben veel mensen gewacht op de echte koopjesperiode. Het was afgelopen weekend dan ook druk in de meeste winkels in de badstad.  De sperperiode was dit keer langer dan anders omwille van de invoering van de euro. Niet iedereen vond dat echter een goede oplossing. Zowel klanten als handelaars prefereren de gewone wintersolden bij de start van het nieuwe jaar. Uitbaters van een winkel in kinderkledij in Knokke merken op dat de oude stock kinderkleren momenteel nog de plaats inneemt die men nodig heeft voor de nieuwe collectie die nu binnenkomt.  Opvallend is verder dat tijdens deze eerste eurosolden veel meer met de bankkaart betaald wordt dan vroeger.
 

De sportieve en culturele activiteiten in Knokke-Heist leggen de badstad alvast geen windeieren. In z'n nieuwjaarstoespraak tot de diverse adviesraden in de badstad benadrukte eerste schepen Maxim Willems dat de voortdurend toenemende kwaliteit van deze activiteiten een enorme troef betekenen voor het verblijfstoerisme.  Ook tweede verblijvers komen erdoor vaker naar de badstad.  De gemeente is dan ook vast besloten om het succesvolle vrijetijdsbeleid de komende jaren verder te zetten.
 

Op vrijdag 1 maart worden in Knokke-Heist weer de meest verdienstelijke sportfiguren gehuldigd.  Voor sportvrouw van het jaar zijn er 3 kandidaturen: Anke Dobbelaere en Roxanne De Pecker (van de Ju-Jitsu Kuo Lung) en Christiane Moreau (van de schuttersvereniging Vossenhol).  Als sportman van het jaar werden 5 kandidaten voorgesteld : Bert De Brabandere (Atletiek Vereniging Molenland), Rudy Goeminne (Rally van Egypte), Jean Vanhaeverbeke (Ju-Jitsu Kuo Lung Heist), Franky Verplaetse (Westkapelse Darts vereniging), en Tim Viaene (van Olympic Brugge). Voor sportclub van het jaar gaat het tussen Ju-Jitsu Kuo Lung Heist, Tennis Club Duinbergen en de Westkapelse Darts Vereniging.
 

Neeltje Suzanna is gearriveerd. Het snijrad van de tunnelboormachine is door de schijf zacht beton in de wand van de caisson bij Ellewoutsdijk gebroken . Een historische gebeurtenis; sinds de jaren 30 van de vorige eeuw is al voor een vaste oeververbinding geijverd.

De komst morgen van de bewindslieden Netelenbos van Verkeer en Waterstaat en Zalm van Financiën is voor opdrachtgever NV Westerscheldetunnel en aannemer Kombinatie Middelplaat Westerschelde aanleiding om gisteren nog geen ruchtbaarheid te geven aan de mijlpaal in de bouw van de tunnel.  Hoewel het officiële moment voor de aankomst van Neeltje Suzanna op woensdag (rond 15 u) is gezet, konden verscheidene functionarissen van opdrachtgever en aannemer hun nieuwsgierigheid inmiddels niet bedwingen en gingen een kijkje nemen in de caisson.  De westelijke tunnelboor heeft 3299 ringen van 2 meter breed nodig gehad om de verbinding tussen de tunneltoerit in Terneuzen en de aankomstcaisson in Ellewoutsdijk te maken. Sara, die de oostelijke buis boort, wordt over enkele weken verwacht. Kort daarop zal KMW een nieuwe streefdatum bekend maken voor de oplevering van de tunnel in de zomer van 2003. Het duurt dus niet lang meer of Zeeuws- en Belgisch Vlaanderen worden via de nieuwe Scheldetunnel verbonden met het gros van Nederland.  Niet alleen rijdt men straks op amper een half uur van Gent naar Goes, maar de Zeelandtunnel wordt onder meer ook een goeie zaak als een snellere vrachtverbinding tussen Zeebrugge en Rotterdam.
 

Al kan hij er dit keer met Carnaval niet bij zijn, z'n hart is in Heist zegt Johnny Hoes.  De carnavalhitschrijver bij uitstek woont al vele jaren in de badstad, maar wordt momenteel in Nederland behandeld wegens een kwaadaardig kankergezwel aan het oog.  Hoes ziet de toekomst naar eigen zeggen toch nog vol verwachting tegemoet en hoopt volgend jaar wèl weer in Knokke-Heist aanwezig te zijn tijdens de Carnavalperiode.  Johnny Hoes schreef in 1961 z'n eerst hit: Och was ik maar bij moeder thuisgebleven.  Vier jaar geleden bracht hij ook het nummer “Hei, Hei, Heist viert Carnaval” dat in samenwerking met toerismedirecteur André Desmidt geschreven werd.

Herinner je nog de hits van Johnny Hoes?: 
 

Sedert vorige week is in Knokke-Heist een preventieambtenaar gestart in de nieuwe preventiedienst die van de Breed Veertien naar het stadhuis van Knokke werd overgebracht.  Volgens preventieschepen Hugo De Plecker werden inmiddels de eerste contacten gelegd om een jeugdhulpverlening uit te bouwen die veel verder gaat dan de drughulpverlening.  Ook het recente project van de Bond van Grote en Jonge Gezinnen, die kinderen gratis in contact laat komen met de kinder- en jongerentelefoon, zal nu worden ingepast en gecoördineerd via de preventiewerkgroep 'jeugdhulpverlening'. 
 

Voetbal
* 1ste provinciale
Knokke FC won van hekkensluiter De Haan met 3-1. Knokke komt nu op de derde plaats met 32 punten uit 20 wedstrijden. Lauwe telt maar liefst 16 punten voorsprong.
* 3de provinciale B
Westkapelle moest het thuis afleggen tegen Kanegem met 1-3. VVW zakt naar de twaalfde plaats met 25 punten uit 20 partijen. 
* 4de provinciale B
FC Heist behaalde de volle buit bij Zerkegem na een 1-2 overwinning.  Heist blijft ruim aan kop met 44 punten uit 16 wedstrijden. 

Basketbal
* Heren  4de nationale A
IBS Knokke-Heist verloor bij Poperinge met 83-73. Knokke-Heist staat vijfde met 34 punten uit 16 wedstrijden. 
* 2de provinciale
Duinbergen verloor thuis van Wielsbeke met 54-70. Duinbergen telt 28 punten uit 16 wedstrijden en staat op een negende stek.
* Derde nationale A Dames
De Knokke-Heistse dames boekten een belangrijke overwinning. Uit bij die andere kustploeg Bredene werd het 54-56.   Knokke-Heist staat op een gedeelde 10de plaats met 26 punten uit 16 wedstrijden.

Volleybal
* Heren 2de provinciale B
Knokke-Heist won met 3-0 van De Haan. De volleyheren staan zevende met 19 punten uit 14 wedstrijden. 
* Dames
In derde A verloor Knokke-Heist 1 met 3-0 van Dentergem en in 3de C ging Knokke-Heist 2 met dezelfde cijfers winnen bij Oostende 2.
 

Het Centrum voor Overheidscommunicatie en het West-Vlaams Economisch Studiebureau, hebben dinsdagavond in het Zaaltje in Ramskapelle, een hoorzitting gehouden in verband met de uit te werken plannen voor de haven van Zeebrugge voor de komende 30 jaar. De zowat 50 aanwezigen hebben een duidelijk signaal gestuurd over het feit dat de bewoners zwaar tillen aan de veroorzaakte geluids- en lichthinder.  Ook was er forse kritiek op de overlast door het zware havenverkeer.  Die opmerking gold ook voor Westkapelle. De Patrimoniumraad van Ramskapelle drong aan op de aanleg van een hinderwerende bufferdam aan de rand van het havengebied.
 

Sofica Roemenië Knokke-Heist organiseert momenteel hulp voor een zwaar vernielde school in het Roemeense Ruginoasa.   Een oproep om deuren, schoolbanken en meubilair in de Wensenkermis van Radio 2 werd inmiddels zo massaal beantwoord, dat eind april een hulpkonvooi uit de badstad zal kunnen vertrekken om de school te renoveren.  Ook voor de bebloemingsactie van het Roemeense hulpdorp stellen de luisteraars zaden, meststoffen en levende planten ter beschikking. 
 

Donderdag namiddag wordt het fregat F911 Westdiep met het nodige ceremonieel terug in de thuishaven Zeebrugge ontvangen.  De Westdiep werd op 25 september bij het permanent Navo-eskader Stanavforlant gevoegd.  Als onderdeel van de strijd tegen het terrorisme besloot de Navo op 11 oktober Stanavforlant naar het oostelijke deel van de Middellandse Zee te sturen om er toezicht te houden op de scheepvaart van en naar het Suez-kanaal.
 

Nog enkele dagen wachten en dan weten we wie in Heist de nieuwe prins Carnaval is.  Zaterdagavond wordt beslist wie in de Carnavaltijd de scepter mag zwaaien: Oli, Dimitri of Patrick.  Vlak voor het Prinsenbal wordt zaterdagavond in Zaal Ravelingen trouwens ook de volgorde bepaald van wagens en groepen in de Carnavalstoet, die op zondag 10 februari door de straten van de deelgemeente trekt.   De volgorde wordt vastgelegd bij middel van loting. 
 

In Oostende heeft de onderzoeksraad voor de zeevaart afscheid genomen van de 86-jarige Theofiel De Groote uit Knokke-Heist.  ,,Theofiel werd geboren op 3 juli 1915 in Heyst aan zee. Heyst werd nog met een 'y' geschreven. Eind 1926 trok hij naar de Ibis-school om er de vissersstiel aan te leren. Hij werd leerling-schipper en was als 18-jarige de jongste schipper ooit'', beschrijft rijkscommissaris Carly. ,,In 1937 werd hij schipper-reder van zijn eigen Heist.42 Pharailde. Daarmee heeft hij het zoete, maar ook het zure leven van de zee geproefd. Na amper acht maanden werd het vaartuig zwaar aangevaren in de haven van Zeebrugge. Het andere schip was aansprakelijk, maar niet verzekerd. Theofiel mocht zelf de toen reusachtige som van 80.000 frank betalen en tien weken aan de kade blijven." Hij hielp in de meidagen van 1940 met z'n vaartuig geallieerde troepen evacueren van de stranden van Duinkerke en viste tijdens de oorlog vanuit Newlyn.  Bij het vergaan van zijn vaartuig de Pharailde ter hoogte van Knokke in 1951 werd zijn been verbrijzeld.  Hij was 43 jaar lang bijzitter in de onderzoeksraad en had z'n aandeel in meer dan 1400 uitspraken.  Rijkscommissaris Carly had dan ook veel woorden van lof voor de bekende Knokke-Heistenaar.
 

Kort voor de middag werd vandaag in Terneuzen een akkoord ondertekend tussen de provincies West- en Oost-Vlaanderen, Antwerpen en Zeeuws-Vlaanderen over het opstellen van een Risicokaart van de aangrenzende provincies.  Er werd een werkgroep in het leven geroepen die zeer snel werk moet maken van het verzamelen van de benodigde informatie voor het opstellen van de grensoverschrijdende risicokaart. 

De werkgroep zal de komende weken alle gemeenten, polder- en andere besturen aanschrijven ten einde een duidelijk en up to date beeld te krijgen van alle risicofactoren.  Vooral zal daarbij gewerkt worden met de uitgereikte milieuvergunningen.  De kaart moet uiteindelijk alle risicoveroorzakende activiteiten in beeld brengen.  Ook met risico-ontvangers, zoals ziekenhuizen, stadions, discotheken en andere plaatsen waar veel mensen tegelijk aanwezig kunnen zijn, wordt rekening gehouden. Van de risicoveroorzakende activiteiten zal op de kaart een effectgebied zichtbaar zijn.

Reeds vanaf half oktober zal de kaart via het internet door iedereen kunnen geraadpleegd worden.  Bestuurders, politie en hulpverleneers zullen aldus beter kunnen inschatten welke de risico's zijn in de onmiddellijk aangrenzende gebieden. Ook de burger zal kunnen bekijken hoe veilig de buurt is waar hij of zij woont of bijvoorbeeld een huis wil kopen of huren...  Het is de bedoeling dat alle betrokken instanties en diensten informatie blijven doorgeven om de kaart te verbeteren en actueel te houden. Ook de inwoners van de provincie kunnen helpen bij het opsporen van ontbrekende gegevens of het aanvullen van bestaande gegevens. In de toekomst zal de kaart worden uitgebouwd tot een uitgebreid raadpleegsysteem waarop bijvoorbeeld de politie kan zien welke wegen afgezet moeten worden en de brandweer weet waar de dichtstbijzijnde watervoorziening is. Gezondheidszorg kan dan meteen zien welke stoffen een bedrijf heeft opgeslagen zodat er gerichter medisch gehandeld kan worden. Op die manier werken alle diensten gelijktijdig met dezelfde informatie.  De vrees is echter dat personen met kwade bedoelingen zich ook wel van de risicokaart zullen kunnen bedienen... 
 

Het natuurreservaat het Zwin pakt uit met een "stiltewandeling".  Dat gebeurt bij het invallen van de avond op 9 februari.  Het is de bedoeling om de geïnteresseerden de "slaaptrek naar het Zwin" te laten meemaken.  In de late namiddag trekken grauwe ganzen, wilde eenden, ooievaars en verschillende soorten meeuwen en andere vogels uit de omliggende polders naar het Zwin, waar ze op de grote veilige plassen de nacht doorbrengen.  Onder de steltlopers zijn vooral wulpen opvallende pendelaars tussen de polders en het Zwin.
 

Het ziet er naar uit dat zowel Heist als Ramskapelle op termijn zullen kunnen rekenen op een echte groene buffer, die lawaai- en lichthinder opvangt veroorzaakt door de haven van Zeebrugge.  Zowel Minister Dirk Van Mechelen als havenvoorzitter Joachim Coens hebben woensdagavond in Zeebrugge de toekomstige leefbaarheid van de gemeenten in de buurt plus een groene omgordeling van de haven benadrukt. 
 

Door een wetswijziging van 4 juli vorig jaar kunnen aftredende raadsleden voortaan na 18 jaar dienst de eretitel van hun ambt blijven dragen, op voorwaarde dat de gemeenteraad of OCMW-raad de persoon daartoe machtigt.  Volgende week zal de gemeenteraad in Knokke-Heist overleggen om de titel van eregemeenteraadslid toe te kennen aan Marianne Rombout en aan Jozef Lierman.  Ze hebben respectievelijk 18 en 24 dienstjaren achter de rug als gemeenteraadslid. 
 

Komende dinsdag start de rederij Ferryways een nieuwe lijndienst tussen Oostende en de Humberriviermonding in het noorden van Engeland.   Volgens directeur-generaal Jacques Dewilde, had de rederij de nieuwe dienst geheim willen houden tot de officiële bekendmaking volgende dinsdag in aanwezigheid van de Belgische eerste minister.  Het nieuws werd echter gisteravond gelekt door de Britse terminaleigenaar Simon Group en staat vanmorgen in de Londense editie van de Lloyds List. 

Met de nieuwe verbinding, waarover trouwens al geruime tijd geruchten de ronde doen, gaat het om 6 afvaarten per week.  De overtocht zal circa 14u in beslag nemen.  Het project kreeg verleden week groen licht nadat een akkoord werden getekend voor het inzetten van twee vrachtroro's, de "Tango" en de "Vilja".  Ferryways, waarin Mediterranean Shipping Company een meerderheidsbelang heeft, tekende zopas ook een contract met Humber Sea Terminal, voor het gebruik van de afmeersinstallatie in de monding van de Humberrivier vanaf dinsdag 29 januari.  Sedert 7 februari 2000 baat Ferryways met de schepen "Anglian Way" en "Flanders Way" reeds een lijndienst uit tussen Oostende en Ipswich. 

Inmiddels is de roroferry Tango (met marineblauwe romp, witte schoorstenen, en toch wel wat roestplekken) reeds in Oostende gearriveerd.  Het schip meerde gisteren af aan kaai 103.  Met de lijndienst naar de Humber treedt Oostende in directe concurrentie met de vrachttrafiek van P&O North Sea Ferries in Zeebrugge dat sedert jaar en dag de verbinding onderhoudt naar Hull, dat aan de overkant van deze Noord-Engelse rivierarm gelegen is. 
 

Zaterdag. komt de jury van het internationaal cartoonfestival van Knokke-Heist samen in Hotel Pavillon du Zoute om bijna 3.000 cartoons te jureren uit meer dan 60 landen. De jury zal vervolgens de winnaars van de gouden, zilveren en bronzen hoed aanduiden.  In plaats van één thema “ De mens wil lachen” werd er dit jaar overgeschakeld naar drie thema’s waarvoor de cartoonisten konden insturen nl. genetische manipulatie en klonen, kalverliefde, en doping in de sport.  Ook de jury werd in een nieuw kleedje gestoken. Naast enkele bekende cartoonisten zullen ook een aantal humoristen/acteurs deel uitmaken van de jury.
 

Vrijdag namiddag werd op de speelplaats van de Keuvelhoekschool in Knokke de "Kunstmuur" onthuld.  De kunstmuur kadert in de vernieuwing en herinrichting van de speelplaats die vorig jaar werd aangevat door het oudercomité van de school.  Leerlingen van de gemeentelijke Kunstacademie hebben de voorbije maanden een 10-tal waterbestendige panelen beschilderd, die inmiddels op muren van de speelplaats werden aangebracht.  De kosten voor de materialen werden gedragen door de oudervereniging.  Met deze artistieke stunt is de Kunstacademie alvast niet aan zijn proefstuk. Eerder werd al een dergelijk project gerealiseerd in de Vrije Basisschool Windekind in Westkapelle. 
 

Zondag werd de winnaar bekend gegeven van het 41ste Internationaal Cartoonfestival Knokke-Heist dat van 9 juni tot 1 september gehouden wordt in de badstad.  Gisteren had een compleet nieuwe en anders samengestelde jury zich over niet minder dan 2.784 cartoons gebogen van 798 cartoonisten uit 61 verschillende landen om een 300-tal cartoons te selecteren voor de grote zomertentoonstelling en om de winnaars aan te duiden. 

Voor het eerst in de reeds 41 jaar durende geschiedenis van de cartoonale kregen de deelnemers de opdracht om cartoons in te zenden die pasten binnen één van drie thema's: genetische manipulatie, kalverliefde of doping in de sport.  Ongewild resulteerde dit echter in een soort extra thema.  De Engelse vertaling van het onderwerp "kalverliefde" t.t.z. "puppy love" werd namelijk door heel wat buitenlandse cartoonisten (o.a. flink wat uit Iran) begrepen als: liefde voor hondjes... 

Eveneens voor het eerst bestond zowat de helft van de jury niet uit cartoonisten maar uit acteurs en cabaretiers.  De voorbije jaren was een jury met enkel cartoonisten wat te technisch geworden in de benadering.  Bij de beoordeling kwam het accent te vaak te liggen op de grafische kwaliteiten van de tekening en niet op de grappigheid van het idee.  De jury werd dit keer voorgezeten door Guido Depraetere en bestond verder uit Walter Baele, Kurt Defrancq, Marec, Nix, Quirit, Sus Damiaens en secretaris Wilfried De Schepper. 

De jury was zeer unaniem in haar beslissing om de eerste prijs, de "Gouden Hoed" van het 41ste Internationaal Cartoonfestival toe te kennen aan de Braziliaanse professionele cartoonist Biratan, artiestennaam voor Ubiratan Nazareno Borges Porto uit Belém.  De 51 jaar oude winnaar zal persoonlijk uitgenodigd worden op de opening van het  Cartoonfestival op zaterdag 8 juni teneinde zijn prijs in ontvangst te komen nemen. De Gouden Hoed bedraagt 3.717 Euro.  De winnende cartoon komt uit het thema "klonen", een kolfje naar de hand van Biratan, die in z'n vaderland bekend staat als een zeer "groene jongen". Op de cartoon zie men  een veld vol witte schapen met middenin een zwart schaap dat een boek leest over klonen.  Biratan won in 1996 reeds een cartoonale in het Zwitserse Bern.  De cartoonale van Knokke-Heist loopt van 9 juni tot 1 september in de Humorhall te Duinbergen.

KNOKKE-HEIST WIL EUROPESE CARTOONHOOFDSTAD WORDEN

Naar aanleiding van de selectiesessie van de jury van het "Internationaal Cartoonfestival Knokke-Heist 2002" werd zaterdagnamiddag bekend gemaakt dat Knokke-Heist de ambitie heeft om binnen de drie jaar de Cartoonhoofdstad te zijn van de Europese Unie.  Daartoe worden een aantal aanpassingen doorgevoerd aan het concept dat 40 jaar geleden ontstond ten tijde van het Heistse Humorfestival.   Volgens schepen Maxim Willems wil men zowel met het Cartoonfestival als met de Press Cartoon Belgium vanaf nu de Europese kaart trekken. 

Wat de Cartoonale betreft zal de komende jaren vooral promotie onder de cartoonisten gevoerd worden in de landen van de Europese Unie.  Momenteel zijn landen zoals China, Iran, Brazilië en Cuba bij de koplopers wat betreft het aantal inzendingen.  Met name uit Nederland, Frankrijk en Duitsland komen veel te weinig inzendingen.  Daar wil nu actief wat aan doen ten einde te komen tot een echte Europese Cartoonale, zonder echter andere internationale inzendingen uit te sluiten. 

Ook de Press Cartoon Belgium zal worden opengetrokken.  Dit vrij nieuwe initiatief, dat in 1999 z'n eerste prijs uitreikte, wordt sedert vorig jaar samen met de Cartoonale in Knokke-Heist gepresenteerd.  Een 100-tal Belgische perscartoons worden daarbij tentoongesteld en genomineerd voor de PCB-prijs.  Nu wil men ook in de andere Europese landen nationale kernen uitbouwen, die een selectie zullen maken uit de plaatselijke perscartoons.  Ook de beste Europese perscartoons zullen aldus in Knokke-Heist te zien zijn. 

Ten einde van het jaarlijkse festival een nog grotere publiekstrekker te maken wil de badstad nààst de Europese en internationale cartoontekenaars die nog naam moeten maken, ook de Europese perscartoonisten, die reeds naam hébben gemaakt, binnenhalen.   Op die manier wil men over enkele jaren de Cartoonhoofdstad van Europa worden.  Deze plannen worden trouwens binnenkort in Brussel ook Europees aangekaart.   Enige mogelijke concurrent is daarbij het Internationaal Salon van de Humor in de Italiaans badplaats Bordighera (bij San Remo), dat dit jaar aan z'n 21ste editie toe is. 
 

Net als de rest van Nederland heeft men gisteren ook in het grensstadje Sluis definitief afscheid genomen van de gulden als wettig betaalmiddel.  Vanaf vandaag is de euro de enige gangbare munt bij onze noorderburen.  Maar in Sluis en een paar andere winkelstadjes aan de grens met West- en Oost-Vlaanderen kan men ook nog met Belgische geld terecht. 

Nederland is het eerste land binnen de eurozone dat volledig is overgestapt op de nieuwe munt.   Maar dat geldt dus blijkbaar niet voor de hoofdzakelijk op Vlaanderen afgestemde grensstadjes.  Met posters en met sandwichborden op de trottoirs worden de Vlaamse dagjesmensen in plaatsen zoals Sluis en Hulst duidelijk gemaakt dat ze hun Belgische franken nog gerust tot 28 februari kwijt kunnen bij de plaatselijke handelaars.  Landgenoten die echter in hun portemonnee nog guldens, stuivers, dubbeltjes of kwartjes aantreffen, die kunnen er in Sluis echter niks meer voor kopen.  Waardeloos zijn die guldens weliswaar nog niet helemaal: het geld kan nog tot 1 april bij de eigen bank kosteloos worden gestort (tenminste als men over een rekening beschikt bij onze noorderburen...). Na die datum worden er transactiekosten in rekening gebracht. De Nederlandsche Bank accepteert de munten nog tot 2007, biljetten kunnen tot 2032 ingeleverd worden.
 

Met liefst 419 stemmen, ruim 200 méér dan z'n dichtste rivaal, werd de 19-jarige Olivier Bodyn, zaterdagnacht in de Heistse zaal Ravelingen verkozen tot Prins Carnaval Oli 1.  Hij had kort tevoren ook de twee proeven in de overvolle zaal met glans doorstaan.  Hij voerde een goed ingestudeerde act op en in z'n toespraak had hij het er over dat hij 380 dagen per jaar bezig is met carnaval.  Hij is ook de ontwerper van de website van het Heistse carnaval.  Voor z'n verkiezing werd Oli 1 gesteund door de Orde van de Carnavalkiekens.  Samen met z'n roosje Sarah Bultinck zal hij straks de scepter zwaaien over de carnavaldriedaagse.
 

In Knokke-Heist maken de inwoners steeds meer gebruik van compostvaten voor het verwerken van organisch huishoudelijk afval en tuinafval.  Vorig ontving de Milieudienst in de badstad 71 aanvragen voor de subsidiëring van dergelijke vaten.  Dat brengt het totaal aantal compostvaten waarvoor, sedert het begin van het project in 1992, financiële tussenkomst werd gevraagd op liefst 737.  Met de start van de afvalconcessie per 1 april en de invoering van duurdere huisvuilzakken verwacht de gemeente dat nog meer mensen zullen gaan composteren.  In de toekomst zullen ook tweedeverblijvers een subsidie ontvangen bij de aanschaf van een compostvat. 
 

In Knokke-Heist vragen bewoners van de zeedijk zich af in welke mate de overheid rekening zal houden met bezwaren die momenteel geuit worden tijdens een reeks hoorzittingen over de bouw van een windenergiepark voor de kust van Knokke.  Immers amper 5 dagen na de laatste hoorzitting voor het project ter hoogte van Wenduine heeft Olivier Deleuze het licht al op groen gezet voor de bouw van het eerste windturbinepark voor de Vlaamse kust. De staatssecretaris voor energiebeleid kende het bedrijf C-power een domeinconcessie van 16 vierkante kilometer toe voor de bouw van een windturbinepark op de Wenduinebank. Er mogen 50 windturbines worden gebouwd met een totaal vermogen van 115 megawatt. 
 

Een pijpleiding tussen Zeebrugge en Antwerpen is de beste oplossing om risico's door het transport van ammoniak per schip op de Zeeschelde te voorkomen. Dat is het besluit van een globale studie van de Nederlandse overheid naar de gevolgen van de nieuwste normen op het gebied van veiligheid. Zonder een dergelijke pijpleiding zou een strikte toepassing van de nieuwe normen in theorie moeten leiden tot de sloop van 14.000 woningen in Breskens, Vlissingen en Terneuzen. De nieuwe normen voorzien namelijk een veel grotere vrije ruimte rond een zeeschip met gevaarlijke stoffen. 
 

Als alles naar wens verloopt en het weer meezit zal de oostkant van de Lippenslaan tussen de Zoutelaan en de Dumortierlaan helemaal zijn afgewerkt tegen de krokusvakantie. Vanaf 18 februari wordt vervolgens gestart met de opbraak van de oostelijke rijbaan en trottoirs tussen de Dumortierlaan en de Taborastraat.  In eerste instantie wordt dan gewerkt aan de nutsleidingen en de rioleringen.  Tevens zal aan de westkant begonnen worden met de heraanleg van de bovenbekleding.

WERKEN FABIOLALAAN

In de Koningin Fabiolalaan in Knokke, waar de trottoirs momenteel zijn opgebroken, moeten de nutsleidingen binnen een goeie week vernieuwd zijn. Vanaf 4 februari wordt dan aan de riolen gewerkt.  De laan wordt opgebroken in 3 fasen. Eerst komt het gedeelte tussen de Prins Filiplaan en de Tamarisklaan aan de beurt. De rioleringswerkzaamheden nemen 60 werkdagen in beslag.
 

Voetbal
* 1ste provinciale
Knokke FC verloor bij Wielsbeke met 1-0. Knokke zakt naar de 6de plaats met 32 punten uit 21 wedstrijden.
* 3de provinciale B
Westkapelle ging met 3-1 onderuit in de derby tegen Dudzele. VVW komt met 25 punten uit 21 partijen stilaan in nauwe schoentjes terecht. 
* 4de provinciale B
FC Heist won met 4-0 van hekkensluiter Wenduine en stevent met 47 punten uit 17 wedstrijden probleemloos op de titel af. 

Basketbal
Heren 
* 4de nationale A
IBS Knokke-Heist won met een neuslengte tegen Machelen na een zeer puntenarme wedstrijd: 46-45. Knokke-Heist blijft vijfde met 37 punten uit 17 wedstrijden. 
Stand: http://users.skynet.be/eeklobbc/HHsen.html
* 2de provinciale
Duinbergen verloor bij Nemea Kortrijk met 61-54. Met 29 punten uit 17 wedstrijden en een tiende plaats staat Duinbergen nog net boven de degradatiezone.
* 3de provinciale A
Knokke 2 won in een vrij bitsig duel van Jupiter Brugge met 84-64 en komt na 14 wedstrijden uit op 28 punten en een zevende plaats. 
Stand: http://www.basketballwvl.be/klassement.html
* Derde nationale A Dames
De Knokke-Heistse dames gingen in de slotfase ten onder tegen Sprimont met 49-57.  Knokke-Heist vecht tegen de degradatie op een gedeelde 10de plaats met 27 punten uit 17 wedstrijden.
 

Eerste Schepen Maxim Willems heeft dinsdagavond meegedeeld dat het schepencollege van Knokke-Heist donderdagavond nog verder bijgestelde lastenboeken voor de stranduitbatingen zal laten goedkeuren door de gemeenteraad.  Bij het opmaken van de nieuwe lastenboeken werd waar mogelijk rekening gehouden met een aantal van de vele opmerkingen waarmee de vzw Ter Dijk, die een 65-tal dijkuitbaters groepeert, de voorbije weken het gemeentebestuur en de regionale media mee bestookt heeft.  Voor de dijkuitbaters is het een doorn in het oog dat de gevestigde badkarhouders dranken en eetwaren verkopen en terrassen inrichten zonder aan de dure wettelijke eisen te moeten voldoen die gelden voor de reguliere horecazaken. 

Volgens de nieuwe lastenboeken zullen de badkarhouders één verkoopspunt per concessie mogen uitbaten voor de verkoop van dranken en eetwaren.  Alcoholische dranken van meer dan 12 volumeprocenten zijn verboden.  Enkel dagverse koude eetwaren, geleverd door gevestigde horeca- of traiteurzaken, mogen verkocht worden.  Het is de badkarhouders verboden eetwaren in hun stranduitbating te bereiden.  Het opstellen van terrassen, ook op los zand, is verboden ("absoluut géén tafels dus, tenzij de strandbezoeker die zelf zou meebrengen".......).  De activiteiten van de surfclubs worden ook enigermate beperkt.  In het clubhuis zullen in de toekomst enkel activiteiten of manifestaties toegelaten worden die rechtstreeks verband houden met de sportactiviteiten van de club.  Het is dus verboden activiteiten in te richten voor derden. 

Het lijdt geen twijfel dat de nieuwe lastenboeken donderdagavond zullen worden goedgekeurd.  Of door de aangepaste reglementering de strijdbijl zal begraven worden in de strand- en dijkoorlog in Knokke-Heist blijft een open vraag.  Tijdens de badkarloting van 14 maart zullen de badkarhouders alvast gevraagd worden een convenant te ondertekenen waarin ze verklaren zich te zullen houden aan de nieuwe reglementering.  Komend seizoen zal de gemeente Knokke-Knokke-Heist het nieuwe reglement ook strikt laten controleren.  Zowel de stranduitbatingen als dijkterrassen mogen zich  "d a g e l i j k s"  aan controle verwachten. 
 

CIBE, het Centrum voor Overheidscommunicatie en Het West-Vlaams Economisch Studiebureau, hebben dinsdagavond in Heist een hoorzitting gehouden over het Strategisch Plan van de Haven.  Het plan wordt opgesteld ten behoeve van het Vlaams Gewest en beschrijft de gewenste havenontwikkeling voor de komende 30 jaar.  Net zoals in Ramskapelle, blijken ook de inwoners van Heist fors hinder te ondervinden van de haven van Zeebrugge. Het gaat hier om lawaaihinder, lichtpollutie, visuele hinder, verkeershinder en in mindere mate om geurhinder. Het enige positieve aspect van de Zeebrugse haven is voor de Heistenaars de tewerkstelling. 

Heist ziet al lang de zon niet meer zakken in de zee maar achter Distrigas. Om de HORIZONVERVUILING  ter hoogte van Heist West te verminderen stelden sommige aanwezigen voor om een KUNSTDUIN te creëren die de LNG-terminal wat moet maskeren. De LNG-terminal zelf is wel 15 meter diep ingegraven maar in tegenstelling tot heel wat andere havens liggen de leidingen bovengronds wat een bijzonder onesthetische aanblik geeft. Opmerkelijk was ook de suggestie van iemand om langs de oostelijke strekdam een MUUR van opgestapelde CONTAINERS in de kleur van zee of hemel op te trekken om zo de visuele pollutie en lawaaihinder af te schermen.  Wat de LICHTverontreiniging betreft, vragen de bewoners van Heist-West om de hoge pilonen af te schermen zodat de omwonenden opnieuw de sterrenhemel kunnen bewonderen. "Positief" vond men wel de lichtjes rond de terminal wat poëtisch omschreven werd als "Petit Paris". 

De inwoners van Heist vinden dat de LAWAAIHINDER niet alleen moet afgeschermd worden maar ook aan de bron aangepakt. Zo zou er extra aandacht moeten gaan naar het materiaal (geen kletterende loopplanken,
rubberen stootkussens tussen containers enz...). De Heistenaars vragen ook meer respect vanwege de havenarbeiders. Zo laat het havenpersoneel tijdens de luchpauzes de motoren van hun rollend materiaal volop draaien, dit tot grote ergernis van de appartementbewoners en badgasten. 

De bevolking van Heist kijkt met veel scepsis tegen de strategische studie van de haven van Zeebrugge aan. Wat de overheid in het verleden in Heist heeft aangericht, heeft de Knokke-Heistse bevolking nog altijd niet verteerd. Het voorlopige werkterrein dat oorspronkelijk ingekleurd was als
buffergebied, is nu één van de meest lawaaierige zones van het hele havengebied. De oostelijke zijde die oorspronkelijk gespaard zou blijven van milieubelastende havenactiviteiten, is nu het zenuwcentrum voor
autotrafiek en containerbehandeling. De beloofde marinehaven ter compensatie van het grondgebied dat Knokke-Heist moest afstaan aan Brugge, is er nooit gekomen.  Het vertrouwen in de hogere overheid is diep geschonden. Knokke-Heist hoopt dat buur Brugge en de Vlaamse overheid hieruit hun conclusies trekken om deze diepe wonde in de toekomst wat te helen.
 

De knorhaan, ook wel "poon" genoemd, is door het Vlaams Promotiecentrum voor Agro- en Visserijmarketing (VLAM) uitverkozen tot Vis van het Jaar 2002. De Vlam wil met de verkiezing de grote variatie en veelzijdigheid in de visserijsector benadrukken. De knorhaan zal een heel jaar lang gepromoot worden, onder meer via een receptenfolder die in de viswinkels zal verdeeld worden. De verkiezing werd dit jaar al voor de 14e keer georganiseerd. De Vis van het Jaar moet de verscheidenheid van de Belgische visserij promoten. 

Recept knorhaan