Een gespecialiseerd ambulancevliegtuig van Swiss Air heeft in Namibië de zwaar gewonde Vlaamse toeristen opgehaald, die vorige week in een dramatisch ongeval betrokken raakten.  Het gloednieuwe toestel maakte meteen z'n eerste internationale vlucht.  Het ambulancevliegtuig vloog direct van de Hosea Kutako Internationale Luchthaven in Windhoek  naar Zaventem.  Aan boord bevonden zich de zwaar gewonde Carol Cornelis uit Zwijnaarde en dokter Bert Coene uit Knokke-Heist, samen met z'n kinderen Pepijn en Ruth.  Tijdens de overtocht werden de gewonden verzorgd door dokters en gespecialiseerd personeel.  Bij het ongeval vonden Michelle De Clerck, de vrouw van dokter Coene, dokter Frederic De Winter uit Zwijnaarde/Aalst en z'n 22 maanden oude baby de dood.  

Ondertussen zegt de aanrijder, middelgewichtkampioen Harry Simon, onschuldig te zijn aan het ongeval.  In een telefonisch interview met The Namibian verklaart Simon dat hij niet aan het inhalen was en ook niet gedronken had.  Ook probeert hij de schuld op de Vlaamse toeristen te schuiven: "I was driving in my lane and suddenly heard a crash against my car. I don't how it happened, only God knows," zegt Simon.  Ook claimt hij getuigen te hebben van het feit dat hij niet aan het inhalen was.  

Inmiddels lanterfant de plaatselijke politie met het opmaken van een proces verbaal.  Dit moet de prokureur Hans Heyman toelaten te beslissen tegen wie vervolging moet worden ingesteld in deze zaak.  De politie wil onder meer eerst nog een verklaring van de Vlaamse gewonden.  Daarvoor zal via Interpol gewerkt worden.  Vreemd is wel dat voor het ongeval dat Simon in april van vorig jaar veroorzaakte, en waarbij twee doden vielen, evenmin al een proces verbaal werd doorgestuurd naar de prokureur.  Politie-inspecteur Sydney Philander in Walvisbaai zegt dat de poltie zo snel mogelijk werkt aan deze zaak, maar vreest dat een proces verbaal pas begin volgend jaar zal kunnen worden opgesteld.  Ook de resultaten van het bloedonderzoek zullen nog zo'n 4 à 5 weken op zich laten wachten... 
        

'It wasn't my fault' (The Namibian) MAX HAMATA  NAMIBIA'S world champion boxer, Harry Simon, says he is innocent and claims that he did not overtake any car during last Thursday's horror crash at the coast.  He also claims there was no third vehicle. Speaking to The Namibian from his hospital bed in Cape Town yesterday, Simon denied any responsibility for the accident in which three Belgian tourists died and four were seriously injury.  However, he admitted that he was behind the wheel of his car.  "I drive by myself and I do not allow anybody to drive my car," he said.  For the first time, though, Simon expressed condolences to the bereaved families.  Police and eyewitness accounts said Simon, travelling in his all-wheel Mercedes Benz ML 500, overtook a vehicle just before the Langstrand turn-off and collided with a Nissan double cab 4x4 vehicle waiting to turn into Langstrand. Simon broke his upper right arm and leg in the crash. "I was driving in my lane and suddenly heard a crash against my car. I don't how it happened, only God knows," he claimed. According to Simon: "I was not a drunk as it is being portrayed by the Namibian media. I am a disciplined sportsman who respects others."  "The truth must come out that Harry was not overtaking anybody. If I was overtaking my car wouldn't have been lying on the left side [of the road]. If there was a third vehicle which I attempted to overtake where is that car? How did it [third car] escape the accident if at all there was a third vehicle involved? There are witnesses who can testify that I never overtook a vehicle," he maintained. Despite Simon's denials on a third vehicle, the Police said after the accident that it was the driver of the [third] vehicle the boxer was reportedly trying to overtake who had identified Simon as the driver Simon's manager Ellison Hijarunguru said yesterday the boxer had been "traumatised" by the accident. A statement by Simon, read by Hijarunguru in Windhoek, said: "I will be deeply affected for the rest of my life as will the others involved in this tragic accident ... " I would like to take this opportunity to send my deepest sympathy and heartfelt condolences to the families and friends of those who lost their loved ones and those in the hospital suffering emotional and physical pain such as myself," Simon said.  "I would like to request, for the time being, that any and all judgments in this matter be contained until all the facts are revealed," he added. Simon claimed media reports on the accident had been one-sided and that no attempts were made by journalists to speak to the passengers in his vehicle. Up until yesterday attempts to get comment from Simon and his colleagues had proved futile. In his interview with The Namibian, the boxer also denied media reports that he had hired guards from a private South African security firm to guard him at the Cape Town hospital.  "I don't have bodyguards and I do not surround myself with small boys.  I drive by myself and I do not allow anybody to drive my car. Please tell those people that I am here [in hospital] with my sister by myself and there are no bodyguards.  Even all my friends have disappeared after this accident," he said. Controversy has dogged the first accident in which Simon was involved.  Blood samples taken from him and others in his vehicle vanished.  In addition, the boxer left the scene of the accident.  There were also questionmarks over who was driving the vehicle.  Simon dockets 'not ready'  MAGGI BARNARD at SWAKOPMUND (The Namibian) THE Office of the Prosecutor General has not yet received Police dockets for either of the two accidents involving boxer Harry Simon over the past 19 months.  Prosecutor General (PG) Hans Heyman said yesterday afternoon his office was still awaiting the Police docket from the first accident involving Simon, which took place in April last year, as well as from last Thursday's accident.  The PG needs the Police dockets to be able to decide who should be prosecuted.  Charges of culpable homicide are being investigated by the Police in both incidents.  Siegfried Kessler and his wife, Eva, were killed in last year's accident outside Swakopmund.  Last Thursday three Belgian tourists, including a 22-month-old baby, were killed, and four more seriously injured at the Langstrand turn-off. Simon was not injured in the first accident, but sustained a fractured arm and leg in last week's accident.  Heyman said it only took his office about a week to decide on whether to prosecute.  He said he had contacted the Police regarding last year's docket and they had confirmed that the docket was still with them.  Heyman added that if it was proven that Simon was the driver in the first accident he would have charged him with culpable homicide. Chief Inspector Sydney Philander, Erongo Region Crime Co-ordinator at Walvis Bay, said his unit wanted to get the docket for the new case to the PG "as soon as possible".  However, Philander said, there were some technical aspects that still needed investigation.  They would also try to get statements from the Belgians who survived the collision, which meant they would have to work through Interpol, he said. Although Philander did not want to commit himself to a timeframe, he said he hoped to present the docket to the PG early next year.  "We are already at the beginning of December and by the 15th most people stop working.  We have to be realistic.  " He said they were hard at work to get all the statements and eyewitness reports together and wanted to be as thorough as possible. The results of tests on the blood samples would take about five weeks at the most to be released, according to Dr Paul Ludik, Director of the National Forensic Science Institute, said yesterday.  He said the equipment for checking blood at his Institute was not broken, as reported earlier by the Police.  There had been a misunderstanding, it was indicated.  Philander said the samples were going to be taken to Windhoek soon.  He did not want to say exactly when to rule out any possible mishaps.  Ludik said no preference could be given to any samples arriving at the Institute.  "All samples arrive unnamed with only a serial number.  These specific samples would form part of thousands of other we are analysing and would just have to fall in with the queue," Ludik said.  He said the forensic laboratory was only providing a service as an objective third party.  The samples remain unnamed to prevent any tampering. "I am confident we will get it out within four to five weeks. " According to Ludik the samples would not deteriorate over time. The case of the first accident took a controversial turn when blood samples taken from Simon and his passengers disappeared before they were analysed. In the meantime the four seriously injured Belgian tourists were flown home yesterday morning in a special Swiss Air ambulance aeroplane. Although the two adults and two toddlers, aged one and a half and two and a half, were still in the intensive care units of two hospitals in Windhoek, they were stable enough to be transported under care. The Swiss Air plane is brand new and very well equipped. It undertook its first international flight yesterday.  It was going to fly directly from Windhoek's Hosea Kutako International Airport to Belgium. Dr Basie Steyn, who treated survivors Carol Cornelis and Dr Bert Coene at the Roman Catholic hospital, told The Namibian that the Belgian doctor who on the plane was very impressed with the treatment the Belgian survivors had received in Windhoek.  Steyn said the doctor promised to keep him informed of their progress. NAMIBISCHE DOODRIJDER "ONTSTELD" MAAR VOORAL VERKEERD BEGREPEN (!)  (Die Republikein) 'n BETEUTERDE Harry Simon het gister deur sy woordvoerder en bestuurder 'n boodskap vanuit Suid-Afrika aan die Namibiese gemeenskap en regering gestuur waarin hy sy smart en jammerte rondom die tragiese gebeure van die afgelope naweek uitgespreek het. Simon, wat verlede Donderdag in 'n motorongeluk betrokke was waarin drie Belgiese toeriste met hul lewens geboet het, het sy bestuurder, mnr. Ellison Hijarunguru, gevra om sy boodskap van meegevoel aan die slagoffers van die ongeluk en die res van Namibië oor te dra. Mnr. Hijarunguru het gesê dat Simon se boodskap egter nie as 'n verskoning gesien moet word nie, maar eerder 'n uitdrukking van sy ontsteltenis. Hy het simpatie met familie en vriende van die drie oorlede toeriste betoon asook met die beseerdes wat gebuk gaan onder emosionele en fisieke pyn, soos hyself ook. Hy het ook 'n boodskap gestuur aan President Sam Nujoma, Eerste Minister Theo-Ben Guirirab en sy persoonlike vriend en voormalige Premier, mnr. Hage Geingob. "Tot my spyt was ek betrokke in 'n tragiese ongeluk, maar net God sal weet hoekom dit met my en met dié wat in die ongeluk gesterf het moes gebeur. Ek glo dat God as die Almagtige eendag antwoorde op my vrae sal hê." Hy het ook 'n versoek gerig dat enige en alle veroordelings rakende die aangeleentheid teruggehou sal word tot alle feite rondom die ongeluk bekend is. Mnr. Hijarunguru het pas teruggekeer van 'n besoek aan Simon wat in die Vincent Palotti mediese kliniek in Kaapstad behandel word. Hy sê Simon is baie ontsteld oor die berigte wat in die media verskyn rondom die ongeluk. "Hy sê die hele situasie is uit verband geruk en mense oordeel hom verkeerdelik." Mnr. Hijarunguru het egter verkies om nie duidelik te maak watter deel van die berigte verkeerd is nie. "Harry sal op die regte tyd die onwaarhede in die media aanspreek," sê Hijarunguru. Hy sê op die oomblik word net een kant van die storie weergegee en Simon sal dit dienooreenkomstig aanspreek.  Vrae oor die ongeluk is ook nie deur mnr. Hijarunguru beantwoord nie.

Momenteel legt de firma LCP de laatste hand aan de vernieuwde website van Knokke-Heist. De proefsite werd reeds grondig gescreend door de organisatie die het BlindSurflabel toekent.  De herstijlde site is vlot toegankelijk voor personen met een visuele handicap. Voor elk niet-tekstueel element en bij elke grafische link is er een tekstalternatief. De webstek bevat aangepaste navigatiemogelijkheden en eenvoudige en overzichtelijke tabellen. De inhoud is begrijpbaar voor wie geen kleuren kan onderscheiden en de formulieren in het e-loket zijn invulbaar zonder muisgebruik. De herstijlde website voldoet dan ook aan al de vereisten om het BlindSurfer label te dragen. Het label zal op 19 december officieel uitgereikt worden in het Provinciehuis Boeverbos.   
        

Van woensdag 4 tot en met vrijdag 20 december krijgen 170 ambtenaren in Oostburg en Sluis-Aardenburg een andere werkplek bij hun 'nieuwe' werkgever: de fusiegemeente Sluis. Het merendeel van de in totaal 240 gemeentewerkers moet verhuizen omdat ze een nieuwe functie hebben gekregen of doordat hun werkplek elders ligt. Omdat de gemeenteraden van Sluis-Aardenburg en Oostburg nog geen besluit hebben genomen over de definitieve huisvesting van de gemeente Sluis, komen de ambtenaren in de drie huidige gebouwen in Oostburg, Sluis en Aardenburg te zitten. Door de komende verhuizing bestaat de kans dat de dienstverlening in beide gemeenten niet optimaal is. 
       

Tijdens de week van de openbare bibliotheek, die in het teken sport stond, werd in Knokke-Heist voor de eerste maal een bib-rally georganiseerd. De rally volgde het parcours tussen de drie bibliotheekvestigingen die de badstad rijk is.  Uit de cijfers blijkt dat niet minder dan 100 mensen deelnamen aan de rally waaronder ook de wielervereniging CTC Lichttoren. Iedereen kon deelnemen en kreeg als beloning een sportief aandenken. Drie deelnemers werden verder nog uitgeloot en krijgen een boekenbon.  
       

Kunstwerk bestemd voor Mars
 
De omstreden Britse kunstenaar Damien Hirst (37) heeft een kunstwerk gemaakt dat bestemd is om op de planeet Mars te worden tentoongesteld. Het kunstwerk is een plaatje -niet groter dan een bankkaart- met verfspatten en dient als testkaart voor de kleuren die door de camera aan boord worden teruggeseind. "Als de Marsbewoners ogen hebben, zullen ze ervan houden", verzekert Hirst. In mei 2003 vliegt het kunstwerk aan boord van de Beagle 2-missie naar Mars. Daar zal een onbemand ruimtetuig naar leven op de Rode Planeet zoeken. Voor Hirst, het troetelkind van de zelfverklaarde kunstmaecenas Charles Saatchi, gaat een droom in vervulling. "Nooit had ik gedacht een kunstwerk te maken dat op Mars zou tentoongesteld worden". 
 

Alhoewel de belastingen in Knokke-Heist volgens de "Begroting voor 2003" helemaal niet stijgen schildert het "Meerjarenplan tot 2006", dat woensdagavond werd besproken in de gemeenteraad, een heel ander beeld.  Zelfs burgemeester Lippens noemde "belastingsverhogingen niet ondenkbaar in de volgende jaren".  De oppositiepartijen (Agalev, SP.a, Raak en Vlaams Blok) stellen dat in het jaar 2004, of ten laatste in 2005 een forse verhoging van de opcentiemen onvermijdelijk wordt.  De opcentiemen op het kadastraal inkomen zullen dan mogelijk stijgen van 1500 naar 1800, of in het slechtste geval naar zelfs 2500. 

Het is duidelijk dat ook in de badstad de "magere jaren" in aantocht zijn.  Door de liberalisering van de energiemarkt worden de inkomsten van de Imewo-dividenden bijna gehalveerd naar circa 1,25 miljoen euro.  Verder is het reservefonds van zo'n 22 miljoen euro zo goed als compleet opgesoupeerd in een scenario dat heeft kunnen vermijden dat de opcentiemen reeds in 2003 zouden moeten verhoogd worden.  In 2004 kijkt Knokke-Heist ook aan tegen een gigantische kost van 15 miljoen euro voor het aanpassen van de verbrandingsoven aan de nieuwe stikstofoxide-normen en de uitvoering van een energierecuperatieproject.  Verder gaan ook politie, OCMW en de uitbating van de sportinfrastructuur een stuk meer kosten.  Elke investering en uitgave zal in de toekomst goed moeten overwogen worden ten einde de verhoging van de opcentiemen zo laag mogelijk te houden hebben de oppositiepartijen burgemeester Lippens aangemaand.  "Maar" zeggen ze verder in koor "toch nog liever de opcentiemen laten stijgen, dan te overwegen een personenbelasting in te voeren in de badstad!"

Het gemeentebestuur hoopt onder meer dat met het gestaag toenemend aantal appartementen en woningen in Knokke-Heist extra inkomsten zullen gegenereerd worden, die een eventuele verhoging van de opcentiemen zo laag mogelijk zullen kunnen houden. 
 

Het gemeentebestuur van Knokke-Heist dient bezwaar in tegen onderdelen van de plannen voor het Vlaams Ecologisch Netwerk in de badstad.   Het betreft de afbakeningsplannen voor de zogeheten Grote Eenheden Natuur (GEN) en de Grote Eenheden Natuur in Ontwikkeling (GENO).  De gemeente valt vooral over het onnauwkeurige en te kleinschalige kaartenmateriaal dat gehanteerd wordt zodat de inkleuring vaak foutief is gebeurd.  Ook is men niet akkoord met het niet-consequent uitsluiten van gebouwen. 
 

Gezinnen die tijdens wandeling of familieuitstap actief bezig zijn met de natuur, hebben voortaan de kans om in het museum Sincfala in Heist gratis een gezinsrugzakje, de zogenaamde ‘Duinpieper’,  te ontlenen. Het rugzakje bevat heel eenvoudige materialen en opdrachten waarmee kinderen op een speelse manier hun omgeving kunnen exploreren. Met de Duinpieper herkennen ze ook een aantal natuurelementen zoals plantjes, vogels en insecten.  In het didactisch rugzakje zitten een reeks geplastificeerde opdrachtkaarten en determinatiekaarten nodig voor de exploratietocht.
 

De wegen in het grensgebied liggen er spoedig weer minder slijkerig bij. De bietencampagne is dit jaar namelijk ruim een week eerder afgerond dan aanvankelijk gepland. Alle bieten zijn uit de grond, maar op sommige plaatsen liggen ze nog wel te wachten op transport naar de suikerfabrieken. De bietencampagne is rond 14 december volledig achter de rug.  De gemiddelde opbrengst per hectare ligt rond de 61 ton en dat is hoger dan vorig jaar. De suikeropbrengst komt naar verwachting net boven de zestien procent uit, en dat is evenveel als in 2001.
 

De militante islamitische beweging Hamas heeft er bij haar volgelingen op aangedrongen een driedaags elektronisch offensief tegen joodse websites te beginnen. Dat heeft een Amerikaanse afdeling van het Simon Wiesenthal Centrum donderdag gemeld. Medewerker Abraham Cooper van het Simon Wiesenthal Centrum, dat strijdt tegen racisme en antisemitisme, meldde dat op twee Arabische websites een oproep is gedaan massaal in te breken op joodse internetpagina's. Het offensief zou op 29 november moeten beginnen. Cooper liet weten dat Hamas betrokken is bij een van twee websites waarop de oproep om te hacken werd gedaan.

Topdog

De politie van Hongkong gaat het sperma van de meest waardevolle honden verzamelen en bewaren. Na de dood van de dieren wil de politie via kunstmatige inseminatie (KI) een nieuwe generatie tophonden fokken. Dat heeft de Chinese krant South China Morning Post donderdagochtend gemeld op gezag van de politie van Hongkong. Volgens de krant is het voor het eerst dat voor een fokprogramma van politiehonden van KI gebruik wordt gemaakt. Het politiekorps van Hongkong beschikt momenteel over ongeveer 170 honden, waaronder Mechelse schapers, Duitse herders, Rottweilers en Labradors.
 

Uit een briefing over de begroting in Knokke-Heist blijkt dat de belastingsdruk in de gemeente volgend jaar ongewijzigd blijft.  Aan de opcentiemen, belasting op tweede verblijven en de milieubelasting werd niet geraakt.  Het totaal van de ontvangsten wordt op ruim 51 miljoen euro geraamd.   Opvallend is dat het niveau van de gewone uitgaven in 2003 zo'n 3 miljoen euro lager ligt.  Dit komt vooral omdat in het huidige werkingsjaar een pak leningen tegen gunstige voorwaarden vervroegd werden afbetaald.  De personeelskosten verminderen in de badstad, maar daartegenover staat een spectaculaire stijging van de "overdrachtuitgaven" met circa 4 miljoen euro.  Dit wordt veroorzaakt door het feit dat heel wat gemeentelijke dienstverschaffing overgeheveld of geprivatiseerd werd en nu via een toelage geregeld wordt, zoals de huisvuilophaling, de parkeerhuishouding, en de politie.  De politie kost de badstad volgend jaar ruim 8,1 miljoen euro, het OCMW 4,2 miljoen en de afvalconcessie Horizonnet zo'n 3,6 miljoen. 

Op het vlak van de geplande investeringen zijn de uitschieters voor volgend jaar in Knokke-Heist : de vijfde fase van de heraanleg van de Lippenslaan en de renovatie van de Parmentierlaan (samen goed voor 2,8 miljoen euro), het fietspad langs de Kragendijk (1,6 miljoen euro) en de aankoop van het Sportcentrum Laguna in Duinbergen.  Verder nog de aanschaf van een ladderwagen-hoogtewerker voor de brandweer en infrastructuurwerken aan het Museum Sincfala.  De bouw van het zwembad in Knokke-Heist komt op de begroting niet voor omdat het initiatief volledig met privé-kapitaal zal gerealiseerd worden.  Het is nog steeds de bedoeling dat de eerste zwemmers in 2005 het water inkunnen. 
 

Het Gemeentebestuur en de afvalconcessionaris stellen vast dat vooral in de rode zone in Knokke-Heist de bewoners hun PMD-afval slecht sorteren en/of op het verkeerde moment buitenzetten.  Het resultaat is dat heel wat blauwe zakken niet worden meegenomen en het       straatbeeld ontsieren. Het Gemeentebestuur roept handelaars en particulieren op om de      reglementering strikt na te leven. Plastic zakje en folie, yoghurtpotjes, botervlootjes, blikken van meer dan 8 liter, speelgoed, schoenen, papier, piepschuim en restafval horen niet thuis bij het PMD-afval. Dit afval is niet recycleerbaar en moet op de sorteerband in het sorteercentrum er manueel weer uitgehaald worden. De milieucontroleurs zullen zich in de eerstkomende weken volledig concentreren op de rode zone, zodat de winkelstraten er tegen de kerstvakantie proper bijliggen.
 

Na het weekend komt er duidelijkheid over de samenstelling van het college in de nieuwe fusiegemeente Sluis.  De Oostburgse wethouder Leentfaar, als lijsttrekker van het CDA een van de grote winnaars van de verkiezingen, verwacht maandag of dinsdag te kunnen melden welke partijen tot de coalitie toetreden. Er werd voor de verkiezingen van uitgegaan dat de vier toenmalige grote partijen CDA, PvdA, VVD-Gemeentebelangen en Dorpsbelangen & Toerisme (D&T) een coalitie zouden vormen. De winst van nieuwkomer Nieuw West (die drie zetels haalde) gooit echter roet in het eten.  De grootste twistpunten bij de onderhandelingen zijn Sluis aan Zee en het verbouwen van het gemeentehuis.
 

In samenwerking met SIT Oostkust, de plaatselijke Seniorenraad, Lokale Politie en Brandweer organiseert de gemeentelijke preventiedienst themanamiddagen onder de globale titel “Senioren in de Samenleving”. Op donderdagnamiddag 5 december is in het Cultuurcentrum het onderwerp "brandpreventie en veilige woninginrichting" aan de beurt. Luitenant Norbert Vanhoutte van de brandweer Knokke-Heist zal onder meer uitleggen hoe senioren hun woning brandveilig kunnen inrichten en wat je moet doen als er toch brand uitbreekt. Met als slogan “Een ongeval zit in een klein hoekje”vertelt gerontoloog Nico Dewitte hoe ouderen hun woning kunnen inrichten om het risico op vallen minimaal te houden. Er worden ook praktische tips gegeven over een goede verlichting. 
 

De Eiffeltoren in Parijs ontvangt donderdag de 200 miljoenste bezoeker. De toren opende in 1889 en het duurde tot 1983 voordat de 100 miljoen was bereikt. Het Parijse stadsbestuur ontvouwde eerder al plannen om onder de Eiffeltoren een nieuwe ingang en diverse faciliteiten te bouwen. Dat moet de grote stroom bezoekers, 30.000 per dag op hoogtijdagen, beter reguleren. 
 

De ouders van de toeristen uit Knokke-Heist die vorige week in Namibië bij een verkeersongeval omkwamen of zwaar gewond werden gaan vervolging instellen tegen de Namibische middelgewicht bokser die het ongeval veroorzaakte.  Ook gaan er stemmen op om Zuid-Afrika om z'n uitlevering te vragen aan ons land.   Het overbrengen van de boksers naar het Vincent Palotti-hospitaal in Kaapstad wordt namelijk gezien als een manier om de rechtsgang in Namibië te ontlopen voor dít en het vorige moordende ongeval van de bokser.  De voorzieningen in het ziekenhuis in Walvisbaai waren namelijk ruim voldoende om de verwondingen van de 29-jarige bokster te verzorgen.  De sponsors van de bokser hebben inmiddels ook veiligheidsagenten ingehuurd die voor de deur van z'n kamer de wacht optrekken. 

Volgens "Die Republikein", het Afrikaanstalige dagblad dat in Namibië verschijnt, hebben aanhangers van bokser Harry Simon onmiddellijk na het ongeval bewijsmateriaal doen verdwijnen. Getuigen hadden eerder aan het Engelstalige blad "The Namibian" verklaard dat ze in het wrak van Simons "weeldewagen" lege bierflesjes hadden zien liggen en dat er rond het wrak van de auto ook flesjes lagen.  In het wrak hing een lucht van alcohol, aldus de getuigen.  Aanhangers van Simon hebben de flesjes en een plastic draagtas met de naam van de drankwinkel waar ze werden aangekocht doen verdwijnen.  De plaatselijke politie heeft nu aangekondigd dat iedereen die bewijsmateriaal heeft verdoezeld om hun boksidool behulpzaam te zijn in rechte zal vervolgd worden.  Getuigen zeggen dat Simon met een snelheid van ruim 140 km per uur kwam aanschuren waar maximaal 100 mocht gereden worden en inhaalde waar het niet mocht, met de bekende fatale gevolgen.  Inmiddels raakte ook bekend dat op dokter Bert Coene uit Knokke-Heist een tweede noodoperatie is uitgevoerd in Windhoek. 

Het gemeentebestuur van Knokke-Heist is niet te spreken over het feit dat het niet werd geraadpleegd in verband met de plannen van minister Van Grembergen om het Casino Knokke te laten beschermen.  Met het voornemen van Van Grembergen komen de plannen in het gedrang voor de creatie van een casino dat voldoet aan de noden van de tijd.  Ook het initiatief waarbij men een Culturele As tot stand wilde brengen tussen het Casino, La Reserve en het Cultuurcentrum Scharpoord staat nu op de helling. 
 

In China is het proces begonnen in 's lands grootste mensensmokkelzaak. De bende van de "Slangenkoppen" zou de voorbije 4 jaar vele honderden mensen uit de oostelijke provincie Fujian naar het buitenland hebben gesmokkeld, waaronder ook via ons land naar Groot-Brittannië.  Illegale migranten betalen de mensensmokkelaars vaak tot 20.000 euro om ze naar het westen te brengen.  In juni 2000 werden in Dover in een Nederlandse vrachtwagen 58 gestikte Chinezen gevonden. Ook zij kwamen, via de haven van Zeebrugge, uit de provincie Fujian. 
 

De Vereniging Kust en Zee begint deze week met de internationale campagne "Stop de Roestbakken!" Naar aanleiding van de ramp met de 26 jaar oude olietanker bij Spanje vraagt zij steun van het publiek om dergelijke rampen in de toekomst te voorkomen. Doel van de actie is een ingrijpende verandering van het olietransport over zee. Tot nu toe houden landen onder wiens vlag een rederij haar schepen goedkoop kan laten varen, nieuwe milieuregels tegen. Bij de internationale campagne zullen zij onder meer de olieconcerns en de transporteurs op hun verantwoordelijkheden wijzen en de overheden onder druk zetten om schepen beter te controleren. 
 

Pop diva breaks her popularity record with four encores 

WHEN Sandy Lam last performed here (Singapore) two years ago, she had to beg the crowd to go home after two encores. Last Saturday, the Hongkong pop diva broke her own record when she delivered four encores.  While her 2000 gig at the University Cultural Centre was an acoustic set for the Singapore Music Festival, the Singapore Indoor Stadium show was a glorious, full-blown affair.  The concert's impact was boosted by a snazzily-designed four-cornered stage as well as simple but striking clothes and choreography.  But it was her enigmatic appeal ultimately which made audiences fall head over heels for her. Most 36-year-old women would not be caught dead mimicking the girly impishness she projects. But it is not a persona Lam puts on consciously. Rather, it stems from a youthful vigour which comes through naturally in the way she communicates with the crowd, through her singing and sincere banter. Having honed her craft for almost two decades now, her ultra-feminine voice is unparallelled in its crystalline clarity.  Its beauty came through in all forms - the two rock-flavoured opening numbers Existence and Clanging Rose, the infectiously uplifting and clubby Mardi Gras medley, and the stark folk-pop acoustica of Paper Plane. Radiating an all-woman aura, she is living proof that you do not need huge deep-set eyes, big breasts and revealing clothes to be sexy. Of course, baring her well-scrubbed back to the audience ever so often did help generate some excitement. Still, what shone through at the end of her 2 3/4-hour set of old and new songs was the feeling of love she conveyed and, in turn, got from the 8,000-strong audience. 'I feel so much love from you,' she gushed after singing her hit song, Scar, in the third encore. The emotional outpouring crystallised an evening made up of the two elements best summed up in her surname: L-A-M = Love and Magic.
 

Bij Langstrand in Namibië werden door omwonenden bloemen gelegd op de plaats waar eind vorige week drie mensen uit Knokke-Heist omkwamen bij een verkeersongeval veroorzaakt door de ongeslagen Namibische bokskampioen Harry Simon.  De bokser, die in Namibië "The Terminator" genoemd wordt, was volgens het persagentschap Nampa dronken.  Lege bierflesjes werden in z'n wagen en op de plaats van het ongeval gevonden.  Maandagmorgen vraagt de krant Namibian zich af wat er nog allemaal moet gebeuren voor men het rijbewijs van de boksende wegpiraat intrekt.  De bokser die in Kaapstad verzorgd wordt, is in staat van beschuldiging gesteld wegens "doodslag door schuld". Bij het ongeval verloren Frederic De Winter, z'n 22 maanden oud dochtertje Ibe en Michelle De Clerck het leven.  Frederic De Winter zat geruime tijd gekneld in het voertuig en zei voortdurend aan de omstaanders "ik ben aan het sterven".  Dokter Bert Coene verkeert inmiddels nog altijd in levensgevaar in het ziekenhuis in Windhoek.  Ook z'n twee kinderen worden er verzorgd.  In Knokke-Heist werd met absolute verslagenheid gereageerd op het ongeval.  Het is de tweede keer dat de 29-jarige bokser een dergelijk ongeval veroorzaakte.  De vorige keer raakte het bloedstaal van de bokser zoek tussen het politiekantoor en het labo.  Dit keer werd het bloedstaal in verzekerde bewaring gesteld.   Het volledige verhaal van dit dramatisch ongeval plus de krantenartikels uit Namibië kan men nalezen op onze website.
 

De stroom van Nederlandse patiënten naar Vlaamse ziekenhuizen in de grensstreek is de laatste maanden enorm toegenomen. En de aantallen gaan de komende weken nog verder de hoogte in, want vooral ook een toenemend aantal ziekenhuizen bij ons is vragende partij.  Heel wat grensziekenhuizen bij ons beschikken namelijk over meer dan voldoende opname- en operatiecapaciteit. 

Met name zou directeur Vantyghem van het Sint-Lucasziekenhuis in Brugge graag zien dat de Nederlandse zorgverzekeraar OZ ook met zijn ziekenhuis contracten afsluit voor behandelingen. Tot nu toe zijn AZ St.-Jan in Brugge en het AZ Ter Linden in Knokke de enige ziekenhuizen in West-Vlaanderen waarmee OZ op contractbasis zaken doet.  "We hebben hier een nieuwe operatiekamer. De capaciteit wordt voor tachtig procent benut. Er is dus nog volop ruimte voor Nederlandse patiënten", aldus Vantyghem.  Hij ziet geen problemen door de nieuwe financieringsstructuur van de Belgische gezondheidszorg. Die is zo ingericht dat de kosten van een behandeling worden vergoed op basis van landelijke afspraken. In dat systeem zit een belangrijke overheidsbijdrage voor de verpleegprijs. Die kosten voor de Belgische overheid zouden ook gemaakt worden als een Nederlandse patiënt wordt opgenomen.  OZ Zorgverzekeringen kan een goede klant van de Vlaamse ziekenhuizen zijn want deze zorgverzekeraar telt liefst 64.000 verzekerden in de grensregio. 

Ook mochten de kosten oplopen in ons land dan nog blijven de afspraken voor Zeeuws-Vlaamse patiënten die voor topklinische zorg naar Brugge, Gent en Knokke (bevallingen) gaan, gewoon overeind zegt OZ.  Zelfs patiënten die naar grensziekenhuizen in ons land reizen om de Nederlandse wachtlijsten te omzeilen laat men niet in de kou staan. Hun bezoeken worden na toestemming van OZ vergoed.  Het zijn trouwens vooral de patiënten die de lange wachtlijsten willen omzeilen die de laatste maanden een toegenomen belangstelling voor Belgische ziekenhuizen aan de dag leggen.  "In het begin van het jaar gingen mensen nog maar mondjesmaat de grens over, maar we spreken nu al over in totaal honderden patiënten die zich in België hebben laten opereren" aldus woordvoerder Swens van OZ Zorgverzekeringen. 
 

Minister Paul Van Grembergen wil het casino Knokke beschermen. Volgens Monumenten en Landschappen is het casino belangrijk voor zijn architectuur en kunstwerken. Het casino is gebouwd tussen 1928 en 1931. De beschermingsaanvraag komt er net op 't moment dat Knokke-Heist plannen heeft voor de renovatie of een eventuele afbraak. Volgens burgemeester Leopold Lippens moet er overleg komen tussen Monumenten en Landschappen en Knokke-Heist. 
 

Het archief uit de kelder van het Heistse stadhuis en de zolder van het rustoord in Westkapelle is volledig overgebracht naar het nieuwe gemeentelijke archiefmagazijn op de 1ste verdieping van de nieuwe vleugel van de brandweerkazerne. De verhuisfirma die instond voor het transport, klasseerde op aanwijzen van de archivaris-conservator ongeveer 10.000 archiefdozen, grootboeken, kasdagboeken en Staatsbladen in de gloednieuwe rekken. De       archiefstukken worden nu in perfecte klimatologische omstandigheden bewaard. Bezoekers die documenten of registers wensen in te kijken dienen op voorhand af te spreken met archivaris Rudy Vanhalewyn. 
 

Zeeschepen moeten overschakelen op schonere brandstof zodra ze de Noordzee, het Kanaal en de Baltische Zee bereiken. De Europese Commissie hoopt met dit pas gepresenteerde voorstel de uitstoot van zwaveldioxide en stikstof door schepen tegen te gaan. Met name aan onze kust is de luchtvervuiling voor een flink deel toe te schrijven aan de uitstoot door zeeschepen. Zwavel, stikstof en kleine stofdeeltjes veroorzaken astma, bronchitis en hartkwalen, aldus de Commissie. In het voorstel van de Commissie mag bunkerolie nog maar 1,5 procent zwavelverbindingen bevatten. Schepen die aan de wal liggen en bijvoorbeeld de aggregaat laten draaien, moeten zelfs overschakelen op brandstof met maximaal 0,2 procent.
 

Het toneelstuk "The Mousetrap" (De Muizenval) van Agatha Christie bestaat vijftig jaar. Maandag wordt in Londen het halve-eeuwfeest van het langstlopende toneelstuk ter wereld gevierd in aanwezigheid van de Britse koningin Elisabeth.  Meer dan tien miljoen mensen hebben het toneelstuk al gezien. De klassieker ging in première toen Winston Churchill nog premier was. Het stuk werd opgevoerd in 44 landen en is vertaald in 24 talen. Traditie is dat de acteurs aan het eind aan het publiek vragen niet door te vertellen wie de dader is van de moord.  De aanwezigheid van de koningin bij de viering is gepast, omdat het toneelstuk is ontstaan met hulp van haar grootmoeder, koningin Mary. Die kreeg in 1947 van de BBC de vraag of ze voor haar tachtigste verjaardag een hoorspel zou willen hebben. De BBC dacht aan iets klassieks, zoals Shakespeare. Koningin Mary was echter verslingerd op moordverhalen en wilde "iets nieuws van Agatha Christie".  Dus schreef de bedenkster van Miss Marple en Hercule Poirot een hoorspel van een half uur, "Drie blinde Muizen". Dat kreeg zoveel enthousiaste reacties, dat de schrijfster besloot er een toneelstuk van twee uur van te maken. 

Mensen op de maan? De telescoop gaat het bewijzen

Ze zijn er nog altijd, de mensen die geloven dat de maanlandingen bedrog waren en dat er nooit een mens op de maan is geweest. Europese astronomen moeten nu, dankzij een super-telescoop, een einde maken aan die discussie, zo meldt de Sunday Telegraph.  Meer dan dertig jaar geleden kon de hele wereld live op de televisie zien hoe twee Amerikanen in witte ruimtepakken de Stars and Stripes neerplantten op de rotsachtige maanbodem. En na die historische vlucht van Armstrong, Aldrin en Collins, zetten nog zes Apollovluchten koers naar de maan.Maar van meet af aan waren er mensen die, letterlijk, hun ogen niet geloofden.  Eerder deze maand liet de NASA weten alle bewijzen voor het Apollo-avontuur eens en voor altijd op een rij te zullen zetten. Nu zullen Europese astronomen de NASA te hulp komen. Zij gaan de VLT (Zeer Grote Telescoop) op de maan richten en dat apparaat geeft zulke scherpe details dat de restanten van de maanvoertuigen kunnen worden opgespoord. In de hoop dat dergelijke gegevens van een onafhankelijke bron, en dus niet van de "verdachte" NASA, een einde zullen maken aan de twijfels rond die roemruchte "grote stap voor de mensheid". 
 

Donderdagavond werden in het Casino Knokke de prijzen uitgereikt voor de "Eregalerij van het populaire lied in Vlaanderen". Een professionele jury kreeg de opdracht om liedjes van voor 1985 uit te zoeken voor deze Vlaamse "Hall of Fame". Er waren 30 genomineerden. Gisteravond werden voor de tweede keer drie liedjes en hun componisten opgenomen in de Eregalerij.  Het ging om "Cha cha cha" van Raymond van het Groenewoud, "7 anjers, 7 rozen" van Willy Sommers en "Zo mooi, zo blond en zo alleen" van Jimmy Frey.  Het is uiteraard puur toeval dat Jimmy Frey nu in Knokke-Heist gehuldigd werd terwijl hij een deel van z'n jeugd doorbracht in de badstad.   Bob Benny, Jean Walter, Familie Kluger en De Strangers kregen een Ereplaats voor een leven vol muziek én er werd ook speciaal hulde gebracht aan de inmiddels overleden Ray Franky. 
 

De leden van het Oudercomité van de vrije basisscholen in Westkapelle spannen zich de laatste tijd extra in voor de afdelingen Polderkind en Windekind. Donderdagavond heeft het Oudercomité aan de directie en leerkrachten een gloednieuwe geluidsinstallatie geschonken ter waarde van 2000 euro. De uitgebreide apparatuur zit netjes ingebouwd in een flightcase zodat de leerkrachten de installatie gemakkelijk en veilig kunnen verplaatsen. De installatie zal gebruikt worden voor de gymles en op allerlei schoolse evenementen.  Op 20 december organiseert het Oudercomité samen met de Kerstman ook nog een lampionnentocht door het dorpscentrum van Westkapelle. Met de opbrengst van deze activiteit en nog andere initiatieven spaart het Oudercomité voor een nieuw project: de verfraaiing van de speelplaatsen. 
 

Momenteel legt de aannemer de laatste hand aan de afwerking van de asfaltlaag in de Jan Devischstraat in Knokke. De straat is reeds toegankelijk voor plaatselijk verkeer.  Begin december wordt de weg opengesteld voor alle verkeer. Hoewel de rijweg een halve meter breder is geworden, hebben de omwonenden toch de indruk dat de gerenoveerde baan versmald is. Dit gezichtsbedrog is te danken aan de parkeerstroken die zodanig zijn aangelegd dat ze een asverschuiving creëren. De optische illusie moet vermijden dat snelheidsduivels over het gloednieuwe asfalt razen. Alleen de kruispunten zijn opnieuw in klinkers aangelegd en vormen hierdoor een extra aandachtspunt voor al te haastige chauffeurs.
 

Om de overlast van hondenpoep te beperken heeft het Gemeentebestuur beslist om hondentoiletten te installeren. De deelgemeente Heist komt het eerst aan de beurt. Komend voorjaar zullen hondentoiletten worden geplaatst in het paadje achter de gemeentelijke basisschool het Anker, het paadje naast de kerk, de groenstrook in de Knokkestraat ter hoogte van de Noordstraat en op het Maes en  Boereboomplein. Doel is de mensen aan te sporen hun hond op één bepaalde plaats zijn behoeften te laten doen. De hondenbazen hoeven de drollen die gedeponeerd worden in het toilet niet meer zelf op te ruimen. De toiletten en de onmiddellijke omgeving  zullen immers regelmatig onderhouden worden.  De algemene verplichting om een zakje bij zich te hebben en te gebruiken blijft vanzelfsprekend van kracht.
 

Voor het einde van het jaar zal duidelijk zijn of de regering schadevergoeding moet betalen voor het schrappen van de bouw van vier kustmijnenvegers voor de marine in Zeebrugge. Het rekenhof heeft het dossier van de mijnenvegers opgenomen in zijn blunderboek. De scheepswerf SKB uit Antwerpen was de grote kandidaat om de mijnenvegers te bouwen. Twee jaar geleden besliste de regering echter dat het leger moest afslanken en daarom kreeg de marine geen mijnenvegers. Maar intussen was er al ruim 25 miljoen euro geïnvesteerd in het project, zegt het Rekenhof in zijn Blunderboek. En daar kan nog een flink pak bijkomen. Want de scheepswerf eist een schadevergoeding van 37 en een half miljoen euro. 
 

Wetenschappers hebben voor het eerst twee zwarte gaten in één sterrenstelsel ontdekt, zo heeft de NASA bekendgemaakt. Vorsers rond Günther Hasinger van het Max Planck Instituut voor Kosmische Fysica stelden met de Chandra röntgentelescoop vast dat er in de kern van sterrenstelsel NGC 6240 niet één, maar twee enorme zwarte gaten zitten.  Zij wentelen op een afstand van ongeveer 3000 lichtjaar rond elkaar en zullen binnen enkele honderden miljoenen jaren in elkaar opgaan. Dat zal leiden tot een nog veel groter zwart gat, met als verder gevolg intense straling en enorme kosmische schokgolven.  Het buitengewoon heldere stelsel NGC 6240 bevindt zich op zowat 400 miljoen lichtjaar van ons. Het is het schoolvoorbeeld van een recente botsing tussen twee kleinere sterrenstelsels die in elkaar versmelten. Wat meteen leidt tot een regelrecht vuurwerk van nieuwe sterren die ontstaan. 

Irak voor meeste Amerikanen onvindbaar op wereldkaart

De meeste Amerikaanse jongeren kunnen Irak niet vinden op de wereldkaart. Opmerkelijk, gezien de niet aflatende dreigende oorlogstaal van president Bush. Die is overigens niet nuttig om de geografische kennis van de Amerikaanse jeugd op te vijzelen, zo blijkt.  Zo'n 83 procent van de Amerikaanse jongeren speurde vruchteloos naar Afghanistan, een land dat al een jaartje geleden is "bevrijd". Dat blijkt uit een studie van de National Geographic Society. De studie werd in juni en juli 2002 uitgevoerd bij 3.000 jongeren tussen 18 en 24 jaar oud uit 9 landen waar het onderwijsniveau vrij hoog is. Amper 13 procent van de jonge Amerikanen kon Irak vinden op de kaart. Voor Afghanistan was dat slechts 12 procent. Daarmee staat de VS op de één na laatste plaats in de rangschikking. Enkel de jonge Mexicaantjes doen het nog slechter.  De Europese jeugd scoort merkelijk beter. De Zweden staan op 1, gevolgd door de Duitsers en de Italianen. Na Italië volgen Frankrijk, Japan, Groot-Brittannië en Canada. Opvallend is dat de geografische kennis van de jeugd overeenkomt met de talenkennis van de jongeren. Bijna 9 op 10 van de jonge Zweden zegt dat ze minstens één vreemde taal kent. En ook in de nummer 2 en 3 van de lijst, Duitsland en Italië, kent de jeugd zijn talen. Respectievelijk 68 en 63 procent van de jongeren zegt er dat ze vloeiend een vreemde taal spreekt. Landen waar de jongeren minder goed scoren met de wereldkaart, merken dan ook dat hun jeugd amper een andere taal spreekt. Voor de Britten en de Amerikanen is dat iets meer dan een derde van de jongeren. Dat gebrek aan talenkennis zorgt er ook voor dat de Amerikanen maar zelden hun eigen land verlaten. In de laatste 3 jaar ging slechts een derde van de Amerikanen op reis buiten de VS. Voor de Zweden en de Duitsers ligt dat aantal op 92 en 77 procent. De beperkte kennis van de rest van de wereld kleurt ook de Amerikaanse visie op hun eigen land. Die is overdreven groots, zo blijkt. Een derde van de Amerikaanse jongeren waren er zeker van dat de VS 1 miljard inwoners telde. In werkelijkheid zijn er slechts iets meer dan 281 miljoen Amerikanen. 

Het Europees Parlement wil de chocoladesigaret verbieden. 

De productie en verkoop van deze klaaslekkernij dient gestaakt te worden, omdat het kinderen zou `opleiden` tot echte rokers. Europarlementariër Maaten noemt het besluit van zijn collega`s echter `een stap te ver`. Niet alleen de choco-sigaret maar ook de in Zweden en Finland populaire droppijpjes gaan als het aan de parlementariërs ligt in de ban. ,,Vreselijk``, stelt Maaten. ,,Met besluiten als deze maakt het parlement zich belachelijk. Van chocoladesigaretten gaan kinderen echt niet roken.`` Niettemin stemden 361 Europarlementariërs gisteren vóór de aanbeveling om snoep- en speelgoed met de vorm van rookwaren te verbieden. Slechts 68 waren tegen. Het gaat om een klemmende oproep aan de EU-lidstaten, er is geen verplichting. Dat is maar goed ook volgens Maaten. ,,Ik ben een groot voorstander van een anti-rookbeleid. Maar als we ons hiermee gaat bemoeien loop je de kans dat niemand het parlement nog serieus neemt.`` De Europese Commissie, het dagelijks bestuur van de EU, had eerder een verbod op chocoladesi garetten al ontraden. 
Maaten is de rapporteur in het Europarlement voor maatregelen om roken te ontmoedigen. Hij kreeg wel steun voor zijn aanbeveling om sigarettenautomaten geleidelijk aan uit het straatbeeld te laten verdwijnen. 

AANRIJDING MET WASBAK

Een 39-jarige man uit Frankrijk die van Terneuzen onderweg was naar Gent heeft donderdagavond op de Tractaatweg in Terneuzen een aanrijding gehad met een wasbak. De automobilist zag uit een tegemoetkomende auto iets zijn kant opvliegen. Het voorwerp raakte de linkerkant van zijn wagen. Het bleek naderhand dat hij was geraakt door een wasbak. Waarschijnlijk is het ding uit de aanhanger van de tegenligger gevlogen.  Na het opnemen van de schade door de politie kon de onfortuinlijke Fransman z'n tocht naar ons land verder zetten. 
 

Donderdagmorgen is op het Verweeplein in Knokke gestart met de voorbereidende werkzaamheden voor de opbouw van de ijspiste en het traditionele kerstdorp.  De technische uitrusting voor de ijspiste komt deels op de rijbaan van de Piers de Raveschootlaan te staan, maar zodanig dat plaatselijk verkeer nog mogelijk is.  Verder zullen de woensdagmarkten gedeeltelijk uitwijken naar de omliggende straten.    De ijspiste opent officieel z'n deuren op vrijdagavond 6 december om 19.30.  Daarna is de ijspiste elke dag toegankelijk van 10 tot 22u.  De toegang bedraagt 4 euro, of 5 euro schaatsen inbegrepen. 
 

In Zeeuws-Vlaanderen is gisteren bij de gemeenteraadsverkiezingen in alle drie de nieuwe fusiegemeenten (Sluis, Terneuzen en Hulst) het CDA als winnaar uit de bus gekomen. De christen-democraten komen in Hulst met zes zetels in de raad, in Sluis met vijf en in Terneuzen zelfs met negen. Van de lokale partijen scoort met name Nieuw West in de gemeente Sluis hoog. 

De VVD is op alle fronten de verliezer. In Terneuzen heeft de VVD straks nog slechts drie vertegenwoordigers in de raad.  In Hulst krijgt de VVD nog amper één zetel, in Sluis nog vier. In deze laatste gemeente profiteert met name nieuwkomer Nieuw West van oud-VVD`er Adrie Rosendaal van de teruggang van de liberalen.  Nieuw West mag zich met drie zetels eveneens als winnaar van de verkiezingen beschouwen. De Lijst Pim Fortuyn is er enkel in Terneuzen in geslaagd om voet aan wal te krijgen. De LPF krijgt er met met Cees Freeke één vertegenwoordiger in de gemeenteraad.  Opmerkelijk is verder dat de PvdA zich in Zeeuws-Vlaanderen zich na het landelijke verlies afgelopen mei nu heeft gehandhaafd.

De opkomst van de kiezers in Zeeuws-Vlaanderen is gisteren beneden het gemiddelde van voorgaande verkiezingen gebleven.  Een groot deel van de inwoners van Sluis-Aardenburg heeft de verkiezingen voor de raad van de nieuwe gemeente Sluis blijkbaar 'geboycot' uit onvrede met het gedwongen samengaan met Oostburg.  De 3 nieuwe fusiegemeenten beginnen op 1 januari te functioneren.  Wie burgemeester wordt is nog onbekend.  In alle geval houdt burgemeester Barbé van Terneuzen het voor bekeken.  Hij heeft z'n ontslag al ingediend.  Mogelijk duurt het nog tot juli volgend jaar voor in elk van de nieuwe gemeenten een vaste burgemeester wordt benoemd. 
 

Er is een nieuw boek over de watersnoodramp: "50 jaar geleden, 50 jaar verder; Februariramp 1953". Het boek is geschreven door journalist Rinus Antonisse. Het boek beschrijft niet alleen de ramp die 50 jaar geleden Zeeland en onze kuststreek trof. Er wordt ook stilgestaan bij eerdere stormvloeden, bij de wederopbouw na 1953 en de Deltawerken, en bij de gevolgen daarvan op het milieu. In totaal werden bij de ramp ruim 140.000 hectaren land overstroomd. De watersnood kostte 1835 mensen en duizenden stuks vee het leven. Ook aan onze kust vielen een aantal slachtoffers. In Oostende, Knokke, Heist en in het Scheldegebied werden stukken uit de dijken geslagen. Bijzonder precair was de situatie bij Klemskerke-De Haan waar destijds 25 meter duin in één klap werd weggeslagen. 
 

Vrijdagavond wordt in het Cultuurcentrum Scharpoord aandacht besteed aan het architecturale erfgoed in Knokke-Heist.  Dat gebeurt tijdens een voordracht door Jos Vandenbreeden.  Hij schetst daarbij de toestand, de evolutie en de toekomst van vooraanstaande monumenten en gebouwen in Knokke, 't Zoute en Duinbergen.  Het betreft een organisatie van het Willemsfonds en het Davidsfonds. 
 

Fernand Depret, gewezen zaakvoerder van de Zeebrugse firma Depret, is woensdag plots overleden. Fernand Depret, die 74 jaar oud werd, was gedelegeerd bestuurder van de nv Depret en medestichter van Zeebrugge Caravans. Voorts was hij gewezen lid van de Lions Club Blankenberge en stichtend voorzitter van Lions Brugge Maritiem. Daarnaast was hij ook nog stichtend voorzitter van de Zeebrugse seniorenkring. Fernand Depret wordt komende zaterdag in Zeebrugge begraven. 
 

In Singapore zal binnenkort weer kauwgum verkrijgbaar zijn, zij het uitsluitend op doktersrecept. Deze versoepeling van het tien jaar geleden ingestelde verbod op de import, productie en verkoop van kauwgum is onderdeel van een handelsakkoord dat Singapore is overeengekomen met de Verenigde Staten.  De Singaporaanse hoofdonderhandelaar, Tommy Koh, zei woensdag dat de besprekingen over de gedeeltelijke opheffing van het kauwgumverbod moeizaam waren verlopen, maar dat een compromis noodzakelijk was om een handelsakkoord mogelijk te maken. Artsen en tandartsen in Singapore mogen voortaan (suikervrije) kauwgum voorschrijven voor medische en therapeutische doeleinden.  Singapore stelde het verbod in 1992 in omdat afgedankte stukken kauwgum moeilijk te verwijderen waren van de keurige straten en tussen de deuren van de metro bleven zitten, waardoor vertragingen ontstonden. 
 

De najaarsvoorstellingen in het Cultuurcentrum Scharpoord lopen ontzettend goed. Niet alleen Geert Hoste was snel uitverkocht, ook het optreden Kommil Foo is volledig volgeboekt.  Zelfs voor de nieuwste show "Brand" van Robert Long zijn nog maar weinig tickets beschikbaar.   De directie van Scharpoord hoopt dat geïnteresseerden op 13 december ook massaal present zullen zijn voor een avondje "Vrouwen", een theatermonoloog waarin acteur Herbert Flack, als verleider op reis,  het publiek laat kennis maken met de taal van de liefde in de literatuur. 

 . . Paul Koeck zegt:
"Herbert Flack zuigt aan, spint in, vertedert, kortom : hij verleidt. Hij verleidt niet de vrouw, maar velen tegelijk. Veel van dat verleiden komt vanuit de tekst, maar de grootste kracht schuilt toch in de haast hypnotiserende performance van de man "die van vrouwen houdt", vooral van diegenen die deel uitmaken van de klassieke literatuur.
 

Reders in Knokke-Heist, Zeebrugge en Oostende plannen harde acties tegen de vangstbeperkingen die binnenkort worden ingesteld door Commissaris Fischler van de Europese Commissie.  Het gaat om de vermindering van de quota voor kabeljauw, wijting, schelvis, tong en schol.  De visserijsector vreest dat bij het doordrukken van de voorgestelde verminderingen zo'n 70 procent van de visserijbedrijven aan onze kust over de kop kan gaan.  Er wordt dan ook gesleuteld aan de voorbereiding van maatregelen die de EU en de Belgische overheid op andere gedachten moeten brengen.  Met name in Schotland worden momenteel gelijkaardige acties in het vooruitzicht gesteld. 
 

Goederenbehandelaar CTO gaat z'n terminal in de Zeebrugse achterhaven uitbreiden.  Aan het Noordelijk Insteekdok worden 15 hectare extra parkeerterrein klaargemaakt om nieuwe wagens te stallen.  CTO wil de nieuwe ruimte vanaf februari alvast gebruiken voor de nieuwe trafiek met Mitsubishi wagens. 
 

Er komt een speelterrein voor kinderen bij het nieuwe cafetaria dat momenteel bij Scharpoord in Knokke gebouwd wordt. Kinderen kunnen dan buiten spelen terwijl hun ouders de bibliotheek, een tentoonstelling of het cafetaria bezoeken. Om een en ander wat aantrekkelijker te maken voor de jeugdige bezoekers worden voor het terrein speeltoestellen aangekocht.  De kostprijs wordt geraamd op circa 24.000 euro. 
 

In heel Zeeuws-Vlaanderen zijn om 8u00 vanmorgen de stemlokalen opengegaan. Voor de drie nieuwe gemeenten die daar overblijven na de herindeling per 1 januari worden nieuwe raden gekozen. Kiezers kunnen er nog tot 21u00 terecht om een stem uit te brengen voor de gemeenteraadsverkiezingen.  Overigens zijn er vandaag ook verkiezingen voor een nieuw bestuur van Waterschap Zeeuws-Vlaanderen (zeg maar Polderbestuur).
 

Ondanks de vaak negatieve commentaren in de pers blijven de wijnbouwers optimistisch over de Beaujolais Nouveau. Die komt donderdag 21 november op de markt. Met de concurrentie van wijn uit de nieuwe wereld, willen de wijnproducenten uit de streek rond Lyon bewijzen dat de crisis achter de rug is en dat hun bekende wijn een echte ster is die het helemaal gemaakt heeft.   De concurrentie van nieuwe wereldwijnen treft vooral de Beaujolais. Toch is de verkoop van de wijn met 3,2 procent gestegen in het buitenland. In Canada bedraagt de groei zelfs 27 procent, in de VS 22 procent en in Japan 13 procent. In "nieuwe" wijnlanden zoals Zuid-Korea is de totale invoer zelfs al zo groot als in België. 

Kerstfeest blijft voor de Belg op nummer 1

De Belg is een stille genieter, die bovenal houdt van uitgebreide maar traditionele feestmaaltijden. En als het op feesten aankomt, staat kerstavond met voorsprong op nummer 1, thuis of bij vrienden. Het kerstfeest verloopt vrij planmatig, met de obligate champagne, foie gras en kalkoen. Dat blijkt uit een onderzoek in opdracht van Delhaize.   België is een uitzondering op de culinaire wereldkaart: nergens vind je op zo'n kleine plaats zo'n grote concentratie aan eethuizen of wereldwijnwinkels. Onze multiculturele menukaart is dus enorm. En toch eet, kookt en feest de doorsnee-Belg vrij traditioneel.  In vergelijking met het Europees gemiddelde, feest de Belg niet zo vaak: 38 procent van de Belgen verklaart ten minste één maal per maand te feesten, het Europees cijfer staat op 46 procent. Maar voor 57 procent van de Belgen betekent feesten voornamelijk goed eten en goed drinken. Hier rapporteert het Europese cijfer 17 procent.  Kerstmis blijft hét absolute feest van de Belg, gevolgd door Nieuwjaar en de eigen verjaardag. Opvallend is dat het kerstmaal uitermate traditioneel verloopt. Er wordt thuis of bij vrienden gevierd en op het merendeel van de menu's prijken schaaldieren, foie gras en kalkoen. 
 

Vanmorgen werd bekend gegeven dat de Nederlandse Commissie voor milieu-effectrapportage in Utrecht  het milieu-effectrapport (mer) van Sluis aan Zee heeft goedgekeurd. Dit gebeurde ondanks de vele bezwaren van milieuverenigingen en de gemeente Knokke-Heist.   Door dit positieve oordeel kan de gemeente Sluis-Aardenburg verder met de ontwikkeling van de plannen voor een directe verbinding tussen Sluis en de Noordzee. 

De commissie is van mening dat een serieuze studie is uitgevoerd naar de economisch haalbaarheid en de regionaal economische effecten van het plan en stelt verder dat het duidelijk is dat is de regio behoefte heeft aan een economische impuls. Daarnaast concludeert ze dat er voldoende onderzoek is gedaan dat de keuze voor een minder milieuvriendelijke uitvoering van het plan rechtvaardigt.   Volgens de commissie is onder meer wel nog onderzoek nodig naar maatregelen om de negatieve invloed op de agrarische bedrijfsvoering en de bereikbaarheid van landbouwgronden zo beperkt mogelijk te houden.   Er zijn verder twijfels over de aanname dat bij de aanleg van een strekdam bij Cadzand aan de oostzijde meer zandsuppletie moet plaatsvinden en de kust aan de westzijde breder wordt. Ook is de commissie  van oordeel dat in het mer te veel is uitgegaan van de positieve waardering van de reconstructie vanuit de beleving van de recreant en weinig rekening houdt met cultuurhistorische waarden.

Eerder had het gemeentebestuur en de gemeentelijke Milieu- en Natuurraad van Knokke-Heist reeds unaniem een negatief advies gegeven omtrent de rapportage.  Knokke-Heist vreest dat het project zal leiden tot een globale verzilting, die niet alleen de waterhuishouding in de Zwinregio zal verstoren, maar ook in belangrijke mate de vegetatie en flora in het gebied zal wijzigen.  De badstad heeft ook zware bedenkingen bij de realisatie van een spuikom. De vraagtekens betreffen het overschat schurend effect in de Zwingeul en de waterkwaliteit.  Het spuien met zoet water zal ook de typische fauna en flora in het natuurreservaat het Zwin uit hun evenwicht brengen waardoor dit unieke slik- en schorregebied wordt aangetast.  Knokke-Heist heeft het ook moeilijk met de ontpoldering van de Willem-Leopoldpolder die een belangrijk verlies van zeer waardevolle en unieke landbouwgronden met zich meebrengt.  Het geheel van deze ingrijpende infrastructuurwerken is volgens de badstad ook in strijd met de Habitatrichtlijn en de Vogelrichtlijngebieden. 

Volgens Royal Haskoning in Nijmegen, de opstellers van de milieu rapportage, kan in het gunstigste geval in april 2004 de eerste spa in de grond voor Sluis aan Zee.
 

Op zaterdag 30 november krijgt weer het Bal van de Zwinneblomme z'n beslag in Knokke-Heist.  Voor de organisatie van het bal wordt reeds enkele jaren gebruik gemaakt van tenten op het strand ter hoogte van het Casino Knokke.  Dit jaar wordt de oppervlakte aangepast om op een veilige manier een groot aantal bezoekers te laten deelnemen.  Daardoor dringen zich echter ook extra veiligheidsmaatregelen op.  In dat verband zal voor het tentencomplex een parkeer- en verkeersvrije zone gecreëerd worden. 
 

Komende maandag start in Knokke-Heist de heraanleg van de Duinenstraat.  Aan beide zijden van de straat komt een nieuwe waterleiding. Electrabel saneert de laagspanning en de elektriciteitskabels voor de openbare verlichting. De bestaande armaturen worden wel behouden.  De werkzaamheden aan de nutsleidingen zouden op 22 december moeten beëindigd zijn. De garages zullen nog tot na de eindejaarsvakantie bereikbaar zijn. Op 6 januari start dan het eigenlijk werk aan het rioleringsstelsel.   De aannemer beschikt over 60 werkdagen om het karwei te klaren. 
 

De Nederlandse Minister Nawijn van de Lijst Pim Fortuyn gaat het probleem van de financiering van de mughelikopter uit Brugge nog deze week bespreken met zijn kabinetscollega De Geus van Volksgezondheid. Dat heeft hij beloofd bij een bezoek aan Sluis en Oostburg.  De minister wil dat de Belgische ambulancehelikopter voor de hele Zeeuws-Vlaamse bevolking beschikbaar blijft zodat men in het grensgebied niet nodeloos moet wachten op de traumahelikopter die anders uit Rotterdam moet aanvliegen.
 

Stadsomroeper Cees Blaeke van Sluis is dinsdagmorgen gehuldigd in het Belfort in Sluis.  Cees Blaeke is al 60 jaar stadsomroeper. Hij is destijds als jongetje begonnen, toen hij inviel voor zijn vader die ook stadsomroeper was. Z'n bekendheid dankt Cees Blaeke vooral aan het afroepen van noodslachtingen van varkens. 
 

1ste provinciale

Knokke FC 0-1 Rumbeke

Het gaat van kwaad naar erger met Knokke: één overwinning in twaalf
wedstrijden, zo kan je degradatie niet vermijden. Knokke blijft voorlaatste
met 9 punten. De zege vorige week met 0-2 tegen Ardooie voor de Beker van
West-Vlaanderen is een pleister op een houten been. 

3de provinciale B

Leffinge - FC Heist 1-0.

VV Westkapelle deed het wat beter met een 2-2 gelijkspel thuis tegen
Torhout.

Westkapelle staat achtste met 19 punten, Heist is dertiende met 11. 

Basketbal

Heren

1ste landelijke C

IBS Knokke-Heist 58-53 Aalst

Het werd nog even spannend, maar Knokke-Heist wordt nu alleen leider met 25
punten uit 9 matchen, door het verlies van Meetjesland.

3de provinciale A

Knokke 2 - De Panne 45 - 62. Knokke 2 is elfde met 13 punten uit 9
wedstrijden.

3de provinciale B

Robinsons Brugge - Duinbergen 72 - 75

Duinbergen is nog steeds ongeslagen en moet via zijn inhaalwedstrijd alleen
leider kunnen worden. 

Dames

IBS Knokke-Heist 67- 40 Gentson 

Probleemloze zege. Knokke-Heist staat op een behoorlijke vierde plaats.

Volleybal

Dames

Beker van West-Vlaanderen

Knokke-Heist - Gistel 1-3
 

Belgische jongens blijven thuis wonen tot ze 25,8 jaar zijn. Daarmee zijn jongens een stuk honkvaster dan meisjes, die gemiddeld al met 23,8 jaar de deur uit zijn. Dit blijkt uit een studie van de Britse Economic and Social Research Council (ESRC), die 153.000 Europeanen ondervroeg over hun woonsituatie en volgende week gepubliceerd wordt. Andere conclusie uit het onderzoek is dat meisjes in heel Europa vlugger het ouderlijke nest verlaten, maar ook dat Zuid-Europeanen langer bij hun ouders blijven wonen dan Noord-Europeanen. Italianen spannen de kroon: daar blijven meisjes thuis wonen tot gemiddeld 27,1 jaar, jongens zelfs tot 29,7 jaar. 

Nieuwe wet verbiedt rare gebaren tegen auto Mugabe

Schelden of rare gebaren maken naar de auto van de Zimbabwaanse president Robert Mugabe is vanaf maandag streng verboden, aldus een nieuwe wet. Iedereen die scheldt of iets obsceens of onbeschaafds over 's lands president zegt, kan een jaar in de cel belanden. Als de stoet van Mugabe passeert (meestal 24 auto's tellend) mogen omstanders "geen gebaar maken of iets roepen binnen gezichts- of hoorafstand van de auto's met het doel om enig persoon uit het konvooi te beledigen". De kogelvrije verlengde en verduisterde Mercedes Benz van Mugabe rijdt meestal vergezeld van open jeeps vol met gewapende soldaten, auto's met geheim agenten en een ziekenwagen. Het was al zo dat iedereen aan de kant moet als Mugabe eraan komt.  De oppositiepartij MDC vindt dat de nieuwe wet in strijd is met de vrijheid van meningsuiting, zoals vastgelegd in de grondwet. "Als iemand de MDC-groet wil brengen als hij langskomt in zijn zwarte Mercedes, dan is dat een grondwettelijk recht", aldus oppositieleider David Coltart. 

Hans Kusters, uit het aan Knokke grenzende grensgehucht Retranchement (Sluis), is vrijdagnamiddag benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau.  De bekende muziekuitgever heeft zich zijn hele loopbaan lang ingezet voor de Nederlandse taal en cultuur in al zijn uitingen. Z'n hele leven is de 60-jarige Kusters, vaak tegen de verdrukking van het Engels in, blijven geloven in troubadours, kleinkunstenaars, zangers en componisten uit de lage landen.

Hans Kusters Music, bestaat in 2002 precies dertig jaar. Kusters heeft onder andere artiesten als Stef Bos en Rowen Hèze in zijn stal en is sinds jaar en dag gevestigd in het Vlaams-Brabantse Kobbegem.  Stef Bos bijvoorbeeld blijft naar eigen zeggen bij Kusters omdat hij niet zo'n haai is als de jongens van de grote platenmaatschappijen.  Kusters zegt dat je 20 procent van je winsten moet investeren in dingen waarvan je weet dat je ze nooit terugverdient. "En ik geloof in firma's waar ik geen afspraak moet maken om de directeur te spreken. Ik weet niet of ik mijn ontwikkeling zou hebben meegemaakt bij een grote firma. Wellicht was ik al lang gestopt" aldus Stef Bos.  (Destijds zagen we Stef Bos en Hans Kusters trouwens vaak een avondje Mexikaanse knabbel meepikken in Retranchement).

Kusters werd gisteren in z'n geboorteplaats Breda bekleedt met de versierselen van Ridder in de Orde van Oranje Nassau.  Om de decorandus te feliciteren waren trouwens heel wat bekenden van de partij, onder wie Jan Wolkers en George Kooymans van The Golden Earring.

Naast leven en werk in de muziekwereld maakt Kusters zich sterk voor het behoud van de zeldzame boomkikker in West-Vlaanderen, die nog voorkomt in het gebied tussen Knokke en het Zeeuws-Vlaamse Retranchement, waar Kusters in een ommuurde villaburcht woont. 
 

Er komt geld op tafel voor een haalbaarheidsstudie voor het ontwikkelen van een geïntegreerd personenvervoersysteem tussen Knokke en Breskens. Uit gesprekken met de vervoersmaatschappijen aan weerszijden van de grens en de provincies West-Vlaanderen en Zeeland blijkt dat er voldoende draagvlak is voor een haalbaarheidsonderzoek. In totaal kost dit 120.000 euro.  In feite komt het project neer op het doortrekken van de kusttram vanaf het station in Knokke via het grondgebied van Sluis en Oostburg naar Breskens.  Met het oog op de uitvoering van deze  plannen is zopas een projectgroep opgericht en is het vervoersysteem aangemeld voor een Europese subsidie.  In het begin van de vorige eeuw was er trouwens een grensoverschrijdende tramlijn die Westkapelle met Sluis verbond. 

In het grensgebied meent men dat het doortrekken van de Belgische kusttram tot in Breskens van groot belang kan zijn voor de toegankelijkheid van het gebied.  De gemeentebesturen vrezen namelijk dat die toegankelijkheid volgend jaar fors afneemt bij het wegvallen van de autoveren tussen Breskens en Vlissingen.  Als het plan gerealiseerd wordt zou het tramtraject tussen Knokke en Breskens worden uitgebaat door De Lijn.  Mogelijk is dat dan pas een eerste stap, want reeds enkele maanden gaan in heel Zeeuws-Vlaanderen stemmen op om de busverbindingen van het Nederlandse Connexxion op termijn door De Lijn te laten uitbaten vanaf de grensplaatsen in West- en Oost-Vlaanderen. 
 

Uit cijfers van P&O Ferries voor het voorbije kwartaal blijkt dat zich een opleving van de toeristenmarkt manifesteert.  Zowel op de verbinding Calais-Dover als op de gedoemde route tussen Zeebrugge en Dover lag het aantal verscheepte toeristenvoertuigen liefst 4 procent boven de toeristentrafiek in dezelfde periode van vorig jaar.  Opvallend is echter dat in dezelfde periode het aantal passagiers op beide routes met 0,57 procent terugviel naar 3,51 miljoen.  Wél lag de besteding van de passagiers aan boord zo'n 10 procent hoger.  De betere cijfers veranderen echter niks aan de eerdere beslissing van de rederij om de verbinding tussen Zeebrugge en Dover per eind dit jaar af te schaffen.
 

In 2005 zal nu definitief geen Tall Shipsparade te zien zijn voor de kust van Knokke-Heist. Zoals gevreesd heeft het Zeebrugse havenbestuur namelijk beslist om af te haken voor de Tall Ships Race die over 3 jaar gevaren wordt.  Het havenbestuur zegt dat de organisatie te duur is, en men wil ook vermijden dat saturatie optreedt bij het bezoekerspotentieel.  Wél bestaat de mogelijkheid dat in 2007 opnieuw een groot zeilfeest wordt georganiseerd in Zeebrugge.  Op dat moment bestaat de kusthaven namelijk precies 100 jaar. 
 

Bij een geplande langere staking van de brandweer, die vrijdag zou van start gaan, hoopt Groot-Brittannië in zijn zeegebied op hulp vanwege ons land. De Britse brandweerlui zullen namelijk tijdens de staking slechts in actie komen als zich werkelijk dramatische toestanden voordoen op zee.  Voor de rest hoopt men dat routine zaken zullen kunnen afgehandeld worden door de Seakings uit Koksijde.  Vooral de kust van het graafschap Suffolk baart zorgen.  Het gebied waar heel wat veerboten passeren, waaronder de ferries uit Hull en het Schotse Rosyth naar Zeebrugge, is straks namelijk zonder bescherming. 
 

De politie heeft zondagochtend op de Driftweg in Bredene 6 illegalen gevat; het gaat om drie minderjarige en drie meerderjarige Moldaviërs. Ze reden met gestolen fietsen richting Zeebrugge om te proberen Groot-Brittannië te bereiken. Vijf van hen kregen het bevel het land te verlaten; één meerderjarige werd overgebracht naar Zaventem voor onmiddellijke repatriëring.

DE LEONIDEN 

Amateur-astronomen maken zich deze dagen op om te genieten van de jaarlijks weerkerende meteorenzwerm Leoniden. Het maximum van de "vallende sterren" zou zich in de vroege ochtend van dinsdag 19 november voordoen, meteen het ideale tijdstip voor allerhande wensen, zo men de volksmond gelooft.  De Leoniden zijn een zwerm overwegend zeer kleine deeltjes die, samen met de komeet P/55 Tempel-Tuttle waarvan ze afkomstig zijn, een langgerekte baan volgen om de Zon met een omlooptijd van 33 jaar. Elk jaar, als de Aarde omstreeks 17 november de baan van dat kometenstof kruist, kunnen deeltjes aan meer dan zestig kilometer per uur de atmosfeer van de Aarde binnendringen en aanleiding geven tot meteoren of vallende sterren.  Tussen 1998-2001 werd telkens een mooie Leonidenactviteit waargenomen, met soms een gemiddelde van één meteoor per seconde. 2002 is de laatste kans op een meteorenstorm voor minstens de komende dertig jaar.  Astronomen verwachten een piek rond dinsdagmorgen 5 uur Belgische tijd, alhoewel het reeds aangeraden is vanaf middernacht omhoog te turen. In ideale omstandigheden zijn er volgens Urania rond het piekmoment duizend tot vierduizend vallende sterren per uur te zien. Maar in de praktijk zal het aantal schommelen tussen de tweehonderd tot achthonderd stuks per uur.  Spelbreker zal het felle licht van de bijna Volle Maan zijn, zo waarschuwt de Volkssterrenwacht MIRA in Grimbergen. Alleen de helderste meteoren zullen te zien zijn.  Het beste neemt men waar vanop een veldbed/luchtmatras, op een goed donkere plaats en warm ingeduffeld. Een warme thermos koffie is aanbevolen, alochol niet. Een telescoop is een nutteloos ding, want meteoren klieven aan hoge snelheid door de atmosfeer. 
 

Ondanks het feit dat Carnavalzondag volgend jaar pas op 2 maart valt wordt in Heist en omgeving momenteel reeds op tal van plaatsen door honderden Carnavalisten hard gewerkt aan de constructie van schitterende Carnavalwagens. Het is dus geen toeval dat de stoet in Heist, de grootste van West-Vlaanderen is.  De grote vraag in Heist is nu: doet Oli het nog een keer, of krijgen we weer een Prinses?  Op het secretariaat van de Raad voor Carnaval werden tot op heden 2 officiële kandidaturen ingediend. Olivier Bodyn alias Oli I, is student industrieel ingenieur biochemie en is titelverdediger van het voorbije Carnavalfeest.  Met de tweede kandidaat gaat het om nieuwkomer  Marianne Cattoor, een 33-jarige medewerkster bij de gemeentelijke jeugddienst.  Andere kandidaten zullen zich moeten reppen, want eind deze maand wordt de lijst immers afgesloten. Het Prinsenbal met de verkiezing van prins of prinses heeft op 15 februari plaats in zaal Ravelingen. 
 

Prinses Mathilde heeft in Zwijndrecht de nieuwe sleephopperzuiger “Uilenspiegel” gedoopt.  Het gaat om een sleephopperzuiger die voor het baggerbedrijf DEME werd ontworpen voor gebruik in ondiepe wateren.  Deme is een samenwerkingsverband tussen Dredging International en het Zeebrugse Baggerwerken Decloedt.  Het nieuwe baggervaartuig met een hopperinhoud van 13.700 kubieke meter past volledig in de nieuwe strategie van DEME om zich meer op Europa te concentreren.  De Uilenspiegel werd gebouwd op de Nederlandse scheepswerf  De Merwede en heeft 60 miljoen euro gekost.  Het schip begint komende maandag al aan z'n eerste baggeropdracht in de Spaanse haven Cadiz. 
 

Voorzitter Joachim Coens van het Zeebrugse havenbestuur heeft donderdag bekendgemaakt dat hij voor 2002 een beter resultaat verwacht dan vorig jaar. Coens wijst daarbij onder meer op de stijging van de containertrafiek met 12,4 procent tijdens de eerste negen maanden van dit jaar.  Het aantal passagiers in Zeebrugge steeg in dezelfde periode met 11,8 procent. Volgens de voorzitter betekent dit dat de nieuwe lijn op Schotland nieuwe passagiers en vracht aantrekt in plaats van ze enkel weg te trekken bij P&O Ferries dat vanuit Zeebrugge naar Hull vaart. Het havenbestuur beklemtoonde verder dat ze hoopt dat er na nieuwjaar snel een nieuwe lijn komt op Dover. Eind dit jaar stopt P&O Ferries namelijk alle afvaarten op die route.
 

De werkzaamheden voor het renoveren van het trottoir en het fietspad in de Elizabetlaan tussen Meerlaan en Lentelaan zijn gestart aan de zuidkant.  Het Gemeentelijk Waterbedrijf maakt van de gelegenheid gebruik om de huisaansluitingen te vernieuwen. Electrabel saneeert het gasnet en Belgacom vernieuwt de telefoonleidingen. De eigenlijke heraanleg van het voet- en fietspad is voorzien vanaf 18 november en moet klaar zijn tegen de eindejaarsvakantie. De werkzaamheden aan de noordkant zijn in de tweede week van januari gepland.   Knokke-Heist neemt de kosten voor de aanleg van het trottoir voor zijn rekening, de "Administratie Wegen en Verkeer" betaalt het vernieuwen van het fietspad. 
 

De Heistse Cecilia drumband heeft voor de tweede maal een eervolle plaats behaald. Na hun overwinning op het West-Vlaamse kampioenschap op 29 september, versierden ze zopas ook eerste plaats op het Nationaal Kampioenschap voor drumbands in Diest in 3de afdeling met 83,5%. Daarenboven behaalde hun tamboer-majoor 80 %.
 

We willen iedereen waarschuwen voor schaduwdiefstal. Dat zijn criminelen die mensen volgen in warenhuizen en die exact dezelfde goederen in hun winkelwagentje leggen dan hun toekomstig slachtoffer. Wanneer het slachtoffer een seconde zijn karretje verlaat en zijn of haar handtas achterlaat, gaan de criminelen aan de haal met het winkelwagentje van het slachtoffer terwijl ze het identieke winkelwagentje in de plaats zetten. Het slachtoffer ziet pas na enige tijd dat een wissel heeft plaats gehad, maar tegen die tijd zijn de daders al gevlogen.

Honderden tv's aangespoeld op Japans strand

Op een strand in het noordwesten van Japan zijn donderdag honderden televisietoestellen aangespoeld. Dat heeft de politie bekendgemaakt. De toestellen, van Chinese makelij, waren afkomstig uit zeven scheepscontainers, die bij stormachtig weer van een schip waren geslagen. De politie zei veelvuldig te zijn gebeld door mensen die de toestellen op het strand hadden zien liggen. 
 

Burgemeester Leopold Lippens van Knokke-Heist, Maurice Lippens, covoorzitter van Fortis en Philippe Bodson, droegen woensdag in Brussel de kist van de overleden Belgacom-topman,  John Goossens, die tevens hun beste vriend was.  Maurice Lippens citeerde onder meer  'Durf en zorg', de wapenspreuk van John Goossens en raakte de toehoorders met een persoonlijke, erg emotionele getuigenis over zijn "100 procent vriend".
 

Een bemanningslid van een Brits munitieschip dat op 19 maart 1945 voor de kust verging heeft het Gemeentebestuur van Knokke-Heist gecontacteerd. John Ashbee is op zoek naar foto's van het schip "Empire Blessing" toen het rond 1959 werd opgeblazen omdat het wrak e gevaar betekende voor de scheepvaart.  In 1954 was namelijk het schip "Seablue" op het wrak gevaren en even later gezonken in de Scheldemonding.  De bodemrestanten van de "Empire Blessing" werden afgelopen zomer benoorden Knokke-Heist geborgen in opdracht van de Administratie Waterwegen en Zeewezen in Oostende.   Foto's van de "Empire Blessing" worden bewaarde in het archief van de Württembergische Landesbibliothek in Stuttgart, maar of dààr ook opnames bij zijn van de ruiming van het wrak valt te betwijfelen. 
 

"2003 Beaufort", het grootschalig kunstproject waaraan volgende zomer bijna alle badplaatsen deelnemen, kan mogelijk in Knokke-Heist niet helemaal verlopen naar wens van sommige deelnemende kunstenaars. Het kunstinitiatief bestaat voor elke badplaats uit 3 componenten: bakens, billboards en projecten.  Als "baken" is voor Knokke-Heist echter een "kunstwerk" van de Nederlander Henk Visch aangemerkt dat er uit bestaat om "ergens in het Zwin"  twee palen in te planten die met elkaar verbonden worden met een draad waarop een mechanisch mannetje heen en weer zou bewegen.  Het is echter zeer onzeker dat hiervoor toelating zal gegeven worden, gezien het baken mogelijk een gevaar oplevert voor de vogels in het gebied. 

Met de billboards van "2003 Beaufort" zou het gaan om foto's van de Italiaanse fotograaf Massimo Vitali, die zeer gedetailleerde reuzenfoto's gemaakt heeft van diverse strandgedeelten van Knokke-Heist.  Tenslotte is nog het Italiaans project "Cracking Art" gepland in de koninklijke villa in Het Zwin.  De Group Cracking Art maakt vooral gebruik van "gedemoniseerde" materialen zoals olie en plastic om een bepaalde gedachte te communiceren. 
 

Vanaf februari volgend jaar krijgt de haven van Zeebrugge er een belangrijke autotrafiek bij. De Japanse autoconstructeur Mitsubihi wil 80.000 auto's via Zeebrugge verschepen. Dat zal gebeuren via de autoterminal aan het Noordelijke insteekdok. Mitsubihi is het vierde Japanse automerk dat Zeebrugge als aanvoerhaven gebruikt. Ook Toyota, Suzuki en Honda maken gebruik van de haven.
 

Fluxys nv, operator van het aardgasnet in ons land en van "Huberator", de Gashub in Zeebrugge,  heeft het Britse bedrijf Gas Management Services Ltd overgenomen.  De firma die in Cambridge gevestigd is, is gespecialiseerd in diensten en software voor aardgastransportbeheer.  Fluxys is zowat een jaar geleden ontstaan uit de splitsing van Distrigas.  Fluxys stelt 860 menen te werk, en realiseerde in de eerste helft van dit jaar een  omzet van 201 miljoen euro.  Het pas aangekochte Britse bedrijf heeft 25 personeelsleden en  was vorig jaar goed voor een omzet van bijna 3 miljoen euro.
 

Een oplettende voorbijganger heeft in Long Beach in de Amerikaanse staat Californië een meisje van 6 bevrijd uit een met water vollopende wasmachine. De 36-jarige Khloeum Nhem kwam toevallig voorbij de wasserette, zag het meisje, haalde een krik uit zijn auto en sloeg het deurtje in.  Het meisje en haar redder werden in het ziekenhuis behandeld voor snijwonden. Een woordvoerder van de plaatselijke brandweer zei dat het meisje dinsdag samen met haar moeder in de wasserette was en in een onbewaakt ogenblik in de wasmachine is geklommen, waarna op onduidelijke wijze het deurtje dichtsloeg. 
 

Om een objectief beeld te krijgen of de schoolgaande fietsers zich al dan niet houden aan de  wettelijke voorschriften inzake fietsverlichting werden de politiezone Damme/Knokke-Heist op 6 meetpunten bij secundaire scholen kort na het invoeren van het winteruur twee zogeheten “nulmeting” uitgevoerd door agenten in burger.  Volgens Commissaris Jan Bonneure, Officier-diensthoofd van de Verkeerspolitie,  werden door de agenten in burger in totaal 1.475 fietsers geobserveerd.   Daarvan waren liefst 664 fietsers (of 45 %) in overtreding.  Ze gebruikten hun fietsverlichting niet ofwel was deze defect.  Gezien de grote omvang van het probleem overweegt de verkeerspolitie van Damme/Knokke-Heist om voorstellen te formuleren aan de Hogere Overheid om volgend schooljaar een Nationale en/of Provinciale actie op het getouw te zetten
 

De duik- en demonteergroep van de Nederlandse Koninklijke Marine brengt donderdag een zware bom tot ontploffing op de Vlakte van de Raan, 10 mijl ten noordwesten van Knokke-Heist.  Het gaat om een 700 kilo zware mijn die in juli al door een visser uit Yerseke in zijn netten werd gevonden.   Het explosief werd toen gedemonteerd en opgeslagen in de munitiebunker in Ritthem. In september kon het plan om de mijn te laten ontploffen door slecht weer niet doorgaan.
 

Het  grootschalige rioleringswerk in de Magere Schorre is momenteel nog steeds aan de gang en verloopt volgens plan. Op 1 december start straks de 2e fase tussen de Duivenlaan en de Duivelsputstraat. De aannemer begint eerst met het opbreken van de trottoirs.  Daarna worden de nutsleidingen gesaneerd.  Begin 2003 start het werk aan de riolen.
 

De expositie ‘Het Belgisch Juweel. Jong & gevestigd’ in het Cultuurcentrum van Knokke-Heist kreeg liefst 1850 bezoekers over de vloer. Ze waren unaniem uiterst positieve over de vormgeving, de samenstelling en de diversiteit van de tentoonstelling.  Ook de catalogus in handig pocketformaat moest snel bijgedrukt worden.  Bij het afsluiten van de tentoonstelling was er verder een ‘Ongedwongen ontmoeting’ tussen een 13-tal ontwerpers en het publiek dat op een relaxte manier uitleg kreeg over het creatieproces en de gebruikte materialen. Een aantal bezoekers liet zelfs de mogelijkheid tot aankoop niet onbenut!
 

Op 15 maart van volgend jaar varen de veren voor het laatst tussen Breskens en Vlissingen. Het afscheid na 175 jaar van de veerdiensten  over de monding van de Schelde zal alvast niet onopgemerkt voorbij gaan. Om dat te garanderen worden allerlei initiatieven genomen.  Op de laatste dag zullen de veren gratis varen en krijgt men een ‘laatste dagkaartje’ als herinnering. Voor bewoners van  dorpen rond de afvaartplaatsen rijdt een pendeldienst.  Vast staat in elk geval dat de passagiers ook op de laatste dag van de fameuze  boot-erwtensoep zullen kunnen genieten.  Bij de allerlaatste overtocht krijgt de veerboot verder nog een escorte van andere schepen. 
 

Johannes Kerkorrel, bekende Afrikaanse alternatiewe verhoogkunstenaar en sanger, het selfmoord gepleeg by sy vakansiehuis op Kleinmond naby Hermanus.  Dit lyk asof Ralph John Rabie (42), wat die verhoognaam Johannes Kerkorrel gebruik het, selfmoord gepleeg het, het kapt. Etienne Terblanche, Wes-Kaapse polisiewoordvoerder, bevestig.  "Ralph John Rabie is kort ná twaalfuur vanmiddag gekry waar hy aan 'n boom hang by die Kleinmond-vakansie-oord," het Terblanche gesê.  Hy het bygevoeg Rabie is deur die polisie gekry en 'n nadoodse ondersoek moet nog gedoen word.  Kerkorrel het in 1986 skielik bekend geraak toe hy 'n politieke kabaret by die Green Room in Kaapstad opgevoer het.  Hy het dieselfde jaar na Johannesburg, sy geboortestad, getrek, waar hy by 'n ander politieke kabaret aangesluit het voordat hy met sy sangloopbaan begin het. Hy het al saam met kunstenaars soos Nataniël, Koos Kombuis en Gerrit Schoonhoven opgetree. 
Kerkorrel was lid van die alternatiewe Afrikaanse groep die Gereformeerde Blues Band, maar het die laaste paar jaar 'n solo-loopbaan begin.  Hy het hom as alternatiewe Afrikaanse sanger wat die apartheidsorde gekritiseer het die gramskap van baie in die Afrikaanse gemeenskap opgehaal, maar het gou 'n lojale groep ondersteuners gekry.  Kerkorrel het in die jare tagtig as joernalis vir talle Afrikaanse koerante, onder meer Die Burger en Beeld, gewerk.  Hy het veral bekendheid verwerf met liedjies soos Gee jou hart vir Hillbrow, Sit dit af en Ek ry 'n BMW.  Kerkorrel het kort voor die dood van die skrywer Koos Prinsloo koerantopskrifte gehaal toe Prinsloo in een van sy boeke geskryf het oor "sy sogenaamde vriend die popster" en Kerkorrel hom glo daaroor te lyf gegaan het.  Hy word oorleef deur sy gewese vrou en 'n tienerseun. 

Ferry Party Of Your Life 

Thursday 14th November, 20.30hrs  Meridian TV
The Hengist was a passenger ferry running from Folkestone to Boulogne. In the Great Storm of 1987 the boat ran aground and a nightmare of which any ship's crew would live in fear, unfolded.  After struggling back to dock, the raging storm forced the ferry back out to sea, where its engines failed, and a massive hole ruptured its tanks. The crew had to be rescued by emergency services 
and in Party Of Your Life they reunite to tell their story of the  fateful night.
 

In zijn 11-november toespraak op het Heldenplein had burgemeester Graaf Leopold Lippens het over het gebrek aan internationale en nationale leiders. Politici nemen steeds meer beslissingen in het kader van de verkiezingen maar durven geen slechte boodschappen communiceren. Terloops verwees de burgervader naar de pas overleden John Goossens die volgens Lippens een èchte leider was. De burgemeester blijft echter optimistisch en gelooft ondanks de vele internationale conflicten, geloven in de vrede.  Het gedicht "Remember" gebracht door Wannes en Miet De Groote van de vrije basisschool Westkapelle, werd op applaus onthaald. Zo ook de Vlaamse hymne èn de Belgische hymne. De ere-salvo's van de Lokale politie, gevolgd door het loslaten van 2 witte duiven gaven op een treffende manier het aspect oorlog en vrede weer. 

Nieuw was dat alle raden van Cultuurbeleid nu een gezamelijke krans neerlegden op de 2 begraafplaatsen en 4 oorlogsmonumenten in de verschillende deelgemeenten. Een duidelijk signaal dat samenwerking alleen maar voordelen oplevert. Op het erepark van de gesneuvelden van Heist, waren het de Heistse Klakkertjes die de Heistse gesneuvelden herdachten met bloemen.   Op de Helenabegraafplaats stonden de jongens en de meisjes van de Federatie voor Open Scoutisme in om de 25 Knokkenaars die sneuvelden voor het vaderland, te herdenken met een bloemetje.  Elk jaar vermindert het aantal deelnemers aan de 11 novemberplechtigheid. Wil men de jongere generaties nog betrekken in dit gebeuren, dan ziet het er naar uit dat het huidige concept op termijn grondig herdacht zal moeten worden.
 

Na het inwinnen van allerlei adviezen heeft de Vlaamse regering opnieuw principieel het voorontwerp van Gemeentedecreet goedgekeurd.  Daarbij besliste de Vlaamse regering het verbod op de verkiesbaarheid van militairen in actieve dienst te schrappen.  Ook het oorspronkelijke voorstel om het aantal schepenen te verminderen, werd geschrapt.  Men koos uiteindelijk toch voor het behoud van het aantal schepenen zoals het nu is.  Voor Knokke-Heist betekent dit dat het aantal schepenen ook in de toekomst op 7 bewaard blijft en niet terugvalt naar 5 zoals eerder gevreesd werd. 
 

De veermaatschappijen en de besturen van de Kanaalhavens leggen momenteel een verhoogde waakzaamheid aan de dag.  Ook in de Noordzee en op de Baltische zee varen de ferries in hoge staat van paraatheid.  Dit komt nadat politiediensten een waarschuwing kregen van de FBI in Washington dat al-Qaeda mogelijk een vrachtwagen geladen met een "dirty bomb" wilde tot ontploffing brengen aan boord van een veerboot.  Een zogeheten vuile bom is een conventioneel explosief dat verder volgepakt is met nucleaire afvalstoffen of chemische produkten die een groot gebied kunnen besmetten. 
 

Op zaterdag 16 november om 11 uur vindt in het bedrijvenpark ’t Walletje in Westkapelle een grote boomplantactie plaats in het kader van Dag van de Natuur. Alle ouders die in het afgelopen jaar een kindje ter wereld brachten werden persoonlijk aangeschreven om naar aanleiding van deze blijde gebeurtenis een Canadese populier te planten. Een 60-tal jonge gezinnen gingen in op de uitnodiging om hun kleine spruit op deze manier te vereeuwigen. De geboortedreef in ’t Walletje, een initiatief van de Gezinsbond Knokke-Heist in samenwerking met het Gemeentebestuur, wordt  op deze manier opnieuw een stukje langer.
 

Zondag kort na de middag is In Knokke ter hoogte van het Lekkerbekstrand een grote speuractie gestart. Twee opvarenden  van een sportvissersbootje hadden vier vuurpijlen afgevuurd om de aandacht van de strandwandelaars te trekken. Die verwittigden de hulpdiensten waarop een reddingsactie met brandweer en een Seaking werd ingezet. Toen die het bootje vonden, bleek het enkel om motorpech te gaan. Het vaartuigje werd vervolgens opgesleept naar het haventje van Cadzand.  Volgens de kustwacht hadden de opvarenden beter geseind met witte lichtfakkels in plaats van met vuurpijlen. Dan was de reddingsactie minder duur uitgevallen.
 

Heren
1ste landelijke C

Opwijk – Knokke-Heist 60-73.

Na de zege tegen de hekkensluiter blijft Knokke-Heist ex aequo aan de leiding met 22 punten uit 8 wedstrijden.

3de provinciale B

Duinbergen 77-59 De Haan
Probleemloze zege voor Duinbergen dat ongeslagen blijft.

Dames

2de landelijke B
Ronse – Knokke-Heist 56-53
Knokke-Heist verloor nipt tegen de leider en staat nu vierde met 18 punten uit 8 wedstrijden.
 

Deze winter zullen waarschijnlijk geen periodes met strenge vorst voorkomen. Dat zegt imker Kools uit Zuidzande. Hij baseert zich bij die voorspelling op het gedrag van zijn bijen. In de kasten waarin de bijen worden gehouden, hebben de dieren tot nu toe een ruim vlieggat gelaten. Ervaring leert dat dit duidt op een zachte en natte winter.
 

In Knokke-Heist wordt maandag in alle deelgemeenten de 84ste verjaardag herdacht van de wapenstilstand in de Eerste Wereldoorlog.  De hoofdplechtigheid vindt dit jaar plaats in de deelgemeente Heist met onder meer een optocht naar het Heldenplein voor de traditionele bloemenhulde.  Naast de 11-november toespraak van de burgemeester brengen ook 2 leerlingen van de vrije basisscholen Polderkind en Windekind in Westkapelle een evocatie van een gedicht van de kleinzoon van de Canadese luitenant-kolonel Douglas Barrie. Een eresalvo van het ceremoniepeloton van de Lokale Politie en een vlucht witte duiven vormen de eindapotheose van deze plechtigheid. 

Daarna stappen de leden van de vaderlandslievende verenigingen de bus op om zich naar het erepark van de Heistse gesneuvelden op de begraafplaats in de Westkapellestraat te begeven. Om 10.40 uur volgt dan nog een bloemenhulde aan het monument aan de kerk van Ramskapelle. Ook aan het monument van de kerk in Westkapelle houden de vaderlandse verenigingen een korte plechtigheid. Om 11.40 uur is op de Helenabegraafplaats in Knokke een ingetogen dodenoproep met medewerking van de plaatselijke Federatie voor Open Scoutisme. Om 12 uur wordt de herdenkingstrip afgesloten aan het oorlogsmonument op het Burgemeester Frans Desmidtplein met een bloemenhulde en het blazen van de Last Post en de
Vlaamse en Belgische hymne.
 

Een winters onweer heeft donderdagavond in Knokke-Heist niet alleen voor luide knallen en een forse hagelbui gezorgd, maar ook voor overlast.  Door primaire en secundaire inslagen viel in delen van Ramskapelle en Heist de elektriciteit enige tijd uit.  Ook de verkeerslichten op het Maurice Lippensplein in Knokke kregen rond 19u een secundaire klap te verwerken waardoor ze in de stand "oranje knipperlicht" terechtkwamen.  Eveneens door onweerschade viel het teledistributienet uit in een deel van Westkapelle.  Het onweer kwam rond 19 u uit zee en stevende pal op Knokke-Heist af.  Zoals op de afbeelding te zien is liet het onweer (rood) de rest van de Vlaamse kust zo goed als ongemoeid.
 

Het Willemsfonds Heist-Duinbergen organiseert, in samenwerking met de Gemeentelijke Openbare Bibliotheek van Knokke-Heist, een declamatiewedstrijd waaraan alle leerlingen vanaf het 4de leerjaar basisonderwijs tot het 6de secundair kunnen aan deelnemen. Participeren kan met een eigen gekozen gedicht van minste 16 versregels of men kan een geselecteerd gedicht vragen in de bibliotheek. De declamatiewedstrijd waar elke deelnemer van op een podium een gedicht uit het geheugen voordraagt krijgt z'n beslag op zaterdag 16 november om 14 uur in de Raadzaal van het Heistse Stadhuis. 
 

In het kader van de verjaardagsevenementen rond "Het Zwin, 50 jaar tussen zee en land" wordt de komende weken uitgepakt met nog een aantal info-avonden voor natuurgidsen én voor iedereen die in de natuur aan onze kust geïnteresseerd is.   Donderdagavond 14 november komt het "hoe" en het "wat" van "Veldwerk" aan bod.  Dit wordt op zaterdag 23 november gevolgd door "Veldwerk in de praktijk".  De reeks wordt op 19 december afgerond met een avond over "Schedels en andere vondsten uit de Zwinstreek".  De avonden worden gehouden in het Cultuurcentrum Scharpoord en de deelname is gratis. 
 

De scheepvaartpolitie gaat volgende week dinsdag actie voeren in Zeebrugge, Oostende, Nieuwpoort en de andere Vlaamse havens. Zevenenzeventig procent van het personeel is voorstander van een stiptheidsactie. Er zal volgens het boekje worden gewerkt.  Leden van de scheepvaartpolitie zullen het dan onder meer vertikken om nog Engels te praten. Dat zal voor flinke vertraging zorgen in het scheeps- en havenverkeer. De vier bonden vinden dat het werk van de scheepvaartpolitie beter betaald moet worden. Het personeel moet beschikken over extra taal- en scheepvaartkennis, bovenop de normale politiekennis, zeggen de bonden. Andere politiekorpsen krijgen voor dergelijke prestaties extra vergoedingen. 
 

Gravin Angelika, rechtstreekse afstammelinge van Macbeth, de "historische" held op wie William Shakespeare zich in 1605 inspireerde voor zijn gelijknamige tragedie, onderneemt juridische stappen tegen haar schoonzoon, de zevende graaf van Cawdor.  Hij zou haar kasteel hebben ingepalmd terwijl zij op vakantie was in de Verenigde Staten. Angelika wil hem uit het kasteel, zo staat te lezen in The Times. De schoonzoon trok met zijn vrouw en hun drie kinderen in het kasteel nadat de gravin op vakantie was vertrokken. Reden hiervoor was, zo verklaarde zijn advocaat, dat het kasteel ook tijdens de wintermaanden bewoond moest zijn.  Het kasteel is immers ook een toeristische attractie en de graaf maakt deel uit van de directie van de vereniging die het kasteel uitbaat. Pikant detail: in het meesterwerk van Shakespeare sterft Macbeth tijdens een gevecht met de mannen van Malcolm die hem in zijn kasteel omsingeld hebben. 

De pest is mogelijk terug in New York

Twee patiënten worden in New York sinds donderdag in strikte afzondering verpleegd, nadat ze symptomen hadden getoond van builenpest. Indien het echtpaar uit New Mexico aan de ziekte lijdt, is het voor het eerst in meer dan honderd jaar dat de pest in de Oost-Amerikaanse stad opduikt. Er is volgens de autoriteiten geen gevaar voor de acht miljoen New Yorkers, omdat de ziekte zich niet direct van persoon tot persoon verspreidt, maar vooral via insectenbeten. Het is niet de gevaarlijkste vorm van de pest waarbij de patiënt de ziekte door simpele inademing kan krijgen.
 

Minister van justitie Marc Verwilghen, die reeds geruime tijd in Knokke-Heist woont, heeft zich kandidaat gesteld voor de eerste plaats op de kamerlijst voor de verkiezingen van volgend jaar.  Maar uit de reeds beschikbare kandidaturen blijkt nu dat ook parlementslid Pierre Chevalier de eerste plaats opeist bij de VLD.  Op maandag 18 november hakt een comité van de VLD de knoop door. Dan worden de eerste drie plaatsen vastgelegd.  Verwacht wordt dat Verwilghen de eerste plaats in de wacht sleept.
 

In Zeebrugge is "2003 Beaufort" voorgesteld. Dat is een grootschalig kunstproject waaraan volgende zomer bijna alle badplaatsen deelnemen.  2003 Beaufort heeft "de zee" als thema en pakt uit met enkele blikvangers. Zo zullen er monumentale kunstwerken staan in Knokke-Heist en de 8 andere deelnemende kustgemeenten. Daarvoor zijn belangrijke kunstenaars uit binnen- en buitenland geselecteerd. Voor ons land zijn daar Jan Fabre en Wim Delvoye bij. Daarnaast zullen er in de badplaatsen nog grote borden staan met digitale foto's van de zee, het leven aan zee en de verdwenen natuur en architectuur. 2003 Beaufort loopt van begin april tot eind september. 
 

Zaterdag organiseert Marnixring De Blinckaert in Knokke-Heist het 26ste recital in de reeks die gebracht wordt in samenwerking met de Koningin Elisabethwedstrijd.  Al is het dan geen jubileumeditie dit jaar, toch blijft de Marnixring de kwaliteit van het recital hoog houden.  Op 9 november kan men in het Casino Knokke dan ook genieten van de muziek van violiste Ning Kam, 2de laureaat van de Koningin Elisabethwedstrijd 2001 en winnares van de publieksprijs ‘Daniel Sternefeld’.   Ze wordt begeleid door Carole Presland aan de piano. 
 

De KunstAcademie Knokke-Heist viert dit jaar haar 25-jarig bestaan. Om dit jubileum kleur te geven worden momenteel een ganse reeks activiteiten voorbereid.  Volgens directeur Rudy Van der Cruyssen wordt onder meer gewerkt aan een galaconcert.  Inmiddels is de plaatselijke KunstAcademie, die uniek is in z'n soort, uitgegroeid tot een school met meer dan 1000 leerlingen, verspreid over de studierichtingen muziek, woord en beeldende kunsten. 
 

De onderhandelingen tussen de vakbonden van de scheepvaartpolitie en de regering hebben niets opgeleverd. De kans is groot dat er stakingsacties komen vanaf 12 november. De vier bonden vinden dat het werk van de scheepvaartpolitie beter betaald moet worden. Het personeel moet beschikken over extra taal- en scheepvaartkennis, bovenop de normale politiekennis, zeggen de bonden. Van de 400 leden van de scheepvaartpolitie werkt ongeveer de helft in West-Vlaanderen.
 

Fifth Avenue en East 57th Street in New York delen de titel 'duurste winkelstad ter wereld'. In juni werd een huurprijs van 7.629 euro per vierkante meter per jaar opgetekend, 20 procent duurder dan de Champs Elysées. Parijs verdringt daarmee Hong Kong van de tweede plaats. De Brusselse Nieuwstraat behield de 26ste rang met een huurprijskaartje van 1.264 euro/m2/jaar.    Brussel blijft staan op nummer 26. Het huurprijzen in de Nieuwstraat (1.264 euro/m2/jaar) worden op de voet gevolgd door de Antwerpse Meir (1.239 euro/m2/jaar). Het rapport vermeldt nog enkele cijfers van andere Belgische winkelstraten: Louizalaan-Brussel (1.115 euro/m2/jaar); Veldstraat-Gent (942 euro/m2/jaar); Steenstraat-Brugge en Hoogstraat-Hasselt (818 euro/m2/jaar). 

Illegal Nuns And Priests In Court

A group of illegal immigrants tried to get into Britain disguised as nuns and priests.  The five men and three women managed to get past immigration officials, but were stopped by customs officers at Dover.  Two Poles, Ryszard Piatek, who claimed to be a priest, and Mieczyslaw Orzechowski, had tried to smuggle the group into the UK after picking them up at a service station in Lille in France.  Martin Griffiths, prosecuting, said the group of nuns and priests had fake passports but actually came from Belarus and the Ukraine.  He said records showed both men had made previous trips abroad and the passports had been used on several occasions.  The court was told the pair drove the group in two cars to Calais then took a ferry to Dover on 8 July.  When the group arrived at immigration control Mr Piatek had handed over the Polish passports and a letter on behalf of his passengers.  Mr Griffiths said: "Mr Piatek described himself as a priest. Maybe he is a priest.  "What a coincidence to pick up five priests and three nuns at a service station at Lille just by chance." 
 

Het Dagcentrum "Het Baken" en de BLO-school "De Vuurtoren" in Heist zouden graag het peterschap van de 2 historische vuurtorens opnemen. Beide constructies zijn echter eigendom van de Vlaamse Gemeenschap. De kleine vuurtoren staat zelfs op het grondgebied van Brugge. De dienst Waterwegen Kust is in principe bereid om na de restauratie met Knokke-Heist te onderhandelen over een erfpacht of andere gebruiksovereenkomst.  De aannemer die in opdracht van de Vlaamse overheid begonnen was met de restauratie van de grote vuurtoren, is echter failliet. De Dienst Gebouwen zoekt momenteel naar een nieuwe aannemer om de klus af te maken. Het "Hoog Licht" ten zuiden van de Elizabetlaan en ten westen van de Heistlaan dateert uit 1907 en maakte deel uit van de nieuwe haveninfrastructuur van Zeebrugge.  Het was de eerste constructie in gewapend beton aan onze kust.  Het sierlijke, Jugendstil-achtige gebouw werd in 1987 geklasseerd.  Het "Laag Licht" ten noorden van de Elizabetlaan (momenteel op Brugs grondgebied) is bouwkundig en esthetisch minder interessant maar werd eveneens geklasseerd omdat het functioneel één geheel vormt met het "Hoog Licht".  Schepen die het hoog licht en het laag licht in een rechte lijn zagen wisten dat ze zich midden in de aanloopgeul naar Zeebrugge bevonden. 
 

Vanaf de grensovergang tussen Knokke-Heist en Sluis tot in Limburg houdt een speciaal team van de Nederlandse politie momenteel alle mogelijke trafieken van vuurwerk in de gaten.  De surveillance is zopas gestart in de aanloop naar de eindejaarsfeesten.  In Koudekerke werd in een auto reeds een grote partij illegaal vuurwerk aangetroffen. Het vuurwerk dat in ons land werd aangekocht en over de grens werd gesmokkeld is in beslag genomen. Het ging om vijfduizend strijkers, honderdvijftig donderslagen, zestien `Rockets` vuurpijlen, 144 stuks siervuurwerk en twintig rollen tienduizendklappers.
 

Een onderzoeksbureau heeft in opdracht van onze buurprovincie Zeeland een plan gemaakt voor de restauratie van linies en forten uit de Tachtigjarige Oorlog. De linies lopen vanaf de grens met Knokke-Heist tot in het Antwerpse, maar zijn voor een deel onzichtbaar of in slechte staat. Het herstel van de historische verdedigingswerken kan het toerisme echter zeer ten goede komen. In januari worden de details van het voorgenomen restauratieproject gepresenteerd.  Vanaf 1634 moest de linie van Fontaine in Knokke de voortdurende uitvallen van de Sluizenaars en een mogelijke inval via het Zwin, verhinderen. Die linie bestond uit het grote Isabellafort en een reeks redouten vanaf de Zwinmonding.   Andreas de Cantelmo liet de linie later nog versterken.  In 1648 bracht de Vrede van Munster eindelijk rust in de regio.  De grens werd getrokken op één kanonschot afstand van de Nederlandse verdediging in Sluis, met als gevolg dat Sint-Anna-ter-Muiden in tweeën werd verdeeld.
 

Onze buren in Zeeland willen de concurrentie met Knokke-Heist en de Belgische kust beter aankunnen door de toeristen ook bij hen meer luxe te bieden.  Volgens de nota "Ruimte 
voor vernieuwing verblijfsrecreatie" wil de toerist z'n vakantie niet meer in een stacaravan of tent doorbrengen, maar in een bungalow of appartement.  Omdat bungalowparken echter veel ruimte innemen, moeten bungalows over de grens voortaan dichtbij of op elkaar worden gebouwd, met de recreatieve voorzieningen erbij. Rondom moet volgens de nieuwe richtlijn een mooi landschap worden aangelegd.
 

Ondanks allerlei berichten in de media vormen de mosselen die in restaurants en viswinkels in Knokke-Heist en elders aan onze kust worden aangeboden geen enkel gevaar voor de volksgezondheid.  Een deel van de westelijke Waddenzee is weliswaar afgesloten voor de schelpdiervisserij, omdat DSP werd aangetroffen in de schelpdieren aldaar.  Dat werd echter al op 13 september vastgesteld, zodat mosselen uit dat gebied helemaal niet in de handel zijn. 
 

Bij opnames van het AVRO-programma Tussen kunst en kitsch in het Nederlands Textielmuseum in Tilburg is maandag een ets van Rembrandt ontdekt.  Volgens expert T. Laurentius gaat het om De terugkeer van de verloren zoon, een werk van de schilder uit 1636. Het stuk is in zeer goede staat. Laurentius schat de waarde van het stuk op 20.000 euro.  Een vrouw die anoniem wil blijven, bracht het werk maandagmiddag naar het programma. Haar gehandicapte zoon had het schilderij ooit van een hospita gekregen. De naam Rembrandt zei hem wel iets, maar hij had verder nooit onderzoek laten doen naar de ets. Een woordvoerder van het programma noemt het "redelijk uniek" dat een Rembrandt bij het programma ter taxatie wordt binnengebracht. "Dit komt niet vaak voor. Je ziet een heleboel voorbij komen, mensen hebben een hoop rondslingeren. Maar dit was een bijzondere vondst, van een beroemd kunstenaar en bovendien een heel gaaf exemplaar."

Muilezel krijgt nakomeling

Een muilezel in Marokko heeft een nakomeling gekregen. Dit is zeer uitzonderlijk omdat deze dieren steriel zouden zijn. Deskundigen hebben inmiddels met DNA-onderzoek vastgesteld dat het verhaal klopt. De vader van het veulen is een ezel, zo heeft de BBC gemeld.  Muilezels zijn nakomelingen van een paard en een ezel. Een paard heeft 64 chromosomen en een ezel 62. Een muilezel heeft derhalve 63 chromosomen, een oneven aantal dat niet kan worden gedeeld in een even aantal chromosoomparen. Een muilezel kan zich theoretisch dus niet voortplanten.  De 14 jaar oude muilezelmoeder baarde eind augustus in een klein dorp in de regio Oulmes, 80 kilometer ten zuiden van Fez, een veulen. Dierenartsen van de Vereniging ter Bescherming van Dieren in Noord-Afrika (Spana) voerden bloedproeven uit. Daaruit bleek dat de moeder inderdaad een muilezel is. Bloedonderzoek van het veulen wees uit dat de vader een ezel moet zijn. Het diertje is genetisch driekwart ezel en een kwart paard, zei Spana-directeur Kay.
 

Na de overlast die sedert jaar en dag veroorzaakt wordt door het drukke havenverkeer van en naar Zeebrugge en de verwachte horizonvervuiling als gevolg van het geplande windmolenpark op de Vlakte van de Raan, wordt Knokke-Heist mogelijk in de toekomst opgezadeld met nog meer van dat fraais: een gigantische portie vliegtuigoverlast.  Volgens de transport correspondent van de Britse krant "The Guardian" zal het inkomend vliegverkeer voor Londens geplande derde luchthaven langs de Theemsmonding te Cliffe reeds met de afdaling beginnen in het grensgebied tussen het Belgische en het Nederlandse luchtruim, zeg maar de Scheldemonding en het omliggende gebied waaronder Knokke-Heist.  Momenteel beklagen met name inwoners van Westkapelle zich trouwens reeds over het feit dat vliegtuigen met bestemming Oostende steeds vaker en lager over de deelgemeente scheren. 
 

Naast UECC zal ook de Japanse rederij MOL in de toekomst tenminste een afvaart per maand tussen Zeebrugge en Turkije aanbieden. De trafiek tussen onze kusthaven, als autoverdeelcentrum, en Turkije komt in een stroomversnelling omdat er in de baai van Izmir heel wat productiecentra voor auto’s zijn die men wenst te bedienen. 
 

Op zondag 17 november van 11 tot 18 uur houdt de werkgroep Nyamasheke-Heist haar 25ste Vlaamse Kermis in de zaal Ravelingen . Er zijn ondermeer volksspelen gepland voor jong en oud, en men kan er ook terecht voor ruime keuze tweedehandsboeken en fonoplaten, De volledige opbrengst van deze activiteit gaat naar projecten in de ontwikkelingslanden op het vlak van onderwijs en gezondheidszorg.  Met name worden projecten gesteund waar mensen uit onze regio bij betrokken. 
 

De Federatie voor Open Scoutisme (FOS) wenst op ’t Ravotje in de Smedenstraat een nieuw scoutslokaal te bouwen. De vzw Steuncomité wil daarom het opstalrecht nog eens verlengen met 30 jaar en vraagt aan het Gemeentebestuur ook financiële steun voor de bouw van een nieuw lokaal. Op advies van de Werkgroep Bouwaanvragen zal het College de jeugdvereniging vragen om een gewijzigd voorontwerp te bezorgen zodat de architecturale kwaliteit verbetert. Ook moet er een bouwvrije afstand in acht genomen worden en dient de constructie geïntegreerd te worden in de omgeving via groenaanleg met streekeigen beplantingen. Wat de financiering betreft, zal er eerstdaags een vergadering met de scouts belegd worden.
 

De Prins Willem-Alexander en Prinses Máxima gaan het fiets- en voetverkeer tussen Breskens en Vlissingen verzorgen, na oplevering van de Westerscheldetunnel. Daarmee wordt de traditionele naamgeving van veerboten over de Westerschelde voortgezet.  Ook in het verleden prijkten steeds namen van leden van het Nederlandse huis van Oranje op de veerboten die de dienst verzekerden over de Zeeschelde.  De nieuwe fiets-voetveerboten komen pas begin 2004 in de vaart. Ze worden gebouwd door de Koninklijke Scheldegroep in Vlissingen. 
 

1ste provinciale

Knokke FC 4-5 Koksijde

In een spectaculaire kustderby werd de verdediging van Knokke FC danig op de proef gesteld met het gekende gevolg. Knokke zakt naar de voorlaatste plaats met 9 punten. Wielsbeke is leider met 28. 

3de provinciale B

FC Heist verloor van leider Kortemark met 3-1. Zelfde uitslag en dus evenmin punten voor VV Westkapelle na een trip naar Zedelgem.

Westkapelle staat zesde met 18 punten, Heist is twaalfde met 11. 

Basketbal

Beker van West-Vlaanderen

Heren

Wielsbeke (+ 10) - IBS Knokke-Heist 45-88
Duinbergen (+ 10) BS Oostende 88-80 

Dames

Ieper - IBS Knokke-Heist 48-66 
 

Volleybal

Heren

2de provinciale B

Knokke-Heist - Oostkamp 0-3.

Dames

2de provinciale B

Knokke-Heist - Roeselare 3-0

Krachtbal

Schitterende prestatie van Heist dat aan de leiding staat in de ere-divisie.  Dit weekend werd Beitem verslagen met 43-21.  De komst van een paar ronkende namen, zoals Van Nieuwkerke van Assebroek, zit voor veel tussen de steile opgang dit seizoen bij Heist.
 

Biologen maken zich grote zorgen over het  voortbestaan van de kanoetstrandloper. Bernard Spaans van het  Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee meldde zondag in het  radioprogramma Vroege Vogels dat bij de laatste peilingen in  september op het eiland Griend nog slechts zeventien kanoeten zijn  geteld. Normaal verblijven er rond die tijd 30 a 40.000 vogels.  Kanoeten eten mosselen en kokkels die in de Waddenzee voorkomen.  De vergunning die staatssecretaris Odink (natuurbeheer en visserij)  eind oktober aan de vissers heeft verleend om in de beschermde  natuurgebieden bij Ameland, Vlieland en Simonszand kokkels te  vissen, is voor vogels als kanoet, scholekster en eidereend  desastreus. Hoewel de vergunning inmiddels is ingetrokken, is de  helft van de kokkels in de netten van de verdwenen.  Spaans vreest dat de kanoet binnen tien jaar zal zijn  uitgestorven. ,,Wij hopen dat verdere berekeningen nog tot andere  conclusies zullen leiden, maar ik vrees het ergste. Ook tellingen  in Engeland laten dezelfde dalende trend zien.”  In januari 2000 werden in het Waddengebied nog 122.000 vogels  geteld. Een jaar leverde de telling slechts 40.000 kanoeten op.  Kanoetstrandlopers zijn echte lange afstandsvliegers. Een deel  broedt in het uiterste noorden van Canada en Groenland. In de  herfst vliegen ze naar het zuiden waar ze in het Waddengebied  overwinteren.

King of skiffle Donegan dies

King of skiffle Lonnie Donegan has died after collapsing midway through a British tour. The Fifties star, whose hits included Cumberland Gap and My Old Man's A Dustman, was with his wife and son when he died in Peterborough. Donegan, who had suffered a series of heart attacks, had been complaining of back trouble shortly before he became unwell. He is understood to have died shortly afterwards. Donegan was 71.
 

Nederlandse en Amerikaanse mariniers hebben afgelopen weekend anti-terrorisme oefeningen gehouden in de monding van de Schelde.  Dat gebeurde zo'n 20 km benoorden Knokke-Heist op de plaats waar het drukke scheepsverkeer uit Antwerpen de Noordzee binnenvaart.  De oefening is een onderdeel van een reeks Amerikaanse maatregelen die slaan op Europese wateren en havens.  In het kader van de oefening werd in de loop van vrijdag op regelmatige tijdstippen de veerboot Koningin Beatrix geënterd die tussen Breskens en Vlissingen op en af vaart.  De ongeveer vijftig Nederlandse en Amerikaanse mariniers oefenden in snelle rubberboten in het snel aan boord klimmen van varende objecten met mogelijk terroristen aan boord.  Om eventuele onrust onder passagiers van de veerboot te voorkomen werd aan boord omgeroepen dat het om een oefening ging. 
 

Eind vorige week heeft schepen Piet Denorme in Den Haag een ambtelijk overleg bijgewoond waarbij de kandidatuur van de badstad verdedigd werd voor toetreding tot Kimo,  een organisatie van Europese gemeenten die zich inzetten voor een propere Noordzee. De organisatie telt nu meer dan honderd leden, verdeeld over acht landen in Noord Europa en vertegenwoordigt meer dan vijf miljoen inwoners. Op de eerstvolgend Kimo-vergadering in het Schotse Ayr zal Knokke-Heist echter niet aanwezig zijn, niettegenstaande het feit dat het gaat over de "Erfenis van Chemische Wapens en Munitie Dumpen in de Mariene Omgeving".   Naast Deense, Zweedse, Russische en Noorse studies, komt op de conferentie ook het rapport van de RUG over het munitiestort op de Paardenmarkt aan bod.  Omdat het hier eigenlijk gaat om een materie die onder de bevoegdheid van de Federale Regering valt, heeft het Schepencollege besloten om geen vertegenwoordiger naar congres te zenden.  Verwacht wordt dat in Ayr de vloer zal worden aangeveegd met het onderzoek rond het Duinbergse munitiedump.  De Britse krant Sunday Herald stelt trouwens in verband met de geplande conferentie dat reeds 150 Deense vissers gewond raakten toen ze in aanraking kwamen met in zee gedumpte chemische wapens. 
 

De vakbonden werken aan een ‘aanvalsplan’ om op korte termijn in de Europese havens acties te houden waarmee ze circa zes grote rederijen willen treffen. Maersk Sealand, P&O Nedlloyd, Evergreen, NYK, MOL en Hanjin worden door de internationale transportvakbond ITF met name genoemd.   De acties zijn gericht tegen het Port Package, het pakket maatregelen waarmee de Europese Commissie concurrentie in en tussen havens wil bevorderen. 
 

Indien alles naar wens verloopt meert het fregat de "Westdiep" dinsdag opnieuw af in de Zeebrugse marinedok.  De komende weken wordt het schip dan klaargemaakt voor een grondige renovatie. Tegen januari moet de "Westdiep" volledig leeg zijn. Begin februari vaart het naar een scheepswerf in Antwerpen, die acht maanden de tijd krijgt om de modernisering te voltooien. Het fregat moet in 2004 terug operationeel zijn na enkele proefvaarten.
 

Zeebrugge speelt de laatste maanden een belangrijke rol in het toeristisch herstel in Schotland na de terugval veroorzaakt door de aanslagen in New-York en Washington.  Volgens de krant "North Scotland Press and Journal" herpakt het toerisme zich momenteel goed dankzij Britse bezoekers en mensen die naar Schotland komen via de nieuwe verbinding tussen Zeebrugge en Rosyth van Superfast Ferries.  Vooral toerismebaas David Noble had op de jaarvergadering van de Schotse Toeristische Dienst veel lof voor de regelmatige veerdienst uit onze kusthaven, die met name voor extra klandizie zorgt in de bekende Highlands. 
 

Het aantal hotelboekingen in Oostende tijdens de herfstvakantie is de afgelopen drie jaar gestegen met 20 procent. Dat blijkt uit cijfers van Toerisme Oostende. Tijdens de voorbij herfstvakantie was er tijdens de weekends een hotelbezetting van 80 procent en sommige hotels waren volgeboekt. Ook tijdens de week deden de hotels het goed. Tachtig procent van de bezoekers tijdens de herfstvakantie was Belg. Aan de balie van het toerismekantoor tijdens de weekends telden we 1.000 bezoekers per dag, zegt toerismedirecteur Peter Craeymeersch. Volgens Craeymeersch zijn de extra boekingen te danken aan de activiteiten en hotelarrangementen rondom Halloween. Oostende was de eerste stad aan de kust om drie jaar geleden uit te pakken met een programmatie rond het Keltische feest. "We merken een duidelijke stijging in de boekingen en in de belangstelling voor Halloween" meent Craeymeersch. 

Pre-historiese spore in Karoo gevind

OOS-LONDEN. - Voetspore van 'n reptiel wat 253 miljoen jaar gelede geleef het, het vir groot opwinding gesorg op die plaas Bath Farm by Fort Beaufort.  Mnr. Gert van der Westhuizen het letterlik oor die spore gestruikel terwyl hy in die bedding van die Katrivier gewerk het. Toe Van der Westhuizen, 'n natuurliefhebber en amateur-historikus, die voetspore opmerk, het hy besef hy kyk na oer-voetspore van 'n soogdieragtige reptiel wat jare gelede in die Karoo gebly het. "Dit was soos 'n ligte elektriese skok wat deur my gaan toe ek besef waarna ek kyk," het Van der Westhuizen gesê. Die spore was bedek deur steengruis, wat met die onlangse reën weggespoel het.  Oer-voetspore was die laaste ding waaraan Van der Westhuizen gedink het, hoewel hy 'n gewoonte ontwikkel het om dierespore te soek. "As jy 30 jaar rondsnuffel, is die kans goed dat jy iets raakloop," lag hy. Dr. Billy de Klerk, paleontoloog aan die Albany-museum, het verlede week die plek besoek om na die spore te kyk. De Klerk het bevind dat dit die spore is van 'n groot dicynodont, wat langs die wal van 'n oerrivier geloop het. Dié rivier het eens van die suide na die noorde van die plat Karoo gevloei. Die dier was omtrent so groot soos 'n groot vark. Die afdrukke het in die rots behoue gebly deurdat modder die spore in nat sand toegemaak het. Hoewel heelwat bene van fossiele van die dicynodonte in die Karoo gevind is, meen Van der Westhuizen afdrukke is uitsonderlik. Voetspore van dieselfde spesie is in 1838 deur Andrew Geddes Bain in die gebied ontdek. Dié ontdekking van Bain was op 'n plaas van die Mildenhall-familie. Bath Farm, waar die onlangse ontdekking gedoen is, behoort ook aan die familie Mildenhall. Dié familie boer hier sedert die 1830's. "Dit is só opwindend en mooi dat dit aansluit by 'n ontdekking wat soveel jare gelede gedoen is," het Van der Westhuizen gesê. De Klerk, wat ook kleiner spore om die afdrukke gevind het, sal in Maart na die plek terugkeer om 'n wetenskaplike oorsig te doen. Die publiek mag nie die gebied besoek nie. "Ons wil De Klerk kans gee om doeltreffend te werk," het Van der Westhuizen gesê. "Hy sal besluit of ons die plek moet toemaak of ooplos, en hy sal ook weet of ons honderde mense hier kan hê," het Van der Westhuizen gesê.