Maandag, op de eerste schooldag, start met medewerking van de bakkers in de politiezone Damme/Knokke-Heist een broodzakkenactie voor een veiliger schoolverkeer.  Op elke broodzak in het gebied komt namelijk op de voorzijde een verkeersbord met een afbeelding van een overstekend kind met daarbij de tekst 'Wees geen zak in het verkeer...'  Op de achterkant gaat de boodschap verder met de woorden “anders GEZAKT voor verkeer'”.  De hoop is dat ouders en andere automobilisten bij het kopen van hun dagelijks brood elke keer opnieuw gewezen worden op de verkeersdiscipline die gewenst is bij de schoolpoort. Volgens Jan Bonneure, diensthoofd van de verkeerspolitie, nemen vaak de ouders bij de het afhalen of afzetten van hun kinderen bij de schoolpoort de verkeersregels niet in acht. Uit een enquête van Jaycees in de badstad blijkt dat ruim 41 procent van de leerlingen in de Knokke-Heistse basisscholen de schoolomgeving onveilig vinden. 
 

Voor de veiligheid wordt de openbare verlichting uitgebreid op de parking van het Centrum van de Oostkust voor Revalidatie en Welzijnszorg langs de Heistlaan in Heist.  Het gaat om een investering van ruim 1.800 euro.  De kosten zijn volledig ten laste van het gemeentebestuur.
 

Het gemeentebestuur van Knokke-Heist wijst er de bevolking en tweedeverblijvers andermaal op dat het voederen van zeemeeuwen en duiven op alle plaatsen in de badstad verboden is.  Het voederen zorgt voor een verhoogde overlast voor de buurtbewoners.  Meeuwen pikken de afvalzakken open en duiven zorgen voor overdracht van ziektes.  Wie zich niet houdt aan het verbod riskeert een geldboete tot 125 euro of een gevangenisstraf van 1 tot 7 dagen. 
 

Op 9 september start de heraanleg van de Parmentierlaan tussen het Abraham Hansplein en de Zeedijk. Om het doorgaand verkeer zoveel mogelijk te weren, wordt de Parmentierlaan ter hoogte van het Abraham Hansplein volledig afgesloten voor alle verkeer. Plaatselijke bewoners zullen in de mate van het mogelijk toegang krijgen via de Bayauxlaan. Voor de 1ste fase van de werken zal de rijrichting dus omgedraaid worden. 
 

Sluis stelt als eerste gemeente in de regio spelregels op om haar inwoners de mogelijkheid te bieden zelf onderwerpen op de politieke agenda te plaatsen. Dit initiatief is bedoeld om de burgers nauwer te betrekken bij de gemeentelijke politiek. Voor de gemeente Sluis moet een verzoek echter wel door tenminste tweehonderd burgers  worden ondersteund. Voor kleinere kernen, zoals Retranchement, kan die drempel lager worden gelegd. Alle burgers die kiesgerechtigd zijn kunnen een voorstel indienen. Mogelijk wordt de leeftijdsgrens echter verlaagd tot zestien of zelfs twaalf jaar. Op die wijze worden ook jongeren direct betrokken bij de gemeentelijke politiek.
 

De oprichter van het Poolse vakverbond Solidariteit, Lech Walesa, heeft UNESCO donderdag opgeroepen de twee originele blokken hout met de eisen van stakende scheepswerfarbeiders uit 1980 op te nemen in een overzicht van historische documenten, Geheugen van de Wereld genaamd.  Een commissie van UNESCO komt deze week in de Poolse havenstad Gdansk bijeen om zich over het verzoek buigen. De lijst telt tot dusver 68 documenten, waaronder een Gutenberg-bijbel en Beethovens Negende Symfonie.  Walesa zei dat de stakers er destijds in waren geslaagd de hele Poolse natie achter hun eisen te scharen. Ook wisten zij de sympathie van praktisch de gehele wereld te verwerven. De twee blokken hout werden in augustus 1980 bevestigd aan de poort van de Lenin-Scheepswerf in Gdansk en zijn daar nog altijd te bezichtigen. Walesa, toen 31 jaar oud, sloot op 31 augustus een overeenkomst met de Poolse communistische autoriteiten, die instemden met eisen als vakbondsvrijheid, opheffing van de censuur en de vrijlating van politieke gevangenen. Het akkoord plaveide de weg voor de officiële erkenning van Solidariteit als eerste onafhankelijke vakbond binnen het sovjetblok.

Laatste decennium 20ste eeuw is warmste periode sinds 2000 jaar

Op het einde van de 20ste eeuw was het noordelijk halfrond van de aarde warmer dan in de 2000 jaren daarvoor. Dat blijkt uit een analyse van de oppervlaktetemperatuur op verschillende plaatsen op aarde. Amerikaanse en Britse onderzoekers hebben dat bekend gemaakt in het vakblad Geophysical Research Letters. "De temperatuurstijging in het afgelopen decennia is zonder voorgaande en zelfs het relatief warme interval tussen 800 en 1200 kan niet tippen aan het voorbije decennia", schrijven Michael Mann van de Universiteit van Virginia (VS) en Philip Jones van de Universiteit van East Anglia (GB). De wetenschappers hebben verschillende afzonderlijke onderzoeken uit verschillende uithoeken van de wereld geanalyseerd. Ze berekenden het gemiddelde en vergeleken de oppervlaktetemperaturen uit sedimenten, boomringen of boringen in het ijs met een nieuwe methode. Voor het zuidelijke halfrond en ook voor de evolutie van de ganse aarde deden zich gelijkaardige verschijnselen voor, maar hier ontbreken voldoende gegevens om een betrouwbare conclusie te trekken. De koudste perioden in het noordelijk halfrond waren de 6de, de 15de, de 17de en de 19de eeuw.

EERST GING ZE, TOEN GING ZE NIET, NU IS ZE TOCH GEGAAN

Het oude Veronica zendschip de Norderney is in de nacht van woensdag op donderdag in alle stilte door Zeeland gevaren. Het schip is van Antwerpen onderweg naar Monnickendam. Het schip zou dinsdag al vertrekken, maar toen was de vergunning niet in orde. Woensdag kreeg het schip een nieuwe vergunning, onder voorwaarde dat de mast werd gestreken en de ankergaten werden dichtgemaakt. Het schip wordt gebruikt bij de aftrap van de nieuwe radiozender Veronica.
 

Het gemeentebestuur van Knokke-Heist heeft plannen voor een gevoelige uitbreiding van de KunstAcademie in de Sebastiaan Nachtegaelestraat.  Het betreft de aankoop van bijna 11 meter gevelbreedte van de ruwbouw die binnenkort wordt opgetrokken op de plaats van het vroegere Hotel Le Cygne en aanpalende panden.  De uitbreiding zal de Kunstacademie ongeveer 750 vierkante meter extra vloeroppervlakte opleveren.  Het gaat om een investering van 635.000 euro. 
 

De nieuwe parkeergarages zullen het mogelijk maken om de zogeheten “groene straten”, net buiten het centrum van Knokke, weer te herwaarderen.  Momenteel worden deze straten misbruikt door bezoekers die met hun wagens vluchten uit de winkelstraten waar tegenwoordig kort betalend parkeren geldt.  Op termijn wordt volgens Eerste Schepen Maxim Willems ook gedacht aan “de heraanleg van de inkom Heist. Ter hoogte van het Heldenplein zal eventueel een ondergrondse parking komen”.
 

Komende maandag start de 4de fase van de heraanleg van de Lippenslaan.  De aannemer begint eerst met de opbraak van de rijweg en het trottoir aan de westzijde tussen het Verweeplein en de Kopsdreef. Op 29 september vangen de eigenlijke rioleringswerkzaamheden aan.  In principe blijft de Lippenslaan aan de oostzijde open voor alle verkeer richting Zeedijk. Op 27 oktober starten de werkzaamheden in het stuk tussen Kopsdreef en Burgemeester Frans Desmidtplein.  Half januari is de oostzijde tussen het Verweeplein en de Victor Lamoralstraat aan de beurt. 
 

Knokke-Heist wil zich laten begeleiden bij de selectie van kunstprojecten voor diverse wijken.  Dat gebeurt in het kader van “Beelden in de Stad”.  Het is de bedoeling dat de bewoners van een bepaalde wijk vanaf het begin van het selectieproces een ruime inspraak krijgen.  Ook zal de dienstopdracht het zoeken naar sponsoring omvatten als aanvullende financiering voor de realisatie van de uitverkoren kunstprojecten. 
 

Al enige jaren is de Zwintriathlon tussen Sluis en Knokke niet af zonder een ludiek luik.  Komende week woensdag zal dan ook de traditie eer worden aangedaan.  Dit keer laat een groepje prettige gestoorde bekenden, die onbekend wensen te blijven, zich uitdossen als 6 achtarmige blauwe inktvissen uit de familie van de bekende Obi-octopus, die Knokke-Heist dezer dagen netjes houdt.  Bij aankomst zullen de obi-aantjes woensdag hun netheidsfilosofie voor de badstad uit de tentakels doen en telkens aan acht mensen tegelijk handtekens uitdelen in onvervalste inktvisseninkt.
 

Een onafhankelijke commissie heeft een onderzoek ingesteld naar de werkwijze binnen de Nationale Dierentuin in Washington, nadat over een periode van een jaar vier dieren op onnatuurlijke wijze zijn overleden. Het eerste slachtoffer was een Amerikaanse zeearend die eind vorig jaar geïnfecteerd raakte met het dodelijke West-Nijlvirus. Kort daarop, in januari, stierven twee panda's omdat ze rattengif hadden gegeten. Het laatste sterfgeval was een tweede zeearend die werd aangevallen door een vos die zijn kooi was binnengedrongen. Het zijn niet de enige tragische doden in de zoo. De afgelopen jaren zijn er zeker twaalf dieren omgekomen, waaronder twee zebra's die in 2000 stierven door ondervoeding. Daarnaast overleden een leeuw, een olifant en een orang-oetan.  Medewerkers van de dierentuin wijten de vele doden vooral aan het verouderde materiaal waarmee zij moeten werken. Zij vroegen de onderzoekscommissie dan ook meteen de mogelijkheden te bekijken om de dierentuin te moderniseren. "Het meeste materieel en de hokken zijn ruim 75 jaar oud", zei Lucy Spelman, de directeur van de dierentuin. 

Vleermuizen palmen Tsjechische flat in

Een Tsjechische vrouw is bij haar thuiskomst na een vakantie onaangenaam verrast door ongeveer vijfhonderd vleermuizen in haar flat in Plzen. Op het moment dat ze haar voordeur opendeed, vloog een vleermuis langs haar hoofd, vertelde Jana Sestakova donderdag aan het Tsjechische persburau Novinky.  Volgens een medewerker van de ongediertebestrijding hingen de vleermuizen aan het plafond en in de gordijnen en verborgen de diertjes zich achter schilderijen aan de muur. De grond was bezaaid met vleermuizenpoep. " Het interieur van de flat zag er echt uit als een horrorfilm." De vrouw had tijdens haar vakantie van twee weken enkele ramen laten openstaan voor de ventilatie. Ze is inmiddels op zoek naar een andere woning.

Belgische overheid liet Norderney op de valreep toch niet naar zee!

Het oude Veronica zendschip mag Antwerpen niet verlaten. Daardoor zal het ook niet via de Zeeschelde naar Monnickendam worden gesleept. De Belgische autoriteiten vinden dat het schip te zwak is om over de Westerschelde naar Hansweert te varen. Een andere route kiezen heeft geen zin, omdat het schip dan te laat in Monnickendam zou aankomen. Het oude 
zendschip Norderney is tegenwoordig discotheek en ligt al enkele jaren in Antwerpen.
 

Op het Provinciaal Atletiekkampioenschap Aflossing dat op woensdagavond 27 augustus om 18 uur in Knokke-Heist plaats vindt, wil de Flanders Atletiek Club voor vuurwerk zorgen. Deze fusieclub van Roeselare, Izegem, Poperinge en Ieper heeft de organisatoren laten weten dat de mannelijke juniorenploeg op de piste van stadion Olivier een poging zullen wagen om het West-Vlaams record 4x400 meter scherper te stellen dan 3.17.75.  Ook de kans dat het Belgisch record voor heren junioren van 3.17.65 sneuvelt, zit er volgens FLAC reëel in.  De ploeg bestaat uit Koen Polley, Jeroen Decuypere, Mathias Rosseeuw en Kirsten Devlieger, stuk voor stuk atleten die de 400 meter afhaspelen in minder dan 50 seconden. De poging zal gesteund worden door een team van seniores, met name Jindrih Peiren, Michael Bultheel, Piet Deveughele en Pieter-Jan Vereecke.
 

Omdat deze zomer andermaal bleek dat er nood is aan meer toiletten op de Zeedijk komt het gemeentebestuur met een voorstel om daaraan tegen pasen van volgend jaar te verhelpen.  Het plan voorziet in het plaatsen van acht zelfreinigende toiletten.  De kostprijs wordt geraamd op iets meer dan 1 miljoen euro.  Het gaat om betalende toiletten.  Hoeveel de gebruiker zal moeten neertellen moet nog worden vastgesteld. 
 

Momenteel is op het Heldenplein in Heist de afvalroadshow van het Provinciebestuur aanwezig. Het is de bedoeling de kusttoerist op een leuke manier te informeren over de afvalproblematiek aan onze kust. De dijkanimatie omvat een infocontainer over afval en een afvalrace.  De container over afval is een interactieve doe-tentoonstelling over de afvalproblematiek. Daarnaast vindt men er ook drie modules over drie specifieke afvalproblemen; overbodig afval, fout gesorteerd afval en zwerfvuil. Achteraan bevindt zich een infostand van Knokke-Heist waar nuttige informatie over het thema ter beschikking wordt gesteld. In combinatie met de eerder informatieve container, wordt ook een afvalspel ‘de afvalrace’ opgesteld. Met dit spel wordt voornamelijk gemikt op de leeftijdsgroep van 7 tot 14 jarigen. De afvalrace moet de kinderen op een speelse en leuke manier bewust maken voor de afvalproblematiek. De roadshow van het Provinciebestuur blijft nog tot 30 augustus op het Heldenplein.
 

Het Family Funtasy Parc ToverSluis is anderhalf jaar na de opening toe aan een nieuwe, frisse start. Dat vindt de nieuwe manager Chris Funk, die eerder actief was voor het Arsenaaltheater in Vlissingen. Het is de bedoeling om de speelstad voor kinderen opnieuw in te richten. Ook moet het speelpark fleuriger en kleuriger worden. In de toekomst zal het park zich overdag vooral richten op kinderen. In de avonduren wordt het accent gelegd op grote groepen.  Wat het aantal bezoekers betreft is het streefgetal van 200.000 alvast niet gehaald. Dat heeft vooral te maken met het mooie weer de afgelopen maanden. 
 

Het derde stuk van het gezonken autoschip Tricolor is losgezaagd. Het gaat om de boegsectie.  Het heeft dit keer amper 21 uur geduurd voor de zaagoperatie klaar was. Van zohaast nog twee stukken zijn losgezaagd zullen ze samen op een ponton getild en  naar Zeebrugge verscheept worden.  Op dat moment blijven nog slechts vier delen te snijden.  Het ziet er dus naar uit dat de bergers de klus inderdaad tegen oktober zullen kunnen klaren. 
 

Het veilinghuis Sotheby's in New York gaat het archief van wijlen de Amerikaanse burgerrechtenactivist Martin Luther King veilen. Het veilinghuis toonde dinsdag maar liefst 7.000 stukken die volgende maand onder de hamer gaan. Het gaat om boeken, brieven, notitieboekjes, telegrammen, uitnodigingen, adreskaartjes en bankuittreksels, waarvan King de lege ruimte gebruikte om bespiegelingen neer te schrijven - ernstig, bevlogen, vastberaden en totaal verstoken van enige frivoliteit.  Onder de stukken bevinden zich onder meer vroege examenboeken, een kladje van zijn Nobelprijs-toespraak, een met de hand gecorrigeerd interview voor het tijdschrift Playboy, vlug neergekrabbelde overdenkingen bij de moord op president John F. Kennedy in 1963 en documenten die in zijn koffertje werden gevonden nadat hij bijna vijf jaar later zelf werd doodgeschoten in Memphis.  Pronkstuk van de verzameling is de proefversie van Kings 'I Have a Dream'-toespraak op 28 augustus 1963. Opvallend is dat die gevleugelde woorden niet voorkomen in de proefversie die hij de avond tevoren in het Willard Hotel in Washington schreef. Die improviseerde hij ter plekke toen hij voor het Lincoln Memorial een enorme massa mensen toesprak. 

Spectaculaire Mars-foto's op komst

Deze week staan de aarde en Mars het dichtst bij elkaar sinds 60.000 jaar. De ruimtetelescoop Hubble staat klaar om foto's te nemen die volgens wetenschappers erg spectaculair zullen zijn. Dinsdagnacht worden de eerste foto's verwacht die een gebied met een diameter van amper 27 kilometer in beeld brengen. Op dat moment staat Mars 'maar' 55,6 miljoen kilometer van de aarde. Woensdag worden van die beelden kleurenfoto's verspreid.  "De foto's die deze week genomen worden zullen de komende decennia in de boeken over sterrenkunde staan", aldus projectleider Jim Bell van de Cornell University. 

Voortaan verboden te glimlachen op pasfoto in Canada

Voortaan is het in Canada verboden te glimlachen voor een pasfoto. De Canadese autoriteiten bevestigden dinsdagavond dat zij een maatregel in die richting hebben goedgekeurd. De beslissing zorgt alvast voor commotie.  Sinds 15 augustus moeten Canadezen die een paspoort willen, met een "neutrale uitdrukking op hun foto staan". "Dat wil zeggen: niet lachen, niet glimlachen en de wenkbrauwen niet fronsen", zo verklaarde een woordvoerster van het bureau voor de paspoorten van het Canadese ministerie van Buitenlandse Zaken.  "Het is ook absoluut noodzakelijk dat de mond gesloten is", zo verduidelijkte ze. De woordvoerster benadrukt dat de maatregel bedoeld is om de "identificatie van de houders van een paspoort te vergemakkelijken" en bovendien ook in overeenstemming is met een recente aanbeveling van de Internationale Organisatie voor de Burgerluchtvaart.

Fishermen throw away catches (BBC TV News)

Fishermen say stocks are healthy.  Fishermen in Cornwall and Devon are throwing thousands of pounds-worth of dead fish back into the sea. They say they are forced to do so because of quota penalties on certain types of fish, including monkfish. It has become such an issue that the government now plans to go to Brussels to argue for a change in the rules. The European Union (EU) predicted there would be a shortage of monkfish in South West waters this year, so it imposed a tight limit in catches. But the fishermen say there are more monkfish than anyone can remember and they are furious that they are not allowed to sell them. Paul Puckey, skipper of the Newlyn-based St George, said: "Something has got to happen. This is ludicrous just dumping fish back into the sea. I can see my future just falling apart in front of me." Fishermen say they have no choice but to throw the fish back because if they take it back into harbour they could be fined thousands of pounds.  An estimated 700 people in Newlyn rely on fishing. Robin Turner of the Newlyn Fish Market, said: "The whole village relies on its fishing industry and to waste such a valuable natural resource in this way is totally obscene." Government scientists, who have surveyed catches, agree with the fishermen that there is apparently more monkfish than the EU predicted.  Elizabeth Stevenson, owner of Newlyn's biggest fishing company (*), said: "We have had problems in the past with quotas but this current problem with monkfish is the worst I have known, both financially and mentally." The government says it is hoping to get the quota changed within the next few weeks. 

(*) De Stevensons zijn de familie die tijdens de Tweede Wereldoorlog de Heistse, Zeebrugse en Oostendse vissers een zeer grote helpende hand gegeven hebben in Newlyn.
 

Het  aantal mensen dat de voorbije weken het openluchtzwembad De Raan aan de zeedijk in Heist heeft bezocht is meer dan dubbel het bezoekersaantal  tijdens het seizoen van vorig jaar.  Het is meteen het drukste seizoen aller tijden voor het zwembad.  Tot op 20 augustus hebben niet minder dan 34.847 zwemmers een plons genomen in het verwarmde zwembad, dat enkel in juli en augustus toegankelijk is.  Vorig jaar waren dat er 15.875. De recordcijfers zijn enerzijds te danken aan de prachtige zomer en anderzijds aan de uitstraling van het vernieuwde zwemcomplex en de andere aanpak.  De gemeente Knokke-Heist investeerde begin dit jaar 700.000 € in het complex, waarvan de firma Dalkia, die het zwembad in concessie uitbaat, 10% betaalde. Bijzonder populair is de brede familieglijbaan die net voor de zomer bij het grote bad werd geïnstalleerd en waarlangs 5 personen tegelijk in het water kunnen plonzen. Het zwembad is nog dagelijks open tot eind deze maand.  In het kader van de ‘iron kid Knokke-Heist’, is De Raan op 30 augustus om 14u op de valreep nog de startlocatie voor de zwemproef van de jeugdige mini-triathlon. De uitbaters zijn echter niet ingegaan op het verzoek van het publiek om het zwembad ook in de tweede helft van augustus open te houden tot 21u ’s avonds.  Om 18.30 u sluiten momenteel weer de deuren. 
 

Maandagavond werd het bedrijf Thailand Fireworks & International Pyrotechnics uit Bangkok in Knokke-Heist gelauwerd als winnaar van het vuurwerkfestival 2003.  Het was met exotische nieuwigheden als de Silver Titanium Brocade, Purple Kamuro en Serpentine Heart, die in Duinbergen zo’n 300m de nachtelijke hemel inschoten, dat de Thaise vuurwerkmakers de jury bekoorden en de overwinning binnenrijfden. Groot-Brittannië eindigde tweede.  De winnaar van vorig jaar, het Australische bedrijf Foti, kreeg zoals gebruikelijk de eer toebedeeld om het festival af te sluiten.  Maar de vuurwerkpijlen van Foti raakten in Italië niet voorbije de douane.  Op de valreep werd met de hulp van het Antwerpse Hendrickx en Lefeber Vuurwerken ter afsluiting een schitterend Belgisch vuurwerk in mekaar gestopt op muziek van Queen.  Het spektakel was absoluut op niveau en heeft liefst een half uur geduurd.  Het festival lokte in vijf dagen tijd zo'n honderdduizend toeschouwers.
 

De ruzie tussen de sculpturenfestivals in Zeebrugge en Blankenberge raakt niet bijgelegd. De organisator van de Zeebrugse zandsculpturen is ervan overtuigd dat twee gelijkaardige evenementen op hetzelfde tijdstip van het goede teveel is. Ook noemt hij de signalisatie van het Blankenbergse zandsculptuur nefast voor zijn evenement en illegaal, al staat die op privé-grond. Volgens de Brugse schepen Hilde Decleer kunnen de borden niet worden verwijderd.  Op de expresweg Brugge-Zeebrugge staat signalisatie die de automobilist naar Blankenberge doet rijden. Wie in Blankenberge komt, denkt dat er maar één sculptuur staat langs de kust omdat er geen plaatsnaam bij staat. Aan de kust vreest men trouwens dat het met de zandsculpturen de verkeerde kant opgaat omdat Piet Perneel volgend jaar in Antwerpen ook een groot zandsculptuur wil bouwen. 
 

Knokke-Heist en Sluis bereiden zich momenteel voor op de 5de Zwintriathlon, die op woensdag 3 september gehouden wordt. Niet minder dan 650 triatleten uit 9 verschillende landen gaan dan de uitdaging aan om 1 km te zwemmen, 45 km te fietsen en 10 km te lopen. Onder de deelnemers heel wat triatleten met naam en faam. Met op kop natuurlijk de meter en de peter van de organisatie, de Sluise Terése van Lare en Iron Man Luc Van Lierde. Om op het hoogste podium te klimmen zal Van Lierde moeten afrekenen met kampioenen als Rutger Beke, Marino Vanhoenacker, Koen Hoeyberghs, Peter Croes en Dennis Looze. Als outsider wordt verder de Australiër Timothy Bentley getipt. Ook een aantal BV’s uit andere sporttakken zullen aan de start verschijnen. Zo zijn o.a. Brigitte Becue en Lorenzo Staelens opnieuw van de partij nadat ze vorig jaar een eerste maal van de Zwintriathlon hebben geproefd. 
 

Het gedeelte van de Van Bunnenlaan tussen de Kustlaan en de Dumortierlaan in Knokke wordt vernieuwd. Zowel de riolering als de bovenbekleding worden aangepakt. De straat wordt voorzien van een nieuwe drinkwaterleiding en het telefoonnet wordt uitgebreid.  Electrabel plaatst verder ook nieuwe openbare verlichting. De werkzaamheden starten op 22 september. 
 

Een Amerikaanse gevangene is maandag in St. Louis na zeventien jaar vrijgelaten omdat uit DNA-onderzoek is gebleken dat hij onschuldig is aan de verkrachtingen waarvoor hij is veroordeeld. Zijn vrijlating is te danken aan het Innocence Project, een groep rechtenstudenten die de onschuld van tientallen veroordeelden heeft aangetoond.  Een rechter bood zijn excuses aan aan de gevangene, de 49-jarige Lonnie Erby. "Dat was precies wat ik wilde horen", zei Erby daarover. Erby werd in 1986 veroordeeld tot 115 jaar cel wegens drie verkrachtingen. Onlangs wees genetisch onderzoek uit dat het sperma op de lichamen van drie slachtoffers niet het zijne is. Het Innocence Project is opgezet door Barry Scheck, docent aan de rechtenfaculteit van Yeshiva University in New York. Scheck en zijn studenten hebben sinds 1992 136 ten onrechte veroordeelde gevangenen vrijgekregen. Scheck vergaarde verder bekendheid doordat hij deel uitmaakte van het advocatenteam van O.J. Simpson. 

Mars naaste aan aarde sedert Ystydperk 

Mars, die helderrooi lig in die hemelruim, gaan môreaand op 55,758 miljoen kilometer die naaste aan die aarde sedert die Ystydperk wees. Tans is Mars die helderste planeet aangesien hy in sy huidige toestand helderder as Jupiter skyn en Venus nie tans sigbaar is nie. Dié helder toestand is die sameloop van verskeie gebeure, het Laney gesê. Die aarde steek tans Mars in sy wentelbaan om die son verby. Dit gebeur elke 26 maande. Verder is Mars nou op sy naaste punt aan die son, wat hom nader aan die aarde se wentelbaan bring. Dit gebeur elke 15 tot 17 jaar. 
"Mars se wentelbaan is ook besig om meer ellipties te raak met sy naaste punt wat nader aan die son beweeg en sy verste punt verder van die son af," het Laney gesê. Gevolglik sal Mars se wentelbaan oor die volgende 6 000 jaar stelselmatig nader aan dié van die aarde beweeg. 
"Niemand weet egter wat daarna gaan gebeur nie, want daar is nog nie so ver bereken nie," het Laney bygevoeg. Die volgende keer dat Mars weer só na aan die aarde gaan kom, is in die jaar 2287. Luidens 'n verklaring van die Amerikaanse tydskrif Astronomy was Mars in 1924, 1956 en 1971 ook helderder as normaalweg. Mars is die vierde planeet van die son en sy atmosfeer is 1% so dig as die aarde s'n. Daar is geen suurstof op die planeet nie, maar hy het twee pole wat uit bevrore water en bevrore koolstofdioksied bestaan. 
 

Het duurder worden van de sigaretten in ons land heeft er voor gezorgd dat bussen vol Britten tegenwoordig steeds meer sigaretten halen in Sluis.   Daar specialiseren winkels waar vroeger vooral souvenirs en Delfts blauw verkocht werd, zich momenteel in rookwaren. Bijna alle Britten die met een sigarettenbus het grensstadje aandoen stoppen 16 sloffen sigaretten in hun grote draagtassen.  Dat is het maximum dat de Britse douane in de regel toelaat als zijnde “voor eigen gebruik”.  Daarna gaan de Britten roltabak en drank inslaan in ons land, want die producten zijn bij ons goedkoper.  Omdat ze voor de sigaretten toch naar Sluis moeten doen de Britten voor hun roltabak en drank ook steeds vaker Knokke-Heist aan.  De winkeliers uit Sluis delen bij de haven in Zeebrugge en Calais trouwens folders uit waarin de goedkope sigaretten worden aangeprezen.
 

Na drie scheepsongevallen op een rij gaan er stemmen op voor de installatie van een veiligheidscommissie voor de Zeeschelde.  Volgens de Antwerpse havenschepen Delwaide moet een commissie van Vlaamse en Nederlandse ambtenaren de rivierarm gaan beheren. Antwerpen vreest namelijk dat door de onveiligheid van de rivier de Nederlanders in de toekomst zullen weigeren om de Zeeschelde nog verder te verdiepen.  Voor Antwerpen zou dat het einde van de groei van de haven betekenen.
 

Natuurpunt maakt woensdagavond het grote publiek wegwijs in de Kleiputten van Heist.  Het is de bedoeling om de natuur te leren kennen in rietmoeras en bermen.  Het gebied met zijn microreliëfrijke weiden en ondiepe rietmoerassen is ontstaan door ontginning van veenlagen de voorbije eeuwen.  Het geleide bezoek start om 19u en het vertrek is op het Stationsplein in Heist.
 

De voorbije dagen brachten duikers-ontmijners van de Belgische Marine twee mijnen tot ontploffing voor de Nederlandse kust, in de zone tussen IJmuiden en het eiland Texel.  Vier voorwerpen waren in de netten van Nederlandse vissersvaartuigen terecht gekomen. De vissers plaatsten ze onmiddellijk terug op de zeebodem. Hun vermoedelijke posities werden aan de Marineautoriteiten doorgegeven.  Binnen de 24 uur detecteerde de Zeebrugse mijnenjager Lobelia met een sonar alle voorwerpen. Met één van de tuigen ging het om een uiterst gevaarlijke Duitse zeemijn waarin méér dan 730 kg hoogwaardige springstof zat. De vernietiging zorgde voor een waterzuil van 40 meter hoogte.
 

Op de vierde speeldag in de Beker van West-Vlaanderen won VV Westkapelle met 5-3 cijfers van FC Moerkerke. Meteen de tweede overwinning voor Westkapelle in de beker, na een spektakelstuk. 
FC Heist - Eendracht Brugge eindigde op 1-2. Derde opeenvolgende nederlaag voor
Heist. Dringend herpakken is dus nodig voor de competitiestart van volgende week.

Basketbal

Heren. In het kader van de Beker van België verloor Zaventem van IBS Knokke-Heist met 61 - 80.  In de Beker van West-Vlaanderen verloor Duinbergen van Gullegem met 59 -69. 
In het Damesbasketbal voor de Beker van België veegde IBS Knokke-Heist met Stambruges de vloer aan en eindigde op 81-37. 
 

Een zwarte patiënte die haar voet moest laten amputeren in Groot-Brittannië, kreeg te horen dat ze een witte prothese zou krijgen omdat die goedkoper was. Pas nadat de vrouw klacht indiende, boden de autoriteiten haar een prothese aan die overeenkomt met haar huidskleur. 
Luidens mediaberichten kreeg de 46-jarige Ingrid Nicholls te horen dat ze 4.500 euro moest bijbetalen om een zwarte prothese te krijgen. De vrouw, een moeder van drie kinderen, zei aan de BBC dat ze "boos en gekwetst" was door de manier waarop ze behandeld werd. "Het klopt niet. We hebben zwarte politici, rechters en dokters, maar blijkbaar enkel protheses voor blanken. Het is zo onrechtvaardig".  Volgens een woordvoerder van de Commissie voor de Rechten van Gehandicapten gaat het om "een absolute schande". 

Thaise vrouwen veroordeeld tot 1.060 jaar cel

Een Thaise rechter heeft twee medewerksters van het waterleidingsbedrijf in hoofdstad Bangkok veroordeeld tot elk liefst 1.060 jaar cel wegens bedrog. Beide vrouwen hadden 212 maal de bijdragen van klanten in eigen zak gestoken. Op die manier verdienden ze omgerekend 82.500 euro, zo meldt de krant "Thai Rath" maandag.  Een kompane van het duo moet 835 jaar brommen. Volgens de rechter kwam de ongewoon lange straf tot stand door de optelsom van de straf per geval. Verwacht wordt dat de veroordeelden hooguit 50 jaar achter de tralies zullen moeten doorbrengen. Ze moeten ook het verduisterde geld aan het bedrijf terugbetalen. 
 

Het blijkt dat de overheidscomputer weigert burgers in te schrijven die willen verhuizen van een gemeente waar reeds een pilootproject loopt met digitale identiteitskaarten naar een gemeente waar dat nog niet het geval is.  Bij de Dienst Bevolking in Knokke-Heist hebben ze reeds 2 dergelijke gevallen gehad.  De computer weigert een identiteitskaart af te leveren. Alleen het Rijksregister in de Ridderstraat in Brugge zou dit in orde kunnen brengen maar ook daar zitten ze met hun handen in het haar omdat dit blijkbaar niet voorzien was. Gevolg is dat deze mensen momenteel dus niet over een wettelijke identiteitskaart beschikken! Als ze naar een land van de Europese Unie moeten gaan (bijvoorbeeld naar Sluis), zijn ze eigenlijk genoodzaakt om een reispas aan te kopen. 
 

Komende week spreekt de gemeenteraad in Knokke-Heist zich uit over een groot bouwproject.  Het betreft de realisatie van een ondergrondse parkeergarage en herinrichting van het Lichttorenplein met reconstructie van de historische 'Lichttoren' en de bouw van een nieuw kantoor voor Toerisme.  Daarnaast omvat het bouwprogramma ook een ondergrondse parkeergarage met herinrichting van het IJzerpark. Voor de reconstructie van ‘De Lichttoren’ en het Toerismebureau is het gemeentebestuur van plan de nodige subsidies aan te vragen. 
 

In de Zeebrugse achterhaven is de sloop herbegonnen van de wrakdelen van het autoschip Tricolor.  Beide delen zijn donderdag rond middernacht onder grote publieke belangstelling de haven binnengesleept aan boord van het platform Giant 4.  Vanwege de oorspronkelijke aanvaring was het boegdeel zwaar beschadigd en moest het tijdens de vaart naar Zeebrugge worden vastgehouden door het kraanschip Asian Herculus II.  Het passeren van de nieuwe zeesluis door het bijzonder kwalijk ruikende gevaarte zorgde op de kustweg uit Heist voor een file van zo’n 2 kilometer.  Vooral bezoekers die laat terugkeerden van het Vuurwerkfestival waren hier de dupe van.  In Zeebrugge wordt momenteel haast gemaakt met het ontmantelen van het tweede wrakstuk, zodat de drijvende kraan op tijd naar een andere klus in Singapore kan vertrekken. 
 

Komende zondag organiseren de uitbaters van alle bekende uitgangsstekken aan de grote markt in Knokke het allereerste Verweepleinfeest.  Het feest begint al om 17u met de Crazy Disco met Sofie van Ketnet.  Om 20u volgen Brahim en Tom van Idool 2003 en om 22.30u is het de beurt aan Boogie Boy. De inkom bedraagt 5 euro. 
 

Na het verdwijnen van de autoveren met de komst van de Westerscheldetunnel was er twijfel of het fietsvoetveer tussen Breskens en Vlissingen wel een leefbare onderneming zou zijn.  Uit de eerste cijfers blijkt nu echter dat de belangstelling voor het fietsvoetveer de voorbije maanden overeenkomstig de prognose is.  Men rekent op 800.000 passagiers per jaar. Juli bleek met name vanwege het toeristenseizoen een absolute topmaand met 100.000 passagiers. Ook de cijfers voor augustus zien ze er veelbelovend uit.  Heel wat landgenoten hebben trouwens deze zomer te voet, maar vooral met de fiets, gebruik gemaakt van het veer om met name Walcheren te bezoeken. 
 

Het woord 'muggle' ('dreuzel' in het Nederlands) uit de Harry Potter-boeken is opgenomen in de 'Oxford Dictionary of English'. Een 'muggle' is in de wereld van de populaire leerling-tovenaar een 'gewone' mens, zonder toverkracht. Het woord is één van de 3.000 nieuwe woorden die dit jaar hun intrede doen in het bekendste Britse woordenboek. "Onze taal verandert en wij nemen akte van die veranderingen", zegt Judy Pearsall, manager bij de uitgeverij van het woordenboek. Zo werd naast de term uit de boeken van auteur J.K. Rowling de longziekte 'SARS' opgenomen in de vernieuwde 'Oxford'. Nieuwe woorden ontstaan ook als gevolg van de technologische vooruitgang. Zo bedrijft de 'hacktivist' misdaden op het internet, terwijl frequente gebruikers van het WWW (World Wide Web) druk aan het 'egosurfen' zijn. 

'L'Inondation' van Magritte aan gevel van Dexia-bank

Niet alleen het Casino Knokke weet de kunst van Magritte te schatten en naar een breder publiek te brengen.  Aan de gevel van het Pachecogebouw van de Dexia-bank aan de Pachecolaan in Brussel zal vanaf 27 augustus een schilderij van Magritte te bewonderen zijn. Het gaat om een gigantische reproductie van 'L'Inondation', één van de drie werken die de bank bezit van de surrealistische schilder.  Het schilderij werd 750 keer uitvergroot en wordt opgespannen voor de gevel van het gebouw van Dexia. Momenteel is men het gebouw immers aan het renoveren en in plaats van het stadsbeeld te ontsieren met een bouwwerf, wil de bank zoveel mogelijk mensen laten meegenieten van haar kunstpatrimonium. Het project werd 'Magritte in the City' gedoopt.  'L'Inondation' is een werk uit Magrittes vroege periode. Het verwijst naar de zelfmoord van zijn moeder, die in 1912 in de Samber verdronk. Dit thema keert vaak terug in het werk van de schilder. 

Baltic spa revived with old splendor to become what Knokke is for Belgium!

A former seaside resort of European emperors, Heiligendamm hopes to attract international tourists.  The restoration and reopening of the legendary Baltic Sea spa Heiligendamm marks the revival of Germany's oldest and most exclusive seaside resort, a heavily symbolic event that mirrors the will to return to the elegant international arena. What Deauville is for France, Knokke for Belgium and the Hamptons for New York, Heiligendamm is supposed to become for Germany.  The spa was founded in 1793 by Friedrich Franz I., duke of Mecklenburg-Schwerin, upon the advice of his doctor. The town, which was designed at the drawing board according to the aesthetic ideals of enlightenment and classicism, used to be a princely resort with ballrooms, a casino and the continent's first hippodrome. It became the international hot spot during the roaring 1920s, before it turned into the German Democratic Republic's seaside resort.  Where dukes used to holiday, investors now flock. Some 500 jobs were created in the troubled region with an unemployment rate of almost 30 percent. Heiligendamm consists of an ensemble of white villas, which is why the area is sometimes referred to as the “white town,“ arranged in a semicircle around the hotel and spa buildings. It is a unique cultural heritage spot that turned out to be difficult to preserve as a whole. Most potential investors were interested in buying only single buildings. But now the restoration of the entire ensemble is under way.  Five old buildings were restored to allow for the refurbishment of the grand hotel's 225 rooms and suites. In addition a new building, boasting a pool and wellness center, was constructed in historic style. Now the villas, which are under historic protection, are to be refurbished one after the other. Next year a thalasso center will follow, built after the model of the first ancient spa, Villa Papiri, as well as an ayurveda wellness center in an Indian-style palace located in a glade among large old beech trees. A plastic surgery hospital is also planned. The gulf course will expand some 3 km away on Mecklenburg's highest elevation with a view of the Baltic Sea and the yellow rape fields from this 110-meter hill.  The €232 million ($258 million) investment - 20 percent of which is paid by the state of Mecklenburg-Western Pomerania, the rest by a fund - is one of the most important in eastern Germany. The investor's target group is obvious considering the 50 holiday homes planned in classical architecture, deliberately the most expensive in Germany. Tiffany and Chanel were offered sales areas in the ground floor galleries. After emperors and kings in former times, Heiligendamm today hopes to attract residents of Hamburg, who to date spend their holidays on the exclusive island of Sylt, and diplomats located in Berlin - and of course everybody else who is able and willing to pay for vacations here. All travel agencies have the white town on offer and according to the hotel's managing director Thomas Klippstein, 60 percent of all beds are already booked for the coming season. High hopes are set on guests from abroad, such as the vast number of American tourists cruising the Baltic Sea heading toward St. Petersburg. The hotel chain Kempinski, which is responsible for management and sales, will bring visitors from abroad to Heiligendamm for the first time this year, among them Swiss, Belgians, Swedes, Britons, Americans and Japanese.
In Heiligendamm, local residents are convinced that a holiday resort matching the expectations of upscale travelers from overseas had been missing in Germany to date. And the best part is that these international visitors are used to prices in London, New York and Tokyo.
Aug. 22  © Frankfurter Allgemeine Zeitung 2003
 

Het plan van de Zeebrugse havenvoorzitter Joachim Coens voor het doorsteken van de dambrug aan de Noorweegse kaai in Brugge en het herstellen van de rechtstreeks verbinding te water met Damme, is ook bij onze noorderburen niet op dovemansoren gevallen. Het idee is inmiddels reeds ter sprake gekomen in kringen van de Euregio Scheldemond. Als de plannen voor een open verbinding van Sluis met de Noordzee via Retranchement en Cadzand (Sluis aan Zee) onverhoopt worden afgeblazen, ziet de Sluise wethouder  Johan Provoost van ruimtelijke ordening en grote projecten een oplossing via de Damse Vaart en het Leopoldkanaal naar Heist-West of via het Boudewijnkanaal naar Zeebrugge.
 

Op 31 augustus krijgt het publiek voor de achtste keer de kans het nieuwe culturele seizoen te ontdekken op de Cultuurmarkt van Vlaanderen. Ook de vzw Cultuurcentrum Knokke-Heist is er voor de allereerste keer bij.  Het is de bedoeling van het Knokke-Heistse Cultuurcentrum om in Antwerpen heel Vlaanderen warm te maken voor cultuur aan de Oostkust.  De Cultuurmarkt stelt zich in de Scheldestad op liefst 25 locaties voor van het Eilandje tot aan het Raamtheater op 't Zuid. Niet minder dan 500 artiesten uit binnen- en buitenland treden op op de diverse podia en pleinen. Uiteindelijk is het de bedoeling dat nog meer geïnteresseerden hun weg vinden naar het Cultuuraanbod in Knokke-Heist. 
 

Van Heist tot De Panne is kamperen weer in. Dat blijkt uit cijfers van minister van toerisme Renaat Landuyt. Het aantal kampeerders in onze kustprovincie steeg dit jaar met 13,7 percent. Vooral het goede weer lokte de toeristen naar de kustcampings. Minister Landuyt stelt een zekere spaarzaamheid vast bij de reizende Belg. Dat is ook de reden waarom er meer dan andere jaren met de tent wordt gereisd.
 

In de Noordzee worden in de netten steeds vaker sardines aangetroffen. Dat is opmerkelijk want normaal gezien komen die enkel voor in de golf van Biskaje, onder de Portugese kust en bij de punt van Cornwall. Dat ze nu in de Noordzee een stek vinden heeft te maken met de opwarming van het zeewater. De laatste dertig jaar is de Noordzee één tot anderhalve graad warmer geworden. Volgens het Mathematisch model van de Noordzee is het niet uitgesloten dat om dezelfde reden de grijze garnaal de wijk neemt naar het Noorden.
 

Bij de Gezinsbond in Westkapelle zijn nu reeds de voorbereidingen aan de hand voor de herfstbeurs. De volgende tweedehandsbeurs van de bond krijgt z’n beslag op zondag 5 oktober in het parochiaal centrum.  Het is meteen de negende keer dat het evenement wordt georganiseerd.  De beurs mocht zich bij de voorbije edities telkens verheugen in een stijgend bezoekersaantal.  Op de tweedehandsbeurs kan men terecht voor kinderkledij, speelgoed, kinderboeken, kinderfietsen en babymateriaal.  Leden van de Gezinsbond krijgen 5 % reductie op hun aankopen.
 

Wolven hebben de afgelopen twee weken zes kinderen verslonden in een bosachtig gebied in het noorden van India, maakten de autoriteiten donderdag bekend. De meeste kinderen, tussen de 2 en 6 jaar oud, werden 's nachts door de wolven meegesleurd uit hun hut. De wolven sloegen toe in het district Balrampur in de deelstaat Uttar Pradesh. Eerder hadden zij dat al gedaan in het naburige district Bahraich, waar de afgelopen drie maanden zeven kinderen werden opgegeten door de roofdieren. Vermoedelijk trekken de wolven uit hun woongebied in de bossen naar de dorpen door de toenemende houtkap. 

Nieuw computervirus breekt records

Het computervirus Sobig.F, dat deze week opdook, is het snelst verspreidende virus tot nu toe. Dat blijkt uit cijfers van MessageLabs, een bedrijf dat de email van bedrijven over de hele wereld filtert op porno en virussen. Een op de 17 emails die het bedrijf woensdag scande bevatte het virus.  "Dit is een aantal dat we nog nooit hebben gezien", zegt Brain Czarny, directeur marketing van MessageLabs. Het meest wijdverbreide virus ooit, Klez, kwam in zijn topperiode in een op de 125 emails voor.  Sobig.F is de meest recente versie van een type virus dat voor het eerst opdook in januari: op Windows-computers installeert het een programma dat aan een stuk door spam verstuurt. 
 

De voorbije tien dagen is de kwaliteit van het strandwater aan grote delen van de Belgische kust sterk achteruit gegaan.  Nog maar negen van de 39 zwemzones dragen momenteel de quotering “zeer goed”.  Dat is alvast het geval met 4 badzones in Knokke-Heist.  Ook in Bredene kregen de badzones het label “zeer goed”.  Elders aan de kust is het zwemwater “aanvaardbaar goed”.  Nergens werd de vermelding “slecht” uitgereikt.  De watertemperatuur voor onze kust gemeten op de Vlakte van de Raan bedraagt momenteel 21,3 graden Celsius.
 

Jaarlijks organiseert het Cultuurcentrum van Knokke-Heist een najaarstentoonstelling gedurende de maanden september/oktober met als thema een facet van de toegepaste kunsten. Vorig jaar exposeerde men het werk van het kruim van de Belgische juweelontwerpersscene. , Dit jaar werd de opdracht uitgeschreven naar modeontwerpers, zowel de gevestigde waarden als studenten.  De bedoeling was een ontwerp voor avond en feestkledij te maken.  Vijftig inzendingen werden door een deskundige jury beoordeeld. Het werk van de geselecteerden wordt straks tentoongesteld in de benedenhal van het Cultuurcentrum.  Daarnaast zal de expositie ook een overzicht geven van wat Belgische ontwerpers te bieden hebben op het vlak van feestkledij.
 

De Giant 4, het ponton met daarop het eerste deel van het Noorse autoschip Tricolor, haalt in het Nauw van Kales het tweede afgezaagde stuk van het autoschip op. Het ponton wordt in de loop van donderdag terug in Zeebrugge verwacht. De bergers wachten tot het tweede stuk weg is alvorens aan een derde zaagsnede te beginnen. Na twee stukken uit de achtersteven van het schip zal straks worden gestart met de boeg. Om de slopers in Zeebrugge voldoende tijd te geven om de segmenten veilig uit elkaar te halen, voorzien de bergers momenteel een tweede ponton. Dat zal later de stukken 3 en 4 naar onze kusthaven brengen. 
 

De gemeenteraad van nieuwe fusiegemeente Sluis vergadert volgende week donderdag voor het eerst in het Belfort in Sluis. Sinds de fusie van de gemeenten Oostburg en Sluis-Aardenburg werd vergaderd in het gemeentehuis in Oostburg.  In het startdocument van de fusiegemeente staat echter dat het Belfort de aangewezen locatie is. Om vergaderen daar optimaal te maken werd de afgelopen maanden een nieuwe geluidsinstallatie ter waarde van 17.000 euro geïnstalleerd. 
 

Volgens landbouwers en veehouders in onze regio zullen in de herfst, als gevolg van de langdurige warmte, de prijzen van onder meer brood, vlees, aardappelen en pasta stijgen. Vooral de forse prijsstijgingen van graan, tot 25 procent, zorgen voor stijgende kosten bij allerlei aan graan gerelateerde producten. Vlees wordt duurder omdat de prijzen van veevoer ook omhooggaan. Deze winter worden ook de aardappelen kwaadkrijgs.  Volgens deskundigen valt de opbrengst van de velden 10 procent lager uit met elke week dat de droogte langer duurt.
 

Opdat ook viervoeters geen hondenleven zouden leiden, heeft de rapster Dark Man X (DMX) een modelijn voor honden ontworpen. Die is genoemd naar zijn lievelingshond 'Boomer 129', wiens afbeelding op zijn rug getatoeëerd is. DMX, die in het echte leven Earl Simmons heet, heeft zijn eerste creaties maandagavond voorgesteld in een club in New York. DMX gebruikte herdershonden, terriërs en bastaards uit een dierenasiel als modellen. Hij creëerde outfits die onder hiphoppers populair zijn: pilotenjassen, soldatenjassen en fleece-truien met kappen. Pronkstuk van de collectie is een knalrode regenjas met bijpassende hoed. "Alles wat uw hond wil", aldus DMX. In de wereld van DMX is een hond een bloedbroeder, op wie men altijd kan vertrouwen. "Yeah, ik hou veel meer van dieren dan van mensen, vooral van honden", rapt DMX op zijn nieuwe plaat, die op 16 september verschijnt. Op de cover staat een pitbull afgebeeld. BMX staat er ook voor bekend dat hij tijdens zijn optredens keft en jankt. 
 

Bij het gemeentebestuur van Knokke-Heist en bij de Dienst Toerisme lopen klachten binnen van late treingebruikers en bezoekers aan het Internationaal Vuurwerkfestival van Knokke-Heist.  Het betreft de late trein die de NMBS met veel tamtam zou inleggen na afloop van elke vuurwerkavond.  Iedereen ging ervan uit dat een extra trein in Knokke zou vertrekken om 23.27 en in Duinbergen om 23.33 u.  In werkelijkheid laat de NMBS de normale laatste trein van 23.07 een twintig minuten extra wachten.  De gewone gebruikers van de laatste trein zijn niet te spreken over deze handelswijze van de spoorwegen.  Ook de vuurwerkbezoekers hebben er weinig baat bij.  “Het vuurwerk duurt hooguit tot 22.30u en iedereen kan nadien makkelijk binnen het half uur naar het station van Duinbergen wandelen, zodat het ‘verlaten’ van de laatste trein een maat voor niks is”, zegt Toerisme Directeur André Desmidt. 
 

Van Knokke-Heist tot De Panne is de provincie gestart met een leefbaarheidsonderzoek. Dat gebeurt in samenwerking met de rijksuniversiteit Gent. Het onderzoek zal anderhalf jaar duren en gaat ondermeer over het probleem van de vergrijzing, het grote aantal achtergestelde buurten en de bevolkingsdichtheid aan de kust. De provincie wil via parameters als wijkagenten, OCMW's en buurtwerkers nagaan hoe goed het leven is aan de kust. Het onderzoek moet uiteindelijk leiden tot een actieplan om de leefbaarheid waar nodig te verbeteren.
 

Op het uiteinde van de Damse vaart in Sluis wil de gemeente 27 historische lindebomen bij de Kaai omzagen. Volgens de gemeente zijn de bomen niet meer vitaal, beschadigen de wortels de kademuren en veroorzaken de bomen door honingdauw overlast. Bovendien passen de bomen niet in het plan voor de aanleg van een wandelpad direct langs de kaaimuren en de reconstructie van parkeerplaatsen. Natuurbeschermingsverenigingen zijn echter niet te spreken over de plannen voor het verwijderen van deze eeuwenoude bomen uit het stadsbeeld.   Ze eisen dan ook om het herinrichtingsplan zo aan te passen dat de bomen gehandhaafd blijven.
 

Na het verfraaien van de Scharpoordtuin werd vastgesteld dat de bestaande verkeersinfrastructuur het hele uitzicht naar beneden haalde.  Daarom werd besloten de ontsierende parkeerverbodstekens op de parking te verwijderen.  De storende signalisatie wordt vervangen door een meer subtiele gele onderbroken streep op de boordsteen.
 

  Voetbal.  De derde speeldag in het kader van de Beker van West-Vlaanderen leverde voor VV Westkapelle een eerste overwinning op in de beker.  De wedstrijd tegen SV Oostkamp eindigde met 0-1 cijfers.  Het treffen tussen VV Aartrijke en FC Heist leverde met een 3-1 uitslag een tweede opeenvolgende nederlaag op voor Heist.
   Golf. De Russische Open.  Knokke-Heistenaar Nicolas Vanhootegem eindigde op een teleurstellende 31ste plaats in Moskou. Na de eerste ronde stond hij zowaar aan de leiding maar daarna ging het bergaf.  Een streep door de rekening van Vanhootegem die alle zeilen moet bijzetten om zich te handhaven in het spelersveld van de PGA European Tour. Het was de 25-jarige Australiër Marcus Fraser die het Russische tornooi uiteindelijk won. 
 

Europa stuurt een raket naar de maan. Het Europese ruimtevaartagentschap ESA heeft maandag aangekondigd dat de onbemande sonde SMART-1 later dit jaar naar de maan zal reizen, aangedreven door motoren op zonne-energie. Die baanbrekende techniek moet ruimteveren sneller en verder in de ruimte brengen dan raketmotoren met traditionele brandstof. Doel van de Europese maanmissie is daarom niet alleen de verkenning van het maanoppervlak maar ook het testen van de nieuwe technologie. De SMART-1 is zo groot als een wasmachine en wordt voortgestuwd door een ion-motor die gebruikmaakt van zonne-energie. Ion-motoren zijn tienmaal efficiënter en daardoor sneller dan conventionele raketmotoren.   Voorts zal SMART-1 op zijn achttien maanden durende reis een reeks miniatuurinstrumenten meenemen. Zo wordt onder meer geprobeerd om een communicatieverbinding met de aarde te maken via een laserstraal. Eenmaal in een baan rond de maan, gaat het ruimtevaartuig met behulp van röntgenstralen proberen om het gehele oppervlak van de maan in kaart te brengen. Hiermee hoopt men de theorie te bevestigen dat de maan werd gevormd toen een object met de omvang van de planeet Mars tegen de aarde botste. De lanceerdatum voor de SMART-1 is nog niet precies bekend. De sonde zou aanvankelijk 3 september samen met enkele satellieten de ruimte in worden gebracht met een Ariane-5-raket. Omdat de satellietprojecten vertraging hebben opgelopen is de lancering voor onbepaalde tijd uitgesteld. 

Duikers vinden ontbrekend stuk van schip van Henry VIII

Duikers hebben mogelijk de voorsteven gevonden van het beroemde 16de-eeuwse schip de Mary Rose. Dat hebben archeologen maandag bekendgemaakt. Als het inderdaad om de voorsteven van het beroemde schip gaat, is dat volgens de archeologen de belangrijkste vondst van de afgelopen twintig jaar.  De Mary Rose werd in 1511 gebouwd en was het vlaggeschip van de Engelse koning Henry VIII. In 1545 zonk het schip op onverklaarbare wijze tijdens een gevecht met Franse schepen in de buurt van de haven van Portsmouth. Het grootste deel van het schip werd al in 1982 boven water gehaald. Alleen de boeg werd nooit gevonden.  Omdat het Britse ministerie van defensie vorige maand plannen bekendmaakte om de beddingen naar de marinebasis van Portsmouth te verdiepen, begonnen de archeologen opnieuw te duiken op de plek waar het schip verging. De duikers vonden een stuk hout van vijf meter lang dat mogelijk deel uitmaakte van het voorkasteel, het versterkte gedeelte aan de voorzijde van het schip waar zich boogschutters en kanonnen bevonden.  De archeologen onderzoeken nu hoe de vindplaats het best beschermd kan worden. Het voorkasteel naar de oppervlakte brengen is waarschijnlijk te duur. Het boven water halen en conserveren van de Mary Rose heeft in totaal al 20 miljoen pond (28,4 miljoen euro) gekost.
 

Elke zaterdag en zondag tot eind september kunnen de bezoekers van het vogelreservaat het Zwin in Knokke-Heist ’s morgens van 10 tot 12 opnieuw het ringen van zangvogels bijwonen.  Het is een initiatief van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen. In ons land worden jaarlijks meer dan een half miljoen vogels geringd. Ook in het Zwin hebben vele duizenden vogels in de voorbije tientallen jaren een ring om de poot gekregen. Uit alle gegevens van terugmeldingen van geringde vogels hebben wetenschappers trekroutes en -strategieën kunnen afleiden. Veel zangvogels die vanuit Noord-Europa langs de kustlijn zuidwaarts trekken, komen in het Zwin even uitrusten. Een percentage daarvan word gevangen, gewogen en geringd, waarna ze onmiddellijk worden losgelaten zodat ze hun reis kunnen voortzetten. Het ringstation staat elk weekend opgesteld bij het grasperk naast de koninklijke villa, in het midden van het vogelpark. 
 

Van Knokke-Heist tot De Panne pleit de kustreddingsdienst voor een beperkte politionele bevoegdheid voor hoofdredders. Dat gebeurt naar aanleiding van de verdrinking van een scoutsjongen van 13 jaar dit weekend. Het was al de vijfde zwemmer die deze zomer verdronk in een onbewaakte zone. De kustredders zijn het beu om machteloos te moeten toekijken hoe zwemmers hun eigen leven in gevaar brengen. Volgens de redders is het eigenlijk aan de politie om processen-verbaal uit te schrijven aan wie het zwemverbod overtreedt. Maar dat gebeurt zelden of nooit.
 

Na heel wat kinderziektes met de experimentele afvalautomaten in Knokke-Heist heeft afvalconcessionaris Horizonet maandag meegedeeld dat alle problemen met de ondergrondse vuilniscontainers van de baan zijn.  De ondergrondse afvalautomaten staan opgesteld op de hoek van de Eeuwfeestlaan en op het Michielsplein in Duinbergen .  In deze Molokbakken van 5 kubieke meter kan men vanaf nu dus bij inworp van een muntstuk van 2 euro, zestig liter huishoudelijk afval kwijt.
 

Woensdagavond 27 augustus wordt op de atletiekpiste van het stadion Olivier te Knokke voor het eerst een provinciaal atletiekkampioenschap aflossingen georganiseerd door de Atletiekvereniging Knokke-Heist. Hierbij moeten telkens 4 atleten samen strijden om zo goed mogelijk te presteren.  Alle West-Vlaamse atletiekclubs zijn uitgenodigd.  Alles samen verwachten de organisatoren meer dan 200 atleten van pupil tot veteraan, gespreid over de 36 proeven. 

De vismijn in Breskens stevent dit jaar af op een kleine winst.  Toch is volgens het bestuur niet te ontkomen aan samenwerking met andere visveilingen.  Samenwerking met de nog te privatiseren vismijn in Vlissingen is de meest logische optie, maar ook Zeebrugge en Oostende zijn in beeld. De komende maanden worden in dat verband gesprekken verwacht. 
 

Het heelal zal uitgaan als een nachtkaars. Astronomen van de Universiteit van Edinburgh hebben dit pessimistische toekomstbeeld dankzij een nieuwe onderzoeksmethode voor het analyseren van het licht van verafgelegen sterrenstelsels, aldus de BBC. De nieuwe methode bevestigt het vermoeden dat er al miljarden jaren lang steeds minder sterren worden gevormd. Dit betekent dat er ooit een dag komt, dat er geen enkel ster meer zal ontstaan. Het licht van verafgelegen sterrenstelsels is miljoenen jaren oud en biedt dus goed inzicht in hoe sterrenstelsels zich gedragen als ze nog jong zijn. De astronomen hebben een zogenoemd fossielbestand opgebouwd van 40.000 sterrenstelsels. Zij schijnen met het gezamenlijke licht van alle sterren in dat stelsel. Als een sterrenstelsel jong is, dan heeft dat licht een blauwe gloed. Dat komt omdat dit grote, hele hete sterren zijn. Sterrenstelsels waarvan het licht roodachtig is, zijn ouder. Deze oudere sterren zijn kleiner van formaat. Door de nieuwe methode zijn de grote hoeveelheden informatie die uit het sterrenlicht te halen valt, beter te verwerken. Door die informatie samen te voegen, hebben de astronomen nieuwe inzichten in hoe het heelal aan zijn einde gaat komen. Dit zal echter nog niet zo snel gebeuren. Volgens recente schattingen zijn er minstens tien keer zoveel sterren in het universum als alle zandkorrels op de stranden en woestijnen op aarde bij elkaar. Het zal dus nog miljarden jaren duren, maar ooit zullen alle fonkelende sterren aan de nachtelijke hemel uitdoven en wordt het heelal een ijskoud en pikduister oord.

Queen weigert paleis af te staan als Amerikaanse ambassade

De Britse premier Tony Blair mag dan moeilijk nee kunnen zeggen tegen zijn Amerikaanse bondgenoten, koningin Elizabeth heeft daar minder problemen mee. Want zij wees een verzoek van Washington af om het paleis van Kensington te mogen gebruiken als nieuwe Amerikaanse ambassade, zo schrijft de Sunday Telegraph.  De Amerikaanse ambassade is al sinds mensenheugenis gevestigd aan Grosvernor Square, in de sjieke wijk Mayfair. Dus niet echt een armtierig optrekje voor de diplomaten die de belangen van de Verenigde Staten behartigen in het land waarvan Amerika ooit een kolonie was.  Maar sinds 11 september zijn de Amerikanen wat nerveus geworden over de plaatsen waar hun vlag wappert. Deskundigen in Washington zijn tot de conclusie gekomen dat de Londense ambassade, die een hele kant van Grosvernor Square beslaat, ondanks de strengste veiligheidsmaatregelen kwetsbaar blijft. Al was het maar doordat het plein temidden van een wirwar van straten ligt. Daarom heeft VS-ambassadeur William Farish al voorgesteld een aantal aanpalende straten af te sluiten of om te vormen tot eenrichtingsstraten.  Het kwam de Amerikanen dus goed uit toen ze hoorden dat Kensington Palace, prachtig gelegen in de groene ruimte an Kensington Gardens en ooit het optrekjee van prinses Diana, misschien vrij zal komen. Want dat paleis is alleen toegankelijk vanuit één doodlopende (en dus goed beveiligbare) straat. Ook zijn de ambassades van Israël en van Rusland op een steenworp afstand zijn gevestigd, onderstreept dat het daar met de 'security' wel goed zit.  Maar toen Amerikaanse diplomaten over een mogelijke verhuizing van hun ambassade contact opnamen met Buckingham Palace, kregen ze zeer categoriek te horen dat er geen sprake kan zijn van een Amerikaanse invasie. Zeker op korte termijn niet, aangezien het paleis momenteel nog bewoond wordt door de hertog en de hertogin van Kent en enkele andere leden van de koninklijke familie. Maar als die, zoals verwacht wordt, over enkele jaren zelf vertrekken, zou Washington de Queen wel eens opnieuw kunnen benaderen. 
 

Het Gemeentebestuur van Knokke-Heist vraagt met aandrang aan de mensen die naar het Internationaal Vuurwerkfestival komen om dat te doen met de fiets of het openbaar vervoer en de wagen thuis te laten.  Het festivalterrein ligt op wandelafstand van het treinstation en de tramhalte van Duinbergen. Zowel de NMBS als De Lijn hebben speciale avondtreinen en –trams ingelegd die het publiek veilig terugbrengen.  Wie toch de wagen verkiest, doet er goed aan om tijdig naar Knokke-Heist te komen. Het is immers reeds vaker gebeurd dat de Lokale Politie genoodzaakt was om de badstad af te sluiten voor alle verkeer omdat de wegen in de kustgemeente compleet vol zaten. Naar aanleiding van het populaire pyrotechnische gebeuren, zijn er opnieuw 5 bewegwijzerde tijdelijke randparkings voorzien in de weiden en verkavelingen ter hoogte van de Knokkestraat en de Krommedijk. 
 

In het weekend van 22, 23, 24 augustus vindt op het strand ter hoogte van het Casino van Knokke-Heist de Belgische manche van de 6de editie van the European League Pro Beach Soccer 2003 plaats met de strandvoetbalploegen van Oostenrijk, Zwitserland, Noorwegen, Engeland, Frankrijk en België. Enigszins onverwacht vindt echter amper een week later ook de finale van dit Europees strandvoetbalcircuit plaats op dezelfde locatie.  Reeds 7 jaar lang wordt de finale gehouden in het prestigieuze Monaco maar omdat de werkzaamheden aan de haven vertraging hebben opgelopen, hebben de organisatoren beslist om de finale op de valreep naar Knokke-Heist te verplaatsen. Om de spectaculaire wedstrijden in ideale omstandigheden te kunnen volgen, wordt een tribune met 2500 zitplaatsen opgetrokken. Het publiek kan dit Europees kampioenschap Strandvoetbal gratis bijwonen. 
 

Een aantal aardappelboeren in de regio gaat gebukt onder leveringscontracten met frietfabrieken en groothandelaars. Door de aanhoudende droogte is de oogst namelijk minder groot.  Het gevolg is dat de boeren in kwestie nu hun vrijgeteelde aardappelen moeten inzetten om de contracten na te komen. Hierdoor ligt de uiteindelijke opbrengst lager en hebben de boeren minder inkomsten.
 

De Oxfam wereldwinkel in Knokke-Heist opent binnenkort een nieuw verkoopspunt in samenwerking met Oxfam Solidariteit.  De nieuwe verkoopsruimte wordt ingericht in de Kerkstraat 47 in Heist.  Vanaf vrijdag 29 augustus zal Oxfam er een ruimer assortiment wereldwinkelproducten en tweede handskledij te koop aanbieden.  Oxfam wil in dit verband zijn huidig vrijwilligersteam in de badstad ook flink uitbreiden. Door de inzet van vrijwilligers kan de wereldwinkel de boeren uit het Zuiden een eerlijker en hoger loon betalen. 
 

De Aanvullende Thuiszorg Familiezorg West Vlaanderen en enkele ouders en
deskundigen starten met “OEF”, een gespecialiseerde dienst voor thuisassistentie gericht naar kinderen en andere personen met een handicap.   De initiatiefnemers zoeken in Knokke-Heist vrijwilligers die even de taak van de ouders of centrale verzorger kunnen overnemen door het instaan voor thuiswacht of het helpen in de zorg.  Vrijwilligers kunnen rekenen op een gepaste ondersteuning en vorming.  Ze ontvangen een fiscaal vrijgestelde kostenvergoeding en verzekering.
 

De Texaanse politie is er in geslaagd een drievoudig bankrover te arresteren. De krasse kassakraker is 91 jaar oud. Zijn laatste bankoverval dinsdag deed hem de das om. Hij ging met een buit van 2.000 dollar aan de haal, maar een getuige kon de nummerplaat van zijn vluchtauto noteren. Een half uur na de overval werd de man dan ook gearresteerd. Hij is inmiddels voorgeleid en hoopt op een milde straf.

Titanic valt uit elkaar door... overbevissing

Het wrak van de Titanic valt in hoog tempo uit elkaar. Dit meldden wetenschappers die het wrak op vier kilometer diepte onlangs hebben bezocht.Onderzoekers die foto's van hoe de Titanic er vier jaar geleden uitzag vergeleken met de situatie nu, zeggen dat het uiterlijk van het gezonken schip de afgelopen jaren ingrijpend is veranderd. Zo zijn de mast, het bovendek en de verblijven van het personeel allemaal ingestort. Wetenschappers verwachtten weliswaar dat het zoute water en roest het wrak uiteindelijk de das om zouden doen, maar dit proces verloopt volgens velen uitzonderlijk snel.   Sommige deskundigen wijten de desintegratie van het wrak aan de overbevissing van de wateren bij de Titanic, die voor de kust van Newfoundland ligt. Het aantal vissen dat normaal gesproken het organische materiaal in het water rond het wrak zou eten, is hierdoor afgenomen. Daardoor zijn er meer microben die het ijzer van het wrak binnendringen en het afbreken.   De Titanic zonk op 14 april 1912. Meer dan 1500 mensen verdronken. Het wrak van het schip werd in 1985 ontdekt.
 

Knokke-Heist bereidt zich voor op het Internationaal Vuurwerkfestival dat zondagavond van start gaat.  De badstad behoort sedert 1970 samen met Cannes, San Sebastian en Monaco, tot de top van de Europese Vuurwerkfestivals.  Tussen 17 en 25 augustus zullen vuurwerkmakers uit 5 verschillende landen strijd leveren op het strand van Duinbergen, en dit alles gesynchroniseerd op muziek.  Het gaat dit keer om Zuid-Afrika, Duitsland, Thailand, Engeland en Australië, de winnaar van vorig jaar.  Spitsbijter is zondagavond het bedrijf Pyro Spectacular uit het Zuid-Afrikaanse Muldersdrift nabij Johannesburg. Het bedrijf heeft in dat land al de meeste awards binnengesleept van alle vuurwerkmakers.  Nog voor het vuurwerkfestival van start gaat is er vrijdagavond trouwens op het Strand bij het Rubensplein in Knokke ook nog het Belgacom Vuurwerk. 
 

In de strijd tegen het toenemend aantal vossen in het Zwin werkt conservator Chris Struyf momenteel aan een beheersplan.  Dat moet de overlast die door de vraatzuchtige dieren veroorzaakt wordt tot een minimum beperken.  Onder meer wordt gedacht aan het uitdiepen van grachten en toevoergeulen in het natuurgebied. Vossen zijn een beschermde diersoort. Het dier is echter wel opgenomen in de jachtwet van het Vlaamse Gewest , en mag gejaagd worden van 1 september tot 31 januari. 
 

In de Straat van Dover wil men donderdagavond of vrijdag het tweede wrakdeel van de Tricolor op het afzinkbare ponton “Giant 4” hijsen. Het stuk zal naast het eerste wrakdeel geplaatst worden.  De hele lading wordt vervolgens terug naar Zeebrugge gesleept voor complete ontmanteling. 
 

Op zondag 24 augustus organiseren de uitbaters van alle bekende uitgangsstekken aan de grote markt in Knokke het allereerste Verweepleinfeest.  Het feest begint al om 17u met de Crazy Disco met Sofie van Ketnet.  Om 20u volgen Brahim en Tom van Idool 2003 en om 22.30u is het de beurt aan Boogie Boy. 
 

De Knokke Zoute Summercup, het gemengd dubbel tornooi van de Knokke Tennis Club is op 23 en 24 augustus aan z’n 20ste editie toe. Initiatiefnemer Jean-Marie Van Den Borre stelt dat het mogelijk de laatste uitgave wordt.  De Knokse club rekent niettemin op een honderdtal deelnemende koppels.  De werving gebeurt bij middel van een schitterende kleurenbrochure, die op liefst 10.000 exemplaren verspreid werd. 
 

De echtgenoot van prinses Caroline van Monaco, Ernst von Hannover, is voor een maand zijn rijbewijs kwijt. Dat heeft de politierechtbank van het Franse Joigny dinsdag beslist. De man was in juni door agenten van de Franse autosnelweg geplukt toen hij aan 211 km/h over de A6 tussen Parijs en Lyon scheurde. De 49-jarige Ernst von Hanover kreeg ook een boete van 728 euro opgelegd. 

Vroegste Beaujolais-oogst ooit

De wijnboeren in de Beaujolais-streek beginnen deze week met het oogsten van de druiven. Normaal gesproken wachten ze daarmee tot ergens in september, maar de druiven zijn dit jaar als gevolg van het warme weer veel eerder rijp dan in voorgaande jaren. Drie wijnboeren maakten dinsdag al een begin met het plukken van de druiven, maar de meesten zullen wachten tot donderdag, zei een woordvoerster van de Unie van Beaujolais-wijnen. Nog nooit is er zo vroeg geoogst in de Beaujolais-streek. De vroegste oogst tot nu toe was in 1893, toen de druiven op 25 augustus rijp werden geacht. Volgens wijnexperts wordt 2003 dankzij het vele zonlicht een voortreffelijk wijnjaar. 

Prins William die Masai-jagter

Prins William het na bewering 'n klein wildsbokke met 'n spies van sowat 2 m lank doodgemaak op sy vakansie in Kenia, het Sky News berig.  Die prins het glo op die dik-dikkie afgesluip op 'n jagtog verlede week nadat hy lesse by 'n Masai-krygsman gekry het.  Die 21-jarige prins kuier 'n maand lank in Oos-Afrika met sy vriende.  Legei, die dorpie se Masai-leier, het aan die Mail on Sunday gesê William het die spiesgooiery geoefen deur na boomstamme in die ooptes te gooi. "Hy het soos ons die dier bekruip en dit met die eerste probeerslag raakgegooi. Ek dink egter nie hy sal soos ons dié dier wil eet nie."  Die prins jag gewoonlik jakkalse saam met sy pa. 
 

Het gemeentelijk waterbedrijf in Knokke-Heist noteerde de voorbije dagen een merkbare stijging van het verbruik.  De piekverbruiken liggen steeds hoger en de duur van de dagpieken houden langer aan.  Normaal duurt het piekverbruik van 18 tot 20u.  Tegenwoordig begint het piekverbruik reeds rond 17u en duurt liefst tot 23.30u.  Het piekverbruik schommelt in een normale zomer rond de 16.000 kubieke meter per dag.  Het voorbije weekend werd echter zowel op zaterdag als op zondag een recordwaterverbruik van 18.000 kubieke meter vastgesteld in de badstad.  Deze zomer zijn de dagen waarop het piekverbruik benaderd wordt ook talrijker dan in andere jaren.  Toch zijn er in Knokke-Heist geen problemen met de waterbedeling. De waterreserves kunnen dagelijks steeds voldoende worden aangevuld.  Er worden voorlopig dan ook GEEN maatregelen genomen om het waterverbruik te rantsoeneren.
 

Een brand in Westkapelle heeft dinsdag in de vroege uren voor grote geuroverlast gezorgd in de hele regio.  Het vuur ontstond door zelfontbranding van stro in de schuur van een boerderij net voorbij het kruispunt van de Dudzelestraat met de Oostkerkestraat.  De brandweer werd met man en macht ingezet om de vuurhaard te bestrijden.  Nadien is dinsdag tot na de middag nog nageblust met drie brandweerwagens.  Ook moest al het overblijvende stro uit de schuur verwijderd worden en opengetrokken om te verhinderen dat het opnieuw zou gaan branden.  Het woonhuis van het landbouwersbedrijf heeft enkel rookschade opgelopen.  De penetrante rookgeur was dinsdagmorgen vroeg duidelijk merkbaar in Knokke Dorp, Heist en Zeebrugge Dorp. 
 

De 21-jarige Caroline Coppens, het slachtoffer van de betonblokaanval in Duinbergen, is goed aan de beterhand.  Volgens de jongste berichten mag ze binnenkort het ziekenhuis verlaten.  Ondanks een reconstructie, diverse oproepen en de vele manuren die speurders reeds besteed hebben zit het onderzoek in deze zaak nog steeds muurvast.
 

Art Nocturne Knocke kan men tegenwoordig ook in alle comfort en zonder persoonlijke inspanning bezoeken.  Er is namelijk een gratis shuttleservice beschikbaar.  Om het half uur rijdt een volumewagen tussen de belangrijkste parkeerterreinen, zoals parking Het Zoute aan de minigolf, en parking Lichttorenplein bij de Dienst voor Toerisme.  Het volstaat om de arm in de lucht te steken om de bus te doen stoppen.  Na het bezoek brengt de shuttlewagen de geïnteresseerden ook terug naar hun parkeerplaats. 
 

Op de tweede speeldag voor de Beker van West-Vlaanderen nam VV Westkapelle het thuis op tegen Zwevezele. Westkapelle kwam op voorsprong, maar kon de winst niet thuis houden. Het was meteen het eerste punt in de beker voor Westkapelle. De ploegen speelden uiteindelijk 1-1 gelijk.  FC Heist verloor met 1-2 thuis van Lissewege. Na de overwinning van vorige week betekende dit een koude douche voor Heist in deze regionale derby.
In het kader van de Beker van België basket versloeg IBS Knokke-Heist in de eerste ronde de ploeg van Zwevezele met 88-71.  In de volgende ronde, binnen twee weken, wacht een verplaatsing naar Zaventem, dat dit seizoen eveneens in eerste landelijke speelt net als Knokke-Heist. 
 

In Tilburg is gisterochtend een makaak een BBA-bus in gesprongen. De aap is door de politie bij Beekse Bergen afgeleverd als 'gevonden voorwerp'.  TILBURG - Het is iets na achten. BBA-buschauffeur Ruud Wallaard zet zijn bus stil bij een halte aan de Heikantlaan in Tilburg-Noord. Drie vrouwen en twee mannen staan te wachten. Hij opent de deur. "En er springt een aap naar binnen", begint Wallaard (54) zijn verhaal, dat hijzelf ook te vreemd voor woorden vindt. Maar zowel politiewoordvoerder Carel Bouman als zegsman Goof Lukken van Beekse Bergen bevestigt wat Wallaard lacherig uit de doeken doet. "En ik was heel goed wakker", benadrukt Wallaard, wanneer wordt geopperd dat het wel maandagmorgen was en dat het heet was en zo meer. Vol verbazing keek hij toe hoe de aap - een makaak, zou later blijken - rustig op een stoel achterin ging zitten en vervolgens, slingerend van handgreep naar stang, de bus verkende. Wallaard maakte gewoon zijn rit naar het Centraal Station af. Mensen die instapten, waarschuwde hij dat een aap meereed. Die schijnen dat allemaal heel gewoon te hebben gevonden. Helaas vergat hij de passagiers die in Noord opstapten, te vragen of zij iets van de aap wisten. Zijn naam bijvoorbeeld, de soort of de eigenaar. Het is wel duidelijk dat het dier is ontsnapt of dat het op straat is gezet. Op de Beekse Bergen stelden ze gisteren laat in de middag vast dat het om een makaak gaat. De ondersoort moet nog vastgesteld worden. Het diertje, behoorlijk gestrest, is ongeveer veertig centimeter hoog. Vermoed wordt dat een particulier hem illegaal in huis heeft gehad. De aap is door de politie - letterlijk - als gevonden voorwerp afgegeven, nadat hij zich rustig uit de BBA-bus had laten tillen. Bij de Beekse Bergen is het dier in quarantaine gegaan. "Hij zal zeker niet hier blijven", liet Goof Lukken namens de Beekse Bergen weten. "We zoeken naar een passende opvang."  Mogelijk wordt dat de Stichting Aap in Almere, van overheidswege de officiële opvang van primaten. "Het komt hoogst zelden voor dat in Nederland een aap wordt gevonden", aldus Dana Bezdickova van die stichting. "Wat een verhaal zeg. Bizar." 

Troje 13 keer groter dan gedacht

De archeologische opgravingssite van Troje blijft zijn geheimen prijsgeven. Wetenschappers hebben ontdekt dat de legendarische stad tijdens de Trojaanse oorlog veel groter was dan totnogtoe algemeen gedacht werd. Lange tijd is de vraag onbeantwoord gebleven hoe groot Troje was in de late Bronstijd, met name ten tijde van de Trojaanse oorlog, de periode die Homeros vereeuwigde in zijn klassiekers "Ilias" en "Odysseus". De geschiedkundigen gingen er altijd van uit dat de stad tussen 1750 en 1200 voor onze tijdrekening zo'n 11.000 vierkante meter groot was. Na 15 jaar opgravingen heeft de Duitse archeoloog Manfred Korfmann ontdekt dat Troje veel groter was. "Er was niet alleen de citadel, maar ook de benedenstad die 270.000 m2 groot was. De stad was 13 keer groter dan we vroeger dachten", aldus Korfmann. Geschat wordt dat er toentertijd zo'n 7.000 mensen leefden. 

Pop-up reclames op het net: onduidelijke regelgeving

Elke internetter kent het fenomeen van de pop-up reclame. Telkens de opspringende schermpjes met reclameboodschappen moeten wegklikken is vaak erg vervelend. Ook in België maakt ongeveer de helft van de internet-adverteerders van de pop-up techniek gebruik.
Of bedrijven zomaar zulke pop-up reclames op de gebruikers mogen afvuren, is echter niet zo duidelijk, zo blijkt uit een rondvraag van Belga. Intussen kan de consument alvast anti-pop-up software downloaden. Op wetgevend vlak is de kernvraag of pop-up advertenties al dan niet een vorm van elektronische post zijn. Volgens de EU-richtlijn 2002/58/EG betreffende privacy en elektronische communicatie mogen vormen van elektronische post, zoals e-mail, enkel voor direct marketing-doeleinden gebruikt worden als de ontvangers daar vooraf hun duidelijke toestemming voor hebben verleend. Dit is de zogenoemde opt-in regeling.
Indien ook pop-up reclame als een vorm van elektronische post wordt beschouwd, wil dit zeggen dat bedrijven dit reclamemedium voortaan niet meer zullen mogen gebruiken, zonder voorafgaande toestemming te hebben van de surfers aan wie de reclame gericht is.  In een antwoord op een schriftelijke vraag heeft de Europese Commissie echter gesteld dat deze vorm van reclame volgens haar geen elektronische post is. Het gaat hier namelijk niet om berichten die kunnen worden opgeslagen op bijvoorbeeld de computer tot de ontvanger ze ophaalt, zoals dat voor e-mails het geval is. Vermits pop-ups pas op het scherm verschijnen als de gebruiker on line is en ze daarna opnieuw verdwijnen, vallen ze niet onder de definitie.
Bijgevolg is een opt-in regeling niet verplicht. De lidstaten mogen zelf beslissen of de consument zijn voorafgaande toestemming moet geven of niet.
 

Zwinconservator Kris Struyf luidt de noodklok na de vondst van een vossenburcht in het natuurreservaat het Zwin. Rond de burcht lagen enkele tientallen karkassen van vogels. Een paar weken geleden had de politie melding gemaakt van veel klachten over vossen, maar toen werd het bestaan van een vossenburcht op het grondgebied van Knokke-Heist nog in twijfel getrokken. Struyf schat dat er zo`n vijftig vossen op het grondgebied van Knokke-Heist verblijven. Er moeten dus volgens hem nog meer burchten zijn.  De conservator hoopt op een snelle oplossing van het probleem. Moeilijkheid is echter dat de vos een beschermde diersoort is waarop niet mag worden gejaagd. 
 

Streekgenoten deden het weer goed in de Strandloop van Knokke. Anne-Marie Danneels uit Ramskapelle boekte op de 10km haar vijfde zege op evenveel deelnames aan het Loopcriterium van de Kust.  Bij de mannen ging de eer naar de 22-jarige Roeselarenaar Edward Hoornaert.  Tom Vanslembrouck uit Brugge won het pleit bij de 5 km.  Sandra De Block deed dat bij de vrouwen.  Zij is afkomstig uit het grensstadje Hulst. 
 

De Z-548 Flamingo heeft maandagmorgen haar eerste mand vis in de Zeebrugse visveiling verkocht. De vis werd geveild ten voordele van de nabestaanden van het schip dat vorig jaar kapseisde. Daarbij kwamen 4 vissers om het leven. Eigenaar Luickx van de rederij Vaya Con Dios kocht recent de Z-97 Jeanne, vernieuwde het, en veranderde de naam en het nummer in Z-548 Flamingo. De veiling bracht ruim 1200 euro op voor het fonds dat door de Lions Club voor de gebleven vissers werd opgericht .
 

De 28ste uitgave van Art Nocturne Knocke toont momenteel in Scharpoord een uitzonderlijke gevarieerd aanbod van  voorwerpen.  Dit jaar presenteren meer dan 50 standen, antiek en oude kunst op de beneden verdieping; moderne en hedendaagse kunst, design, decoratie, zilver en juwelen op de tussenverdieping en eerste verdieping.  Art Nocturne Knocke brengt meubilair uit Holland, Engeland, Frankrijk en Vlaanderen vanaf de haute
epoque tot de art nouveau en hedendaagse design.  Beelden zijn er vanaf de Middeleeuwen tot nu.  De aangeboden collecties zilver- en glaswerk, alsook van oude en hedendaagse juwelen zijn zonder weerga.  Verder brengen schilderijen van oude meesters tot hedendaagse kunstenaars een overzicht van liefst vijf eeuwen Europese schilderkunst. 
 

Eigenaars van vijvers en waterplassen moeten bij dit warme weer beter zorg dragen voor de vissen in die waterpartijen.  Over de grens gaan politie en Algemene Inspectiedienst vanaf nu optreden tegen particuliere eigenaren die vissen in hun water naar adem laten  happen. Vissen in onvoldoende water laten zwemmen of met onvoldoende zuurstof valt namelijk onder dierenkwelling.  Wie betrapt  wordt op nalatigheid krijgt een bekeuring.
 

De strandwacht in Vlissingen heeft voor het eerst in zijn bestaan de ploegendienst ingesteld. De badgasten komen steeds vroeger naar het strand om de verkeersdrukte voor te blijven. Ook blijven mensen, door de hoge watertemparatuur, tot laat in de avond om een duik in zee te nemen. Om al die tijd toezicht te kunnen uitoefenen, moeten strandwachten op hun vrije dag komen werken en zijn er ploegendiensten ingesteld. 

Trawler crew airlifted after collision (Norfolk News)

A fishing boat sank after it was involved in a collision with a cargo ship in thick fog off the coast of Yarmouth on Saturday evening. The collision occurred between a Belgian fishing trawler, The Gudrun, and a cargo vessel, The Remora, about 30 miles East of Yarmouth, just before 6pm. Six crew members on board The Gudrun had to be airlifted to hospital by an RAF search and rescue helicopter from Wattisham Airfield, in Suffolk, after their vessel sunk.  None of the crew suffered serious injuries, but they were flown to Norwich airport where they were met by police and paramedics and taken to the Norfolk and Norwich University Hospital.  They have now been discharged from hospital and were today making their way back to Belgium via Dover.  An RAF spokesman said today that their rescue attempts were hampered by poor weather conditions.  “The visibility was down to just a few feet, so we had to use radar equipment to locate the stricken vessel,” he said.  “As soon as we arrived at the scene we saw The Gudrun with around 20-30ft of its bow sticking up out of the water. We watched it for a few seconds and realised it was sinking quite rapidly.  “By this point its crew had already taken to a life raft and we were able to winch them to safety by about 7.25pm. "We would have taken the crew to the James Paget Hospital in Gorleston, but because of the thick fog in Yarmouth we had to revise our plans.”  A Coastguard spokesman said that the Trinity House Vessel Patricia would be going out to survey the wreck to assess whether it was a danger to other ships.  “Although we think The Gudrun is now under water, this vessel will go out and see whether the spot needs to be marked by a buoy,” he said.  The spokesman added that as the accident happened in international waters a full investigation would be conducted by the countries the vessels came from.  The cargo ship, which is registered in Antigua, but operated by a German firm, suffered damage above the water-line, but after being checked by Gorleston lifeboat, was given the all clear to continue to the River Humber.  Lowestoft lifeboat was also involved in the rescue.

Sea salvage to keep cars off used lots (Houston Chronicle Texas)

(Een groot deel van de dure wagens aan boord van de Tricolor waren bestemd voor kopers in Texas, vandaar de interesse vanwege de Houston Chronicle in de berging)

Smit Salvage has been besieged with calls ever since a Norwegian-registered ship with thousands of luxury cars on board sank late last year in the English Channel. The callers -- used car salesmen, junkyard dealers and modern-day treasure hunters -- guessed correctly that the Rotterdam company was the likeliest candidate to raise the sunken ship, the Tricolor, and its cargo of 2,871 BMWs, Volvos and Saabs, worth about $40 million. What they did not fully consider was the corrosive effect of spending eight months in salt water. Neither were they aware of demands by the cars' manufacturers that not so much as a stray nut or bolt find its way from the sea floor to a store shelf. The carmakers feared possible liability claims. Sitting in his office overlooking the Erasmus bridge here, Smit Salvage's managing director, Hans van Rooij, said there was not much that could be salvaged anyway. Everything, from the cars' engines to their electronics, was lost, most of all that new car smell. "It's gone," he said with a smile. "It's long gone." Smit, a division of one of the world's largest maritime services companies, Smit Internationale NV, and several partner companies are just days into a 35 million euro, ($39.7 million) three-month salvage of the 20,000-ton Tricolor, one of the most complex and difficult operations in the company's history. Smit is the same company that two years ago raised the Russian submarine Kursk, which sank in the Barents Sea in August 2000 with two nuclear reactors and 22 Cruise missiles on board. Its crew of 116 sailors and two civilians died. There was no human tragedy in the Tricolor's sinking; almost miraculously, its entire crew survived despite the ship's quick descent into dark, wintry waters. With everyone safely ashore, the Tricolor's demise left something else hanging in the balance: the fragile images of luxury car companies. Smit said the manufacturers were concerned that pictures of their smashed vehicles, sparkling with saltwater, could become public. Try as it did, Smit was unable to prevent that from happening. "When we are in the middle of the ocean, we can control things," van Rooij said. That proved more difficult in the Belgian port where the first section of the Tricolor now rests. "We can't put curtains up and stop people from making photographs," he said. In the early hours of Dec. 14, the Tricolor sank about 20 nautical miles off the coast of Belgium, in French waters, after a collision with the Kariba, a container ship. The Tricolor's 24-member crew was rescued. "It's actually amazing that they got off the vessel, because it happened very quickly," said Ivar Brynildsen, claims manager for Wilhemsen Insurance Services, a division of the company that leased the Tricolor. "They were swimming around in the water," he said, referring to the night as "cold and dark." The Tricolor -- the size of a 10-story apartment building -- quickly sank, and has been lying on its side in about 130 feet of water.  The wreck -- 623 feet long and 105 feet wide -- was subsequently hit by two other ships, further damaging its already weakened hull.  Making matters worse, oil began leaking from the vessel, ending up on nearby beaches.  Smit realized early on that the Tricolor -- damaged and twice as heavy as the Kursk -- could not be raised whole. So it set about devising a plan to cut the ship into nine sections, each weighing from 2,000 to 3,000 tons. The company erected two four-legged platforms on either side of the Tricolor and then ran a saw cable or cutting wire between them. The first section -- containing the engine room -- was sawed off last Sunday. Before a section is hoisted, about 40 holes are drilled into its side, allowing two cranes to hoist it onto a pontoon ship, which then transports it and the remnants of the cars it was carrying to the Belgian port of Zeebrugge. The challenges of the Tricolor salvage are compounded by its location: a crossroads of one of the world's busiest sea lanes, between the Belgian and English coasts.  Sea traffic and strong currents limit the salvage effort to eight hours a day compared with the Kursk wreck, on which Smit worked around the clock. Smit has from 150 to 200 people at the Tricolor site.  "It's an enormous, busy place," van Rooij said. "Lots of vessels are passing day and night. Small vessels, big vessels. And we are in the middle of it."  Smit's assignment from the car manufacturers is a tough one: find every possible part. The companies prefer that not a single screw remain on the sea floor.  The reason is simple. Should a car part salvaged from the Tricolor wreck ever find its way into a car in the United States and malfunction, its manufacturer could conceivably face liability claims.  BMW, which lost about 300 cars in the Tricolor wreck, is adamant that that not happen.  That is why Smit -- in conjunction with the carmakers and insurance companies -- decided against a burial at sea for all of those BMWs, Volvos and Saabs. Rather, they are slated for the shredder. 
 

Het zwembad De Raan in Heist stevent momenteel af op een absoluut recordseizoen.  Nog nooit hebben zoveel mensen van het zwembad gebruik gemaakt.  Vooral voor jongeren en kinderen blijkt het openluchtzwembad de uithangplek bij uitstek te zijn tijdens de hittegolf.  Bijzonder populair is de brede familieglijbaan die net voor de zomer bij het grote bad werd geïnstalleerd en waarlangs 5 personen tegelijk in het water kunnen plonzen.  De kleinste bezoekers komen gretig aan hun trekken in het speels peuterbad met 2 pompvogels en een kleine glijbaan. Momenteel is De Raan ’s avonds open tot 21u.  Er is trouwens veel vraag van late zwemmers om dit openingsuur ook in de tweede helft van augustus nog aan te houden.  Het succes van het zwembad doet het gemeentebestuur inmiddels overwegen om De Raan volgend jaar reeds tijdens de maand juni toegankelijk te maken. 
 

Volgens Vlaams minister Landuyt zal het tegen het einde van het jaar mogelijk zijn om het aantal toeristen dat naar de kust reist precies te meten. Op dit moment is er geen meetsysteem en is het moeilijk om juist te bepalen hoeveel dagjesmensen er bijvoorbeeld naar de kust komen. De minister zal de wegen naar de kust laten uitrusten met sensoren om de verkeersdrukte te meten. Voor de toeristen met een tweede verblijf zou er een apart meetsysteem komen.
 

Van Knokke-Heist tot De Panne heeft de toeristische sector een goede maand juli achter de rug. De omzet is met tien procent gestegen. Dankzij het mooie weer kwamen er vooral meer dagjesmensen naar de kust, bijna een vijfde meer dan vorig jaar. Daar heeft vooral de horecasector van geprofiteerd. Cafés en restaurants haalden een omzet die bijna tien procent hoger lag dan in juli 2002. Het verblijfstoerisme valt lichtjes terug, met bijna twee procent.  Dat komt omdat verblijven meestal op voorhand worden geboekt, en het plotse warme weer derhalve nauwelijks een rol speelt.  Verder zagen ook de attractieparken minder volk langs de kassa passeren. Iedereen lag aan het strand.  De campingsector gaat er dan wel weer op vooruit, met acht procent. 
 

Het gemeentebestuur van Knokke-Heist van plan om tijdens grote culturele evenementen betalend parkeren in te voeren bij het Cultureel Centrum Scharpoord. Naar aanleiding van de Kunst-en Antiekbeurs wordt dit voor het eerst uitgeprobeerd. Op de parking is een parkeerautomaat geplaatst. Wie er tijdens de beurs wenst te parkeren betaalt 1 euro per uur en kan maximum 4 uur parkeren. Parkeerwachters houden regelmatig controle. Een en ander is om te vermijden dat toeristen hun wagen op de parking achterlaten en naar het strand trekken.  Door het groeiend succes van Scharpoord, onderzoekt het Gemeentebestuur ook de mogelijkheid om in de toekomst bijkomende parkeerplaatsen te creëren. 
 

Volgens speciaalslagers en verkopers van houtskool in Knokke-Heist zijn er nog nooit in de geschiedenis van de badstad zoveel barbecues gehouden door groepen en privé personen.  Aan onze kust maakt de brandweer zich momenteel dan ook zorgen over het feit dat heel wat mensen die een barbecue stoken geen maatregelen nemen in geval een brandhaard ontstaat.  Het wordt aanbevolen om bij de barbecue een emmer zand of water neer te zetten. Vlak over de grens wordt dit trouwens nauwgezet gecontroleerd en wordt voor de nabije toekomst ook een barbecueverbod niet uitgesloten. 
 

Op het antieke Forum Romanum zijn overblijfselen van het huis van de Romeinse keizer Caligula (12-41 na Christus) gevonden. Bij graafwerken stootten Italiaanse archeologen op resten van muren en kostbare mozaïeken van de keizerlijke residentie, meldde de Italiaanse krant Corriere della Serra donderdag. Volgens bronnen uit de oudheid zou de residentie zich op het oude marktplein van Rome naast de tempel van Castor en Pollux bevinden. "We zijn er beginnen graven en zijn er zeker van dat we onder het paleis van keizer Domitiaan het huis van Caligula ontdekt hebben", zei archeoloog Adriano la Regina.  Caius Julius Caesar Germanicus kreeg zijn bijnaam Caligula (laarsje) reeds als kind, toen hij in het leger van zijn vader in soldatenlaarzen rondliep. Hij werd in 37 na Christus tot keizer gekroond en ging vooral als een wrede en tyrannieke figuur de geschiedenis is.  "We hopen met deze ontdekking meer over Caligula te weten te komen, want elke steen van het Forum Romanum vertelt iets over het leven in het antieke Rome", aldus la Regina. 
 

Vrij onverwacht is bij de Toeristische Dienst in Knokke-Heist het anders zo gedweeë baliepersoneel uitgebroken.  Aangemoedigd door het aanhoudend warme weer heeft het personeel het kantoormeubilair buiten gezet.  Op die manier kunnen ze de bezoekers op een zo aangenaam mogelijke wijze te woord staan.  De mensen hebben tegenwoordig vooral vragen over fietsroutes, activiteiten en logiesmogelijkheden.  Om de soms lange, maar zeker warme, rijen aan de balie te drukken, konden de toeristen donderdag voor één dagje met hun vragen terecht bij het nieuwe openlucht infokantoor op de Zeedijk 660 in Knokke. Voor het personeel van toerisme in de badstad, niet alleen een aangename afwisseling maar ook de uitgelezen kans om tijdens kantoortijd “een kleurtje op te doen.”
 

Op diverse plaatsen in de regio hebben de ozonwaarden de alarmdrempel overschreden, waardoor in het gebied smog ontstaat.  De ozonwaarden worden onder meer net buiten Knokke-Heist gemeten in Moerkerke.  De alarmdrempel wordt bij ons overschreden als er meer dan 180 microgram ozon in een kubieke meter lucht zit. In onze buurprovincie Zeeland geldt echter een alarmdrempel van 240 microgram.  Mensen wordt aangeraden tussen 12 en 20u geen zware arbeid in de buitenlucht te verrichten. De smogconcentratie kan vooral problemen met de luchtwegen veroorzaken bij astma- en carapatiënten. 
 

Een klein vaartuig, de Aquarius, dat op een golfbreker niet ver van Surfers Paradise aan de Lekkerbek was vastgelopen is donderdagmorgen weer vlotgetrokken.  Het maar weinig schade opgelopen.  Het bootje was woensdag gebruikt om enkele zwemmers te begeleiden die in estafette van De Panne naar Knokke zwommen. Volgens de Vrijwillige Blankenbergse Zeereddingsdienst ligt een inschattingsfout aan de basis van het stranden. Het is niet de eerste keer dat bootjes door foute manoeuvres vastraken op de golfbrekers in het Zoute. 
 

De strandredders in Knokke-Heist en op andere plaatsen aan de kust, hopen dat alle badgasten vooral volgende week hun instructies en het vlaggenregime strikt zullen naleven.   Vanaf maandag zal de stroming in het zeegebied voor onze kust namelijk steeds sterker worden vanwege het aankomende springtij. Zwemmers krijgen dan ook het advies niet alleen te gaan zwemmen en ook niet te ver in zee te gaan. Verder zal er van Heist tot het Zoute vanaf zondag minder ruimte op de stranden beschikbaar zijn omdat het ’s middags hoogwater is. Dat en het mooie weer zullen er voor zorgen dat de stranden snel bomvol raken.
 

Tegen eerdere verwachtingen in,  is het toch weer ONwaarschijnlijk dat het casino bij hotel de Dikke van Dale in Sluis op 1 oktober zijn deuren opent als volwaardige goktempel. Een woordvoerder van het Nederlandse ministerie van Economische Zaken heeft namelijk gemeld dat op korte termijn geen besluiten te verwachten zijn over het doorbreken van het wettelijke monopolie van Holland Casino.  De Franse groep Partouche, die ook bij het Casino Knokke betrokken is, wil echter toch alles in het werk blijven stellen voor een Casino in Sluis.  De Franse ondernemers stellen dat het Nederlandse monopolie niet conform de Europese regelgeving is, die vrij verkeer van goederen en diensten regelt.
 

Terwijl de temperatuur al dagenlang ruim boven de 30 graden uitkomt, serveert een grand café in Nijmegen boerenkool met worst en zelfgemaakte erwtensoep op het terras. Om helemaal in de winterse sfeer te komen, laten de eigenaars regelmatig een fris sneeuwbuitje vanaf het dak neerdalen.Eigenaars John Kraat en Jean Paul Tijssen van Le Magnifique in het centrum van de stad kwamen op het idee voor een winterterras onder tropische omstandigheden op Aruba. "Ik heb daar in een club met een Nederlandse eigenaar gewerkt. Die deed vaak gekke dingen. Toen hij het liet sneeuwen in de warmste periode en bovendien stevige Hollandse kost op het menu zette, liep het echt storm, zowel met Arubanen als met Nederlandse toeristen", aldus Kraat. Ook in Nijmegen slaat de actie die maandag begon, goed aan. De kunstsneeuwbuien, veroorzaakt door een sopmachine op het dak van de zaak, trekken veel bekijks. En volgens Kraat is de boerenkool niet aan te slepen. Daarom besloten de eigenaars dinsdagmorgen de kok in de smoorhitte erwtensoep te laten koken. "Die we natuurlijk pas vanaf woensdag zijn gaan serveren, want goede snert moet een nachtje rusten."  Kraat en Tijssen zijn van plan hun winter voort te laten duren zolang het in Nijmegen tropisch warm is. 

Honden toegelaten

Vanaf de herfts is de eertijdse hit “No dogs allowed” van de blinde zanger José Feliciano niet langer van toepassing op de treinen van Eurostar.  Voor het eerst zullen geleidehonden namelijk worden toegelaten aan boord van de internationale passagierstrein door de Kanaaltunnel. Blinden en slechtziende reizigers in het gezelschap van hun geleidehond zullen kunnen opstappen in Brussel, Rijsel, Parijs en Londen.  Tot nog toe was er een verbod voor alle dieren aan boord van de Eurostartreinen.  Vanaf het najaar wordt een uitzondering gemaakt voor blindenhonden, die gratis hun baasje zullen kunnen vergezellen.  Het Eurostarpersoneel krijg momenteel een opleiding als voorbereiding op het moment waarop ook honden passagiers zullen zijn op de Kanaaltreinen. Eurostarwoordvoerder Paul Charles noemt de beslissing: “Een belangrijk initiatief vanwege Eurostar.  Na de introductie van geleidhonden aan boord van de treinen zal in de toekomst ook worden nagegaan of andere ‘werkende honden’ kunnen vervoerd worden.”  Blindenorganisaties zijn alvast opgetogen over de beslissing van Eurostar omdat het de blinden een meer onafhankelijk bestaan toelaat bij het reizen. 

Het ware gelaat van de Vaticaanse dictatuur

WASHINGTON Een vertrouwelijk document van het Vaticaan van meer dan veertig jaar oud maant tot geheimhouding in gevallen van pedofiele priesters of priesters die seksueel geweld plegen, zo heeft het Amerikaanse televisiekanaal CBS woensdag gerapporteerd. Het document, dat werd opgesteld door kardinaal Alfredo Ottaviani, bepaalt dat personen die over deze gebeurtenissen spreken, zullen worden geëxcommuniceerd, aldus het televisiekanaal. Het document behandelt de "ernstigste misdaad": "seksueel geweld begaan door een priester" of "de poging tot aanranding van minderjarigen van de beide geslachten of van dieren". Bisschoppen worden in het document opgeroepen in deze zaken onderzoek te doen "op de meest geheime wijze (...) waarbij allen (het veronderstelde slachtoffer inbegrepen) een zeer strikte geheimhouding dienen te bewaren (...) op straffe van excommunicatie". 

Asteroïden krijgen namen van omgekomen astronauten Columbia

Zeven asteroïden die tussen Mars en Jupiter om de zon draaien hebben de namen gekregen van de zeven astronauten die met het ruimteveer Columbia zijn verongelukt.
De NASA-astronauten Rick Husband, William McCool, Michael Anderson, Kalpana Chawla, David Brown, Laurel Clark en de Israëliër Ilan Ramon kwamen om het leven toen de Columbia op 1 februari na een ruimtereis van zestien dagen in de dampkring uiteenspatte. Het plan van de NASA om hen te vereeuwigen werd woensdag goedgekeurd door de daartoe bevoegde instantie, het Smithsonian Astrophysical Observatory's Minor Planet Center.
De asteroïden zijn in 2001 ontdekt door de voormalige NASA-astronoom Eleanor Helin. Zij variëren in grootte van 4,9 tot 6,9 kilometer. 

Nazi-scheepswrakken boven water dankzij hittegolf

Het waterpeil in de Donau is zo laag dat bij Prahovo in Servië de wrakken van diverse oorlogsschepen zichtbaar zijn geworden. De schepen maakten vermoedelijk deel uit van de Zwarte-Zeevloot van nazi-Duitsland.  In het deel van de Donau waar de schepen zijn opgedoken staat slechts 3 meter water in de rivier. Vijftien meter is normaal. Volgens de overheid staat de Donau door het warme weer en het gebrek aan regen op het laagste peil sinds Servië in 1888 begon de waterstanden bij te houden.  De Duitsers hebben de schepen vermoedelijk zelf opgeblazen tijdens hun terugtocht in het laatste stadium van de Tweede Wereldoorlog. 
 

Op advies van de Provinciale Gezondheidsinspectie heeft de Jeugddienst in Knokke-Heist de nodige maatregelen genomen na een geval van hersenvliesontsteking.  In het ziekenhuis van Knokke werd de ontsteking vorige week vastgesteld bij een 18-jarige monitrice van het vakantiespeelplein De Blekker in de Vonckschool te Knokke.  Alle ouders van de kinderen die gebruik maken van het speelplein, en mogelijk in contact gekomen zijn met de monitrice, werden verwittigd.  In totaal werden een 400-tal mensen opgebeld.  Ook werden flyers verdeeld op alle speelpleinen waarin de ouders werden aangemaand een verhoogde waakzaamheid aan de dag te leggen.  Meteen werden ook de symptomen van de ziekte duidelijk omschreven. 
 

Volgens de jongste metingen van de Vlaamse Milieumaatschappij is de kwaliteit van het zeewater in Knokke-Heist op alle stranden uitstekend. In Zeebrugge, Blankenberge en De Haan-Wenduine zijn de stranden ofwel uitstekend of aanvaardbaar goed.  Van de 39 badzones aan onze kust kregen 26 badzones de quotering uitstekend mee. Intussen gaat de kwaliteit van de zwemvijvers, beken en kleine rivieren erop achteruit. Dat komt door de hoge temperaturen en het grote aantal zwemmers. 
 

Op de eerste speeldag voor de Beker van West-Vlaanderen won de ploeg van Tielt met 1-0 van VV Westkapelle.  En het elftal van Dudzele moest met 1-3 het onderspit delven tegen de jongens van FC Heist.  Verder speelde Knokke FC nog 1-1 gelijk in een vriendschappelijke partij tegen Wilrijk. 
 

In het nieuwe gebouw van het advertentieblad Tam Tam langs de Natiënlaan in Knokke is woensdagmorgen om 20 over 10 brand uitgebroken in een elektriciteitskast.  Door de enorme rookontwikkeling hebben het gebouw en inboedel flink wat schade opgelopen.  Vermoedelijk is de brandhaard ontstaan door een kortsluiting.  Oponthoud door de blussingswerken en de vele kijklustigen heeft op een gegeven moment langs de Natiënlaan richting Knokke een kijkfile van circa twee kilometer doen ontstaan. 
 

Het water van de Schelde dat benoorden Knokke-Heist in zee stroomt is te warm.  Daardoor zag de kolen- en kerncentrale van Borssele, in onze buurprovincie Zeeland, zich verplicht de capaciteit terug te schroeven. De kolencentrale levert nog maar 350 van de normale 400 MegaWatt en zelfs de capaciteit van de kerncentrale is 5 MegaWatt minder dan anders. Het Scheldewater is zo warm geworden, dat de centrales volgens hun vergunning minder afvalwater mogen lozen in de rivierarm. 
 

Vrouwen waren vijftig jaar geleden veel beter in vorm omdat ze toen meer huishoudelijke taken uitvoerden. Dat blijkt uit een studie die dinsdag in Groot-Brittannië gepubliceerd is in het vrouwenblad Prima. In het onderzoek werd de levenswijze van de vrouw uit 1953 met die van de moderne vrouw vergeleken.  Volgens de studie was het ruwe huishoudelijk werk, dat toen dagelijkse kost was voor de meerderheid van de vrouwen, veel efficiënter om gewicht te verliezen dan de moderne afslankingsmethodes of gymsessies. De vrouw uit de jaren vijftig spendeerde gemiddeld drie uur per dag aan huishoudelijk werk en wandelde tot een uur om boodschappen te doen. Ze verbrandde daardoor meer dan het dubbele aantal calorieën dan de moderne vrouw. Die verorbert heel wat meer calorieën en verbrandt er minder.  In 1953 verbrandde een vrouw dagelijks gemiddeld 1.512 calorieën met haar fysieke inspanningen, tegenover 556 nu. De moderne vrouw neemt per dag dan weer 2.178 calorieën op, tegenover 1.818 in de jaren vijftig. Het verschil is volgens de onderzoekers gedeeltelijk te verklaren door het feit dat huishoudelijke taken, zoals wassen of koken, in de jaren vijftig heel wat moeilijker was zonder de hulp van moderne huishoudelektronica. De maaltijden waren vroeger ook evenwichtiger, met meer groenten en minder suikers en vetten. En in de jaren vijftig zat Jane Fonda natuurlijk nog niet aan de work-out. 

Ratten overleefden 65 miljoen jaar geleden meteorietinslag

De inslag van een reuzenmeteoriet in Mexico ongeveer 65 miljoen jaar geleden was het startsein voor de uitbreiding van de zoogdieren. Dat blijkt uit de resultaten van een diepteboring van de Chicxulub-krater, die dinsdag bekendgemaakt werden tijdens de derde Internationale Conferentie over inslagen van grote meteorieten, in het Duitse Nördlingen. De inslag veroorzaakte het uitsterven van de dinosauriërs, maar de ratachtigen hebben het overleefd.  De inslag van het projectiel, met een doorsnede van ongeveer 14 kilometer, maakte een reusachtige hoeveelheid energie, gassen en stof vrij. De aarde was gedurende verscheidene jaren verduisterd en ongeveer 70% van de toen levende dieren, waaronder de dinosauriërs, stierven uit. Enkel ratachtige dieren overleefden. "Enkel zo is het tot de sprongsgewijze ontwikkeling van de zoogdieren kunnen komen, waarbij de mens het eindpunt is", zegt de Berlijnse geoloog en mineraloog Thomas Kenkmann. De inslag van de meteoriet in ondiep water had hoge golven en een geweldige aardbeving tot gevolg. Het bezinksel hiervan is in de Golf van Mexico te vinden. Tot nu toe werden op aarde 165 meteorietenkraters ontdekt. Jaarlijks worden er een of twee nieuwe gevonden. Op het congres in Nördlingen worden tien nieuwe kraters voorgesteld, waarvan echter nog niet zeker is of zij door de inslag van hemellichamen ontstonden. Geologen gaan ervan uit dat er wereldwijd nog talrijke kraters verborgen zijn, die met nieuwe identificatiemethodes geanalyseerd kunnen worden.  Aan het congres, dat voor de eerste keer in Duitsland plaatsheeft, nemen ongeveer 140 geologen uit Europa, Zuid-Afrika, Australië en de Verenigde Staten deel. Het vindt plaats in de zogenaamde Donauries-krater van 28 kilometer doorsnede, die ongeveer 15 miljoen jaar geleden door een meteorieteninslag ontstaan is.
 

Niet alleen TV stations zijn momenteel op zoek naar nieuw muzikaal talent, ook de bibliotheek van Knokke-Heist is door de idoolmicrobe gebeten.  De bibliotheek speurt de komende weken dan ook duchtig naar jongeren tussen de 15 en 25 jaar, die alleen, of met een band, willen deelnemen aan de muziekrally in de bibliotheek op 18 oktober. Elk jaar opnieuw wordt in die maand de "Week van de openbare Bibliotheek" georganiseerd. Gedurende een veertiental dagen staat dan een onderwerp of een bepaalde afdeling speciaal in de kijker. Dit keer is dat in Knokke-Heist de muziekafdeling, de zogeheten mediatheek.
 

De Intercommunale Kustreddingsdienst West-Vlaanderen, waarbij Knokke-Heist is aangesloten, verkoopt binnenkort tweedehands reddingsmaterieel.  Het gaat om 7 reddingsboten, 11 boottrailers en 11 buitenboordmotoren. Bij de Brandweer van Knokke-Heist kunnen geïnteresseerden momenteel alvast 2 reddingsboten van het type ZODIAC PRO 420 bekijken, met bijhorende strandtrailers.  De boten, trailers en motoren worden verkocht in de staat waarin ze zich bevinden. In geval van toewijzing zal de koper er zich toe verbinden elke verwijzing naar de reddingsdienst, zoals de belettering en logo’s, te verwijderen. 
 

Woensdag wordt Knokke-Heist nog een stukje mooier zegt de Toeristische Dienst in de badplaats.  Deze uitspraak heeft uiteraard te maken met het feit dat de 20 finalisten van de Miss Belgian Beauty wedstrijd dan een bezoek brengen aan de deelgemeente Heist.  Om kwart over elf worden de kandidaten voorgesteld op het Heldenplein.  Daarna gaan de mooie dames lunchen en worden ze nog uitgebreid gefotografeerd door de pers.  In de late namiddag voeren ze alweer aan het andere einde van onze kust promotie voor hun kandidatuur.
 

Het stadsbestuur van Glasgow en de Schotse toeristische diensten hebben hun grootste toeristische campagne ooit gelanceerd om meer Europese bezoekers aan te trekken.  Vooral wordt daarbij veel verwacht van de verbinding tussen Zeebrugge en de veerhaven in het Schotse Rosyth.  Naast Glasgow zal ook Edinburgh gepromoot worden als de ideale short-break en city-break bestemming. De initiatiefnemers zeggen er van uit te gaan dat in de landen waar de promotie gevoerd wordt ongeveer 5 miljoen mensen Schotland willen bezoeken, maar niet weten hoe gemakkelijk het tegenwoordig is via Zeebrugge en sommige vliegtuigmaatschappijen. 
 

Het is mis met het water in de plassen in het grensgebied benoorden Knokke-Heist.  Het Waterschap Zeeuws-Vlaanderen en de diverse gemeenten geven het dringende advies om niet meer te zwemmen in watergangen, kreken, vijvers en andere waterpartijen.   De waarschuwing werd gegeven omdat er, door het warme weer, bij onze noorderburen steeds meer blauwalg en botulisme in het oppervlaktewater voorkomt. Het advies geldt zowel voor mensen als voor huisdieren en vee. 
 

Het is op deze 5 augustus precies 58 jaar geleden dat de naar Engeland gevluchtte vissersfamilies uit Heist, Zeebrugge, Blankenberge, Oostende en Nieuwpoort terugkeerden in hun vaderland.  Op zondag 5 augustus 1945, net een dag voor de eerste atoombom, arriveerden ze 's morgens vroeg met de Engelse troepenveerboot Canterbury in de haven van Oostende.  De meesten togen met de tram weer naar huis. Bij het einde van de rit kwam meteen ook een einde aan een reis en een avontuur die voor het gros van de vluchtelingen welgeteld 1.966 dagen hadden geduurd. 
 

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA heeft maandag bekendgemaakt in 2007 opnieuw een sonde naar Mars te sturen. Het onbemande vaartuig Phoenix moet in 2008 in de noordelijke regionen van de planeet landen, om er in het ijs en de grond naar organische moleculen te zoeken. Onlangs stuurde de NASA al twee sondes naar Mars, de Spirit en de Opportunity, die in januari op de planeet zullen landen om te onderzoeken of er ooit zoveel water was dat er leven kon bestaan. Ook Japanse en Europese ruimtevaartuigen zijn op weg naar de Rode Planeet. 

Rijden in hitte is hetzelfde als rijden onder invloed (VAB)

Hoge temperaturen, zoals we die nu meemaken, kunnen niet alleen een nadelige invloed hebben op de auto (problemen met de koeling bij stadsrijden of stilstaan in file), maar ook op de chauffeur. Een hoge omgevingstemperatuur veroorzaakt aandachtsverlies, een lagere reactiesnelheid en een slechter humeur. Het effect van hitte is hetzelfde als rijden onder invloed. Dat blijkt uit door de VAB verrichte praktijkproeven en literatuuronderzoek waarvan zij maandag de resultaten verspreidde. Bij een buitentemperatuur van 32 graden Celsius heeft de kleur van het koetswerk een bepalende invloed op de binnentemperatuur. In een auto met een lichte kleur stijgt de binnentemperatuur tot 42 graden Celsius, terwijl dit bij een soortgelijke donkergekleurde wagen tot 55 graden Celsius kan oplopen, zo stelde de VAB-vast. Ook de plaatsing van een afscherming voor de voorruit is belangrijk. Zonder afscherming stijgt de contacttemperatuur van het stuurwiel en dashboard tot 65 à 80 graden Celsius. Met afscherming is dit slechts 43 tot 45 graden Celsius. De VAB raadt dan ook aan om een afscherming tegen de voorruit te gebruiken. 
 

Aan boord van het sleepplatform Giant 4 is maandag morgen rond zes uur het eerste wrakstuk van het autoschip Tricolor aangekomen in de haven van Zeebrugge. Het gaat om het achterschip, dat zondag uit zee is getild. Het transport is sneller verlopen dan verwacht, mede dankzij de kalme zee. Milieu-verontreiniging is volgens de bergers uitgebleven, en er zijn ook geen auto's uit het wraksegment losgekomen. In de loop van de vroege ochtend werd het gevaarte vervolgens versast naar de achterhaven.  Daar is een speciale zone voorzien om het wrakstuk en de auto's verder tot schroot te verwerken. Inmiddels is de havenweg die naar afmeerplaats van de Giant 4 leidt door de Scheepvaartpolitie voor nieuwsgieren afgesloten. 
 

In Heist leren jobstudenten van de Preventiedienst aan toeristen de nieuwe hondenhoekjes kennen.  Dat is nodig omdat blijkt dat ondanks het succes van de uitlaatterreinen nog heel wat mensen hun dieren geen gebruik laten maken van de hondenhoekjes.  Hondenbezitters die hun viervoeters uitlaten worden nu vanaf 's morgens vroeg aangesproken door de jobstudenten die de nodige uitleg verschaffen.   Enkele hondenbaasjes hebben inmiddels laten weten dat hun troeteldier het hondenhoekje niet binnen wil.  Als dat zo is zegt de gemeente, geldt nog steeds de regel: overal dient een zakje gebruikt te worden!  De politie zal ook in de toekomst regelmatig controles blijven uitvoeren. 
 

De sociale inspectie heeft zaterdag en zondag onverwachte en zeer strikte controles uitgevoerd bij een aantal horecazaken in Knokke-Heist.  De inspectie kwam op het moment van absolute topdrukte omdat de controleurs ervan uitgaan dat de uitbaters het op zo’n ogenblik vaak niet te nauw nemen met het tewerkstellingsreglement.  De inspecties stuurden op heel wat plaatsen de verzorging van de lunchgasten in het honderd.  Onder meer zocht de inspectie naar illegaal tewerkgestelden.  Daarbij hadden de inspecteurs het vooral gemunt op de Chinese restaurants in de badstad.
 

Van de Nederlandse kunstenaar Louis Reijnen werd maandag op het Rubensplein in Knokke een opmerkelijk beeldhouwwerk neergezet.  Het krijgt de naam ’Zonnepoort aan de Zee’.  Reijnen, die stamt uit een familie van steenhouwers, maakte het beeld uit Zuid-Afrikaans graniet in het Italiaanse beeldhouwersdorp Pietrasanta, waar destijds reeds Michelangelo jaarlijks kwam werken te midden andere bekende beeldhouwers. De Zonnepoort, die liefst 46 ton weegt, werd in de badstad geplaatst naar aanleiding van “Sculpture Link 2003” dat op zijn beurt een onderdeel is van Art Nocturne Knocke.
 

Alle vogels zijn in de huidige periode met hoge temperaturen en weinig of geen neerslag op zoek naar plasjes en stromend water om te drinken en zich te verfrissen. Vogelbescherming Vlaanderen roept iedereen op die een tuin heeft een schaaltje met zuiver en fris water buiten te zetten en het verschillende keren per dag te verversen. Aan parkbeheerders vraagt de vereniging te zorgen voor de nodige stroming in waterbekkens om butulisme bij watervogels te voorkomen. Botulisme is een soort voedselvergiftiging veroorzaakt door een bacerie die enkel overleeft in een zuurstofarm milieu. 

Sir David Attenborough: redt de planeet, halveer onze bevolking

BBC-monument Sir David Attenborough, maker en presentator van een lange reeks gelauwerde natuurdocumentaires, zet zich in voor een campagne om in Groot Brittannië bevolkingscontrole in te voeren, zo meldt de Sunday Times. Volgens Sir David vormt de bevolkingsgroei het grootste gevaar voor de toekomst van de aarde. In september wordt er in Oxford een conferentie gehouden waarop academici een lans zullen breken voor bevolkingscontrole. Nu heeft die organisatie (OPT) een beroemd gezicht gekregen: Sir David Attenborough, wiens documentaries ook in België veel bekenen worden. In zijn programma's stak Sir David zijn bezorgdheid over de toekomst van de aarde al enige tijd niet onder stoelen of banken. Nu gaat hij een stap verder en bepleit hij overheidsingrijpen om te zorgen dat er minder Britten bijkomen. Hij wil het bevolkingscijfer zelfs gehalveerd zien. "We mogen de menselijke bevolking niet langer laten groeien op de huidige, ongecontroleerde manier. Als we de omvang van onze bevolking niet zelf in de hand nemen, zal de natuur dat voor ons doen en dan zullen het de armen zijn die het slachtoffer worden", aldus Attenborough.  Ook vooraanstaande wetenschappers zoals de milieu-adviseur van premier Blair, Sir Jonathan Porritt, sluiten zich aan bij deze oproep en in regeringskringen maakt men zich ook steeds meer zorgen over statistieken over de te verwachten bevolkingstoename. 
 

Een grote West-Vlaming van in de twintig heeft donderdagavond iets voor 19 uur een gewapende overval gepleegd op een jeanswinkel langs de Zeedijk in Heist. De man stapte het CKS-filiaal binnen en vroeg de twee aanwezige jobstudentes de inhoud van de kassa. Daarbij haalde hij een pistool uit een witte zak.  De politie startte onmiddellijk een zoekactie maar die leverde niets op. De twee winkeljuffrouwen werden na de overval even gehospitaliseerd wegens shock.  Van het voorval was niemand getuige ondanks de drukte op de zeedijk.  De dader droeg een groene sweatshirt, een grijze broek, witte sportschoenen en een baseballpet. Hij sprak West-Vlaams. (ORO/Galbertus) 
 

Een kleine twee maanden na het in gebruik stellen van de hondenhoekjes in Heist werd door de milieuwerkers reeds 1,8 ton hondenpoep afgevoerd van deze uitlaatterreinen.  De verzamelde afval wordt meteen naar de verbrandingsoven gebracht.  Dat is een gigantische hoeveelheid hondenpoep die dus niet meer in het straatbeeld is terecht gekomen.  Ook is het zo dat de resultaten voor juli beduidend hoger liggen omdat steeds meer mensen de hondenhoekjes leren kennen.  Verder doet de milieuwerker dagelijks tweemaal zijn ronde om de hoekjes te reinigen en indien nodig te ontgeuren, dus ook op zondag. 
 

Het gemeentebestuur van Knokke-Heist zal in de toekomst de aanleg van nieuwe wegenis bekijken in functie van een arbeidsarm groenonderhoud. Door het wegvallen van de meeste bestrijdingsmiddelen wil men het groen zodanig aanplanten dat het met zo weinig mogelijk arbeid kan netjes gehouden worden.  Hoe dan ook zullen de onderhouds- en personeelskosten voor het groenonderhoud de volgende jaren sterk toenemen. Ten slotte zal ook de bevolking gesensibiliseerd moeten worden om gewoon te raken aan meer onkruid in het straatbeeld. 
 

De acht musea in de fusiegemeente Sluis voldoen niet aan hun vooropgestelde taak.  Dat staat in de Cultuurnota voor de komende vier jaar.  De musea schieten tekort in kerntaken als onderhoud, registratie en documentatie van de collectie, publieksvoorlichting en educatie. Vernieuwing is daarom noodzakelijk en dat betekent investeren.  Sluis wil zich namelijk  profileren als toeristengemeente, waar men naast rust en natuurschoon ook op bescheiden schaal kan genieten van kwalitatief goede culturele activiteiten.
 

De zeehondenpleisterplaats de Hooge Platen in de Scheldemonding heeft op dit moment enkele opzienbarende logés.  Het gaat om een flamingokoppel, dat samen met de zeehonden van de zon geniet. Het feit dat de vogels er nogal wit uitzien, kan er op duiden dat de dieren uit een wild-volière zijn ontsnapt.
 

De scheepsbemanning uit moslimlanden lijdt onder  de strikte veiligheidsregels in de Verenigde Staten. Reders die  veel op de VS varen, moeten de matrozen ontslaan of inzetten op  andere routes, omdat de Amerikaanse overheid schepen aan strenge  controles onderwerpt als zij ,,verdachte namen” tegenkomt op de  bemanningslijsten.   ,,Zodra de Amerikaanse kustwacht op de lijst namen tegenkomt die  enigszins Arabisch klinken, gaan alle alarmbellen rinkelen”, aldus  E. Sarton van de Federatie van Werknemers in de Zeevaart (FWZ)  donderdag. Niet zelden moeten alle manschappen in zo’n geval  gedwongen aan boord blijven. Daarnaast plaatst Amerika vaak  gewapende bewakers aan boord. De rekening voor deze  veiligheidsmaatregel wordt naar de reder gestuurd.   In een reactie voelen rederijen zich genoodzaakt om de  contracten van matrozen uit met name Indonesie niet te verlengen.  De manschappen worden vervangen door werknemers uit bijvoorbeeld de  Filipijnen, die doorgaans katholiek zijn. ,,Het is een oplossing  die niemand plezierig vindt. Maar de problemen in de VS worden  steeds erger”, aldus Sarton.   Volgens de federatie hebben Nederlandse reders ,,enkele duizenden” zeelieden uit Indonesie in dienst. Ze worden niet allemaal getroffen door de antiterreuracties van Amerika. ,,Het gaat vooral om reders die bijna uitsluitend op de VS varen.”   Voorheen kon de scheepsbemanning ook zonder aanvullende  indentiteitspapieren in Amerika aan wal. Tegenwoordig moeten  iedereen individueel een visum aanvragen. De Brits-Nederlandse  rederij P&O Nedlloyd meldt dat de verscherpte regels extra werk  betekenen. Het bedrijf, ‘s werelds tweede containerrederij, ziet  echter geen aanleiding om het personeelsbestand door te lichten. 

Man veil sy vrou op die internet op

Te koop! Maak 'n bod op . . . my vrou. Die 35-jarige Andy Hoyle van hier is oorval ná dié aanbod op 'n internetveiling.  Dit was nogal sy vrou, Mel (30), se plan dat hy haar vir die grap op die eBay-webtuiste aanbied. Sy advertensie het gelui: "Die onderstel is nog uitstekend ondanks die hoë myle, en 'n waarborg word teen bybetaling aangebied."  Hoyle het aan die North Wales Daily Post gesê hy het groot reaksie gekry. Hy het die bieëry op ?1 geopen en mense het dit vinnig tot in die honderde opgejaag. Party wou selfs hul vroue inruil vir syne. Mel Hoyle het gesê dit was groot pret en sy was heel gevlei deur sommige van die aanbiedings. En, nee, Hoyle het toe nié die verleidelike aanbod van 'n motorfiets van £8 000, plus die man se vrou, aanvaar nie.