Vanaf zaterdag krijgt Knokke-Heist niet alleen een gloednieuwe buslijn (Nr3) die voor het eerst in de geschiedenis openbaar vervoer verschaft vanuit Ramskapelle, maar er is meer.  Door het verbeteren van de zes andere buslijnen en meer combinaties mogelijk te maken worden niet alleen alle deelgemeenten bediend, maar zelfs alle wijken krijgen voortaan een bus in de nabijheid.  

Voornaamste verandering is zonder twijfel de nieuwe oranjelijn.  Deze lijn 3 verbindt Ramskapelle vanaf 6u ’s morgens tot 20u, om het uur, met diverse haltes in Heist, waaronder het trein- en tramstation, haltes in Duinbergen én het spoorwegstation in Knokke.  Bij deze laatste halte gaat dezelfde bus verder op de lichtgroene Zoutelijn (nummer 11), zodat eigenlijk een rechtstreekse verbinding ontstaat van Ramskapelle, Heist en Duinbergen naar het AZ Ter Linden en Het Zoute.  

De lichtblauwe Westkapellelijn 44 verbindt om het uur het station van Knokke via de wijk Kragendijk met Westkapelle waarbij ook het plaatselijke Rustoord wordt aangedaan.   De donkerblauwe Bruggelijn 41, die reeds sedert jaar en dag (uitgenomen op zondag) Westkapelle met Brugge verbond, krijgt nu om het uur het station van Knokke als vertrekpunt. Westkapelle dorp wordt vanaf zaterdag ook aangedaan door de belbus vanuit Damme.  

Met het nieuwe lijnennet in Knokke-Heist worden zaterdag in de badstad ook kleinere bussen van het “formaat Brugge” in gebruik genomen.  Deze zeer wendbare bussen moeten het vooral in drukke toeristische periodes mogelijk maken de reisweg klokvast af te werken.  
     

De voorbije olievervuiling op onze stranden heeft de gemeente Knokke-Heist ertoe genoopt zich te wapen voor de toekomst.  Vrijdag 28 februari werd daarom door gemeentepersoneel een nieuwe strandreiniger van Duitse makelij uitgetest, die ook de kleinste oliepuntjes aankan.  Het is in feite een aangepaste versie van de machines die normaal gesproken worden ingezet om langlaufpistes te preparen.

Het apparaat werd woensdag door de makers gedemonstreerd voor Ivan Verbouw van de technische dienst in de badstad, en donderdag mocht de Nederlandse Rijkswaterstaat de machine in werking zien op het strand van Cadzand.  De resultaten waren verbluffend en de bediening (zegt Rijkswaterstaat) is “kinderlijk eenvoudig”.  

Knokke-Heist heeft echter aangedrongen om een proef te doen met eigen personeel, omdat men het niet zo heeft met demonstraties door specialisten.  Het Duitse bedrijf heeft daartoe het groen licht gegeven zodat de nieuwe strandreinigingsmachine vrijdag 28 februari de hele dag gratis kon worden uitgetest op het strand van Knokke-Heist.  Dat gebeurde  tussen de Wandelaar in Duinbergen en het Rubensplein in Knokke.  

De machine is uitgerust met metalen matten, die onder een hoek en tegen een forse snelheid ronddraaien. Onder de matten zitten excentrische assen waardoor het zand vlugger afbreekt en dus sneller door de netten valt.  Olieresten (van groot tot de allerkleinste oliebolletjes), schelpen en ander afval, het komt allemaal in een opvangbak terecht.

Ivan Verbouw van de technische dienst verklaarde donderdagavond: “Als blijkt dat het resultaat goed blijft dan gaan we een stapje verder.  We hebben reeds gekeken of we onze pick-up en aandrijving kunnen aanpassen. Technisch gezien kan het, wacht enkel nog op de prijs. Is deze OK dan gaan we ervoor. En dan hebben we de eerste machine in België die ook kleine deeltjes olie kan opnemen.”

De prijs van het nieuwe apparaat 70.000 euro.  Ivan Verbouw vindt het meevallen “een flink stuk minder dan de huidige combinatie trekker en strandreiniger, die een kleine 4,5 miljoen fr heeft gekost”.  De Nederlandse Rijkswaterstaat vindt het “duur, dubbel zoveel als waar we nu mee werken…”   
      

De jaarlijkse herdenking van de honderden vissers die op zee gebleven zijn wordt komende zondag in Heist gehouden.  Dat gebeurt om 11u met een bloemenhulde op het Vissershuldeplein.  Ook zondagmorgen wordt in Zeebrugge bij de Memorial Rose Garden de 16de verjaardag herdacht van de ramp met de veerboot Herald of Free Enterprise.  Deze roroferry kapseisde op 6 maart 1987 waarbij 192 opvarenden de dood vonden.  Deze week nog was er in Londen protest tegen het feit dat een geplande wetsaanpassing, die bedrijven vervolgbaar zou stellen voor dergelijke calamiteiten, weer op de lange baan is geschoven. 
      

De gemeenteraad in Knokke-Heist heeft donderdagavond unaniem het licht op groen gezet voor het geven van subsidies aan inwoners die zwaluwen “onderdak” verschaffen.  De badstad wil daarmee het verdwijnen van de huis- en boerenzwaluwen in onze regio een halt toeroepen.  Bij de behandeling van het punt over de Zwaluwsubsidie zei burgemeester Lippens nog dat hij volgend jaar met een plan wil uitpakken om ook de bedreigde huismus efficiënter te beschermen in de badstad.  
      

De vier kinderen van de bekende Britse chef-kok Gordon Ramsay zijn niet meer welkom in zijn eigen restaurant, het enige in Groot-Brittanië met drie Michelin-sterren. Ramsay wil dat zijn kroost de geneugten van junkfood leert kennen. Het restaurant in het Londense Claridge Hotel is vanaf nu verboden terrein voor de vier jaar oude Megan, de driejarige tweelig Jack en Holly en vijftien maanden oude Matilda. "Ze komen er niet meer in voordat ze vijftien zijn", zei Ramsay. "Ik wil dat ze weten hoe pizza's en tosti's smaken en dat ze niet als voedselsnobs opgroeien." "Ik heb zelf geen makkelijke jeugd gehad. Een maaltijd met voorgerecht, hoofdgerecht en dessert was er vroeger niet bij." 
     

Knokke-Heist gaat nu officieel toetreden tot de Kimo, een in Denemarken gestichte internationale milieuorganisatie voor kustgemeenten.  Reeds meer dan 100 gemeenten in 9 landen hebben inmiddels een overeenkomst met Kimo ondertekend.  In ons land zijn Brugge en nu ook Knokke-Heist lid.  Kimo’s belangrijkste doel is het opschonen van de verontreiniging in de Noordelijke zeeën en kustwateren en het voorkomen van toekomstige vervuiling. 
 

Op de Zwinstranden werd donderdagmorgen bij wijze van proef een nieuw type strandschoonmaakmachine ingezet.  Het toestel van Duitse makelij is uitgerust met metalen matten, die onder een hoek en tegen een forse snelheid ronddraaien.  Olieresten, schelpen en ander afval komt daarbij in een opvangbak terecht.  In een mum van tijd werd donderdag in Cadzand zo’n 100 m strand volledig schoongemaakt.  Het werken met de nieuwe machine wordt “kinderlijk eenvoudig” genoemd.  Het enige minpunt van een dergelijke machine is de kostprijs: 70.000 euro, dat is het dubbel van de strandreinigingsmachines die totnogtoe werden ingezet. 
 

De leesbevorderingsactie voor de jeugd die vorige zomer van start ging in de gemeentelijke openbare bibliotheek van Knokke-Heist wordt als een succes bestempeld. Aan de hand van een spaarkaart konden de lezers jonger dan 18 jaar stempels verzamelen.. Per boek dat uitgeleend werd ging men een vakje vooruit en groeide men van leesslak en lettervreter tot
boekenwurm en tenslotte tot leeskampioen. Er werden niet minder dan 80 leeskaarten binnengebracht.  Elke deelnemer ontving een beloning.  Met de actie wilde de bibliotheek de leeszin bij de jeugd stimuleren. 
 

Deze zomer wordt in Duinbergen opnieuw een wijkburgemeester verkozen.  De eerste verkiezing, vorig jaar in juni, bleek namelijk een groot succes. Meer dan achthonderd kiezers brachten hun stem uit. Leon Nobus haalde het toen in een nek-aan-nekrace nipt van An Mortier. Dit jaar gaan de verkiezingen door op zondag 8 juni.  Als wijkstemlokaal zal andermaal de Bellevue fungeren.  Omdat allerlei randactiviteiten gepland zijn zal de Duinbergenlaan tussen de Knokkestraat en de Elizabetlaan die dag verkeersvrij worden gemaakt.
 

In het kader van Interreg III B, een Europees programma gericht op samenwerking op het gebied van de ruimtelijke ordening in Europa, werd onlangs de tweede editie van het project SAIL goedgekeurd. Dit project ambieert een geïntegreerd beheer van de kustgebieden. Het graafschap Essex in Engeland is de projectleider maar de coördinatie is in handen van de provincie West-Vlaanderen. Het SAIL Partnerschap is inmiddels uitgegroeid tot een transnationale samenwerking tussen 14 partners: 6 in Engeland, 4 in Zeeland, 3 in West-Vlaanderen en 1 in Noord-Frankrijk en heeft een totaalbudget van 10 miljoen euro.
 

Wat moet je dragen met carnaval? Een aantal studenten van de Delftse studievereniging Leeghwater weet het al: zij gaan tijdens de carnavalsoptocht in Eindhoven verkleed als waarschuwingsbord tegen zakkenrollers. De studenten doen mee als tegenprestatie voor een nepontvoering in januari. Op 15 januari 'ontvoerden' Delftste studenten een lid van studievereniging Simon Stevin vanaf het terrein van de Technische Universiteit in Eindhoven. De actie was een reactie op het traditionele weghalen van een Delftse vlag door de Eindhovense studenten. De politie zette echter 25 man in om de ontvoering op te lossen. Toen bleek dat het niet om een echte maar om een nepontvoering ging, wilden politie en justitie de studenten aanvankelijk laten opdraaien voor de gemaakte kosten. Na een excuusbrief van de Delftse studenten besloot de politie van Eindhoven een tegenprestatie van de studenten te vragen. Daarom rijden de studenten zaterdag mee in de optocht van Lampegat, zoals Eindhoven tijdens carnaval heet. Als wagen gebruiken ze de zwarte Cadillac die zij ook inzetten voor de ontvoering. De auto wordt beplakt met posters die het publiek op de aanwezigheid van zakkenrollers moet wijzen. Verder zullen de Delfste studenten pamfletten uitdelen met dezelfde boodschap. De Eindhovense studenten zijn ook gevraagd mee te doen aan de tegenprestatie, maar zij weigerden, omdat ze vinden dat ze niet schuldig zijn aan de nepontvoering.
 

De zanddammen in de Belgische en Nederlandse kreekopeningen van de Zwingeul wordt begin volgende week gedeeltelijk verwijderd. Dat is gisteravond in Oostburg besloten door het beleidsteam dat de oliebestrijdingsacties in Het Zwin coördineert. Afhankelijk van de weersomstandigheden en de beschikbaarheid van mensen en materieel wordt het karwei op maandag of dinsdag uitgevoerd. 

Het middelste gedeelte tussen de kreekopeningen blijft liggen totdat het wrak van de Tricolor definitief is geborgen. Waarschijnlijk is die klus in augustus afgerond. De gedeelten van de dam in de twee kreekopeningen worden verwijderd om het getij in het achtergelegen natuurgebied te herstellen.  ,,We verwachten dat de volledige dam in het najaar weg is. Het middelste deel blijft uit voorzorg liggen. Mocht er bij de berging van de Tricolor iets fout gaan, dan kunnen we de boel weer makkelijk dichtschuiven``, verklaarde burgemeester Enno Brommet van Sluis. Volgens zijn informatie heeft onderzoek van de Universiteit Gent inmiddels uitgewezen dat het tijdelijk onderbreken van eb en vloed nauwelijks schade in het natuurgebied heeft aangericht. 

AANPASSING RAMPENPLAN

Het beleidsteam - met hierin vertegenwoordigers van de gemeenten Knokke-Heist en Sluis en de provincies West-Vlaanderen en Zeeland - besloot gisteravond ook tot enkele aanpassingen van het rampenplan voor het Zwingebied. Het gaat hierbij om zaken van praktische en juridische aard. ,,Praktisch gezien blijkt er behoefte te zijn aan meerdere scenario`s die bij verschillende crisissituaties in gang kunnen worden gezet. De oplossingen die we nu voorhanden hebben, bleken onvoldoende. Daarnaast bestaan er in Nederland juridisch gezien twijfels over de regeling die nu voor het Zwingebied bestaat. In het kader van de Wet op de Waterkeringen is het onduidelijk of de beslissingsbevoegdheid de voorbije weken daadwerkelijk bij het beleidsteam lag. Omdat het niet om een rampsituatie ging, is de vraag gerezen of de eindverantwoordelijkheid van de acties op Nederlands grondgebied bij Rijkswaterstaat had moeten liggen. Ook dat wordt uitgezocht``, aldus Brommet. 

EINDE TREKPLEISTER 

Met het doorsteken van de grote Zwindam verdwijnt volgende week een toeristische trekpleister van formaat. Verwacht wordt dat duizenden mensen komend weekend voor het laatst zullen gebruik maken van de tijdelijke dam om via het strand van Knokke naar Cadzand te lopen zonder natte voeten te krijgen. Onder diverse wandelaars en mountainbikers gingen zelfs stemmen op de dam te asfalteren. Dat laatste achten met name natuurbeschermers een uitermate slecht idee…
 

Men verwacht dat de opening van de Westerscheldetunnel midden volgende maand de winkels in Knokke-Heist en Brugge een grotere regiofunctie zal verschaffen.  Het is namelijk zo dat veel consumenten uit West-Zeeuws-Vlaanderen, die al sinds jaren met de veerboot in Vlissingen en Middelburg gaan winkelen, dat straks niet meer zullen doen.  Omrijden via Terneuzen, en dure tol betalen, blijkt weinig aantrekkelijk voor de grensconsument.  De bewoners van het gebied zullen dus steeds meer aangewezen zijn op warenhuizen en winkels in Knokke-Heist en andere plaatsen in het noorden van onze provincie.
 

Drie maanden na het ongeval van Vlaamse toeristen in Namibië zijn de zwaarst gewonden duidelijk aan de beterhand.  Dr. Bert Coene uit Knokke-Heist heeft het ziekenhuis van Aalst inmiddels verlaten en revalideert met zijn twee kinderen in het huis van z’n schoonouders.  De kinderen Ruth en Pepijn krijgen van tijd tot tijd psychologische hulp.  Michelle de Clerck, de vrouw van Coene, overleefde de frontale botsing met de wagen van wereldkampioen Harry Simon niet. Ook Dr. Frederic de Winter en zijn dochtertje vonden de dood.  Zijn vrouw Carol Cornelis, die zware hoofdwonden opliep, mocht vorige week voor 8 u naar huis. Ze kan opnieuw praten maar het kost veel moeite.  Ook is haar rechterarm nog verlamd.  De aanrijder, Harry Simon, moet eind april in Walvisbaai voor de rechter verschijnen.
 

Het 25ste Internationaal Fotofestival Knokke-Heist krijgt dit keer niet alleen z’n beslag in de boven- en benedenhal van Scharpoord en in de Lagunahal te Duinbergen, ook zijn geselecteerde foto’s straks te zien in billboards op pleinen in de badstad en op de Zeedijk.  Op die manier wil men inwoners en toeristen laten genieten van een zo ruim mogelijk aanbod foto’s van internationaal gerenommeerde fotografen.   Het Fotofestival loopt van 6 april tot 25 mei. 
 

De Pioneer 10 is 31 jaar na zijn lancering stilgevallen. De NASA heeft dat dinsdag bekendgemaakt. Op 22 januari ontving de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie voor het laatst een teken van leven van de Pioneer, die zich toen op 12,2 miljard kilometer van de aarde bevond. Het signaal, dat zich verplaatste met de snelheid van het licht, deed er elf uur en twintig minuten over om de aarde te bereiken. Op 7 februari probeerden ruimtevaartdeskundigen nog eens contact te maken met de Pioneer, maar dat leverde niets op. Nieuwe pogingen zullen niet meer worden ondernomen.  De Pioneer 10 werd op 2 maart 1972 gelanceerd voor een missie die volgens de NASA na 21 maanden voorbij zou zijn. De Pioneer was het eerste ruimtevaartuig dat de asteroïdengordel passeerde en van dichtbij opnames maakte van de planeet Jupiter. In 1983 - de Pioneer bleef maar gegevens naar de aarde zenden - werd het vaartuig het eerste door mensen gemaakte object dat ons zonnestelsel verliet, toen het de baan van de buitenste planeet Pluto passeerde. 

Markt voor carnavalsliedjes in mineur

Het wil niet meer, het lukt niet meer. Probeer vooral geen carnavalslied op de markt te brengen, want het levert niks op. "Geen radiozender die ze draait", zegt André van Duin, maker van de hit Er staat een paard in de gang. "En wat ze niet draaien, verkoop je niet."
Met de liedjes die wél worden opgenomen, ontstaat weer gedonder. Ria Valk kwam in botsing met de fabrikant van Cup a Soup, waarop ze juist een loflied wilde zingen. Zelfs hofnarleverancier Vader Abraham heeft zijn beoogde feestkraker teruggetrokken. Maar die ging dan ook over Emile Ratelband. "Daar kun je nu niet meer mee aankomen."  Vader Abraham baalt. Twee ijzers had hij in het carnavalsvuur. Voor Ria Valk schreef hij het liedje over Cup a Soup. Geef mij maar Cup a Soup, gooi de rest maar op de stoep, luidde het refrein. Op oudejaarsdag had ze het ingezongen, maar toen de makers het voor alle zekerheid toch maar even aan soepfabrikant Unox voorlegden, klonk er een onverbiddelijk nee. "Dan maar niet", oordeelde de zangeres. Waarna ze het nummer maar niet uitbracht. "Dan sla ik de carnavalsschnabbels dit jaar gewoon over. Ik hoef niet zo nodig meer."  "Heel jammer", zegt schrijver Vader Abraham. "Want het was een lekker uptempo-nummer, dat goed in elkaar
zat. Zoiets als Worstjes op mijn borstjes, maar dan met een eigentijdse aanpak. Het had de verkoop van de soep kunnen stimuleren. Maar bij Unox wilden ze hun product niet koppelen aan Ria."  Ook met het lied dat Vader Abraham alias Pierre Kartner voor zichzelf als carnavalshit in gedachten had, liep het verkeerd af. Hier gooide de politiek roet in het eten. De tekst was een knipoog naar Emile Ratelband, de koning van de Tsjakka. Op verzoek wil de Smurfenvader het refrein wel even zingen.  We zijn ervoor klaar, we zijn ervoor klaar We hebben een Pim met haar We hebben een nieuwe baas voor Nederland Het is Ratelband. 
"Ik had het plaatje eind december al klaar, maar ik heb het toch maar teruggetrokken", verzucht Kartner. "Bij de verkiezingen zag ik hem onderuit gaan. Als zo'n man geen kamerzetel haalt, kun je hem toch moeilijk de nieuwe baas van Nederland noemen." Dan maar geen carnavalshit voor hem dit jaar. Althans, niet in ons land. "Ik richt me nu maar op België. Met Wendy van Wanten breng ik daar een nieuwe versie uit van Vanavond heb ik hoofdpijn." 
"Stop maar", is de raad van André van Duin. "Carnaval is geen handel meer. Wat de radio niet draait en wat de tv niet laat zien, kopen de mensen niet." Van Duin kan het weten. Bij hem liggen stapels gouden platen voor carnavalskrakers als Er staat een paard in de gang, de Sambaballensamba, Willempie en Grote Bloemkolen. Ieder jaar weer kon hij zijn acts uitgebreid promoten als hoofdgast van tv-shows met tribunes vol deinende TROS-leden.  "In de tijd van Op Volle Toeren en de Nederlandstalige radioprogramma's wist het publiek precies wat er op dat gebied te doen was. Dan kun je die plaatjes verkopen. Maar nu de omroepen die programma's niet meer zien zitten, is dat hele feestgenre teruggelopen. Nu redeneren ze dat publiek daarvoor alleen maar in Brabant en Limburg zit. Daar steken ze hun nek niet voor uit."  De klap komt het hardste aan bij platenmaatschappij Telstar in Weert, het levenswerk van Johnny Hoes. De hitfabriek van vroeger dagen is de geboortevloer van de Vogeltjesdans, van Was ik maar bij moeder thuis gebleven en tientallen platen van de Zangeres Zonder Naam.  In de Telstarstudio stuiten we op een gekke tegenstelling. Uit de speakers klinkt feestgedruis. Via de techniek brengt feestmaker Arie Ribbens zijn nieuwste Doedelzakkraker ten gehore. In gedachten zie je de polonaise door de zaal trekken, voel je de confetti langs je oren dwarrelen. Maar naast de geluidsinstallatie is het feest ver te zoeken. Daar sombert Charly Prick, topman van Telstar. Voor hem ligt de laatste cd uit zijn 'stal'.
"Nauwelijks te verkopen.", zegt hij.   Veertien keer knotsgek, staat er op het hoesje. Met werk van Arie Ribbens, Eddy Wally en andere bekenden uit 'het circuit' "Voor lokale zenders zijn het bekende namen, maar we krijgen ze in Hilversum niet op de radio. En op tv lukt het maar hoogst zelden. Dan moet je als platenmaatschappij zelf zo'n tv-special betalen. En daar is het geld niet voor." Hij rekent voor dat het produceren van een 'beetje cd' al gauw vijfduizend euro kost. Dan zijn de muzikanten, het koortje en de techniek betaald, maar is er nog geen winst. "Vroeger had je bij tien uitgebrachte nummers één hit. Die maakte het verlies van de negen flops goed. Maar als je nu in ons repertoire een hit hebt, is het een zeldzaamheid. En zelfs al sta je in de top tien, dan verkoop je nog maar tweeduizend cd'tjes. Daar valt weinig aan te verdienen."  Prick kan er treurig om worden. "Niet alleen om de handel, hoor. Maar er gaat een brok cultuur verloren. Het gevolg is dat er geen jonge mensen tot het schnabbelcircuit doordringen omdat het publiek ze niet kent. Nu doen we het al jaren met dezelfde gezichten. Op alle bedrijfsfeesten staan altijd weer Imca Marina, Gerard Joling, Henk Wijngaard en de Havenzangers. Want die kennen de mensen nog uit de tijd van Volle Toeren.  Het gaat jaren duren voor Idols zulke ingeburgerde namen voortbrengt. Als Hilversum zo doorgaat, krijgen we nooit een nieuwe Zangeres Zonder Naam."   "Eigenlijk zouden we een voorbeeld aan Frankrijk moeten nemen. Daar is de publieke omroep verplicht om een vast percentage vaderlandse cultuur te laten horen. En in onze omroepwet staat toch ook dat Hilversum verplicht is om cultuur te verbreiden?" Dat het om cultuur gaat, weet hij zeker. "Het is volkscultuur die om zeep wordt geholpen. Dat mag toch niet?"  André van Duin vindt het allemaal minder erg. "Het helpt niks om naar oude tijden terug te kijken. En ik moet er trouwens niet aan denken al die zalen weer af te gaan om mijn plaatje te promoten." Hij is er de man niet naar om met de branche mee te treuren. "Het is toch nog niet helemaal voorbij? Dat carnavalsliedje van Frans Bauer over chocolade is nog wel leuk. Dat hou ik op een kanshebbertje."  Begin maart weten we het. Dan is het carnaval.
 

De gemeenteraad in Knokke-Heist zal komende donderdag het licht op groen zetten voor het geven van niet onbelangrijke subsidies aan inwoners die zwaluwen “onderdak” verschaffen.  De badstad wil daarmee het verdwijnen van de huis- en boerenzwaluwen in onze regio een halt toeroepen.  De drastische teloorgang van de zwaluwenpopulatie in onze regio was de voorbije jaren te wijten aan de algemene achteruitgang van de natuurkwaliteit, de vermindering van het aantal geschikte nestplaatsen en de afname van het aantal insecten door pesticidengebruik

Wie straks in Knokke-Heist tot drie nesten zwaluwen onderdak verschaft kan 25 euro per jaar opstrijken.  Blijven de vogels jaar na jaar gebruik maken van de nestplaatsen in kwestie, dan kan dit bedrag met het ondertekenen van een beheersovereenkomst zelfs oplopen tot 100 euro.  Wie grotere kolonies zwaluwen helpt huisvesten kan na enkele jaren zelfs een bedrag van 260 euro opstrijken. 

De Boeren- en de Huiszwaluw komen eind maart, begin april uit het zuiden van Afrika aangevlogen om hier een nest te maken. De ouders hebben twee á drie legsels per jaar. De hoop is dat over enkele jaren in september weer grote groepen zwaluwen op telefoon- en andere draden in Knokke-Heist zullen verzamelen voor ze zuidwaarts trekken… 
 

Momenteel zijn in Knokke-Heist de voorbereidingen aan de gang voor de Mountainbike Challenge die op zondag 9 maart gehouden wordt op het strand en gedeeltelijk in de straten van de badstad.  De start is aan het Joseph Stübbenpark.  Onder meer worden ook de Zwinbosjes aangedaan.  De deelnemers die kiezen voor de afstand 21 km leggen eenmaal het parcours af.  De deelnemers aan de 42 km rijden bij de doortocht in Duinbergen terug het strand op voor een tweede ronde.  Er is ook een wedstrijd van 10 km gepland.  In bepaalde straten in Knokke en Duinbergen worden een aantal verkeersbegeleidende maatregelen genomen. 
 

Hoewel de maand nog niet voorbij is, voorspellen weerkundigen dat aan onze Oostkust in totaal zo’n 150 uren zonneschijn zullen worden opgetekend.  Dat wordt een absoluut record voor Knokke-Heist.  Normaal is februari bedeeld met circa 79 uur zon. Als de zon nog een paar dagen uitbundig blijft schijnen, betekent het record bijna een verdubbeling van de normale omstandigheden. 
 

In de haven van Zeebrugge werd vorig jaar een recordaantal illegalen uit vrachtwagens en containers gehaald. De federale politie onderschepte 3.766 verstekelingen, ruim twintig procent meer dan het jaar voordien. Frappant is ook de toename van het aantal vluchtelingen onder de 18, die niet vergezeld worden door een volwassene. Vorig jaar ging het om 319 jongeren, tegenover 261 in 2001. Voor de meeste vluchtelingen is Groot-Brittannië het beloofde land.
 

In Brugge is het proces gestart rond de dodelijke mensensmokkel tussen het Duitse Keulen en het Ierse Wexford, eind 2001. In een container, die via Zeebrugge was verscheept, werden acht dode Koerden gevonden. Onder hen drie kinderen. Vijf Koerden overleefden de overtocht. Acht mensen worden beschuldigd van onopzettelijke doding en mensenhandel. Het kopstuk van de bende zit in de cel. De Belgische chauffeur, die de container in Keulen ophaalde, verschijnt ook voor de rechter.
 

1ste provinciale

SC Blankenberge - Knokke FC 0-2. Prachtige overwinning voor Knokke in de derby en dat met een noodploeg. Knokke blijft tiende met 27 punten.

3de provinciale B

VV Westkapelle - Jong Male 4-1
FC Heist - Torhout 2001 1-2

Westkapelle staat zevende met 35 punten, Heist dertiende met 18.

Opgepast: volgende week worden inhaalwedstrijden gespeeld, normaliter deze van 5 januari (17de speeldag) met o.m. Knokke FC thuis tegen leider Wielsbeke.

Basketbal

Heren

1ste landelijke C

Wytewa Roeselare - IBS Knokke-Heist 65-75. Opnieuw trekt Knokke-Heist aan het langste eind in een topwedstrijd. Knokke-Heist blijft dan ook gedeeld eerste met 49 punten uit 19 wedstrijden.

3de provinciale A

Desselgem - Knokke Two 78 - 57. Knokke-Heist 2 is tiende met 31 punten uit 19 wedstrijden.

3de provinciale B

Duinbergen - Eernegem 84-59. Duinbergen staat derde met 44 punten uit 16 wedstrijden. Leider Avelgem telt slechts twee punten voorsprong. 

Dames

2de landelijke B

Boom - IBS Knokke-Heist 74-67

Tegen de tweede moest Knokke-Heist het afleggen. Knokke-Heist blijft vijfde met 37 punten uit 17 wedstrijden. 

Volleybal: 

Heren

2de provinciale  B

Oostkamp - Knokke-Heist 3-0
Knokke-Heist staat laatste met 17 punten uit 16 wedstrijden. 
 

Een hele groep Vlaamse artiesten zijn de voorbije weken door hun platenfirma aan de deur gezet. Yasmine, Paul Michiels, Arid, Jo Vally, Luc Steeno, Gerry Hagger en Bart Kaëll: het zijn slechts enkele artiesten die te horen hebben gekregen dat het niet langer rendabel is om nog nieuwe CD's uit te brengen. De platenfirma's zeggen dat ze geen andere keuze hebben omdat de verkoop vorig jaar drastisch is teruggelopen. Door het illegaal kopiëren en downloaden van CD's worden steeds minder nieuwe CD's verkocht. De Vlaamse artiesten moeten daarvoor de rekening betalen. 
 

Wandelaars laten zich niet afschrikken door de gevaarbordjes bij de zanddam over de Zwinmonding.  Toch is een dergelijke Zwinwandeling niet zonder risico. Wandelaars moeten zeker vermijden om langs de kant van de dam te lopen. In de monding van de zeearm ligt immers drijfzand.  Uit onderzoek van de Gentse universiteit blijkt inmiddels  dat het natuurreservaat geen schade heeft ondervonden door het tijdelijk wegvallen van de werking van eb en vloed. Het bodemleven is onveranderd gebleven. Aan de basis van de dam sijpelt er bij hoogtij namelijk nog zeewater door naar het reservaat. 
 

Volgens de “Warsaw Business Journal” wordt eerlang een wekelijks vrachttreinverbinding tussen Zeebrugge en Polen in gebruik genomen.  Het betreft een initiatief van het samenwerkingsverband tussen de Duitse “Rail4Chem” en het in Warschau gevestigde Chem Trans Logistic.  De lijn komt er om in te spelen op de wensen van klanten die nu reeds gebruik maken van de treinverbinding van Zeebrugge via Antwerpen en Duisburg naar Leuna.   Inmiddels hebben ook containertransporteurs interesse getoond voor dit initiatief. 
 

Piet Verhagen, die na het bombardement van Sluis met wijlen Dr. Eugeen Mattelaer, het transport van gewonden naar Knokke regelde, is op 81-jarige leeftijd in het ziekenhuis Ter Linden overleden. Hij was oud-gemeentesecretaris van de voormalige gemeenten Cadzand en Oostburg, en werd dan ook door iedereen de “sik” genoemd.  Voor het redden van tientallen mensenlevens in de nadagen van de oorlog heeft hij nooit enige onderscheiding gewild.  Zo weigerde hij ook pertinent een lintje van de Nederlandse koningin.
 

Toerisme Knokke-Heist beschikt, na lange tijd, weer over een voorraad Piafkaarten. Deze "parkeerkaarten" kunnen bij de toeristische dienst gekocht worden tegen 25 euro het stuk.  Een Piaftoestel kost 55 euro. In ons land zijn er 14 gemeenten waar bij middel van Piafkaarten kan geparkeerd worden.  Het systeem is vooral erg aantrekkelijk voor kortparkeerders.  Gebruikte Piafkaarten zijn ook toenemend gewild door verzamelaars. 
 

Nog voor de zomer komt zekerheid over de plannen van de Westerschelde Containerterminal die een forse concurrent voor Zeebrugge moet worden.   De Nederlandse Raad van State heeft de goedkeuring van de Provincie Zeeland voor aanleg van de Containerterminal in Vlissingen weliswaar geschorst, maar de voorbereidingen voor de WCT mogen gewoon verder gaan. 
 

De voorbije week heeft de Brusselse Boekenbeurs 60.000 bezoekers getrokken. Het thema van het hoofdzakelijk Franstalig evenement was dit jaar "nomaden". Zo'n 500 auteurs en 1.000 uitgevers hebben gedurende vijf dagen in het Rogiercentrum hun boeken aan het publiek voorgesteld. 
Vorig jaar trok de Brusselse Boekenbeurs nog 70.000 bezoekers. Voor dit jaar verhuisden de organisatoren naar een andere locatie. De Franse romanschrijver Jean-Marie Gustave Le Clézio was eregenodigde en de Hongaarse Nobelprijswinnaar Literatuur Imre Kertész was ook een opgemerkte gast. De beurs schonk niet alleen aandacht aan de nomadecultuur, maar ook aan het stripverhaal. 

Politie rijdt over 2 Franse toeristen op Miami Beach

Een politiewagen is dit weekend op het strand van Miami in de VS over twee Franse toeristen gereden. Een Franse jonge vrouw bezweek aan haar verwondingen. Dat meldt the Miami Herald zondag. De Amerikaanse politie reed in een 4x4-wagen op Miami Beach achter een dief. Honderden toeristen keken toe toen de politiewagen plots over de lichamen van twee Franse zusters reed. Tot overmaat van ramp reed de 4x4 nog een tweede keer over één van de twee zusters. De 27-jarige Française bezweek aan haar verwondingen. Haar 26-jarige zuster is zwaargewond, maar haar leven zou niet in gevaar zijn. 
 

Donderdag waren in het Casino van Knokke-Heist op uitnodiging van burgemeester Lippens en de Vlaamse Vereniging van Steden en Gemeenten (VVSG) meer dan 500 mensen bijeen.  Het ging om (65) burgemeesters en afgevaardigden van 218 gemeenten en OCMW’s die zich tijdens een buitengewone algemene vergadering hebben uitgesproken over het ontwerp gemeentedecreet dat de Vlaamse regering binnenkort indient in het Vlaams Parlement. 

Bij middel van een hele reeks amendementen hebben de gemeenten volgens Lippens “een duidelijk signaal willen zenden aan de verantwoordelijke politici”.  (1)  De gemeenten kanten zich met name tegen de rechtstreekse verkiezing van de burgemeester en pleiten voor een versterking van de gemeenteraad.  (2) Voor decreten met een lokale impact vragen zij voorafgaand een gemeentelijk effectenrapport (zoals actiepunt 50 van het Pact van de Vlaamse regering eerder beloofde).  Men wil vermijden dat wijzigingen in het bestuur van de gemeente nefaste financiële gevolgen hebben zoals gebeurde met de politiehervorming.  Verder mag een bevoegdheid weghalen op gemeentelijk niveau niet kunnen zonder sluitende argumenten. (3)  De gemeenten sturen aan op een soepeler financieel beheer dat meer inzicht verschaft in de kostprijs van gemeentelijke producten, en (4) een meer flexibel personeelsbeheer, dat toelaat soepel en met meer kwaliteit een personeelsbeleid uit te bouwen.  (5) Ook wensen de gemeenten een meer duidelijke positionering en afsprakenkader met het OCMW.  (6) Verder kanten de gemeenten zich tegen het principe van de “constructieve motie van wantrouwen”.  Bij nipte meerderheden bedreigt een dergelijke motie de stabiliteit van het gemeentelijk bestuur.  Schepenen die weggestemd worden hebben geen enkele terugvalpositie.  Dus politici zullen minder geneigd zijn een schepenambt op zich te nemen.  (7) De gemeenten willen ook dat de gemeenteraad zelf de vrijheid behoudt om te bepalen wie zijn voorzitter wordt, zonder uitsluiting van sommige mandatarissen. 
 

Tot 1 maart is Knokke-Heist te gast in “La Belle Etoile”, een groot shoppingcenter in Luxemburg dat wekelijks op 100.000 bezoekers kan rekenen.  “La Belle Etoile” geeft haar bezoekers de kans om Knokke-Heist op een originele manier te ontdekken.  Een tentoonstelling ter plaatse maakt duidelijk dat Knokke-Heist veel meer te bieden heeft dan strand, winkelen en fietsen.  Zo geven 70 Cartoons de bezoekers een voorsmaakje van het Internationaal Cartoonfestival.  Het Zwin is er eveneens duidelijk aanwezig.  Aansluitend loopt er een tentoonstelling van Johan De Crem, die geboren is in Knokke-Heist.  Hij stelt 20 schilderijen voor met als thema “Vogels aan de Noordzee”.
 

De Lijn is van plan om in maart nieuwe buslijnen te introduceren in Knokke-Heist.  Het is de bedoeling dat in het nieuwe vervoersschema ook de deelgemeente Ramskapelle over een “kleine busdienst” zal beschikken.  Dat is voor het eerst in de geschiedenis.  De Lijn zal de details omtrent de nieuwe buslijnen in de badstad komende donderdag openbaar maken.  Inmiddels onderhandelt de gemeente nog steeds met de vervoersmaatschappij over de introductie van een busverbinding tussen Westkapelle en Heist. 
 

Over de grens wordt geëxperimenteerd met een verrijdbare vangrail.  Het gaat om een wereldprimeur.  Het eerste exemplaar zal in de nieuwe Zeelandtunnel worden neergezet, die midden volgende maand in gebruik genomen wordt.  De verrijdbare vangrail kan bij middel van een fors scharnier automatisch geopend worden om bij een ongeval of onderhoud het verkeer af te leiden. 
 

De vos komt steeds dichter in de buurt van Knokke-Heist.  Na de Vlaamse grensregio in het noorden van West- en Oost-Vlaanderen koloniseert de bekende kippendief momenteel de kuststreek tussen het Zwin en Breskens.  Met name in de kustplaats Groede hielden vossen de voorbije 2 maanden lelijk huis.  De vossen hebben het voornamelijk gemunt op neerhofdieren van kippen tot eenden.  In de Blikken bij Oostburg, een weidevogelgebied bij uitstek, hebben de Reinaarden de hele kokmeeuwenkolonie uitgeroeid.  De vrees is dat de vossen op termijn ook andere weidevogels als grutto`s en kieviten zullen uitdunnen.  Vermoedelijk zal dan ook de overheid ingrijpen.
 

Duitse wetenschapsmensen zijn ervoor beducht dat zelfklonende rivierkreeften in aquaria thuis zouden ontsnappen en de wateren van Europa zouden gaan domineren. Een team zoölogen rond Gerhard Scholtz van de Berlijnse Alexander Humboldt Universiteit zegt dat de "gedomesticeerde" rivierkreeft zich zonder paren kan reproduceren. De soort verschilt daarmee van de rivierkreeft "in het wild". Als er zelfs maar één exemplaar zou ontsnappen, zou de soort heel Europa kunnen beginnen domineren. Zoals een Amerikaanse variant kan de rivierkreeft een ziekte ontketenen die eerder reeds bijna het gehele natuurlijke Europese rivierkreeftenbestand heeft uitgeroeid.

Vitaya verdubbelt aantal programma's vanaf 12 maart

Op 12 maart begint Vitaya aan een nieuw elan. De lifestylezender, die sinds augustus 2000 op antenne is, verdubbelt het aantal programma's en zendt ook drie dramaseries uit. De commerciële zender krijgt ook een nieuw logo en look. De programmatie werd vrijdag aan de pers voorgesteld. 

Toeteren Uit Nozematorens 

Zenderbedrijf Broadcast Partners uit Terneuzen moet de radio- en tv-torens van concurrent Nozema kunnen gebruiken. Dat vindt de Nederlandse Tweede Kamer. Broadcast Partners bouwt zenders voor met name commerciële omroepen. Nozema heeft lang tegengehouden dat Broadcast Partners ook zenders op hun torens mag bouwen. Hoge gebouwen zijn nodig voor goede verspreiding van radiosignalen. Eerder al oordeelde telecomwaakhond OPTA dat Broadcast Partners de Nozema-torens mag gebruiken.
 

Op uitnodiging van burgemeester Lippens van Knokke-Heist waren vandaag zo’n 50 afgevaardigden van alle West-, Oost- en Zeeuws-Vlaamse Gemeente- en Polderbesturen gelegen langs het Leopoldkanaal bijeen in Oostkerke om een gezamenlijke strategie uit te werken tegen de wateroverlast.  Daarbij werd een studie voorgelegd die aantoont hoe de gebrekkige waterafvoer van de Zwinstreek, het Brugse Ommeland en het Meetjesland via het Leopoldkanaal, het Isabellakanaal en de Braakmankreek ingrijpend kan verbeterd worden.  De burgemeesters van Knokke-Heist, Damme, St.Laureins en Maldegem gaan het plan binnenkort in Brussel bepleiten.  ,,Het wordt tijd dat de Vlaamse overheid iets onderneemt.'', waarschuwde Lippens. ,,De dreiging wordt met de dag reëler. De ,,groene ayatollahs'' moeten stoppen met voorrang geven aan planten en dieren, de veiligheid van de mensen primeert.''

In de nieuwe studie werd onder meer aandacht besteed aan de uitwatering in Zeebrugge die moet verbeteren.  ,,In Zeebrugge situeert zich het grootste probleem'', verduidelijkte  Dirk Vancraeynest van de Zwinpolder. Positief punt was alvast de mededeling dat er na meer dan 15 jaar dan toch overheidsgeld op tafel komt om het bouwpuin te verwijderen uit de monding van de afwateringskanalen.  Verder stelt de studie ingrepen voor om de vrije lozing van het Leopoldkanaal in zee te verbeteren door het uitwateringspunt te scheiden van het Schipdonkanaal.  Verder moet er een pompgemaal komen op de monding van het Leopoldkanaal om toekomstige wateroverlast onmiddellijk te kunnen opvangen.  Dijkgraaf Jan Vandepitte van de Zwinpolder benadrukte dat het niet de bedoeling is om het gebied droog te trekken, zoals door de groenen gevreesd wordt.  Men wil in de toekomst reeds bij voorspelde grote regenval extra kunnen lozen, zodat er in de afwateringskanalen voldoende bergingsvolume ontstaat.  Verder stelt het plan voor om de winterstreefpeilen van het water af te stemmen tussen Nederland en Vlaanderen en te onderzoek naar het eventueel gezamenlijk uitwateren van het westelijk stroomgebied van het Leopoldkanaal via Cadzand.    Hoofd sector waterbeheer Ton Mouton van het waterschap Zeeuws-Vlaanderen zegde toe mee te zullen werken, maar onderstreepte wel dat het een Vlaams probleem is en blijft. "Waterafvoer via Cadzand is momenteel onmogelijk, want daar kan echt geen water uit Vlaanderen meer bij."

Belangrijk voor Oost-Vlaanderen in de besluiten van het waterhuishoudingsconclaaf van vandaag is het voorstel om de vrije lozing van de Braakmankreek te optimaliseren in Terneuzen naar de Schelde toe en het bouwen van een pompgemaal op het uitwateringspunt Braakmankreek.  Een en ander moet ook de bemalingsproblemen in Boekhoute een oplossing geven.  De gravitaire lozing van het Leopoldkanaal ter hoogte van het Isabellagemaal is er namelijk gehalveerd. 

Een prijskaartje voor de voorgestelde ingrepen is er niet, maar het zal beslist minder kosten dan de opgelopen en uitgekeerde schade van de jongste jaren, aldus burgemeester Lippens, die hierin werd bijgetreden door de vertegenwoordigers van de Polderbesturen.
 

Er zijn een massa gegadigden voor het burgemeesterschap van de nieuwe fusiegemeente Sluis.  Liefst 10 mensen willen burgemeester van de grensgemeente worden: negen mannen en een vrouw.  Drie van de sollicitanten zijn al elders burgemeester, één werkt in het bedrijfsleven en één in het onderwijs. Vier zijn lid van het CDA, drie van de VVD en drie van de Partij van de Arbeid. 
 

In Knokke-Heist gaan steeds meer mensen afval composteren.  Vorig jaar ontving de Milieudienst liefst 223 aanvragen voor de subsidiëring van compostvaten.  Met 218 aanvragers ging het om inwoners en 5 zijn tweedeverblijvers in de gemeente.  Dit brengt het totaal op 960 aanvragen sinds de start van het project in 1992.
 

Buurgemeente Sluis gaat de mogelijkheid onderzoeken om te komen tot een mobiel gemeenteloket. Daarmee kan de gemeente, wellicht in samenwerking met andere instanties, een goede service verlenen aan de inwoners van de kleinere kernen. Onderdak zoeken in de reeds bestaande bibliotheekbus is mogelijk een optie. Een rijdend servicepunt zou met name een uitkomst zijn voor de ouderen in de gehuchten. 
 

WASHINGTON - Een school in de Amerikaanse staat Michigan heeft woensdag een leerling naar huis gestuurd omdat deze een T-shirt droeg met de tekst 'Bush Terrorist'. De 16-jarige jongen wilde met het kledingstuk protesteren tegen een mogelijke oorlog in Irak, maar dat vond het schoolbestuur geen goed idee. De school heeft vooral Arabisch-Amerikaanse leerlingen. De huidige crisis rond Irak heeft er al tot spanningen geleid, aldus de schoolleiding. De leerling werd voor de keuze gesteld het T-shirt uit te trekken of op te hoepelen. Hij koos voor de laatste optie.
 

Zo’n 50 afgevaardigden van alle West-, Oost- en Zeeuws-Vlaamse Gemeente- en Polderbesturen gelegen langs het Leopoldkanaal waren woensdagmorgen op uitnodiging van burgemeester Lippens bijeen "In de Groene Wandeling" in Oostkerke om een gezamenlijke strategie uit te werken tegen de wateroverlast.  Daarbij werd een studie voorgelegd die onder meer ingrepen voorstelt om de doorstroming bij de monding van het Leopoldkanaal in Zeebrugge te verbeteren.  De recente wateroverlast heeft namelijk aangetoond dat een overstroming van een groot deel van onze regio met de dag reëler wordt.
 

Donderdagnamiddag komen 600 burgemeesters, schepenen, ontvangers en secretarissen uit
heel het Vlaamse land in het Casino Knokke samen om zich uit te spreken over het nieuwe Vlaamse Gemeentedecreet. Ook zal gestemd worden over een reeks amendementen. Hiermee geven de lokale bestuurders een laatste politiek signaal naar de centrale overheid.  Burgemeester Lippens vreest dat men straks fors moet investeren in een gemeentelijke organisatie die slechter zal functioneren dan de huidige.  Hij wil met name dat verbeteringen en modernisering niet overhaast worden uitgevoerd en niet zonder voeling met de dagelijkse praktijk, zoals momenteel het geval is. 
 

Ook over de landsgrens wordt bij onze noorderburen straks volop Carnaval gevierd.  Daar gaat de brandweer net voor het feestgebeuren controles uitvoeren in cafés, zalen en feesttenten.  Met name wordt gelet op de brandveiligheid van de versieringen, de vluchtwegen en de blusmiddelen. Dat is gevolg van een eerdere zware cafébrand in Volendam.  In verband met de algemene veiligheid en mogelijk instortingsgevaar wordt ook per café een maximum aantal aanwezigen opgelegd.  Op sommige plaatsen gaat men zelfs de carnavalwagens controleren.  Of de brandweer ook bij ons speciale carnavalcontroles gaat uitvoeren is nog niet bekend.
 

Vlaanderen en Nederland ontwikkelen samen een nieuw systeem voor de Zeeschelde, waarmee zo'n anderhalve dag van tevoren onveilige situaties voorspeld kunnen worden in de scheepvaartroutes. Het systeem kijkt naar de diepgang van de schepen en naar het aantal schepen dat bij elkaar in de buurt vaart. Het doel van het systeem is ruim van tevoren risico's te bepalen en als dat nodig is maatregelen te nemen. 
 

In het grensgehucht Retranchement is woede ontstaan over prikkeldraad langs het afwateringskanaal. Fietsers moeten nu achter een gevaarlijke afrastering rijden van en naar Cadzand-Bad. De draad is neergezet door Stichting Het Zeeuwse Landschap om de koeien die langs het kanaal gaan grazen niet te laten ontsnappen. Dorpsbewoners hebben nu boze borden geplaatst en een brief op poten gestuurd naar het Zeeuwse Landschap.
 

Carla, een van de twee hondjes van Pim Fortuyn, poseerde in het Palazzo di Pietro, het vroegere huis van Fortuyn in Rotterdam. Samen met Kenneth is zij vanaf Pasen als beeld te zien bij de vermoorde politicus in het wassenbeeldenmuseum Madame Tussaud's in Amsterdam. Nog nooit eerder werd voor een wassen beeld de maat genomen van dieren.

Altavista verkocht voor 140 miljoen dollar

De Amerikaanse internetzoekmachine Altavista is woensdag verkocht aan Overture, een marketingbedrijf uit Californië. Overture betaalde 140 miljoen dollar voor de overname, waarvan 80 miljoen in eigen aandelen. Ook werd een onbekend aantal schulden van Altavista overgenomen. Altavista was in handen van het investeringsfonds CMGI. Dat betaalde in 1998 nog 2,4 miljard dollar voor een meerderheidsbelang in Altavista. De internetzoekmachine was ooit het meest gebruikt, met 65 miljoen hits per maand, maar verloor geleidelijk marktaandeel aan rivalen als Yahoo! en Google.  Die laatste is nu het meest populair. Amper drie maanden geleden restylde Altavista zijn website, in de hoop om meer gebruikers te lokken. Overture helpt bedrijven aan een prominente plaats op de internetzoekmachines Yahoo en MSN. 
 

Volgens de Canadese ambassade in Brussel wordt momenteel een Nederlandse vertaling gemaakt van een boek dat onder meer de Canadese bevrijding van Knokke belicht.  Naast een beschrijving van de bevrijdingsroute vanuit Hoofdplaat en de route langs de Belgische kust komen ook alle monumenten en begraafplaatsen in onze regio aan bod.  Het gaat om de vertaling van het werk “'Routes of Remembrance in Flanders”.  De auteur is kolonel-op-rust Willy Lambillotte, die zelf meevocht met de Canadese troepen tijdens de bevrijding van Vlaanderen in 1944.  Van zohaast de vertaling af is zal het complete boek kunnen gedownload worden van de internetsite van de Canadese ambassade.  Nu reeds zijn de Engelse en Franse versies beschikbaar.
 

Tijdens de Heistse Carnavalstoet zullen de deelnemende wagens zich strikt moeten houden aan bepaalde geluidsnormen.  In het verleden was het vaak zo dat de meest luidruchtige wagens en groepen met hun installatie 4 straten ver te horen waren en het geluid overstemden van wagens en groepen in een groot deel van de stoet.  Dit keer zal teveel decibels de groepen en wagens die ze veroorzaken onmiddellijk strafpunten opleveren.  Dit zal dan meteen hun plaats in de rangschikking in het gedrang brengen. 
 

Naar aanleiding van de tentoonstelling over de “Knokse Hotels van 1890 tot nu” verschijnt in de badstad ook een boek met de volledige lijst van alle verdwenen en bestaande hotels.  Het boekt telt 112 bladzijden en bevat niet minder dan 350 foto’s en zeldzame documenten.  Bij voorintekening kost het boekwerk 15 euro.  De tentoonstelling loopt van 21 februari tot 9 maart in het cultuurcentrum Scharpoord. 
 

Tijdens de Nacht van de Sport in Knokke-Heist werden de eerder toegekende sporttrofeeën uitgereikt aan de verdienstelijke kandidaten. Anke Dobbelaere van Jiujitsu Kuo Long Heist en Nicolas Vanhootegem van de Royal Zoute Golf Club kregen de trofee als sportvrouw en sportman van het jaar.  De trofee voor de beste sportclub werd in de wacht gesleept door Tafeltennisclub Knokke-Heist. 
 

Het Belgisch-Nederlands eskader met oorlogsschepen van beide landen, waaronder het Zeebrugse fregat De Wandelaar, is maandag vertrokken voor een oefenperiode van tien weken in de Atlantische oceaan. De reis brengt de schepen onder meer naar havens in de Verenigde Staten, Canada en Groot-Brittannië. Deze jaarlijkse oefening werd 'Atlantic Challenge 2003' gedoopt. De F912 Wandelaar zal op 20 maart New York aandoen. De terugkeer is voorzien op 24 april, aldus een militair zegsman.
 

1ste provinciale

Knokke FC - Jabbeke 2-2
Knokke is tiende met 24 punten.

3de provinciale B

Tielt - VV Westkapelle 1-4
Hoger Op Oedelem - FC Heist 4-1

Westkapelle staat zevende met 32 punten, Heist veertiende met 18.

Basketbal

Heren

1ste landelijke C

IBS Knokke-Heist - Asse-Ternat 68-52. Knokke-Heist blijft op een gedeelde
eerste plaats met 46 punten uit 18 wedstrijden.

3de provinciale A

Knokke Two - Wibac Two 82 - 61. Knokke-Heist 2 is tiende met 30 punten
uit 18 wedstrijden.

3de provinciale B

Handzame - Duinbergen 52-87. Duinbergen staat nu derde met 41 punten uit 16
wedstrijden. De achterstand op leider Avelgem blijft vijf punten, met een wedstrijd
minder gespeeld.

Dames

2de landelijke B

IBS Knokke-Heist - Bredene 55-43

Knokke-Heist staat vijfde met 36 punten uit 16 wedstrijden. 
 

De vier leden van de Rolling Stones hebben de wereldleiders opgeroepen om te luisteren naar de oproep van miljoenen demonstranten tegen een mogelijke militaire interventie in Irak. "De kwestie Irak betreft ons allemaal en we hopen op een goede oplossing. Ik hoop dat de regeringen notie nemen van de oproep van al die miljoenen mensen die tegen de oorlog zijn", zei gitarist Keith Richards op een persconferentie in Sydney. De legendarische Britse band is momenteel op een wereldtournee die de titel '40 Licks' draagt. 

Temperatuurstijging wordt Moskovieten fataal

Een plotselinge stijging van de temperatuur en schommelingen in de luchtdruk zijn maandag zeker 31 inwoners van Moskou met hartproblemen fataal geworden. Dat heeft de politie van de Russische hoofdstad dinsdag meegedeeld. De temperatuur in Moskou steeg maandag van 20 graden onder nul tot slechts 2 graden onder het vriespunt. De radio en televisie zenden voortdurend waarschuwingen uit voor mensen met hartproblemen. De Moskovieten wordt aangeraden hun medicijnen bij de hand te houden en zeer voorzichtig te zijn.
 

Het koude maar zonnige Valentijnsweekend heeft volgens de Toeristische Dienst voor heel wat extra drukte gezorgd in de hotels in Knokke-Heist.  Sommige waren compleet volzet.  Ook heel wat restaurants met Valentijnsmenu’s waren helemaal volgeboekt.  Op zaterdag en zondag noteerde men verder opvallend veel wandelaars in Knokke-Heist, zowel op de Zeedijk als op de volledig gekuiste stranden van de badstad.  Het is immers zo dat sinds enkele dagen de stranden van Knokke-Heist overal toegankelijk zijn en er geen vervuiling meer aanwezig is. 
 

Ten minste twee veerboten varen na de opening van de Zeelandtunnel op 14 maart gewoon door. Een delegatie van schippers, matrozen en walpersoneel van de Provinciale StoombootDienst heeft besloten op eigen houtje de dienstverlening verder te zetten op zowel Breskens-Vlissingen als Perkpolder-Kruiningen. De initiatiefnemers willen aandelen uitgeven voor een nieuw veerbedrijf dat een lijndienst over de Zeeschelde gaat verzekeren.  Of de directie van de PSD echter zal laten betijen is zeer onzeker. 
 

De herkomst van het scheepswrak, dat aan de Belgische kant van de Zwinmonding werd gevonden, blijft voorlopig een raadsel.  Dat beamen nu ook Nederlandse scheepsarcheologen. Men gaat er van uit dat het een schip betreft dat dateert van voor 1750.  Houtmonsters van de spanten moeten het na grondig onderzoek mogelijk maken om zelfs het precieze bouwjaar van het schip te achterhalen.  Voorlopig zijn er geen plannen om het scheepswrak te lichten. 
 

In Heist West wordt de komende weken de renovatie van de Zeedijk gerealiseerd.  Dat gebeurt in opdracht van de afdeling Waterwegen Kust.  Het gaat om de renovatie van het gedeelte tussen het Vissershuldeplein en de oostelijke strekdam van de Zeebrugse haven.  De opdracht omvat het vernieuwen van de blauwe granietsteen van de zeedijkbevloering en het aanbrengen van een nieuwe asfaltverharding op de rijweg. De vernieuwing van de rijbaan start midden volgende maand en zal beëindigd zijn tegen het paasverlof. 

Ook het natuurgebied de Hooge Platen in de monding van de Schelde is vrij ernstig verontreinigd met olie uit het gezonken autoschip Tricolor.  De Hooge Platen is dé favoriete pleisterplaats van zeehonden in de rivierarm.  De olie werd nu pas met zekerheid gerapporteerd omdat eerder ook verkenningsvluchten geen uitsluitsel gaven. De olie zit ook in de jonge duintjesvegetatie, waar vooral beschermde vogelsoorten broeden. 
 

Mensen die zeggen dat ze zijn ontvoerd door ruimtewezens, geloven daar vaak zo sterk in dat ze lichamelijke klachten vertonen. Deze mensen geloven verder vaak in fantasieën, hebben een gestoord slaappatroon en zijn geïnteresseerd in spirituele zaken. De Amerikaanse universiteit Harvard heeft maandag deze resultaten van een onderzoek gepubliceerd. Onderzoeker Richard McNally gelooft absoluut niet dat ruimtewezens mensen ontvoeren, maar zegt wel enkele lichamelijke oorzaken te hebben gevonden. Naar schatting vier miljoen Amerikanen menen dat zij ooit zijn ontvoerd door buitenaardse wezens. 

Thailand wil olifanten met microchips controleren

De Thaise regering wil bij zevenhonderd tamme olifanten een microchip implanteren om de dieren te kunnen controleren. De Thaise onderminister van Landbouw zei in de Thaise krant Bangkok Post dat de regering met de maatregel vooral wil voorkomen dat de kolossen door de straten van grote steden lopen. Thailand telt bijna 2.500 tamme olifanten, waarvan een groot deel al een microchip onder de huid heeft. De Thaise regering overweegt ook dikhuiden op te kopen en voor te bereiden op een terugkeer in het wild. 
 

In Knokke-Heist is Kringwinkel ’t Rad op zoek naar kledingstukken van Bekende Vlamingen die op lokaal en/of nationaal niveau bekendheid genieten.  Deze kledingstukken zullen in de campagneweek van 17 tot 22 maart in de etalage van de Kringwinkel tentoongesteld worden.  Afsluiter van de campagne wordt de verloting van elk kledingstuk onder de klanten.  De campagne wordt over heel Vlaanderen gevoerd.  Ook aan burgemeester Lippens is inmiddels gevraagd of hij een van z’n non-conforme hoofddeksels kan missen waarmee hij regelmatig op tv te zien is. 
 

In Knokke-Heist en de andere kustgemeenten is momenteel opnieuw grote ongerustheid over de mogelijkheid dat nog meer olie op de stranden zal aanspoelen. Het gezonken Noorse autoschip Tricolor verliest namelijk de strijd tegen de winterstormen. Het wrak van de Tricolor is over een flink deel van de lengte liefst vijf meter in elkaar gezakt.  Duikers van Smit hebben inmiddels ontdekt dat die instorting het gevolg was van een lange scheur onderaan, waaruit de inhoud van minstens één tank de voorbije dagen of weken ongemerkt is weggelekt. Een en ander zal ook de manier van bergen van het schip beïnvloeden.  Komende woensdag wordt daarover meer duidelijkheid gegeven. 
 

Vlak over de grens in Sluis, Hulst en Terneuzen zijn de afgelopen tijd veel plaatsnaamborden gestolen. Het gaat in totaal om meer dan 20 dergelijke borden.  De plaatselijke besturen vermoeden dat de borden zo gewild zijn, omdat de namen van de oude gemeenten er op staan. In verband met de herindeling zouden die binnenkort worden vervangen.
 

Over een paar jaar kan iedere West-Vlaming via zijn computer, boeken uitlenen van verschillende West-Vlaamse bibliotheken. De collecties van alle West-Vlaamse bibliotheken worden dan namelijk op het internet samengebracht tot één provinciale collectie. Dat is één van de doelstellingen in het nieuwe West-Vlaamse bibliotheekplan. Vanaf 2005 zou uitlenen via internet mogelijk moeten zijn.
 

Woensdagnamiddag 26 februari wordt in het Cultuurcentrum Scharpoord een lezing gehouden onder de titel “Wacht niet tot het donker wordt”.  Tijdens de lezing worden suggesties en sleutelideeën aangereikt om met eigen depressies en angsten te leren omgaan. Hoewel er geen algemene recepten tegen depressies zijn, bestaan er toch heel wat hulpmiddelen die door anderen met succes zijn aangewend. 
 

Een restauranthouder in New York wil zijn klanten geen Franse wijn meer schenken uit protest tegen het veto van deze NAVO-lidstaat in de kwestie Irak. De 37-jarige Amerikaan van Italiaanse oorsprong haalde alle Franse wijnen van de kaart omdat Frankrijk samen met Duitsland en België weigerde zich achter de maatregelen ter verdediging van Turkije te scharen in het licht van een eventuele oorlog.  "Mijn actie zal de Franse economie niet te gronde richten", stelt Enzo Lentini. "Ik wil enkel op mijn manier protesteren", zegt hij. In zijn restaurant, dat net als hem Lentini heet en in de trendy Upper East Side van Manhattan gevestigd is, zijn Bordeaux of Bourgogne niet meer op de wijnkaart te vinden.  Het initiatief wordt volgens de man positief onthaald. Naar eigen zeggen kreeg hij dertig telefoontjes: 28 om hem te steunen en 2 vijandige. Om zich een opinie over de huidige wereldproblematiek te vormen, leest Lentini naar eigen zeggen dagelijks vijf kranten. Zijn vijandigheid zou niets te maken hebben met de Franse tegenkanting tegen een oorlog, wel met het NAVO-veto. "Ik verafschuw ook het idee dat er oorlog komt of het feit dat onschuldigen zullen sterven", legt de Amerikaanse Italiaan uit. 
 

Het programma van de literaire happening "Saint Amour", die op 23 februari Knokke-Heist aandoet, wordt ingrijpend gewijzigd.  Dat heeft alles te maken met de gezondheid van een aantal deelnemers.  De kans dat Hugo Claus aan de eerstvolgende voorstellingen van Saint Amour zal meewerken is namelijk vrijwel uitgesloten.  De 73-jarige auteur is woensdagavond namelijk onwel geworden tijdens de première van het evenement in Leuven.  Hij werd in het ziekenhuis opgenomen.  Het is nog niet duidelijk of er een vervanger komt voor de "onvervangbare" Claus.   Ook Donald Antrim en Juan Manuel de Prada hebben om gezondheidsredenen afgehaakt.  Om dit verlies enigermate goed te maken heeft de initiatiefnemende vzw Behoud de Begeerte zopas Jan Mulder aan de deelnemerslijst toegevoegd. 
 

Mensen in Heist-West en Ramskapelle die overlast ondervinden van buiten de gemeentegrens, zoals de haven van Zeebrugge, kunnen tegenwoordig met hun klachten ook terecht bij een meldpunt van de provincie.  Uit een grootschalig onderzoek naar geluids-, geur- en lichthinder in het Vlaams Gewest is gebleken dat niet iedereen tevreden is over de leefkwaliteit van de buurt waarin men woont. Geluid blijkt in vergelijking met licht en geur de belangrijkste hinderfactor te zijn. In West-Vlaanderen bedraagt het percentage ernstig en extreem gehinderden door geluid 10%.  Verkeer & vervoer, buren, recreatie & toerisme, industrie en handel & diensten zijn de belangrijkste bronnen van geluidshinder. Op de provinciale website staat nu een formulier waarop men naast persoonsgegevens de aard van
de hinder kan invullen.
 

Zowel in Knokke-Heist als in Cadzand hoopt men dat tegen komende woensdag alle olie op de Zwinstranden zal zijn opgeruimd.  Ook in het natuurgebied het Zwin ligt op sommige plaatsen nog heel wat olie.  De smurrie kwam het reservaat binnen voor de grote zanddam werd gebouwd.   Al die plakjes olie verwijderen zal vermoedelijk nog langer duren.  Volgende week zal ook beslist worden of de zanddam op de hoofdgeul van het Zwin weer wegkan. 
 

Na een aantal jaren “zonder”, doet weer een “Pride of Bruges” de haven van Zeebrugge aan.  De veerboot Norsun van de rederij P&O die op Hull vaart werd namelijk omgedoopt in “Pride of Bruges”.  In de jaren 80 en begin 90 zette P&O ook reeds een ferry met dezelfde naam in tussen Zeebrugge en Dover.  Die veerboot werd 2 jaar geleden echter verkocht en vaart nu als Oleander vanuit Oostende. 
 

De wegwerkzaamheden in de zijstraten van de Graaf d’ Ursellaan in Heist lopen op hun eind.  Volgens de aannemer zou alles tegen de krokusvakantie moeten zijn afgewerkt. De ondergrondse parking is inmiddels weer toegankelijk via de Louis Parentstraat en over De Kinkhoorn. 
 

KAAPSTAD. - Aaptwak, papegaaislaai. Prins Harry het dit gerook en nou groei dit heuphoogte in ministers se agterplaas. Daggaplante van sowat 'n meter hoog is by die ministeriële woonkompleks by Groote Schuur gevind. Volgens supt. Selby Bokaba, polisiewoordvoerder van die nasionale beskermingsdienste, het hulle 'n paar weke gelede daggaplante in die tuin gekry. Dit is by Rondebosch se polisiekantoor ingegee. Op die vraag hoeveel dagga gevind is, het hy gister gesê dit is nie die beskermingsdienste se werk om die plante te tel nie. "Dis 'n baie groot tuin en daar is só baie mense wat daar inkom, dat ons nie weet wie se daggaplante dit is nie. "Enigiemand wat deur die tuin geloop het, kon maklik 'n daggasaad daar laat val het. Ons het die inisiatief geneem om die plante na die polisie te neem." Bokaba het gesê "dit was beslis nie een van die ministers se plante nie". Hy was nie seker of Groote Schuur se tuiniers geweet het wat in die tuin groei nie. Volgens hom was dit die tweede keer dat daggaplante by Groote Schuur gevind is. Al die oorblywende plante is verwyder en die polisie het ook seker gemaak dat daar nie nog jong spruite iewers in die tuin groei nie. 'n Polisiedossier is aangelê, maar die klagte is teruggetrek omdat daar te min bewyse was. 
 

De partijleiding van Agalev stelt voor dat de 31-jarige An Croeckaert uit Knokke-Heist de kamerlijst van de groenen trekt voor de parlementsverkiezingen op 18 mei. Agalev is de enige partij in de provincie die nog geen lijsttrekker heeft aangewezen. An Croeckaert is partijsecretaris van het arrondissement Brugge en een vrij nieuw gezicht in de politiek. Zaterdag stemmen de leden over het voorstel van de partijtop.
 

Na het nodige voorbereidende werk ging vandaag in de Zeeschelde in potdichte mist de grootste wrakopruiming sinds de Tweede Wereldoorlog van start. De Nederlandse Rijkswaterstaat, die werkt in opdracht van ons land, gaf vandaag het officiële startsein voor de ruiming van de laatste 38 wrakken en andere obstakels. Het karwei gaat ruim anderhalf jaar duren en kost 45,8 miljoen euro. De wrakken moeten weg omdat de scheepvaartroute door de Zeeschelde speciaal voor Antwerpen is verdiept en verbreed. Bij eerdere schoonmaakacties zijn al vijftien scheepswrakken verwijderd. 

Het werk wordt uitgevoerd door de "Combinatie Wrakkenruiming Westerschelde" in opdracht van de Nederlandse Rijkswaterstaat maar voor rekening van de Vlaamse overheid.  De bergingscombinatie bestaat uit de Vlaamse bergers Baggerwerken Decloedt (Zeebrugge) Dredging International (Zwijndrecht),  Jan de Nul (Aalst), Herbosch-Kiere (Kallo), Scaldis (Antwerpen/Zeebrugge) en de Nederlandse bedrijven  Boskalis en Smit. 

Inmiddels is een  enorme drijvende bok in de Zeeschelde gearriveerd ter hoogte van de haven van Walsoorden. De dubbele kraan gaat op die plek een eerste scheepswrak lichten. Vermoedelijk gaat het om de sleper Astrid, gezonken net na de oorlog in 1945. De Engelsen hebben de Astrid laten springen omdat de schuit in de weg lag. De Astrid is een sleper van tachtig meter lang die schuin omhoog in het water ligt. 

Het weghalen van de wrakken is een delicate klus, vooral ook omdat tegenwoordig steeds meer aandacht moet besteed worden aan de milieuaspecten. Zo is er geboord naar olie op het grootste wrak dat moet worden geborgen, de oorspronkelijk Deense vrachtvaarder Alan A. Dale.  In de oorlog, eind 1944, wist een Duitse minionderzeeër dit schip te torpederen, in de Scheldemonding bij Borssele.  Op vijf plekken is de Alan A. Dale onderzocht op olie. Rijkswaterstaat kon opgelucht ademhalen. "Er is geen olie gevonden", meldt woordvoerder Ringelberg. Hij houdt wel een slag om de arm. "Verrassingen zijn bij zo'n omvangrijk project nooit uit te sluiten." Voor het verwijderen van dit grote vrachtschip zijn iets meer dan honderd dagen uitgetrokken. Dit onderdeel van de wrakkenruiming moet volgens planning eind mei beginnen en duurt tot half september.

Eind mei volgend jaar moet het hele karwei zijn geklaard. Hoogstwaarschijnlijk is het niet de laatste wrakopruiming. Ons land wil Antwerpen namelijk nog beter bereikbaar maken voor nog grotere containerschepen. Opnieuw zullen dan scheepswrakken in de weg liggen. Of het zover komt, is de vraag. Nederland en Vlaanderen moeten het nog eens worden over een nieuwe ingreep in de Westerschelde, dat behalve een belangrijke scheepvaartroute ook een waardevol natuurgebied 
 

Door het weer hebben de werken voor de renovatie van de doortocht van Westkapelle circa twee weken vertraging opgelopen.  Intussen is toch de 3de fase reeds van start.  In de stukken Sluisstraat en Dorpsstraat tot de Natiënlaan werden de trottoirs opgebroken en wordt gewerkt aan de nutsleidingen. In een 4de fase worden in de Dorpsstraat tussen Sluisstraat en Natiënlaan nutsleidingen vernieuwd en daarna de trottoirs en plantvakken heraangelegd. Tijdens de werktijden is de werkzone volledig afgesloten voor alle verkeer, om veiligheid van weggebruikers en werklui te garanderen.  Buiten de werktijden is plaatselijk verkeer mogelijk op eigen risico.
 

Onder de titel “Historie Hotels Knokke aan Zee” is een unieke tentoonstelling in de maak over de geschiedenis van de hotels in de badstad.  Het betreft een initiatief van de heemkundige kring “Cnoc is ier”.  De tentoonstelling is in de benedenhall van het Cultuurcentrum Scharpoord te bekijken van 22 februari tot 9 maart.  Naar aanleiding van de tentoonstelling verschijnt in beperkte oplage ook een geïllustreerde brochure over de hotelhistorie. 
 

De gemeente Sluis is een tweede sollicitatieronde begonnen voor de functie van raadsgriffier. De nieuwe griffier treedt op 1 juli in dienst. In september vorig jaar werd de procedure voor de benoeming van de raadsgriffier in de nieuwe gemeente Sluis stopgezet. De gemeenten Sluis-Aardenburg en Oostburg slaagden er toen niet in om tot een eenduidige voordracht te komen van deze functionaris.  De raadsgriffier ondersteunt onder meer de raad bij het betrekken van burgers bij het gemeentelijke bestuur. 
 

De Verenigde Staten krijgen de eerste zwarte nieuwszender. Eind dit jaar lanceert MBC, een televisiestation dat zich voornamelijk op zwarten richt, MBC News.  Het station gaat zich naar het model van CNN richten op blokken van dertig minuten met nieuws, sport en weer en heeft daarbij speciale aandacht voor wat de zwarte gemeenschap in de VS bezighoudt. MBC News wil de stigmatisering van zwarten tegengaan door niet alleen maar een negatief beeld van de bevolkingsgroep te geven.   MBC News hoopt adverteerders te trekken die een zwart publiek willen bereiken. Uit onderzoek blijkt volgens MBC dat de televisie 's avonds aan staat in 70 procent van de zwarte huishoudens, tegen 61 procent van de blanke. 

NASA maakt foto's van kindertijd van heelal

Het heelal is 13,7 miljard jaar oud en de eerste sterren zijn al 200 miljoen jaar na de oerknal beginnen te schijnen. Dit zijn de revelerende observaties van een sonde die de NASA in de zomer van 2001 heeft gelanceerd. Volgens de meest gangbare kosmologische theorieën is het heelal ontstaan na een gigantische explosie - "Big Bang" - van oermaterie, een "primitief atoom". Nadien begon het heelal snel uit te dijen. Schattingen over het tijdstip van de oerknal varieerden tussen pakweg negen en zeventien miljard jaar geleden.  De waarnemingen van de WMAP geven aan dat de kosmos 13,7 miljard jaar oud is. De onderzoekers gaan er prat op dat hun foutenmarge slechts één procent bedraagt. De sonde leert ook dat reeds zowat tweehonderd miljoen jaar na de oerknal de eerste sterren begonnen te schijnen. Dat is veel vroeger dan totnogtoe aangenomen.   WMAP bevestigde volgens het wetenschapsteam de geldigheid van de Big Bang-theorie. De 145 miljoen dollar kostende sonde leerde tevens dat de kosmos slechts vier procent materie-atomen heeft en 23 procent mysterieuze "donkere materie". De rest is "donkere energie" waarvan wordt aangenomen dat zij de expansie van het universum accelereert.
 

In de Zwinmonding op Belgisch grondgebied is door de aanvoer van zand voor de dam in de kreekmondingen van het achtergelegen natuurgebied, een scheepswrak blootgelegd. De platte bodem van de restanten duidt mogelijk op het wrak van een oude vissersboot. Destijds was een platte bodem nodig omdat vissersvaartuigen bij gebrek aan havens op het strand getrokken werden.  Een platte bodem zou echter ook kunnen wijzen op een vaartuig dat voor gebruik in ondiepe wateren, zoals het Zwin, was gebouwd. 

Het karkas met een lengte van ruim twintig meter en een breedte van vijf meter is vermoedelijk van eikenhout. Verder wijzen de aanwezigheid van een binnen- en een buitenwand en staande spanten die soms maar een spantbreedte uit elkaar staan op een zware bouw. In het havenreglement van Brugge uit 1401staat trouwens voorgeschreven hoe de schepen, waaronder platbodems zoals de “envares” en “koggen” aan de oever van het Zwin moeten meren. 

Dat er bij de Zwingeul een wrak lag was reeds geruime tijd bekend, het is de eerste keer dat het wrakgebinte nu echter zo duidelijk te zien is.  De ouderdom van het schip wordt geschat op tussen de 200 en 500 jaar. 

De gemeenten Knokke-Heist en Sluis, de Nederlandse Rijkswaterstaat, deskundigen van natuurreservaat Het Zwin, de archeologische dienst in Middelburg, heemkundig museum Sincfala in Heist en het Instituut Archeologisch Patrimonium in Brussel weten weinig of niets te vertellen over de herkomst en de ouderdom van het Zwinwrak. Wel heeft men bij het opstellen van plannen voor het project Sluis aan Zee de voorbije jaren steeds rekening gehouden dat men in het tracé van de oude Zwinarmen mogelijk middeleeuwse scheepswrakken zou kunnen aantreffen. 
 

In een vergadering met de kustburgemeesters heeft de federale overheid toegezegd om de kosten voor de olie-opruiming op zich te nemen. Opdat de gemeenten sneller betaald zouden worden, zal federaal minister van Begroting Johan Vande Lanotte een speciaal fonds oprichten. De Civiele Bescherming zou de smurrie in elke gemeente ophalen en centraliseren. OVAM zou een openbare aanbesteding uitschrijven waarop de gespecialiseerde verwerkingsfirma's kunnen intekenen. De federale overheid zal de kosten dan verhalen op de verzekeringsmaatschappij van de Tricolor.  Het zou gaan om een bedrag van naar schatting 300.000 euro. 
 

Evy Savels, het 11-jarig meisje uit Heist dat eind vorig jaar in Zwitserland 400m naar beneden viel op de Säntis-berg vecht nog steeds voor haar leven.  Het meisje is inmiddels overgevlogen naar het UZ in Gent, maar wordt kunstmatig in slaap gehouden.  Ondertussen werd vastgesteld dat de linker hersenhelft van het meisje beschadigd is.  Om de grote financiële nood bij een dergelijk ongeval te helpen lenigen wordt op zaterdagnamiddag 30 maart een benefietconcert gepland in zaal Ravelingen in Heist.  Op de affiche onder meer Belle Perez, Benny Scot, Lucie Loes en mogelijk ook Paul Severs.  Tevens zijn er cliniclowns en een mime speler aanwezig. Hoe je verder nog kan helpen lees je op een speciale internetpagina. 
 

De Gezinsbond Afdeling Westkapelle bereidt momenteel een zogeheten “Voorjaarstweedehandsbeurs” voor.  Die krijgt op zondagmorgen 23 maart z’n beslag in het Parochiaal Centrum van Westkapelle.  Aan de orde op deze tweedehandsbeurs zijn kinderkledij, speelgoed, kinderboeken, kinderfietsen en babymateriaal.  Leden van de Gezinsbond krijgen nog eens 5 % korting op hun aankopen. 
 

De correctionele rechtbank van Brugge heeft de zaak rond een 65-jarige hoteluitbater uit Knokke die 4 jaar geleden in een tijdelijk strandzwembad verdronk, met een maand uitgesteld. De rechtbank dagvaardde Belgacom, twee evenementenbureaus en burgemeester Lippens, omdat ze geen voorzorgen hadden genomen om een dergelijke ongeval te vermijden. De verschillende partijen schuiven de verantwoordelijkheid naar elkaar door. De familie van de hoteluitbater heeft zich burgerlijke partij gesteld. Het vonnis wordt op 10 maart uitgesproken. 
 

Negentiende speeldag

1ste provinciale

Steenbrugge - Knokke FC 2-3
De overwinning kwam nog in gevaar na een 0-3 tussenstand. Knokke is elfde met 23 punten.

3de provinciale B

VV Westkapelle - Lichtervelde 3-1
FC Heist - Zedelgem 2-0
Westkapelle staat achtste met 29 punten, Heist dertiende met 18.
 

Basketbal

Heren

1ste landelijke C

Poperinge - IBS Knokke-Heist 74-75. Dankzij deze nipte overwinning blijft
Knokke-Heist op een gedeelde eerste plaats met 43 punten uit 17 wedstrijden.

3de provinciale A

Poperinge 2 - Knokke Two 83-55. Knokke-Heist 2 is elfde met 27 punten uit 17 wedstrijden.

3de provinciale B

Duinbergen - Avelgem 61-81. Zware tweede nederlaag van het seizoen in de absolute topper. Duinbergen staat nu derde met 38 punten uit 14 wedstrijden. De achterstand op leider Avelgem bedraagt vijf punten, met een wedstrijd minder gespeeld.

Dames

2de landelijke B

Aalst - IBS Knokke-Heist 48-50
Knokke-Heist staat vijfde met 33 punten uit 15 wedstrijden. 

Volleybal: 

Heren

2de provinciale B

Koekelare - Volley Team Yssi's Knokke-Heist 3-0  .
Knokke-Heist blijft laatste met één overwinning.

Dames

2de provinciale B

Koekelare - Knokke-Heist -  1-3
Een achtste plaats voor Knokke-Heist met 21 punten uit 15 wedstrijden.
 

Het personeel van een mortuarium in China is hevig geschrokken toen een baby, wiens dood officieel was vastgesteld, plots begon te wenen. Dat meldt de krant China Daily dinsdag. Het slechts enkele maanden oude meisje raakte zwaargewond bij een auto-ongeval. Hulpverleners stelden later haar overlijden vast. De baby werd overgebracht naar het mortuarium van Shaoxing, in de Chinese provincie Zhejiang en zou de volgende dag begraven worden. Een man die in het mortuarium aan het werk was, hoorde plotseling babygehuil en trof het voor dood gewaande kind levend aan. Door het auto-ongeval en de balseming in het mortuarium moest de baby wel nog voor verzorging naar een ziekenhuis worden overgebracht. 
 

Uit een controle van de zanddam op de hoofdgeul van het natuurreservaat het Zwin, blijkt dat de dam het weekend goed heeft doorstaan.  De dam wordt voortdurend in de gaten gehouden en moet regelmatig van vers zand worden voorzien om het afkalven van de rand tegen te gaan.  Inmiddels wordt de oliesituatie in het natuurgebied “stabiel” genoemd en wordt door de betrokken partijen vandaag weer gepraat in Oostburg en Brugge over hoe het verder moet. 
Afgelopen weekend is bij het Zwin geen olie meer aangespoeld. Maar het heeft weinig gescheeld.  Even verderop, in de Verdronken Zwarte Polder bij Nieuwvliet, is wel enige olie aangetroffen.  Ook met olie besmeurde vogels werden op de zwinstranden niet meer gevonden. 

De zanddam over de Zwingeul is inmiddels bijna vier meter hoog en heeft een breedte van zeventien meter aan de basis en tien meter aan de top. Af en toe wordt extra zand aan de basis toegevoegd, omdat het zand wegspoelt doordat er water tegenaan klotst.  Aan Nederlandse kant werd vandaag in Sluis overleg gevoerd met de betrokken partijen (Rijkswaterstaat, Het Zeeuwse Landschap en de conservator van Het Zwin) over hoe het nu verder moet. Ook aan Belgische zijde wordt overlegd. In Brugge wordt vanmiddag tijdens een evaluatievergadering nagegaan of aanvullende maatregelen nodig zijn. Dit gesprek wordt bijgewoond door de West Vlaamse gouverneur en de Belgische ministers van Binnenlandse Zaken, Milieu en Defensie. 

Tijdens overleg vanmorgen in Sluis werd besloten dat de Nederlandse Zwindam nog minstens één week blijft liggen.  Dat werd na afloop van de vergadering meegedeeld door coördinator burgemeester Enno Brommet van Sluis.  De dam blijft liggen omdat men met name wantrouwig blijft over het plots verdwijnen van een grote olievlek van 10 bij 1 km die de voorbije dagen richting Scheldemonding dreef en nu in het niet lijkt opgelost.  De vrees bestaat dat de olie met zand vermengd onder het wateropervlak is gaan zweven en mogelijk alsnog op de kust arriveert. 

Ook de Nederlandse Rijkswaterstaat en Stichting De Noordzee hebben zich even over 12 vanmiddag uitgesproken om de dam op de hoofdgeul van het Zwin voorlopig nog even te laten liggen tot er meer duidelijkheid is. 
 

Aan de Kust zijn al meer dan 8.500 met olie besmeurde vogels geteld. Vogelbescherming Vlaanderen voegt er aan toe dat het aantal "olieslachtoffers" van de Tricolor waarschijnlijk tien keer hoger ligt. Om zeker te zijn van olievrij water, worden de gerevalideerde vogels waarschijnlijk noordelijker gelost. Vrijgelaten vogels worden gemerkt. Met behulp van een speciale kleurring zullen ornithologen later kunnen nagaan of gerevalideerde olieslachtoffers kunnen overleven en zich voortplanten. 
 

Het ziet er naar uit dat van zohaast het wettelijk mag een aantal mensen van hetzelfde geslacht uit Knokke-Heist de spits willen afbijten en in het huwelijk treden.   De wet tot openstelling van het huwelijk voor personen van hetzelfde geslacht is in ons land reeds door de Senaat en de Kamer goedgekeurd en wordt eerstdaags door de Koning bekrachtigd. De wet verschijnt vermoedelijk in deze maand nog in het Belgisch Staatsblad en zal dan pas officieel van kracht worden op 1 juni 2003.

Gezien dat een zondag is mag men verwachten dat de eerste aanvragen voor homo en lesbiennehuwelijken in Knokke-Heist op maandag 2 juni zullen worden ingediend.    De huwelijksvoltrekking daaropvolgend kan dan vanaf maandag 16 juni 2003. Voorlopig kan er bij de Burgerlijke Stand ook geen datum en uur tot huwelijk worden gereserveerd.  Dit kan ten vroegste van zodra de wet in het Staatsblad is gepubliceerd.  Bij de aangifte van het huwelijk dienen bepaalde formaliteiten vervuld.  Een aangifte van huwelijk kan maar worden opgemaakt te Knokke-Heist waar één van de beide huwelijkskandidaten ten titel van woonplaats is ingeschreven in het bevolkings-, vreemdelingen- of wachtregister van Knokke-Heist behoudens de uitzonderingen. Reeds 2 koppels met partners van hetzelfde geslacht hebben bij het Gemeentebestuur van Knokke-Heist geïnformeerd wanneer ze met elkaar in het huwelijk kunnen treden. Ze zullen dus nog eventjes geduld moeten uitoefenen.
Voor meer info: Dienst Burgerlijke Stand, tel. 050 630 118
 

Na Sangatte bij Calais sluit nu amper een kilometer over de grens bij Knokke-Heist ook het asielzoekerscentrum Hedenesse te Cadzand z’n deuren.  Dat werd zopas meegedeeld aan de bewoners van het centrum Hedenesse.  Er wonen zo’n 300 mensen in het centrum.  De asielzoekersopvang opende 4 jaar geleden z’n deuren om het hoofd te bieden aan de massale influx van illegalen. 

Onder de mensen die Hedenesse de voorbije jaren hun nieuwe thuis noemden: Professor Samir Aldahiri.  Hij doceerde tevoren jarenlang insectologie en milieukunde aan de universiteit van Bagdad.  Tijdens z’n verblijf in onze regio begon hij drie jaar geleden met het opstellen van de allereerste inventaris van de insectenwereld in Het Zwin: niet alleen vlinders, maar ook alle andere muggensoorten en insecten.  De professor deed dat gewapend… met een vlindernetje…  Er is dus meer in het Zwin dan enkel maar vogels en zoutminnende planten… 

De bewoners van asielzoekerscentrum Hedenesse reageren verslagen op het nieuws dat het centrum dicht gaat. Sommige asielzoekers wonen er al jaren. De poort gaat eind dit jaar dicht omdat er steeds minder asielzoekers Nederland binnenkomen. Het is nog niet duidelijk of de asielzoekers actie gaan voeren om het centrum open te houden. 
 

De provincies West- en Oost-Vlaanderen en Zeeland gaan bedrijven stimuleren nauwer samen te werken op milieugebied. De Euregio, de drie provincies, Brussel en Den Haag en het bedrijfsleven financieren het project 'milieuclusters en bedrijventerreinen', dat binnenkort van start gaat.  Initiatiefnemer is de Gewestelijke Ontwikkelings Maatschappij (GOM) West-Vlaanderen, die nu eerst de haalbaarheid van de milieusamenwerking gaat toetsen. 
Half maart worden ondernemingen, die zijn gevestigd op een aantal geselecteerde bedrijventerreinen, uitgebreid geïnformeerd over de mogelijkheden. De samenwerking is van velerlei aard en kan betrekking hebben op zaken als energie-, water- en afvalbeheer, de reductie van de uitstoot van rest- en afvalstoffen, het opzet van een meetnet voor bodem- en waterverontreiniging, logistieke diensten en een milieuvriendelijke ontsluiting van bedrijventerreinen.  De GOM denkt verder aan gemeenschappelijke opleidingen en het uitwisselen van ervaring door de milieumedewerkers van de betrokken bedrijven. Ook juridische, vergunningtechnische en administratieve zaken worden onder de loep genomen.

De geselecteerde bedrijventerreinen in de Euregio Scheldemond zijn: de cluster van Brugse bedrijventerreinen Blauwe Toren, Herdersbrug en Nijverheidsdok in West-Vlaanderen, de bedrijventerreinen Skaledenpark en Moervaart in de Oost-Vlaamse Kanaalzone en de bedrijventerreinen in de Zeeuws-Vlaamse Kanaalzone en in Vlissingen-Oost. 
 

De brandweer is zondag uitgerukt om in de dierentuin van Los Angeles een olifant weer overeind te krijgen.  Haar verzorgers vonden Tara, die midden veertig is en een slordige 3.600 kilo weegt, liggend in een ondiepe vijver. Ze kon niet meer overeind komen.  "Tara is er niet eentje die geregeld gaat liggen", zegt Jennie McNary, verantwoordelijk voor de zoogdieren in de dierentuin. "Ik denk dat ze in zo'n rare houding terecht was gekomen dat ze niet wist hoe ze weer overeind moest komen."  De brandweer zette een sleepwagen, een kraan en een heftruck in om de zwaarlijvige dame overeind te helpen. De operatie duurde ruim drie uur. 
 

In Knokke-Heist heeft het architectenbureau Robbrecht en Daems vrijdagmorgen de plannen voorgesteld voor een nieuw Casino.  Monumenten en Landschappen wil echter het huidige casino, dat in 1930 door architect Leon Stijnen gebouwd werd, beschermen.  Over wat men nu eigenlijk strikt genomen wil beschermen zijn gesprekken aan de gang.  Het nieuwe Casino zal 8 bovengrondse bouwlagen tellen en driemaal zoveel volume hebben als het huidige gebouw.  Het gebouw dat uit twee blokken bestaat met een binnenkoer die licht verschaft, krijgt een culturele, recreatieve en hotelfunctie.  Bovenop de casinoblokken komt een 6-sterren hotel met 200 luxekamers. Ook is een kuuroord met klein zwembad gepland.  Het typische casinogebeuren zal in de ondergrondse bouwlagen z’n beslag krijgen. 

De grote muurvullende kunstwerken van Paul Delvaux en Keith Haring en ook ’s werelds grootste kroonluchter zouden in het nieuwe Casinogebouw worden ingepast.  De Magrittezaal met z’n 72m lange fresco zou eveneens in de nieuwbouw worden geïntegreerd.  Het nieuwe Casino moet een bijenkorf van kleine en grote ruimtes worden waar zowel jong, als oud, als families hun plaats kunnen vinden.  Er komt alvast een Grand Café met 600 zitplaatsen waar ook bescheiden optredens kunnen plaatshebben.  Het nieuwe Casino wordt onderdeel van de culturele as die van de kustlijn via La Reserve en het Zegemeer naar het cultuurcentrum Scharpoord zal lopen. 
 

Volgens burgemeester Enno Brommet van Sluis heeft het besluit tot afdammen niets te maken met het ultimatum van zijn collega Lippens, maar alles met de aanhoudende oliedreiging. Een nieuwe grote olievlek bedreigt namelijk de kust. Of deze vlek uit de Tricolor komt is niet bekend. De olie is gevonden op de Noordzee ter hoogte van Zeebrugge. Het gaat om een vlek van ongeveer 11 kilometer bij 2 kilometer. Deze is veel groter dan de vlekken die eerder op de kust aanspoelden en drijft in noordoostelijk richting.  Ons land heeft inmiddels een olieruimingsvaartuig gestuurd naar het zeegebied ter hoogte van Knokke-Heist. De mist belemmert echter tijdelijk de ruiming.  De olie bereikt waarschijnlijk zaterdag de kust, maar zou vermoedelijk niet op de stranden van de badstad terecht komen. 
 

Omwonenden van de Gemeentelijke Basisschool Het Anker in Heist maken zich zorgen over de aanleg van een hondentoilet bij de school.  Er zijn heel wat negatieve reacties.  Burgemeester Lippens heeft dan ook een evaluatieperiode van 6 maanden aangekondigd.  In totaal worden als pilootproject op 4 locaties in Heist hondentoiletten aangelegd.  De totale kost wordt geraamd op 7.500 euro. 
 

Op zaterdag 15 februari wordt in het Jeugd- en Kunstencentrum De Marge een nieuw dagelijks bestuur verkozen voor de Jeugdraad Knokke-Heist.  De Jeugdraad is één van de raden die door het Gemeentebestuur werd erkend als een zelfstandige adviesraad inzake jeugdgebonden materie. Daarnaast organiseert de Jeugdraad een twintigtal activiteiten per jaar.  Uit de algemene vergadering wordt om de twee jaar een dagelijks bestuur verkozen dat het beheer van de Jeugdraad verzorgt.  De kandidaturen worden ingewacht tot komende woensdag. 
 

De capaciteit voor windenergie in Europa bedroeg in 2002 23.056 megawatt. Dat is een stijging met 5.871 megawatt (of ruim 33 procent) ten opzichte van 2001. België bengelt met een schamele 44 megawatt aan windenergiecapaciteit onderaan de lijst van de Europese Windenergie Associatie (EWEA). Van de 15 EU-landen scoren enkel Griekenland, Finland en Luxemburg nog slechter. 

Marconist bombardement Hiroshima overleden

De marconist die aan boord was van het Amerikaanse vliegtuig Enola Gay dat een atoombom wierp op Hiroshima, is op 77-jarige leeftijd in Los Angeles overleden.  Radio-officier Richard Nelson zond de historische boodschap "results excellent" (uitstekende resultaten) naar president Harry Truman. Dat gebeurde nadat de bom op 6 augustus 1945 boven de havenstad was gelost.  Het bombardement kostte onmiddellijk aan 68.000 mensen het leven. Naderhand stierven nog eens duizenden mensen aan de gevolgen van de straling.  Drie dagen later werd ook boven de stad Nagasaki een atoombom afgeworpen. Sindsdien zijn deze wapens nooit meer in de strijd gebruikt. 
 

De Nederlandse drijvende dam in het Zwin is zo lek als een mandje.  Het zand uit de Big Bags stroomt voortdurend weg, zoals blijkt uit foto’s die bij de Zwingeul gemaakt werden.  De Nederlanders geven inmiddels toe dat er bij elke vloed nog kleine hoeveelheden olie het Zwin binnendrijven.  Voor het opruimen wordt op rustiger getij gewacht.  Nieuwe maatregelen worden door de Nederlanders niet overwogen.  Er wordt volstaan met netten met fijnere mazen aan de drijvende dam.  Bij de duinovergangen komen waarschuwingsborden.  Waarvoor die goed zijn is niet meteen duidelijk.  Zwinconservator Kris Struyf heeft zijn bedenkingen over de manier waarop de Nederlanders de olie uit het reservaat willen houden.
 

Het Mathematisch Model van de Noordzee heeft voor onze kust een schip betrapt op het illegaal lozen van olie. Een opsporingsvliegtuig heeft de lozing gefilmd. De gegevens werden doorgespeeld aan het parket van Brugge. Volgens minister van Leefmilieu Tavernier gaat het om een zandwinningschip. Tavernier wil nagaan of hij de vergunning van het schip kan intrekken. Het betreft het Nederlandse zandwinningsvaartuig Saeftinge uit Breskens.  De kapitein zegt dat hij geen olie heeft geloosd maar alleen het balastruim heeft leeggemaakt.  Het balastruim bevat “bilge”, dat is afvalwater dat bezoedeld is met olieresten. 
 

Inmiddels blijkt dat de ramp met de Tricolor een van de ergste is uit de geschiedenis van de Europese scheepvaart. De beperkte olie die uit het gezonken autoschip is gelekt, maar vooral de olie die andere schepen in zee hebben geloosd, heeft totnogtoe al zesduizend vogels besmeurd. Dat stelt Vogelbescherming Vlaanderen donderdag in een mededeling.  Ongeveer 90% van de olieslachtoffers zijn zeekoeten, en er bevinden zich ook talrijke alken onder de getroffen zeevogels. De populatie zeekoeten zal enkele broedseizoenen nodig hebben om de verliezen weer goed te maken, omdat zeekoeten slechts één jong per jaar grootbrengen. 
 

Het gemeentebestuur van Knokke-Heist is akkoord gegaan met een aanpassing van de statuten van de vzw Toerisme.  Het betreft een artikel over de vergoeding voor representatie.  Dit was nodig om op wettelijke basis een vergoeding te kunnen uitbetalen aan de voorzitter en ondervoorzitster van de Toeristische Dienst in de badstad.
 

Tot 26 februari exposeert auto-didact Ben Misilje in de Galerij van Scharpoord in Knokke-Heist.  Het gaat om olieverfschilderijen van zeegezichten, landschappen, sleepboten en bijzondere plekjes in Zeeuws-Vlaanderen.  De kunstenaar, die afkomstig is uit Cadzand, schildert al 40 jaar in onze regio. Naast schepen en zeezichten komt vooral ook het Zwin aan bod.
 

De Socialistische Partij vraagt de gemeenteraad van Vlissingen om de stad uit te roepen tot oorlogvrije gemeente. De partij wil dat de gemeente op geen enkele manier meewerkt aan de 
voorbereiding van een eventuele oorlog tegen Irak. Daarom moet de gemeente alle Britse en Amerikaanse militaire transporten over Vlissings grondgebied verbieden. 

Haal je adres van geboortekaartje

Kersverse moeders zijn best op hun hoede en stallen niet zomaar hun adres uit op het geboortekaartje aan hun ziekenhuiskamer. Die raad krijgen de vrouwen op de dienst materniteit van het UZ Gasthuisberg. ,,Een standaard maatregel, om de privacy van de ouders te beschermen'', vertelt de verpleegkundig manager. ,,De dienst materniteit wordt druk bezocht. Je weet maar nooit.''Stel je even voor: je bent dolgelukkig met je pasgeboren kindje, en na vijf dagen op de dienst materniteit van het ziekenhuis kom je thuis. Je hele huis is overhoop gehaald, en alles wat ook maar enigszins waardevol is, is verdwenen. De daders haalden het adres van het geboortekaartje aan de deur van je ziekenhuiskamer, in de wetenschap dat er toch enkele dagen weinig beweging in de woning is. Leuvens parketwoordvoerder Theo Jacobs kent de trucs. ,,Zoals even telefoneren om te controleren of er iemand in de woning is,'' aldus Jacobs. ,,Neemt de bewoner de telefoon op, dan hoor je niets. Je hoort ook wel dat inbrekers de adressen van de doodsbrieven halen, bij de begrafenisondernemer. Als iedereen in huis op de begrafenis is, slaan de daders toe.''  Begrafenisondernemer Gilbert Pues uit Winksele-Delle bevestigt dit en waarschuwt zijn klanten. Overlijdensberichten zijn een prima bron van informatie. Ze vertellen de daders wanneer de familie en het gezin van de overledene enkele uren het huis uit zijn. Eerst is er de begrafenis, dan nog meestal ook een koffietafel.
 

In Knokke-Heist en op andere plaatsen aan de Belgische en Zeeuwse kust is opnieuw een behoorlijke hoeveelheid olie aangespoeld.  Ook de Zwinstranden ontsnapten niet.  De vervuiling treedt op van net voorbij de Zwingeul en reikt afnemend tot aan de Scheldemonding in Breskens.  De olie ligt meestal in kleine hoeveelheden over een breedte van ongeveer 10 meter over de stranden verspreid.  Er zijn ook grotere plakken bij.  Inmiddels werd gestart met het opruimen van de olie.  Aan de hogere overheid werd inmiddels ook assistentie gevraagd voor het verwijderen van de smurrie.  Men gaat ervan uit dat de olie afkomstig is van de Tricolor.  Toch heeft voorlopig onderzoek reeds uitgewezen dat er naast de Tricolor nog een tweede boosdoener in het spel is. 

Medewerkers van Het Zeeuwse Landschap gaan vandaag ook verder met het opruimen van de laatste restanten olie achter de drijvende dam op de Nederlandse toegangskreek tot het Zwin. Bij droger weer willen ze ook de toppen van de vegetatie aan de randen van de schorren, waarin eveneens olie is aangetroffen, afmaaien en afvoeren.  Aan Belgische kant houden minstens twee medewerkers continu het strand in het oog op het eventueel aanspoelen van nog meer olie bij het volgende hoogwater. 
 

De laatste fase van de wrakopruiming op de Zeeschelde begint later dan gepland. De combinatie van Vlaamse en Nederlandse  bergingsbedrijven die de klus gaan klaren,  verwachten dat de werkzaamheden over twee tot drie weken kunnen beginnen. De wrakkenruiming heeft te maken met verdieping van de vaarroute naar de haven van Antwerpen.   Achtendertig scheepswrakken en andere obstakels moeten uit de bodem van de Zeeschelde worden verwijderd. Als alles volgens planning verloopt, moet over anderhalf jaar de verdiepte en verbrede vaarweg naar Antwerpen geschoond zijn. 
 

Op 22 april start het Vlaamse Gewest in samenwerking met het Gemeentebestuur van Knokke-Heist wegwerkzaamheden in de Henri Stacquetstraat. De uitvoeringstermijn is vastgelegd op 50 werkdagen. De straat wordt voorzien van een nieuwe riolering en bovenafwerking. Er komt ook een nieuwe drinkwaterleiding.  Tijdens de werken zal de straat niet toegankelijk zijn voor autoverkeer. 
 

Eind april vindt de derde editie van het Erfgoedweekend plaats rond het motto
‘Op reis’.  Vele heemkundige kringen, privé-verzamelaars, musea en bibliotheken tonen dan ook hun minder gekend cultureel erfgoed aan het publiek. Naast de ‘dingen’ die kunnen
getoond worden, gaat het in het erfgoedweekend ook over de verhalen en tradities die de mens voor de volgende generaties als erfenis nalaat. In verband daarmee zal op zaterdag 26 april de gekende jeugdschrijver Johan Ballegeer in het Museum Sincfala in Heist voorlezen uit zijn boek ‘Geen meiden aan boord’. Het boek behaalde diverse literaire prijzen. 
 

De beloodsing van schepen naar Zeebrugge en Antwerpen loopt momenteel vertraging op.  Dat heeft te maken met het ongeval dat zich dinsdagavond voordeed met een beloodsingshelikopter. De Dauphinhelikopter in kwestie is gezonken, maar de bemanning werd gered.  Voorlopig is de beloodsing per helikopter voor onze kust gestaakt.  Door de harde wind verloopt de beloodsing met loodsboten vertraging op.  Vooral heel wat kleinere schepen liggen voor de kust te wachten voor ze naar Antwerpen kunnen doorvaren. 
 

Iran heeft de Europese Unie toegezegd steniging als doodstraf te zullen afschaffen. Andere straffen zullen steniging vervangen. Dat heeft ayatollah Mahmud Hashemi-Schahrudi, die de Iraanse justitie leidt, maandag tegen eurocommissariss Chris Patten (buitenlandse betrekkingen) gezegd.  Voor de EU is afschaffing van de stenigingen een belangrijke voorwaarde om de politieke en economische samenwerking met Iran te versterken. De middeleeuws denkende islamitische geestelijken verdedigen de stenigingen als vaststaand onderdeel van het islamitische recht. Die hebben volgens hen een voorbeeldwerking als straf voor echtbreuk.
 

Naar aanleiding van de olieverontreiniging in de Zwingeul komt er op korte termijn een herziening van het rampenplan voor het natuurreservaat. Dat is in Oostburg besloten door het crisiscomité van het Zwingebied.  De aanpassing  van het rampenplan is precies hetgeen waar burgemeester Lippens van Knokke-Heist al een week op aandringt. 

De herziening moet er voor zorgen dat de betrokken overheden bij een calamiteit zo snel mogelijk efficiënte maatregelen kunnen nemen. Op basis van het huidige rampenplan bleek dit niet mogelijk. Zo voorzag het document niet in alternatieven naast de aanleg van een zanddam en een drijvende dam.  Ook onze noorderburen willen nu af van het langdurige overleg in de huidige te grote samenstelling van het crisiscomité. “Ondanks ieders goede bedoelingen is dat de besluitvorming niet ten goede gekomen", verklaarde burgemeester Enno Brommet van Sluis, die de acties coördineert.  Burgemeester Lippens van Knokke-Heist onderschreef met name de laatste uitspraak van Brommet. Lippens wil dat 2 of hoogstens 3 mensen bij een of andere dreiging voor het Zwin samen een besluit kunnen nemen.  Burgemeester Brommet sluit niet uit dat er ook wordt nagedacht over structurele oplossingen.  "Technisch is alles mogelijk, maar daar hangt natuurlijk een fors prijskaartje aan”.

Inmiddels blijven de Zwinkreken afgesloten met een zanddam en “big bags” zolang de dreiging van olievervuiling niet compleet is geweken.  Er is voorlopig geen gevaar voor het afsterven van de vegetatie omdat via de netmazen tussen de Nederlandse big-bags toch nog enige bevloeiing mogelijk is. 

RUG ONDERZOEK ZWIN

Medewerkers van de Universiteit Gent zetten hun knowhow in voor snelonderzoek in het afgedamde natuurreservaat het Zwin in Knokke-Heist.  De deskundigen zijn zopas begonnen met een onderzoek naar de effecten van de aanleg van de zanddam in de Belgische kreekopening. Zowel voor als achter het bouwwerk nemen de onderzoekers stalen van de grond om een vergelijking te kunnen maken tussen de bodemfauna op het nu drooggevallen deel van het natuurgebied en de plaatsen die bij hoogwater nog steeds onderlopen. Afhankelijk van de onderzoeksresultaten, die waarschijnlijk vrijdag bekend zijn, wordt mogelijk besloten tot aanvullende maatregelen. 
 

Woensdagavond 12 februari wordt in het gemeentehuis in Knokke de problematiek van de klassering van villa's in het Zoute en Duinbergen uitgebreid besproken. Dat gebeurt op initiatief van de Gemeentelijke Commissie voor Ruimtelijke Ordening en in aanwezigheid van het schepencollege.  Onder meer zal aan Jos Van der Breeden, directeur van het Lucasarchief in Brussel de gelegenheid gegeven worden z’n standpunt bij te lichten.  Het Lukasarchief, dat bedreigde architectuurvormen zoals art nouveau en modernistische gebouwen in bescherming neemt, pleit voor een vergaande bescherming van de authentieke villa’s in Knokke-Heist. Monumenten en Landschappen echter stelt voor in de badstad slechts een zestigtal panden te laten beschermen. 
 

Agalev en S.pa hebben zich in Knokke-Heist gekant tegen een aanpassing in de concessieovereenkomst voor watersport in de badstad.  Hun tegenstem had evenwel niks te maken met de verhoogde retributieregeling die door de Vlaamse Regering werd opgelegd maar wel tegen het feit dat het aangepaste lastenboek nog steeds de mogelijkheid laat om bij de watersportconcessies in de badstad gebruik te maken van een motorboot.  Volgens de twee oppositiepartijen zouden motorboten enkel mogen worden ingezet door de reddingsdiensten. 
 

Er is vrees voor overlast bij sommige aspecten van het project Duinenwater in Knokke. 
De bezwaren richten zich specifiek tot het toelaten van bestemmingen voor een dancing, indoor karting en een jeugdherberg.  De bezwaarschrijvers willen niet dat de rust in de omliggende woonwijken verstoord wordt.  De Partij Raak voerde aan dat de bevolking in de badstad vooral een zwembad wil en niet direct een boodschap heeft aan andere randactiviteiten.  De definitieve aanvaarding van het BPA Duinenwater werd niettemin door de meerderheid goedgekeurd. 
 

De oorlogsvoorbereidingen van de Britse regering is nefast voor de haven van Zeebrugge. De rederij Dart Line moet namelijk twee roro-schepen missen op de vrachtverbinding tussen onze kusthaven en Dartford. Het Britse ministerie van Defensie huurt de twee schepen voor zes maanden, om legermaterieel te transporteren naar het Midden-Oosten. Er komen drie kleinere schepen in de plaats, maar die kunnen minder vracht vervoeren.  Defensie heeft in totaal reeds 27 vrachtschepen gecharterd voor de nieuwe Golfoorlog.
 

Ganzen veranderen door hun hevige grazen de toendra in een woestijn. Dat is de stelling waar het Arctisch Centrum van de Rijksuniversiteit Groningen (RuG) de komende drie jaar onderzoek naar gaat verrichten. Het instituut heeft van de Europese Unie een subsidie van 350.000 euro toegekend gekregen voor onderzoek naar ganzen op de toendra's op Spitsbergen.  Door de explosieve groei van het aantal ganzen op de toendra in de laatste decennia staat het verband met de snelle verwoestijning van de toendragebieden op de politieke agenda van zowel Europa als de Verenigde Staten. De EU hoopt met het onderzoek van arctologen van de RuG aan te kunnen tonen wat het directe verband is tussen de verwoestijning van de toendrabodem en de overbegrazing door de tienduizenden ganzen.  Een Amerikaanse wetswijziging heeft inmiddels al geresulteerd in het afschieten van drie miljoen ganzen per jaar. De Europese Unie wil liever onderzoeken of de verwoestijning ook op een andere manier te voorkomen is.

Phil Spector voor moord opgepakt

De befaamde platenproducent Phil Spector is gisteren in een huis in Los Angeles aangetroffen naast een doodgeschoten vrouw. Hij is aangehouden en zou zijn aangeklaagd voor moord. Spector (62) werkte samen met onder anderen The Beatles, The Righteous Brothers en Ike and Tina Turner. 
 

Na het wegsmelten van de sneeuw is vandaag het ruimen van olieresten op de Zwinstranden in Knokke en Cadzand verder gezet.  Volgens burgemeester Lippens is de moeilijkste klus het schoonmaken van strandhoofden.  Vanwege de basaltblokken kunnen namelijk geen zandzeven worden ingezet.  Het schoonmaken gebeurt daar ook hoofdzakelijk handmatig door het afschrepen van de blokken met stekers. 

Inmiddels heeft het vliegtuigje van de Nederlandse Rijkswaterstaat vanmorgen volgens woordvoerder Bakker een nieuwe vlucht gemaakt langs onze kust naar het gekapseisde autoschip Tricolor.  Daarbij werd vastgesteld dat geen olie meer lekt uit het vaartuig en dat ook geen olie van betekenis kon gedetecteerd worden op het zee-oppervlak.  Men meent dan ook dat de “toestand momenteel stabiel” is en dat de dreiging voor het natuurgebied het Zwin tenministe voorlopig van de baan is. 

Vanmorgen hebben mensen van Rijkswaterstaat, de gemeente Sluis en andere deskundigen weer vergaderd in Oostburg.  De bedoeling is om het natuurreservaat een meer permanente bescherming te verschaffen zo lang de Tricolor niet geborgen is.  Het plan om een mobiele dijk in de Zwingeul te plaatsen werd uiteindelijk niet weerhouden.  De mobiele dijk heeft in Denemarken en Engeland al goede resultaten opgeleverd maar de leden van het conclaaf hebben zopas afgezien van een dergelijke dijk omdat deze niet hoog genoeg was, en ook de eb-vloed-werking zou afgeremd worden.  De Nederlanders bleven vanmorgen bij hun standpunt dat ze pas een zanddam in de Zwingeul willen opwerpen als een tanker vlak voor onze kust massaal olie gaat lekken. 
 

Knokke-Heist hoopt dat een nieuw provincie-onderzoek informatie oplevert voor het opstellen van het sociaal meerjarenbeleidsplan.  Uit de statistieken van de kustgemeenten blijkt momenteel reeds dat de Vlaamse kust een hoge bevolkingsdichtheid heeft waarin de leeftijdsgroep tussen 60 en 80 jaar sterk is vertegenwoordigd en waarbij minder dan 20% van de bevolking jonger is dan 20 jaar. Het gemiddelde inkomen ligt lager dan in de rest van West-Vlaanderen en Vlaanderen. De criminaliteitsgraad en de OCMW-hulpverleningsgraad liggen hoger dan het West-Vlaamse gemiddelde. De werkloosheidssituatie is minder gunstig dan in de rest van West-Vlaanderen. 

Daarom start het Provinciebestuur van West-Vlaanderen op 1 augustus met een leefbaarheidonderzoek voor de kust. Dit project wordt voor 50 % gefinancierd door Europa en voor 50 % door de Provincie. Doelstelling van het project is het verzekeren van welvaart en welzijn van de bevolking in de regio van Knokke-Heist tot De Panne. Vanuit het duurzaamheidconcept wordt gestreefd naar economische groei, sociale vooruitgang en het behoud en de ontwikkeling van ecologische en landschappelijke waarden.

Met name in Knokke-Heist zullen aan sleutelfiguren zoals wijkagenten, postbodes, gezinszorgdiensten, buurtwerkers, Kind en Gezin beleidsrelevante vragen worden gesteld in verband met veiligheid, vergrijzing, huisvesting en sociale isolatie door immigratie. De onderzoeksresultaten zouden moeten mogelijk maken dat deze punten per wijk met elkaar kunnen vergeleken worden. 

Uit het behoeftenonderzoek die professor Bouverne-Debie van 1997-1999 in Knokke-Heist hield bleek trouwens reeds dat de bevolking “leefbaarheid” een belangrijk item vinden. De resultaten van dit nieuwe onderzoek zullen voor de badplaats alvast interessante informatie opleveren voor het opstellen van het sociaal meerjaren beleidsplan. 
 

Zeebrugge is niet te spreken over een voorstel van Agalev-volksvertegenwoordiger Veerle Declercq, die een schuilhuis voor illegalen wil laten inrichten in de kusthaven.  De dorpelingen willen geen tweede Sangatte bij hun voordeur.  Gemeenteraadslid Jean-Marie De Plancke wil dat alle in de kusthaven opgepakte illegalen naar een gesloten instelling in Brussel gebracht worden en vervolgens zo snel mogelijk gerepatrieerd naar hun land van herkomst. 
 

Er wordt momenteel gewerkt aan een Skatepark in Heist.  Volgens Eerste Schepen Maxim Willems zal het nieuwe speelpark gelegen zijn op een stukje gemeentegrond dat paalt aan Stadion De Taeye.  Het zal bereikbaar zijn via een toegang net voor het viaduct van de Krommedijk.  Het is nog niet bekend wanneer precies het skatepark z’n deuren opent. 
 

De onroerende-zaakbelasting in onze buurgemeente Sluis stijgt volgend jaar met liefst twintig procent.  De extra inkomsten zullen gebruikt worden voor het realiseren van de speerpunten uit het beleidsprogramma van de gemeente.  Hierbij wordt gedacht aan initiatieven zoals Sluis aan Zee, toeristische projecten, en de herwaardering van Cadzand-Bad.
 

De bierbuik bij mannen is niet alleen aan veelvuldig cafébezoek te wijten. Volgens Italiaanse wetenschappers hebben sommige mannen aanleg voor een dikke buik door een specifiek gen. Een team van de universiteit van Napels bestudeerde drie genvarianten bij 959 proefpersonen van 25 tot 75 jaar. De mannen met de zogenoemde variant DD kampten meer met overgewicht dan proefpersonen met een ander type van het gen. Het gen produceert een enzym dat een rol speelt bij de regulatie van de bloeddruk.