Via zijn vennootschap "Société Immobilière Knocke Balnéaire" verwerft de Antwerpse senator en industrieel Joseph Nellens in 1922 een stuk duingrond van 220 ha.  Na overleg met de gemeentelijke overheid, verkrijgt hij een concessie van 30 jaar om op het Albertstrand een casino uit te baten. Architect Leon Stijnen ontwerpt een modernistisch casinogebouw dat op 5 juli 1930 wordt ingehuldigd.  Na de dood van z'n vader zorgt Gustave Nellens ervoor dat de bedrijvigheid van het Casino over het hele jaar gespreid wordt. Tijdens WO II is het gebouw gesloten en het wordt zwaar beschadigd, onder meer bij de bevrijding. Nadien is het casino aan renovatie toe en wordt het pas heropend in 1947. Gustave Nellens mag beschouwd worden als bevorderaar van grote culturele manifestaties die aan de grondslag liggen van de internationale faam van het Casino Knokke. Hij was ook de man die in 1953 de wereldbekende kunstschilder René Magritte een 72 meter lang fresco "Het Betoverd Domein" genaamd in de banketzaal van het Casino liet schilderen.   Het jaar ervoor liet hij door de Antwerpse architect Joseph Selis de grootste kroonluchter ter wereld vervaardigen.  Deze 7 ton wegende kolos met z'n 2.000 lampen werd in het Venetiaanse Murano vervaardigd en heeft een plaats in het "Guinness Book of Records".   In 1971 neemt zijn zoon Jacques Nellens de directie over en breidt de activiteiten verder uit. Hij laat het gebouw in 1972 grondig hernieuwen om het veelzijdiger te maken aan de noden van de congresorganisatoren.   Sedert mei 1983 siert "De Legendarische Reis", een monumentaal schilderij van de beroemde Belgische surrealist Paul Delvaux de oostkant van de bovenhall.  Aan de zijde van de Speelzaal realiseerde de Amerikaanse artiest Keith Haring in 1987 een wandvullend schilderij over: het spel.  Sinds september 1995 maakt het Casino Knokke deel uit van de Groupe Partouche, de nummer één van de spelsector in Frankrijk met ook vestigingen in Marokko, Tunesië en Roemenië.
 

De grote muurvullende kunstwerken van Paul Delvaux en Keith Haring en ook ’s werelds grootste kroonluchter zouden in het nieuwe Casinogebouw worden ingepast.  De Magrittezaal met z’n 72m lange fresco zou eveneens in de nieuwbouw worden geïntegreerd.  De kroonluchter krijgt een plaats in de trappenzaal die van hinterlandkant van het gebouw naar het centrale deel van de constructie loopt.  De gigantische kroonluchter zal aldus een signaalfunctie vertolken voor alles en iedereen die langs de kustweg passeert.   Het nieuwe Casino moet een bijenkorf van kleine en grote ruimtes worden waar zowel jong, als oud, als families hun plaats kunnen vinden.  Er komt alvast een Grand Café met breed zicht op zee en 600 zitplaatsen waar ook bescheiden optredens kunnen plaatshebben.  Het nieuwe Casino wordt onderdeel van de culturele as die van de kustlijn via La Reserve en het Zegemeer naar het cultuurcentrum Scharpoord zal lopen. 
 

Op de vraag wat het nieuwe gebouw moet kosten bleven de architecten vanmorgen het antwoordt schuldig.  Er wordt gebouwd met opstal op gronden die hoofdzakelijk aan de gemeente Knokke-Heist toebehoren.  Het gaat om 50.000 vierkante meter bouwpand dat zal opgetrokken worden in de meest kwaliteitsvolle materialen.  Wat het in totaal moet kosten wordt momenteel nog berekend.  Het zal in alle geval niet goedkoop zijn.  Ook wie de opdrachtgevers zijn blijft in het vage.  Het gaat om een groep privé-investeerders rond de familie Nellens en hotel La Reserve.  Op dit ogenblik is de Franse Groep Partouche, die het Casino uitbaat, nog niet betrokken bij de gesprekken.  De groep heeft nog een concessie tot 2018. 

Als men een nieuw BPA gereed en goedgekeurd krijgt voor de hele culturele as van het Casino tot Scharpoord binnen het jaar, dan zou men in het gunstigste geval na het seizoen van 2004 met de werken willen beginnen.  Men denkt voor de bouw ruim 2 jaar nodig te hebben.  Zelft geeft Dhr Robbrecht zich 1 kans op 2 dat het geplande Casino er ook daadwerkelijk komt.